沈泠衫病榻缠绵，身子虚弱，每日赶路不过三四个时辰，而蜀道自古难行，这一路便如蜗行牛步，白衣雪心中焦急，却也徒呼奈何。
这一日申时，来到渠州境内的文崇镇。天色尚早，白衣雪见沈泠衫已十分劳倦，便在镇上找了一家客栈投宿。吃晚饭时，店内客人不多，除了沈、白，惟有一桌坐了三四位头戴逍遥巾的文士，一边喝酒，一边讨论着时局。
白衣雪听那几人谈吐不凡，也便留意细听。那几人先是痛骂金人暴内陵外、反复无常，接着又谈论起朝廷的忠臣良将来，说完了岳飞、韩世忠的忠鲠不挠，又谈起扼守四川的吴玠、吴璘兄弟，以及吴玠、吴璘的子辈吴拱、吴挺等人。众文士七嘴八舌，盛赞其吴氏一门精忠报国、战功卓著。其中一人说道：“金人有四长：曰骑兵，曰坚忍，曰重甲，曰弓矢。而我大宋有吴玠、吴璘二吴，足以御之。”余人皆抚掌大笑，举杯同饮。
白衣雪听了，不免对吴氏兄弟悠然神往：“师父也曾提起过吴玠、吴璘，言其昆仲二人简素爱民、刚勇善战，是大宋不可多得的辅弼良将。”沈泠衫吃了一点素菜和一小口米饭，力倦神疲，先行回房歇憩去了。那群文士高谈阔论，白衣雪听得津津有味，喊来店伴，要了一碗鲊肉、一小碟盐豉和一坛酒，自斟自饮起来。
众文士酒浇块垒，逸兴横飞。一人高举酒杯，大声道：“江水乡蚊蚋甚恶，予方穷居，日以为苦，因裒腹笥，得蚊事廿有七。古圣贤无一言之褒，是为可诛也。作诛蚊赋。”语声抑扬顿挫，余人齐声叫好。那中年文士续道：
“其辞曰：惟朱明之肇序兮，迨白藏之纪时。火烁金而方炽，露漱玉而易晞。眷羲和之自东，起咸池而徂西。迈崦嵫以顿辔，归曚汜而匿晖。羣阴之绰绰，袭夜气之索索。爰有黍民，出于庐霍，呼朋引俦，讶雷车之殷殷；填空蔽野，疑云阵之漠漠……饮不过于满腹，性无餍而肆蠚。若乃皓魄之亭亭，万木之欣欣，悼永昼之执热，徙绿荫以怡情。遽见侵而稍稍，复轻扬以营营……仁既不足以强名，智又不足以自蔽，徒肆情以饕餮，竞鼓吻而唼噬。宜先哲之永叹，谓通夕而不寐。慨蠢蒙其何识，亦炎凉而绝义……盖尝究厥谱系，考于典集，实蚩尤之余孽，始涿鹿之诛殛。仅存肤血之遗余，致滋种类之蕃息。或别派于腐坏，或聚族于幽湿，惟可夜游，鲜从门入。骤致身于云台，而羽翼翾翾。遽逞威于河内，而人马籍籍。但类非于华胄，实尽衔于毒螫，宜见憎于世俗，夫岂间于今昔……永灭蚩尤之裔，庶使天下之为人臣者，得以安其君；大慰勤猛之志，又使天下为人子者得以宁其亲。不复使无用之物，无穷之毒，存于世。此诛蚊赋之所以名也。”
他一路洋洋洒洒吟咏下来，间隙余人不时击节叫好。白衣雪听得不甚明白，忍不住起身走过去，作了一个揖，问道：“请恕小子愚鲁，敢问先生，此赋是何人所作？”
那文士醉眼惺忪，停箸斜睨道：“小官人是外地来的吧？”
白衣雪道：“是。”
旁边一名胡须花白的文士笑道：“这就是了。作此赋者，大大的有名，姓虞，名允文，字彬甫，曾任本地的知州。”白衣雪“哦”的一声，详问这篇《诛蚊赋》的文中之义。那花白胡须的文士平素耽读诗书，自负满腹经纶，见有人虚心请教，极为得意，当即不厌其烦地加以详解：此文乃虞允文以蚊蚋荼毒人间，而喻金人“饮不过于满腹，性无餍而肆蠚”、“逞威于河内”，主张除恶务尽，“不复使无用之物，无穷之毒，存于世”，永绝后患等等。
白衣雪听了他的详解，恍然大悟，不禁拍案叫绝，对这位虞允文意往神驰，赞道：“妙文！痛快！敢问这位虞公今在何处？不知能否拜识虞公尊颜？”
那名吟咏文赋的中年文士道：“哎哟，这可不巧了，虞公早已不在川地。”白衣雪脸上露出遗憾之色。那吟咏文赋的中年文士又道：“小兄弟，虞公身长六尺四寸，相貌雄伟，少有步月登云之志，为官之后十分清廉。可惜奸相秦桧当权，忠良黜远，虞公先是通判彭州，后又权知黎州、渠州，皆是瘠苦僻陋之邑，屡屡不获重用。”
花白胡须的文士正色道：“话不能这么说。官不在大小，只要能恪勤匪懈，善待黎民百姓，哪怕官职再小，那也是一位造福地方的好官，倘若眼中只有上司，只知对上一味揣合逢迎，对老百姓则处处欺压，那就是一个坏官，职位越高，祸害越大。”众人听了，频频点头。
那吟咏文赋的中年文士拱手道：“受教了。虞公任渠州知事，当地土地硗瘠，苛捐杂税却又极多，老百姓的日子过得十分贫寒。虞公心疼百姓，上疏朝廷，减免了部分的税赋，是一位大大的好官，当地的老百姓无不称咏。”众人连声称是。那吟咏文赋的中年文士续道：“虞公为官一地，治有声绩，他的名气越过巴山蜀水，早已简在帝心。秦桧死后，恰值他渠州知州秩满，官家着授秘书丞之职，赴任临安。近年听说虞公屡获擢升，累官至礼部郎官、中书舍人。”
另一名文士笑道：“官家未承大统之时，曾封蜀国公，说起来四川还是他的潜藩呢。秦桧生前颇为忌惮川人，如今奸相既死，咱们四川人总算有了出头之日。”
花白胡须的文士鼻腔微微一哼，白了他一眼，颇是不以为然，说道：“虞公为官一方，戢贪惩恶，轻徭薄赋，广受老百姓的爱戴。他离开渠州，老百姓都舍不得他走，可是不舍得也不行啊，像虞公这样的才高识远之人，正应获得官家的重任，为朝廷多建殊功。”
白衣雪道：“是。锥处囊中，必露其锋芒。”
花白胡须文士听了心下甚喜，说道：“‘大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。’虞公日后定能名满天下。”遂邀他落座同饮。众人洗盏更酌，兴致颇高，这场酒一直喝到二更方散。白衣雪一起结了酒账，与他们一一拱手作别。
蜀道虽崄峻难行，白衣雪想到自己此番东趋西步，不知何时才能回复师命，心中焦急，每日里都尽量多赶些路，沈泠衫强撑病悴之躯，自是异常艰辛。倍日并行，虽是劳累，好在离唐家堡也渐渐地近了。
哪知这一天白衣雪竟因贪着赶路，错过了打尖的集镇，车马行至一处荒郊野地，天色已然大暗，道路模糊难辨。眼见车怠马烦，他自责不已：“白衣雪啊白衣雪，你这般莽撞，倘若无处可以投宿，今晚就只得连夜赶路了，沈姑娘身子娇弱，如何消受得起啊？”正当自怨自艾之时，抬眼瞧见前方山岭依稀有一处庙宇，不觉精神一振，心想：“说不得今晚要在此处将就一夜了。”
车马行近，果是一处庙宇。来至庙前，那庙门虚掩，四处墙垣残壁，几近坍塌，显是久无香火。白衣雪下得马来，抬头见那庙门之上的匾额写有“忠武侯庙”四个字，风霜剥蚀，字迹已斑驳难辨，心道：“原来是纪念诸葛孔明的祠庙。”
他瞧着匾额上的“忠武侯庙”四字，又想：“‘下国卧龙空寤主，中原逐鹿不由人。’诸葛孔明匡世扶主，为克复中原而五次伐魏，不想出师未捷身先死，壮志难酬。如今我大宋国步多艰，中原亦是久已隔绝，何日何人能够克复中原，犹未可知。”进得庙来，但见院内杂草丛生，殿宇里尘封土积，蛛网纵横，香案后的诸葛孔明塑像虫侵蠹啮，已残缺不全。
诸葛孔明生前为蜀汉丞相，死后被谥忠武侯。他深受蜀地汉族百姓和少数民族的爱戴，死后不久在蜀汉地区就兴起“百姓巷祭、戎夷野祀”之风，而自蜀后主刘禅为诸葛孔明在沔阳立武侯庙以来，巴山蜀水之间，为纪念诸葛亮的建筑物四处可见，尤其自隋唐至宋，这一地区祭奠诸葛亮的庙祠星罗棋布，可见武侯遗爱甚深。不过宋金交战多年，饥馑荐臻，川陕、江淮地区作为宋金交战的主战场，更是屡经兵燹，当地的游寇土贼十分猖獗，以致市廛寥落，民生凋敝，很多庙宇香火日衰，终至破败倾圮。
白衣雪凝视着诸葛亮的塑像，心下感喟：“杜子美《武侯庙》诗云，‘遗庙丹青落，空山草木长。犹闻辞后主，不复卧南阳。’诸葛孔明略不世出，自从被刘玄德请出卧龙岗后，一生以复兴汉室为己任，鞠躬尽瘁，可惜到后来心劳力绌，赍志以殁，陨落于蜀国北伐的军中，大业未竟，心犹不甘。如今南阳草庐虽在，他再也不能耕躬高卧，而不得不长眠于异乡。如今忠武侯庙几被荒草湮没，只剩下断碑残垣，诸葛孔明忠魂一缕昭日月，现如今竟是无处凭吊！着实可叹。”他对着诸葛孔明的塑像拜了几拜，转身步出破庙，来到马车前，问道：“沈姑娘，都怪我着急赶路，错过了宿头。今晚咱们在这寺庙之中，将就一宿，明日再行赶路，可否？”
沈泠衫知他因贪着赶路，而误了打尖，孤男寡女同居一处虽多有不便，却也不好开口拒绝于他，再加上自己日间长久颠簸，已是十分疲乏，思索片刻，低声道：“也好。”
白衣雪心中歉仄，将殿内一角打扫干净，从马车上取了缎垫和被褥铺上，方才请沈泠衫入内。
两人草草吃了一些干粮，沈泠衫早已困倦不堪，就在垫褥之上和衣躺下，不久沉沉睡去。白衣雪见她睡着，轻声轻脚来到另外一处殿角，双腿盘膝坐下，吐纳练功一番，直至夜阑人静时分，方才睡下。
睡至中夜，庙宇外忽然传来急促的马蹄声，竟有夜行人到来。白衣雪心中一凛：“夤夜来访，莫非是乡间的游寇散匪？”想到此处，他身子一挺，站了起来，提了长剑，来到沈泠衫的身边，抬头向着窗外瞧去，但见霜月洗空，一碧万里，身边的沈泠衫鼻息均匀，睡得正熟。
马蹄声渐行渐近，来到寺庙门口，停了下来。白衣雪听出共有两骑，心下想道：“好在来的人不多，他们若是要图财害命，惊扰了沈姑娘，一会须不能手下留情。”
庙门外马匹一阵嘶鸣，将沈泠衫惊醒，她险些惊出声来。黑暗中隐约可见白衣雪敛声屏气，正屈身蹲在自己的身前，右手持了一柄黑鞘长剑，问道：“怎么了？”
白衣雪伸出食指，压住自己的嘴唇，轻声说道：“有人来了。”孰料隔了半晌，却无人走进殿来。二人正自诧异，就听见庙外一个少女的声音嘤咛道：“表哥……表哥……你……别这样。”语声含混，语音更是微微发颤。
一个青年男子的声音笑道：“我别怎样啊？”二人声音不高，但深夜野寺，四下里寂静无声，听来却甚是清晰。紧接着传来二人急促的喘息声，那少女似乎无力推拒，喘息连连，间或轻声惊叫，想是被那青年男子触摸到身上敏感之处，而那青年男子更是显得难以自持，静夜中喘息声尤为粗重。
沈泠衫不由大窘，只觉一颗心怦怦直跳，本来苍白的一张脸，已是红到了耳根。她星眸一瞥，见白衣雪一动不动地蹲在身前，全神凝注窗外，瞧不见他的表情，好在黑暗之中，就算他回过头来，也难以瞧清自己的窘态。过了半晌，喘息声渐止，庙外的二人一番耳鬓厮磨、悱恻缠绵之后，终于恢复平静。
但听那少女幽幽的声音说道：“表哥，你我上次匆匆一别，到今天已……六十七天了……。”
那名青年男子“啊”了一声，声音中充满了惊讶，沉默片刻，柔声说道：“楚妹，你……你……”他声音微颤，想来楚妹将二人分别的天数记得如此清晰，这些日子里，她定然度日如年，心中煎熬无比，不由地大为感动，一时情难自已。
那少女低声梦呓般地说道：“‘不知魂已断，空有梦相随。除却天边月，没人知！’表哥，这些日子里，我每天晚上都会望着天上的月亮，心底默默地算着日子。你这次走得这么久，我方知思念是这么的折磨人，又是这么的甜蜜。表哥，你……你这些天里，有没有……想我？”说到最后，声音细得几不可闻，然而静夜中听来，却令人荡心动魄，其中蕴藏着刻骨的浓情蜜意，浓得化也化不开。
破庙之中的沈泠衫虽未曾经历男女欢爱之情，听了这痴缠悱恻的话语，大感异样，不觉心头撞鹿，想道：“原来两个人相爱，是如此的动人心魄。《养生论》中记载，‘合欢蠲忿，萱草忘忧’，说的是合欢能让人消除郁忿，萱草可排遣忧思，不过文人写的东西，也不知是真是假？”她耳边听着庙外二人的绵绵情话，身子不敢稍动，心中波澜起伏：“居而相离则生思，期而不至则生忧，此乃人之常情。今夜看来，情之累人，一至如斯。我……若今后遇上了……相爱之人，却又不得不和他长久分离，纵然踏遍千山万水，吃尽千辛万苦，我也要寻得那忘忧萱草，以解这无尽的相思之苦。”她一番胡思乱想之际，但见身前的白衣雪屏气凝神，纹丝不动，细观庙外二人的动静。
那男子柔声说道：“楚妹，我此次出门办差，未曾想竟耽搁了这些时日。你知道么，这些天里，我无时无刻不在想着妹子你，只要一闭上眼睛，我的脑子里全是你的影子。”他声音甚响，似在向那少女表白发誓一般。
听他这么一说，那少女嗔道：“嘘，你轻点声，讲这些个浑话，也……也不怕别人听见？”话说了一半，方才醒悟这深宵野寺，哪里会有人听见他的情话？想到这里，她不由得格格娇笑起来，说道：“那你不闭上眼睛，岂不是就不想我了？”
那男子一时语塞，陪笑道：“哪里话，睁开眼睛，眼前自然就都是你的俏脸了。”
山围寂寂，一月孤寒。那少女瞧着天上的那轮寒月，轻轻叹了口气，喃喃地道：“表哥，我每天晚上瞧着这天上的月亮，我就在想，这月儿啊，既照着你，也照着我，那我瞧着月儿，也就是在瞧着你，心里……就不觉得那么苦了。”
那男子沉默了片刻，柔声道：“傻妹子。”他听了心上人的痴语，忍不住将她紧紧搂在怀里，二人情热如沸，心下均激荡不已。过了良久，那男子道：“楚妹，晚上的山风侵人，你身子弱，咱们进这庙中，避一避风可好？”白、沈二人闻言，俱是一惊，白衣雪暗忖：“若是游寇流匪，一会儿直接打发了便是，但瞧这二人的情状，多半是附近人家私奔出来的一对情侣，他们倘若要进来温存一番，这可如何是好？”正自踌躇之际，却听那少女说道：“里面黑黢黢的，又破又脏，哪有这儿好？咱们就在这儿坐下说话吧。”
那男子不愿忤了她的意，笑道：“好，我去取些垫身子的物什来。”