罗泉镇：
新护墙整体已经耸立起来了，进入最后的收尾阶段。护墙有垛口，女墙，角上有两个箭楼，整个镇子只留一个门，墙前有深两米多的壕沟，等钱粮充足时，赵胥北计划引入河水。壕沟前通向外界的土路弯弯曲曲，路不宽只容两人并排而行，路边是筑墙时挖土形成的大坑。这些大坑就不填了，若有人来攻也可作为防御工事。
堡墙完工在即，赵胥北提前给张匠头支付了工钱和粮食。但是赵胥北不打算放他们走，这段时间观察下来，这些工匠不愧是祖祖辈辈世代相传的，这手艺真是没得说。在赵胥北看来，镇子还有好多好多工程需要开建，考虑到现在钱粮紧张，只得一项一项逐次进行。
“修建公厕”当赵胥北将这个列为修建计划的首位时很多人不理解。在乡下都是随便找个背人的野地解决。中国传统厕所是和猪圈连在一起的，猪粪和人粪直接混在一起，减少沤肥时的工作量。可是到了现在，世道太乱，农户只能耕作镇子附近的田地，稍远的地方没有安全保证就全都成了荒地，人们早就没有那心思和精力沤肥了。可以说镇子里到处都是垃圾，人畜粪便，臭哄哄的，就连城里也是如此，万历年间还有收夜香的人，现在钱粮不济早就没有了，人们都是将屎尿直接倒在街上。几十年下来，人们都习惯了。
可是对于来自后世的赵胥北来说，这些都是无法被接受的。天气转暖，这些污秽之物，极容易传播疾病，历史上明末一场又一场的瘟疫大爆发与此不无关系。城市垃圾始终伴随着人类文明的发展，中世纪的欧洲，走在街上要时刻小心屎尿从天而降，听到有人喊“楼下小心”，就要迅速闪身避开，否则后果不堪，大量粪便垃圾混杂在烂泥中，糟糕的卫生环境使黑死病，天花、霍乱、麻风病、百日咳等传染病时不时光顾欧洲，死神像收割庄稼一样定期地收割着欧洲的人口。
凡是来到大明的传教士无不赞叹华夏城市的整洁干净，早在商周时代国家就重视卫生，《韩非子?内储说》：“殷之法，弃灰于道者断其手。”不但北京，杭州，南京这样的大城市，就是资县这样的偏远小县城，都有完整的排污系统，有专门的衙门负责街道卫生。先民很早就发现屎尿这样的污秽之物也是宝贝，通过堆肥成了保持农田肥力的有用之物，城市里有专门的收夜香之人，转卖给粪商。
自万历年以后，朝廷财力渐渐不支，官吏贪腐成风，当今圣上虽励精图治，但陈年积习，官场陋习很难改观。就拿疏浚沟渠一事来说，朝廷规定每两月疏通一次,还要求官员现场监视时要亲见掏沟工从一端进入，从另一端出来，还要看其身上有无污秽。如今朝廷拨下掏沟款后，先是上下其手瓜分一遍，事先将监视官员打点好，到时工人从一端跳入，假模假样的挖上几下，监视官则慢慢坐轿到另一端，掏沟工马上跳出阴沟抄近路跑到另一端，在身上抹点泥巴，让官员装模作样验看一番，然后大伙就分银子。当今朝廷很多事情都是这样应付了事，美其名曰叫“应故事”。
赵胥北对此深恶痛绝，严格要求吴成，郑远等人做事一定要脚踏实地，认认真真的。开春以来的各项工程都是由吴成监督的，从材料到施工每个环节都一丝不苟。
陕西
高迎祥见西安城高池深，官军防守严密，艾万年，曹文诏两镇兵马又星夜追击而来，与众将商议后，果断放弃攻打西安，率领老营转向甘肃暂避官军锋芒。入陕时汇聚的流民达二百万之众，人数听着庞大，其实绝大多数都是老弱妇孺，拖家带口，大军行动缓慢，每日不过数里。顾君恩多次建议甩掉包袱，轻装前进，高迎祥于心不忍说到：“官府无道，百姓走投无路才投靠我们，视我等为救命菩萨，怎可轻易舍去，让他们寒了心。”其实还有层心理没有说出来，就是人多壮胆，光二百万人的声势就吓破了一大批官军的胆。
山岗上立着一员儒将正是艾万年，弃文从武以来，大小阵仗不下百起，积功升到一镇总兵，官居正三品，要是走读书科举的老路子，现在没准还在进京赶考的路上呢，望着山下行进的七千兵马，想到自己当初选择的正确，洋洋自得起来，探马回报，闯军大队人马就在百里之外，加把劲，明日就可追上，到时抓住了高迎祥，又是加官进爵，到时朝廷能给自己什么封赏呢。
罗泉镇
半个月后，赵胥北亲手设计的公厕落成，在军营建了两座，镇里东西两处各一座，又在镇北单独建了两座女厕。赵胥北提出设想，张晓建完善施工，这种水厕在当时颇为新式。
夏商周时代没有专门的厕所，那个时代是每个氏族专门划出一块野地作为“三急”之地，直系亲属才能享有这块土地的使用权。到了春秋时期，人们在屋旁挖个大坑，上面横块石头或是木板。厕字同侧既是源于此。大坑挖的很深，满了之后，就杀个蛮夷奴隶扔进去，然后用土填平，叫做“填坑”，接着再选个地再挖个大坑，这种坑通常挖的很深，在石头或是木板上站不稳经常有人跌入粪坑。《左传·成公十年》记载：“晋侯将食，张（胀），如厕，陷而卒。”说的是晋景公准备品尝新麦时，突然觉得肚子发胀，去厕所，不慎掉进粪坑被淹死。
到了秦汉时，人们学会了将猪粪和人粪混合积肥的办法，这时厕所通常和猪圈建在一起，减少积肥时的劳动量，这种形式一直延续到现在，就是到了后世，有些乡村还是这样的。露天的粪坑，到了夏天，蚊蝇肆虐，传播疾病。
赵胥北设想，张晓建完善的新型厕所类似后世的水厕，前后分离，后面的粪坑是地下式的，上面覆盖木板开合。前部地面全部用砖石砌成，通过一个同样砖石砌成斜坡与后面大坑相连，在高处挖一水坑，用竹子做引水管，定期冲刷，保证整洁干净。并且镇公所专门募三人负责每日掏粪，到远离镇外一处集中积肥。三人的钱粮当然是由赵胥北来出了。
赵胥北规定今后罗泉镇居民必须在公厕方便，禁止随地大小便，并且在公厕门口还设立了个水缸，脸盆，皂角等物，规定如厕之后必须洗手。如果有违，罚银一分。如各家所建私厕也得必须得是这种地下封闭式，不准建造传统露天的，不准私自往街上倾倒屎尿，否则罚银五分。
近日来城里传来消息说是川军哗变，还杀了总兵官，境内陆续有乱兵过境，三五人一伙，二三十人一帮，所过之处打家劫舍，县尊大人严令，各里各保严加盘查，有溃兵乱兵及时锁拿送衙。
这大明没有一天消停过，所幸春播即将完成，赵胥北准备重新召集乡丁训练，陆续又招募了二十几户流民，每户出一名青壮，这些都要编入乡练，同时还要再购买些武器**，刚刚通过卖盐攒下的银子，眨眼间又要没了。
甘肃
高迎祥一路狂奔，没想到艾万年这么快就追上了。闯军号称二百多万，其实各不统属，一盘散沙，真正有组织的就是闯王统辖的七八万人，其余只是裹挟的民众而已。在艾万年的追击下，闯军裹挟的民众一哄而散，各奔东西。高迎祥李自成一路从陕西跑到甘肃，艾万年仍然紧追不舍。
“还追呀!”本来想着到了甘肃，给了艾万年个大功，其就会顺坡下驴，没想到他一直追到了秦州。闯军不是没有一战之力，只是高迎祥为了保存实力，不愿意拼死一战，每一个战士都是尸山血海里杀出来的，异常宝贵，轻易舍不得折损。
秦州地势险要，有利设伏，高迎祥召集众将说道：“艾万年穷追不舍，看来只能一战了，诸位兄弟可有破敌良策。”
李自成说道：“官军气势正盛，轻敌冒进，无它，还是老办法，引其入瓮，四面埋伏，只要大家齐心协力，拼死一战，定能大破官军。”
顾君恩接着说道：“闯将说得极是，官军虽然精锐，毕竟人少，我等老营就在万人以上，马步合计七八万众，几重包围之下，就是耗也要耗死他们。”
高迎祥大声喝道：“如今已经到了生死存亡之际，官兵在后我等也不得安生，此战若有临阵退缩脱逃者，别怪我不讲兄弟情面。”
众将轰然起立抱拳齐声道：“愿听号令，决一死战。”
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