四川资县罗泉镇外二十里

至傍晚时分逃散的土匪陆续来归，刘维明强忍心中怨怒,巡视各营，此次几乎带了所有精锐前来报杀子之仇，未想落得如此大败，新仇旧恨加在一起，对赵胥北更是恨之入骨。

“大王，那镇子地势狭窄，我们阵型摆不开，弟兄们虽然人多，可是挤在一起，根本发挥不出武艺。”马朝说道。

胡九思也接着说道：“是呀，大哥，只有那么一条路，横向站立不过几人，两面夹山，易守难攻。”

刘维明脑中灵光一闪说道：“易守难攻，那就把他们诱出来，在旷野平地，围而歼之。”

马朝说道：“诱出城，我看没那么容易，那秀才也是个隐忍之人，我们万一攻不进去，在城外又打不着粮，到时可就危险了。”

刘维明沉思了一会说道：“我们攻打资县县城去，他是个秀才，我不信他敢不去救。”

胡九思说道：“还是大哥高，那个死秀才要是敢不救，到时革除了功名，以后就别想进科场了。”

马朝附和道：“对，对，对，读书人都是死脑筋，要是见死不救，准备被唾沫星子淹死吧。”

翌日清晨，全军拔营起寨，二十几里路，不到半日就走到，为了壮大声势，到达县城前,土匪散的很开，多树旗帜，对着城头摇旗呐喊，几个老匪纵马奔到城下，挽弓搭箭，射死了两个城头的兵丁，吓得再也没有人敢露头。

资县城墙修于宏治年间，高大坚实，又全部为石头砌成，高一丈六尺，刘维明远远观看说道：“这城可真大，若也如罗泉镇那样，真要攻打，可能弟兄们怕是要死光了。”

马朝说道：“再高大的城墙又有何用，那些官军都是草包窝囊废，我带兄弟们冲一次就能拿下。”

刘维明按了按手说道：“兄弟且慢，我们先灭了赵胥北那个王八蛋，然后再进城让弟兄们好好快活快活，要是现在攻下来，那赵秀才怕是不来了。传令，安营扎寨。”

资县知县齐高群从垛口偷偷瞭望，这帮土匪不是一直在攻打罗泉镇吗，怎么一下子跑到这里来了，看样子得有几千人吧。他扭头对县练总朱陶说道：“你立刻带兵出城迎战，我为你观敌料阵。”

朱陶刚刚探出头，一根利箭擦着头发飞过，吓得跌坐在地，楞了半天才反应过来：“贼兵势大，还是守城好，守城好。”

回到县衙齐高群来回踱步，焦躁不安，吏部的三年大考就要到了，县令有守土之责，一旦城池有失，不光是仕途就此完结，朝廷问罪下来，恐怕连性命都难保。他着急的问道：“诸位可有何退敌之策。”

主簿陈邦闭目养神，昏昏欲睡的样子，他在这个位置上坐得稳稳当当，处事秘诀就是多一事不如少一事，百言不如一默，不求有功但求无过。典史张季也躲闪着齐高群的目光，他主管缉捕，手下三班衙役，欺负一下百姓还能张牙舞爪的，对上土匪流寇早就吓尿了。成都府有龙虎左卫，豹韬右卫，都前卫，后卫，还有中卫等卫所，这些内地卫所兵不但逃亡严重，兵不满额，就是战力也极其低下，早已变成了地道的农民，根本指望不上他们来救，现在唯一的指望就是县团练能够守住城池。

朱陶躲在垛口后观看敌营，腿肚子吓得直哆嗦，他本来是城内最大的粮米商，得知练总出缺，花了八千多两银子买到手，原本想弄个官光宗耀祖一下，没成想上任还没多少时日，空额都没吃回来就赶上了土匪攻城。这土匪不是一直在攻打罗泉镇吗，怎么全跑这来了，朱陶实在想不通。

“老爷，怎么办？”老管家朱全问道。朱陶看看猥琐着的练团的民壮说道:“走，回府，这官没法做了。”回到府中后，朱陶就称病不见客，派管家朱全去县衙递上辞呈。

“我家老爷病重不能起床，实在难堪如此重任，故辞去练总之职，我家老爷还说了，我们愿意捐献五百石粮米以资军用，助老父母守城。”朱全毕恭毕敬的递上辞呈。

县尊齐高群气得不行，将辞呈甩在他脸上怒道：“滚，都快滚。”然后颓然得跌坐在管帽中，读书人的斯文全无。

“大人，息怒!”吏房司吏郑若晦说道：“属下有一计，可速招罗泉镇里长兼保长率兵来救。”

“对呀!”齐高群一拍大腿猛然醒悟，这波土匪本来就一直在攻打罗泉镇，当时还为那赵胥北惹了祸事而幸灾乐祸着，怎么就忘了他呢，“你立刻就去，让他点齐人马速速来援。”

陈邦心里暗自高兴，幸亏自己没有乱说话，这时候出城，外面都是流贼，凶多吉少的。就见那郑若晦摇摇头说道：“大人，属下年老体弱，难以长途跋涉。”

齐高群环视众人，眼神都在躲闪，关键时刻就没人能挺身而出的，都是些胆小鬼。

典史张季拱手说道：“可在狱中选勇悍之人，许其戴罪立功。”

“好，好，赶快去办。”齐高群赞赏道，这个张季还是可堪一用的。

县狱大牢里，姜杨挥着手咋呼道：“我去，我去，飞檐走壁如履平地。”姜杨就是那日县库失火时被捕的盗贼，成了替死鬼。旁边同牢的一个狱友说道：“你傻呀，外面全是乱匪，杀人不眨眼，你不要命了。”姜杨一脸不屑的说道：“爷在这里都要憋出病来了，出去透透风。”

典史张季交给其一封信，嘱咐道：“妥善送达，搬来救兵，将功抵罪就赦了你的罪，否则两罪并罚。”

姜杨接过来，揣怀里，说道：“您放心，一定妥妥的”等到天黑，换了身衣服，缒城而下，蹑手蹑脚的躲过岗哨，绕过刘匪的大营。刘维明毕竟只有千余人，不可能把城围严，为了让其求救，还故意露出很多破绽。姜杨很容易的就绕过了大营远去。

匪营的灯火都快看不见时，姜杨才停住脚步，掏出怀里那封信，往天上一扔小声的说道：“去他的吧，爷自由了，天高任鸟飞，吓唬谁呢，再不回这破地了。”走出了几步又回来捡起了信，想：“不能总是过这种被通缉躲躲藏藏的日子，将来有后了，总不能告诉他们说老子是贼吧。不就是送趟信吗,有啥难的。”

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