“我没想到你会向皇上请缨。”东陵王说道。

“为什么？”化羽嘴上回着，脑子里却不自禁地想起辛芒说的那句“害怕”，眼前这个人真的那么难以揣摩吗？否则，方才他为何要抢这个统帅？

东陵王的眉梢挂着一抹愁云，“毕竟——蕊蕊的事才发生，现在要你分心去——总之，我很抱歉。”

东陵王的声音里总是透着真诚，让人很难去怀疑那份感情，化羽却刻意提着股劲儿，“蕊蕊的事我一定会查出真相，揪出这个凶手。但眼下，家国重任我不能逃避。倒是殿下您方才的举动真的出乎意料。”

“你是觉得我不懂带兵却要强出头？”东陵王笑了下，“当年在这圣都城外，我也曾率军抗敌，当然这与辛将军和你多年来在边疆浴血奋战相比实在不足为提。”

化羽明白东陵王所指的摔军抗敌是当年的皇位之争，据说诸王相杀也甚是惨烈。

就听东陵王继续道：“如今对大泱一役，我方临阵换将本就是兵家大忌，如果换成亲王统兵，我想至少可以鼓舞士气，同时对敌军起到一定的震慑。

而且，军中诸将跟随辛将军多年，皆能征善战经验丰富，有他们的帮助，我有信心。何况，现在有了你，虽然出乎意料，但我心里其实是有了底气！”

说着，东陵王一把抓住化羽的手紧紧握在掌心，眉目中的光泽充满了坚毅。

此时，边城急报，大泱大军压境，直逼边城。好在辛芒临走时将主要兵力留在了边城，并嘱咐手下守紧城门，这才使得敌军不敢轻举妄动。

化羽和东陵王一行于是星夜兼程奔赴边城。一路上还算平顺，唯一令人疑窦丛生的就是东陵王那不让任何人靠近的车驾和他总是紧闭的营帐，似乎里面藏着什么秘密。

边城城下一番厮杀，直到日落时分围城的敌军才被击退，化羽和东陵王率军进入边城。

入夜时分，在超乎常人的感官能力下，化羽清楚地看到一个身影进入东陵王的房间，而且看起来是个女人。化羽本就心生疑惑，这下再难按捺，索性待夜更沉悄溜进去一探究竟。

化羽原以为东陵王虽然有些修为，但以自己的能力屏蔽他还是不在话下的。然而，不知是他低估了东陵王，还是一时大意，总之在他掀开帘幔的时候屋子里瞬间被点亮了。

东陵王点燃一柄烛台对着化羽的脸照过去，他的眼中未见太多惊讶，在烛火的映衬下反而多了许多耐人寻味，

“怎么是你？”

这一句不轻不重，却刹那间让化羽有种被抓现行的窘迫，他下意识转过头，在灯光下一个手脚带着铁链蜷缩在墙角的女子身影呈现在他面前。

虽然褪去了妆容，虽然面色憔悴，但化羽还是一下子就认出了那张脸。送亲路上，她和荼蘼的那场交手何等精彩，任谁见过都难忘记，何况化羽。

一瞬间，化羽从被动的窘迫占据了主动，他用手一指女子，回问东陵王：

“这是怎么回事？”

东陵王的脸上毫无情绪的起伏，仿佛这根本不是什么事，面对化羽的问题他平静地答道：

“怎么？不记得了吗？这就是大泱的苍雅公主。”

东陵王居然没有回避，更没有说谎隐瞒，这倒让化羽有些不解了，“苍雅公主为什么会在这里？”

“苍雅公主谋害皇上一事败露之后便一直被秘密囚禁，只有皇上和我知道她的情况。这次出征，皇上特命我将她带在身旁。一来，她是大泱加害我主的证据，二来，她毕竟是大泱的长公主，地位特殊，在关键战役上或许能有帮助。”

化羽听罢转过头盯着苍雅公主，问道：“苍雅公主，你有什么话要说？”

苍雅看着他，瞪大双眼满是无辜和不安，紧咬着嘴唇就不开口，反而向角落里蜷得更紧了。

此时，东陵王说道：“你别逼问她了。那日她败露之后曾服毒自杀，虽然被救活，却从此无法说话。”

化羽紧紧地又盯了苍雅一眼，她似乎摇了下头，却立刻将脸埋进膝盖里，再不抬起。而东陵王从始至终气定神闲，一副全不在意的样子，仿佛在说：事情就是这样，信不信由你。

化羽一时失去了继续追问的理由，而作为副将私闯主帅房间还质问主帅已经让他显得理亏，于是只好躬身行礼：“是我唐突了，请候发落。”

“无妨。”东陵王淡淡地回道，“只是往后，你若心中有疑，不妨直接问我。你我之间不要生分了。”

东陵王没有责难，甚至没有生气，但他越是平静如水就越发让化羽感到不安。此后，化羽思索良久，东陵王所说的留着苍雅公主或对战局有帮助是要将她做为人质吗？可是——不对！

化羽猛然间想起曾鑫泉和东陵王都曾当面对自己说明和亲公主是假的，既然是假公主又何来的人质之说？方才自己一时情急竟把这个给忘了，但东陵王刚刚的说法却好像这个公主是货真价实才对。难道他忘记自己说过的话了？还是之前弄错了？

但，即便这个公主是真的，大宇王既然能够让她以和亲为借口谋害大熵皇帝，便是做好了牺牲她的准备，还会受东陵王要挟吗？所以，人质一说实在站不住脚。

不仅仅是帝王无情，帝王家说的话也是真真假假扑朔迷离，化羽不由苦涩一笑。但不管怎样，东陵王前后矛盾的说辞至少有一个是假的，而他对这个“苍雅公主”的真实意图总逃不过“利用”二字。

两国交战，浴血沙场对他来说不算什么。但男人的厮杀，权力的争斗为什么要让柔弱的女子来牺牲？

化羽开始同情起苍雅，她本无辜却先后被母国和敌国利用，在化羽眼中以牺牲弱小取得的胜利是可耻的，他想过如果自己是主帅会如何去打这场仗，那只能是军士之间的较量。

以边城为后方的大熵军队开始向大泱发起主动进攻，步步深入大泱境内。几场战役下来终于逼近了朝京城下。同时，大宇王集结所有主力在朝京城下准备与大熵军决一死战。赢，则将大熵军队赶出大泱；输，则朝京不保，大泱岌岌可危。