“即便死绝，也必须拖住西戎兵马。”

这就是皇帝的态度。

幽州兵马死绝算得了什么？

能比京城更重要吗？

能比大魏江山社稷更重要吗？

能比他这个皇帝更重要吗？

身为武将的职责，就是不畏战，敢死战到底。

萧氏面色平静，“陛下同我说这话，没有用。我不是燕守战，我没办法替他做决定。”

“那你替朕想想，如何才能逼迫燕守战就范？燕云权人在哪里？”

萧氏低头一笑，“陛下真的问错了人，我也很想知道燕云权的行踪，只可惜他显然不信任我，至今没有派人同我联系。至于如何逼迫燕守战，我建议陛下换个思路。

逼迫，没有用。即便抓住燕云权，也毫无用处。大不了舍弃一个儿子，反正燕守战有的是儿子。燕守战那人根本不吃这一套。但是，只要有足够的利益，说不定能打动他。”

咦？

永泰帝不由得深思起来。

良久，他开口问道：“朕要许诺出什么条件，燕守战才肯出兵死战？”

萧氏提醒道：“光是许诺不够！”

“难道朕要将皇位都给他吗？”永泰帝怒道。

萧氏始终平静无波，无论皇帝是怒是喜，她都能做到平静应对。

她轻声说道：“陛下误会了我的意思。想要打动燕守战，除了钱粮外，就只有地盘。”

钱粮？

朝廷和少府暂时没有足够的钱粮。

又是闹反贼，又要赈济灾民，还要保证军队的后勤供应，朝廷和少府的压力很大，钱粮始终处于入不敷出的状态。

拿足够的钱粮打动燕守战，除非从别的地方克扣。

这个方案，永泰帝有点迟疑。

各个地方的钱粮，都是以最少标准发放。

一旦克扣，恐怕会引出新的乱子。

至于南军和北军的钱粮，那是万万不能动的。

皇帝还得靠南军北军护驾，平定天下。

地盘？

永泰帝斟酌了一番，“燕守战想要哪里的地盘？”

萧氏轻咳一声，郑重说道：“他想要渤海郡！”

“他想出海？”永泰帝思路敏锐，只需一个地名，就察觉到燕守战的用意。

萧氏说道：“他是不是想出海，我不清楚。如果陛下肯将渤海郡给他，并且明发天下，他一定会全力以赴，阻拦西戎兵峰继续南下。幽州山多，地势地脉复杂。同西戎兵马交锋，未必需要正面迎战。当然，这是我的浅见。燕守战身为朝廷大员，地方将领，他肯定有更好的作战方略。”

永泰帝想了想，问道：“只要朕将渤海郡给他，你确定他会出兵？不用另外给粮草？”

“是！不用另外给粮草。他会自筹粮草。大不了劫掠西戎，将西戎的粮草牛马抢过来，足以满足军需。”

永泰帝闻言，笑了起来，“朕还是小看地方将领。他们有的是办法，也有实力，唯独不肯替朝廷分忧，不肯替朕分忧。朕就这么不值得他们效忠吗？”

“陛下误会了！”

“朕没有误会！天下将领，除了北军忠心耿耿外，其他人都有自己的小算盘，都想拥兵自重，做个军阀。他们心中无君父，无朝廷，更没有百姓社稷。他们只想着占地盘，扩充人手，将实力壮大。”

“他们壮大，就是大魏江山的壮大。”

萧氏说着自己都不相信的话。

只是她必须这么说，她不能顺着皇帝的话，让皇帝钻进牛角尖。

别人不了解皇帝的脾气，她了解。

她得用用力，将皇帝拉回理智的道路上，而不是疑神疑鬼。

正所谓疑人不用，用人不疑。

一边用着人，一边又防备怀疑。

这样子做事情，没人会真心。

毕竟，皇帝可是有前科的人。

天下诸侯王被他诛杀殆尽，收回封地，全都圈养在京城。

陶家被他狡兔死走狗烹。

若非陶皇后居中斡旋，陶家早就死绝，坟头上的草都有三人高。

如今又和世家翻脸，双方你来我往，闹了无数个回合。

这样一个冷酷无情，言而无信的皇帝，没有人愿意效忠。

如今情势下，皇帝必须允许地方将领有自己的小算盘。

即便将来可能出现尾大不掉的情况，也必须容忍。

先解决当前最大的危机，西戎。

等将来战事平息，再根据局势采取行动。

只是，皇帝做事不能做太绝，但凡他肯留一丝情面，自然会有更多的人效忠他。

可惜，皇帝不懂。

他被惯坏了。

先帝开了一个很坏很坏的头，让皇帝以为通过杀戮，就能达成一切目的。

真是蠢！

教导皇帝的大儒，也是一群心眼坏透的人。

总而言之，皇帝只相信王霸之道，不肯相信仁义之道。

永泰帝盯着萧氏，“你是在提醒朕，手段不要太强硬吗？”

萧氏抿唇一笑，“我只是在陈述一个事实，并无别的意思。地方将领强大，尤其是边军的强大，才能震慑草原部落。西戎今年胆敢南下，一是因为草原干旱，他们眼看活不下去。二是因为凉州兵马调动，边关人马不足，给了他们可乘之机。

陛下不要将西戎想得太厉害，我常年在边关，我多少知道他们的想法。他们畏惧大魏军队，他们这次冒险南下，一路顺利，却不敢分兵，为何？因为畏惧！一路侥幸，一路战战兢兢，一旦遇到地方将领大部队，他们就得怂！”

永泰帝半信半疑。

他没看到西戎战战兢兢，只看到西戎一路凯歌，烧杀劫掠，猖狂嚣张。

分明是一副肆无忌惮的模样。

何来畏惧？

萧氏没有说透。

所谓的畏惧，自然不是畏惧地方官府，不是畏惧大魏朝廷。

而是畏惧大魏边军。

他们畏惧凉州兵马，畏惧幽州兵马。

常年打交道，彼此之间的战斗力，各自心中都门清。

西戎很清楚，自己长途作战，又是沿途劫掠，后勤物资越来越多，也越发拖累行程。

一旦凉州兵马追赶上来，完蛋了！

幽州兵马半途阻截，也会要了老命。

他们怕！

正因为怕，所以沿途疯狂劫掠。

趁着凉州和幽州兵马打来之前，能搜刮多少就尽全力搜刮。

之后，才是考虑如何离开，回到草原的问题。

只是，这些话，萧氏不会说出来。

但凡皇帝肯听取别人的意见，这些事情自会有人提醒他。

很显然，皇帝目前重用的人，没有一个人了解西北情况，甚至没有人真正懂兵事。

皇帝甚至不曾召见驸马刘宝平咨询西北情况。

全京城，没有人比刘宝平更了解西戎。

他常年军武，和西戎没少打交道。

说不定，这次西戎南下兵马，大部分的部落首领，他都认识。

如此托大，萧氏也是无可奈何。

希望现实能打醒皇帝，让他正视自身的不足。

不过，这是不可能的。

历朝历代……

皇帝越老越糊涂！

当皇帝越久越残暴。

没有例外！

即便是史书上的明君，到了晚年，一样昏聩无能！

永泰帝缓缓摇头，他不相信萧氏的话。

关于西戎的那部分，他一个字都不相信。

但他相信萧氏对燕守战的判断，许以重利，就能诱使燕守战出兵，全力阻止西戎兵马南下。

他对萧氏说道：“你退下，朕得好好想想。”

萧氏起身，躬身告退，还不忘提醒一句，“陛下，兵贵神速。”

“朕知道！无需你来提醒。”

萧氏低头一笑，转身离开。

她已经做了该做的，也说了该说的话。

听不听，信不信，她管不了。

接下来局势会如何发展，全靠皇帝怎么做。

是继续一意孤行，还是听取众人建议，且看着吧。

萧氏没能立即出宫。

陶皇后派人来请，请她到未央宫做客。

萧氏欣然同意。

……

未央宫内，陶皇后命人准备茶水点心，招呼萧氏入座。

“已经有多久，本宫不曾和筑阳妹妹一起品茶闲聊？”

萧氏抿唇一笑，“多谢娘娘美意！我和娘娘，好像不曾有过品茶闲聊的机会。”

陶皇后放声大笑，“哈哈……瞧本宫这记性，还是筑阳妹妹记性好。很可惜，年少时候，我们没能成为朋友。”

萧氏笑道：“但我们做了亲家。”

陶皇后点点头，“真是奇妙啊！本宫和你做了多年亲家，少有机会坐在一起闲聊。怎么样，最近各方面都还好吗？”

“承蒙娘娘关心，我一切都好。”

“陛下操心国事，殚精竭虑，脾气急躁了些，筑阳妹妹请多包涵。”

“皇后娘娘言重了。陛下是君，我是臣。陛下无论说什么做什么，我自然都要恭顺听命，何来包涵？”

“哈哈……是本宫说错了话，你可别见怪。”

“不见怪！娘娘请我来，不会真的是为了闲聊吧。”

陶皇后似笑非笑，“你不愿意同本宫闲聊吗？”

萧氏放下茶杯，“娘娘时间宝贵，我岂敢耽误娘娘的正事。”

“筑阳妹妹果然有颗七窍玲珑心。不瞒你，本宫今儿叫你过来，是为了西北一事。陛下可曾逼你？”

萧氏低头一笑，然后缓缓摇头，“多谢娘娘关心，陛下不曾逼迫我。”

陶皇后正色道：“筑阳妹妹，你可不能受了委屈，什么都不说。”

萧氏笑了笑，“娘娘，我并非无能之辈！”

言下之意，老娘不是蠢货，小手段就不要拿出来丢人现眼，叫人看不起。

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元宝考试顺利通过，撒花庆祝！