天宝五载初，安西四镇合力形成的战争机器终于动员起来，高仙芝一面下令士兵整训，一面下令准备后勤保障。他亲自去信一封，把李嗣业从疏勒镇叫到了龟兹。

李嗣业率着亲兵刚刚途径拨换城，正行进在俱毗罗沙漠中，来往路途中可见到源源不断运输粮草的兵卒。

有一辆粮车陷进了沙坑中，四五名兵卒合力去推，却丝毫不见动弹。李嗣业立刻命令亲兵们下马相助，他自己也亲自跳下去用肩膀扛着车尾。

“一，二，推！”

两人扳着车轮向上助力，一人用力牵着耕牛，在众人的合力推动下，这车粮食总算脱离了沙坑。

押送的队正上前来行礼致谢，李嗣业抖了抖灌进了沙尘的袖子问他：“这军粮准备运到哪里去？”

“疏勒镇，疏勒军营地。”

他若有所思地点了点头，看来高仙芝采用的还是田仁琬和盖嘉运设前进粮仓的办法，或许他还有别的计划，只有等见到本人后当面才能说清楚。

记得夫蒙灵察讨伐贺莫达干时采用的是每人一马长途驮运的方式，这是他力主献策进行尝试，完成了长达两个月远距离的作战。当然食物和腌肉在不同气候环境下保质期也有长短差别，葱岭气候干燥寒冷，食物储存方面确实有优势，只是面对的敌人也更复杂，路途更长远一些，且是在海拔极高的高寒地带作战。

也许是他这只蝴蝶扇动翅膀带来的微妙变化，夫蒙灵察讨伐突骑施黄姓就提前了一年，这远征小勃律的动员也提前了一年，是不是将来偷羊贼造反的时候，也要提前一年？

李嗣业思索问题时忘记了策马，黑胖依旧踢着风沙前行，婢女道柔拽着马缰跟到他身边，从马背上解下水袋，拔开木塞递过去：“阿郎，阿郎！阿郎！”

他总算是回过神来，从她手中接过水囊灌了一口，才感觉味道不对劲：“这是酒么？”

“这是奴婢到疏勒城三勒浆酒肆特意给你灌的。”

“嗯，有心了。”李嗣业夸赞了一句，道柔眼中闪烁出笑容，他紧接着说道：“以后不必这么挖空心思哈，你能做好生活助理的本分我就挺高兴的。”

她的笑容逐渐收敛了起来，低头骑着的马匹也落在了后方，等重新调整情绪后，才又紧跟上了他的步调。

五天之后他们进入了龟兹城，李嗣业把人都安排在馆驿，自己则单独去见高仙芝。

进入都护府内院，早有亲兵在外面迎候，李嗣业跟随他们来到正堂外。高仙芝负手立在檐下，脸上带着自信和煦的笑容，仿佛不是低头在看李嗣业，而是抬头看天空中的一缕朝阳，李嗣业甚至知道他看着那朝阳时，心里面有什么台词，他肯定想说：“碛西属于我的时代终于要来了。”

李嗣业对躬身叉手：“末将参见高将军。”

老高现在有五六个头衔压身，安西副都护，都知兵马使，四镇节度副使，充安西行营节度使。为了使其名正言顺，唐玄宗特意命监军边令诚给他带来了纛旗和旌节，整个四镇兵马皆由来调动，得以专杀和专赏。

高仙芝从台阶上笑着走下来，抓着李嗣业的手腕说道：“你我兄弟自当携手合力，共同完成远征小勃律之重任，走，到我的书房里慢慢谈。”

两人进入堂中，绕过屏风向右转，高仙芝站在房门前亲手拉开隔扇门，李嗣业跟在他后面进去。一名身穿绿衣的婢女跪坐在书房中煮茶。

书房中铺满了羊毡，两人在门口脱掉鞋子，来到中间的案几前相对而坐。婢女则侧坐在旁，提起茶勺给李嗣业和高仙芝分别舀了两盏茶水。

高仙芝低头一边品茗一边低头说道：“我决定任命你做此次远征的行营节度副使，行军司马，同时决定调动龟兹军五千人，拨换营两千人，疏勒军五千人，共计一万两千余人。葱岭至坦驹岭之间山川险阻深沟纵横，不利于列阵作战，所以这次出征的前锋应当是龟兹军和疏勒军的跳荡营和战锋队。战锋队狭路遇敌可冲锋以陌刀斩马，跳荡营可攻坚破城，二者相互依仗，步步为营，我军必胜无疑。”

高仙芝端起茶盏，气势高昂，语气也信心百倍：“此战取胜的关键在真正在于战锋队，我欲将两支战锋队合至一处，还请你给我推荐两个陌刀将先锋。”

李嗣业抬头仔细思虑，敲着茶盏说道：“田珍膂力过人，英勇善战可以算一个。”

“再说一个。”

“剩下一个就是我自己了。”

高仙芝摇头发笑：“你现在是疏勒镇镇使，适合再冲到前面去杀吗？”

“怎么不适合？我使陌刀确实很溜很顺手，况且……孤军远征最怕的是什么，最怕的是军心不稳，将士们远离后方，身处艰难绝境，他们靠什么来维持勇气？谁也不是傻子，这个时候就需要有人带着他们往前杀，而不是赶着他们去拼命，这两者虽然目的一样，但结果完全不同。你是一军之主，当然不能冒险，但若是有四品官带头奋勇决死，那就是告诉弟兄们我们有必胜之决心，全军上下，自我而始，人人争先搏命，岂有不胜之理。”

“说得好，”高仙芝惊异地看着李嗣业：“还记得我们昔日初次见面，当时你是葱岭守捉使，我做龟兹镇使，你在葱岭种植的棉花，产出棉袄棉被来解四镇寒冻之危。当时你的脸上只有生涩的狡狯，宛如锱铢必较的商贾。可如今你已经深谙带兵之道，足可以做镇守一方的将帅。此战若胜，我如果成为安西四镇节度使，便推你为节度副使，都知兵马使。”

嗣业抿着嘴唇笑了起来：“现在谈加官进赏，还为时尚早吧。你怎么解决粮草补给的问题？”

“碧螺，给我取地图来。”高仙芝吩咐倒茶的婢女，李嗣业扭头去看，这婢女肌肤白皙，头上扎着松垂的双环髻，那垂眉恭顺的样子很像道柔。

“喏。”

她缓缓退过去，从墙角的竹篋中取出木筒，打开木筒盖子，将地图卷轴取出来，递给了高仙芝。

李嗣业清理掉案几上的茶盏，两人把封常清画的疏勒布防图摊在案几上，高仙芝抚摸着图纸的横竖线条笑道：“想不到这封常清还是个专致以实事之人，他画这幅地图确是下了不少功夫，我昔日眼拙未能识得英才，倒让你给捡了漏。”

李嗣业抿着嘴唇，什么话也不想说，其实他并非是捡漏，在某种情况下算是截胡，既是截高仙芝的胡，也是截封常清的胡。高仙芝若是知道封常清画地图乃是不务正业，他带兵用兵才是真正的厉害，不知做何感想。封常清若是知道，他跟着高仙芝会升得更快，又不知做何感想。

可惜事件轨迹发生变化，所有的不可能都变为了可能。

高仙芝以为他真的在思考地图，也伸手指着图上说道：“远征行军有三个节点，第一个节点从龟兹到葱岭的青岭以外，行程达千里，却是最轻松的一段。第二个节点从青岭开始直至播密川，这一段路应有两百多里，但有高山险阻，山谷交错纵横，较为艰难。第三个节点从播密川到连云堡前的婆勒川，不足一百余里，但有雪山峭壁，冰峰断崖，即使最低洼的深涧谷底，也起伏难行。一旦道路受阻，就是插翅也飞不过去，所以我准备兵分三路在婆勒川前会合。”

“正如你所见，这么长的路途补给尤其艰难，所以此次远征要进行三个多月，无论是以过去的大队辎重随行，还是新提倡的以一人一骑携带给养都不适合。”