漆黑沉重的夜幕渐渐向后退去，美丽的蔚蓝色晨曦在遥远的东方徐徐升起，清晨的太阳是柔和灿烂的。但是赵胥北无暇欣赏美景，镇上张家和刘家连夜收拾细软，打点行装，早上一辆辆的大车拉着大包小包逃出镇子，跟着离开的也有二十几户。
昨夜赵胥北向赵老安人请安，想把老安人送到内江老家暂避风头。老安人义正言辞的拒绝说道：“路是你自己选的，事是你做下的，既然做了，就不要怕，坚持走到底。老妪虽读书不多，但也只知道身先士卒的重要。我们要是走了，你招募的那些军壮会做如何想，这仗未开打军心就散了。”赵胥北又看向母亲，母亲也是摇摇头说：“咱们这一支就你一个独苗，为娘怎么能走呢，要生一块生，要死也死在一块。”说着抹了抹眼泪。
收回思绪，赵胥北望着渐行渐远的马车，看了看手里捏着的地契坚定得转身向校场走去。昨夜，张家和刘家决定连夜出逃，带不走的田产宅子低价贱卖，赵胥北按照一两三亩的价格买下了张刘两家的两千多亩地，加上赵家原有和在上次变乱中买下的几百亩地，现在赵胥北手里有了三千多亩地。今天打算把这三千多亩地全部分给招募来的民壮。
华夏民族绵绵五千年，这个以农耕生活文明于世的民族，把土地看成无价的宝贝，日出而作、日落而息，辛勤耕耘，人们的生活都紧紧依附于土地，自给自足的生活模式已形成上千年。有了土地意味着能够生存。即使死后，也要葬在自己的土地旁，所谓落叶归根，入土为安，人活着无土地，死后便无坟墓。死无葬身之地是最恶毒的诅咒，中国人的“土地情节”根深蒂固，为了土地，人们愿意拼上自己宝贵的生命，后世的众多英烈前赴后继参加革命的主要因素之一就是“打土豪，分田地”。
召集众民壮，经过半个多月训练，队列已经能够站的整齐，青壮们各个站的笔直。赵胥北大声宣布：“天下困顿，生活艰难，大明哪里能是桃源呢。你们就算今天逃了，到了别处做流民，又肯定能活下来吗？你们摸摸自己裤裆里还有没有卵子，我们的命自己做主。今日每人分三十亩地，杀退了土匪还有赏银分下。要是有临阵脱逃的，斩首示众，全家赶出罗泉镇，收回所分田地。”赵胥北话音刚落，下面嗡的一声炸开了锅，这个消息太惊人了，土地就是农民的命根子，历朝历代的民乱皆由失地流民而起。分了这些地，加上前面购买的军械米粮，还有此次大战预备出的赏银，赵家三代积攒的家业全投进去了，这一次要是败了可就倾家荡产了。
“拼了，人死卵朝天，都是一个脑袋两条腿，谁怕谁呀”一个姓陆的青壮大声喊。“妈的，干了，杀了这帮土暴子”“杀！”赵胥北看着下面群情激愤，略感欣慰，此次孤注一掷，不成功便成仁，他脸憋得通红，双手握拳，也跟着大声喊“杀”“杀”。
刘家湾匪巢据罗泉镇直线距离不足十里，两地间多是小丘，一队五十几人的匪队正行进在山路间，队形散乱，三五成群的聚成小团，有说有笑的。昨晚刘六被杀的消息传回寨子，大柜勃然大怒，在这四里八乡的还没有哪个不长眼的村子敢造次，说着就要亲自带队扫平罗泉镇。顶天梁劝住，杀鸡焉用牛刀，一个小村子不值得大动干戈，叫了个小头目次日带人前往。
“大伙加快脚步，进镇子喝酒吃肉啊”马瞎子右肩扛着把腰刀一边大摇大摆地走一边大声喊，其瞎了一只眼绰号马瞎子。“马头，别光想着喝酒吃肉，兄弟们得先乐呵乐呵呀”众匪徒七嘴八舌地起哄。“大柜说了，给各当家的留几个大户小姐丫鬟，其余的众兄弟分了”听了马瞎子的话，众匪连连吹口哨，嗷嗷怪叫。
约莫一个多时辰，远远可以望见罗泉镇。赵胥北正在带领乡民在南门外挖壕沟，不但青壮，连老弱妇孺也加入了，时间紧迫，壕沟刚挖了三尺多宽，庄墙上钟声大作，土匪来了。赵胥北等人赶紧跑回庄墙内，关好寨门，登上庄墙眺望。来的土匪大约有五十几人，大都扛着长矛，有三四个刀盾手，还有一个似乎头领样子的带着双插。川东一带土匪大多使用长矛，毕竟这种武器装备成本低，一斤生铁溶化后可以浇注好几个枪头，至于枪杆，山里树木多的是，找根木棍或是粗竹子都可以。能够使用弓箭的，都是精锐，大多是原来的官兵，属于技术兵种，上了山，大多能混个头目当当。赵胥北仔细观察盘算，那伙土匪，停在百步之外，对着镇子指指点点，嬉笑打闹，其主力应该就是这个弓箭手还有那个几个刀盾手，还有四五人扛着粗大木棒子，看着狠毒凶悍，其余人等都是小喽啰，战力较差。
“马头，就是这么个小破镇子，庄墙高还不到五尺呢。看来用不上你我了，叫崽子们活动活动筋骨”其中一个凶悍的刀盾兵说道。马瞎子看着眼前的镇子也是一阵轻松，原本还以为突然出现了个什么英雄人物，这种村镇在川东再普通不过了，顶多住几个大户，有十几个家丁而已，不过村里有大户也好，一会攻进去又可以发笔大财，听说大户人家的小姐都是细皮嫩肉的，马瞎子脑子里已经开始美滋滋的遐想，他靠近一点，大声喊道：“里面的人听着，快点打开门，让爷爷们进去，俺们大当家的说了，上天有好生之德，交出那个小毛头，其余人可以不死，不过规矩就是规矩，你们坏了规矩就得挨罚，只要交出全庄财帛的八成，就既往不咎，听着，大当家仁慈，只加罚了你们一成。要是不交，男的全都得死，娘们带回山寨给弟兄们乐呵”说完一阵狂笑不止。
“呸，做你娘的春秋大梦，除非我死了，否则休想拿到一粒米，一文钱。”赵胥北指着外面的土匪对严阵以待的众青壮说：“外面那些人算什么东西，他们不是人，是畜牲，他们打家劫舍，奸淫掳掠，绝不能让他们进来，我罗泉，必胜！必胜！”
众青壮跟着一起欢呼“必胜！”“必胜！”火铳手点燃火绳，双手握枪，眼睛死死地盯着对面，神经绷得紧紧的。长枪兵握枪的手也是紧紧的，小臂的肌肉鼓鼓的，握得累了，时不时松开手抖一抖。虽然训练了半个多月，但毕竟是第一次上阵，心里紧张。
欢呼声传到马瞎子耳中，着实使他诧异了一下，附近村子见了他们都是吓得屁滚尿流的，看来这个小镇里有高人呀，不过那又如何，这些年来不知杀了多少人，连官兵拿他们都没辙，更别说一帮农夫了。他取出小稍弓，拉满弓，斜向上，弓弦一震，一支羽箭轻灵的划破空气飞向高空，土匪和赵胥北众人都盯着这根箭，就见箭飞到最高点，划过一道弧线，在箭羽作用下平稳的下落，钉在土墙顶面上，箭杆还晃了三晃。小稍弓有五十多磅的弓力，射程八十步，抛射的话可以达到百步。马瞎子射完满意的点了点头，当土匪以来吃饱喝足，比当官军舒坦多了，一年多来虽没打过什么大仗，可这功夫没落下，这是在这个世界吃饭的本事。土匪们也跟着大声叫好。
一个长枪兵，眼睛死死地盯着这只箭，手使劲的握了握枪杆，喉结上下快速的活动，腿有些发抖，突然他“啊”的一声，扔掉长枪，转身就跑，正好撞在刘赣怀里，刘赣一把抓住他看着赵胥北。“慈不掌兵，义不理财”赵胥北心一狠，大声说：“临阵脱逃，按军律当斩。”刘赣和吴成，郑远互相看着都不忍下手，“我来！”一个陆姓刀盾手过来，高举起刀，刘赣三人将逃兵按倒，不管他怎么挣扎，陆刀盾手双手握刀，大喊一声用力劈下，刀卡在脖子里，血已经滋滋的往外喷，那人疼得手脚挣扎，陆一脚踩在他后背上，拔出刀又砍下去，砍了三次才砍下逃兵的头。
赵胥北把人头挑在长枪尖上大声喊“此战有我无贼，畏敌怯战，临阵脱逃，未得令后退者，斩”。浓重的血腥味传开，众青壮隐隐做呕，但都是强忍着，站好自己的位置不敢出声，前车之鉴，今日就拼一把命吧。匪徒也开始缓慢前进，散得很开，悠哉游哉的，不像在打仗，倒像是郊游。“准备”赵胥北下令，穿越以来第一场战场对决即将展开。
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