吉萨佝偻着肩膀站起来，跟在李嗣业的身后，等待他询问。

李嗣业问他：“城中有多少兵力。”

吉萨回答：“尔微可汗麾下兵力有两万，还有四千多名手无寸铁的青壮，他们本是城中的牧民，妻女都被可汗赶出了怛罗斯城，跑到了曳建城中，说是要节省粮食，可曳建城也没粮食啊。”

李嗣业扭头睨了他一眼，吉萨乖巧地闭紧了嘴巴。

他低头猜想，想必原先住在城中的牧民们，对这位尔微可汗的态度只剩下怨愤，眼前情况对自己有利。

眼下最难的不是如何进城，而是进城后如何熬到明天晚上。他们这些汉人与突骑施人的外貌特征相差很大，特别是发型，幞头和辫发几乎一眼就能区分，虽然这些人有尖顶毡帽，但毡帽一旦脱落，露馅是分分钟的事情。

这些被杀死的武士在城中有没有亲人，有没有朋友，有没有认识的袍泽，只要他们找上来，立马露馅儿。

更大的问题是，他们是独毡帐还是与人共用毡帐，他们的上级是谁，就算是突骑施这种松散的军队组织，想要在里面冒充一个晚上，也如同是在刀尖儿上跳舞。

李嗣业捏着眉头，突然转身问吉萨：“如果我们扮作你们这些人进城，会不会被发现？”

吉萨蜡黄的脸又陡然发白，双手合十战战兢兢地说道：“进城不会被发现，但在城中呆时间长了，定然会被发现。”

“我们想呆个一天一夜，这个时间算不算长？”

吉萨的肩膀颤抖起来，这些唐军的想法疯狂又大胆，相貌语言全然不通，就敢扮作突骑施武士进城。他们进城估计一个晚上就会露馅儿，他这个带路的叛徒，必然会被当做叛徒来处置。

眼下这个情况，唐军要进城，由不得他劝阻，能不能以假乱真骗过大多数人，才是他存活的关键。

吉萨立刻叉手说道：“校尉，我们这些人是一个二十人队，火长刚刚已经被您杀死，我是副火长。我们进城共住一个毡帐，倒是不怕被人认生。但就怕上面百夫长和埃斤前来，又害怕别的队找上门赌钱。晚上一切都好，最怕的是白天，一旦碰到熟人必然会露馅。”

“城里的事情，就等进了城再说。”李嗣业拍着他的肩膀问：“眼下我问你，进城的细节如何，守城士兵会清点人数吗？”

“会！”吉萨连连点头：“尔微可汗下令，城里只能有士兵和有用的人，他们会清点人数防止老弱女流混进来。”

这就是眼下所遇到的问题了，这里负责监工的突骑施武士有二十四人，干活的牧民青壮四十六人，他们要替换掉其中二十七名牧民，这替换下来的二十七人该如何安排？

“很简单，”田珍从腰间抽出横刀说：“把多余的人杀死处理掉，我们赶着车进城。”

“不可滥杀无辜！”段秀实站在李嗣业面前叉手说道：“校尉，这些人妻女失散，我们不如放掉其中一部分，让他们各自散去。”

“放掉？万一他们回去向黑姓突骑施报信怎么办？只有杀掉才来得稳妥！”

段秀实转身，削瘦脸颊皮肤下的血管因激动而涨红：“他们手无寸铁，焉能妄杀，我们是兵，不是匪！”

李嗣业点了点头：“确实不能妄杀，但也不能放回去。我们四十九人装扮进城，留下一个将他们带回俱兰城。谁愿意留下？”

众唐军面面相觑，他们好不容易下定决心以身犯险，获取功勋，此时回去还有功劳吗？事情已经进展到一半，谁也不愿意白白放弃。

段秀实环视众人，咬了咬牙举起手：“既然无人愿意回去，我带他们回俱兰城！”

“等等，”李嗣业上前一步，抓住段秀实的手臂，把他抬起的手掰下去，对着众人说道：“这次孤军入怛罗斯城，我们是五十人，回去报功劳也是五十人。就算你离开队伍，也只是另有任务，不会减去你袭取怛罗斯城的功勋，此事我会向夫蒙将军说明，并且在此做出保证。”

一名身材稍瘦的兵卒站了出来，举着手说道：“我去。”

“你叫什么名儿？”

“徐旭。”

李嗣业松了口气：“徐旭，我还要交代你些事情，请你传递给夫蒙将军，你告诉他大军今夜开拔，明天天亮前到达怛罗斯城下，并且立刻开始佯攻城池。只有他们攻城吸引黑姓突骑施的全部注意力，我们白天才能够在城中隐藏下去。”

这兵卒上前叉手：“喏，校尉，我一定把话带到。”

李嗣业伸手招呼吉萨，手扶着他的肩膀说：“你去跟这些牧民说，唐军要带他们其中一部分前往俱兰城，等攻下怛罗斯之后，就放他们自由，让他们去找妻女。”

吉萨连连点头，大步走到这些蹲在地上的牧民面前，叽里咕噜地说着突厥语。牧民们听完之后，跪在地上连连叩头拜伏，口中念念有词。

李嗣业诧异地问白孝德：“他们说什么？”

白孝德面无表情地凝立，低头说道：“他们在感谢我们，感谢唐军的大恩大德。他们这些粟特牧民，长期被黑姓突骑施奴役，已不堪重负。”

“这样就好，留下的人进城后应该不会告密，但也需要时刻注意，切莫要掉以轻心。”

“换衣服！把尸体上的甲胄，袍衫都剥下来。”

兵卒们把所有突骑施武士的尸体抬到一起，然后根据各自的身量剥换衣甲。李嗣业换上了突骑施火长的衣服，戴上兜鍪，遮掩了幞头。段秀实带领二十六人，与这些牧民互换了衣衫。他们把解下的横刀，擘张弩和箭囊全部塞进了装满牧草的牛车底部。

李嗣业将一把带尖的弧刀递到白孝德手里，对他说道：“你骑马跟在这吉萨的身后，他若有异动，直接杀了。”

天际的最后一道霞光晕染在雪峰上，绿色草场变成了暗淡灰色，二十多名获得自由的牧民回头望向灰黄的怛罗斯城墙，兵卒徐旭则回头望了一眼大地昏暗天幕深蓝的背景下，一辆辆牛车沿着芳草道朝着怛罗斯城而去。

“走吧。”

他与众人回过头，翻过山脊阳面，朝着唐军的骑兵队前进。

在另外一处山脊上，数名身披明光铠的骑兵遥望远处，高地上的怛罗斯城打开了城门，牛车次第缓缓驶入城中。

李嗣业和吉萨并肩骑马行在队列前方，借着天色昏暗他稍微低头，看守城门的兵卒们应该不会注意他的样貌。

城门口有十多个突骑施武士，有两人站在路旁口中默数清点人数，无人去检查运草的牛车。

李嗣业拽着缰绳松了口气，看样子是顺利通过了城门口这一关。夜里黑灯瞎火，应当不会对他们多注意，等到明日来大军来攻城，所有突骑施人都会把注意力放到城头上，更不会关注他们这些管后勤辎重的兵。

“苏珂擢！”

李嗣业继续若无其事策马前行。

“苏珂擢！”

吉萨轻轻推了一下他的手臂，低声说：“是在叫你。”

李嗣业弓起脊背，全神戒备身后，低声问：“我该如何回答？”

“说嗯就可以了。”

李嗣业微微侧身，嗯了一声，谁知叫他的人却追到了马身旁，拽着马缰叽里咕噜说了一通，听口气似乎很生气。

众兵卒心底绷紧了一根弦，都将右手摸在了腰间弯刀的刀柄上。