那哨骑背上插着三杆令旗，一路狂奔，口呼“大捷”，急匆匆奔入陕军大营，立时引起轰动。“什么，斩首二百零四级。”孙传庭惊得跳了起来，就凭那一千练勇，还是野地正面与鞑子交战，大明的团练何时这么强了，就算关宁铁骑对上鞑子恐怕也难以取得如此大胜吧。

洪承畴接过捷报看过说道：“我观那孩子是个实诚任事之人，其中或许有些冒功之级，但有一半实数还是有可能的。捷报先不要发，派人勘验一番再说。”

中军游击李应科一行人直入清风明月关内，拒绝沐浴休息，稍用了点干粮就扑向库房。清军的首级已经用石灰硝好，库房里弥漫着刺鼻的气味，地上还有深红色的血渍。李应科不厌其烦的一颗颗检查，仔细查看牙口，面容，发辫，确认一个就放在旁边，他不信任旁人，每一个都自己亲自查验。

不知不觉中，那些首级已经全部查验完毕，高高的堆成一个大尖堆，那些二鞑子的面容与满人不太一样，但他们发辫有力，显然很早剃发，从贼许久，按照大明军功核记，他们同样算在鞑子之列。整整二百零四个脑袋，竟然没有一颗杀良冒功，赵胥北说二百零四就真的是二百零四，没有一点水份。

李应科震惊得许久说不出话来，良久呼了一口气,亲切的说道：“兄弟，你，你，你这可是天大的功劳呀。”大明自永乐后，变攻为守，很少像明初那样大规模出塞作战，获取敌人首级极为不容易，蒙古骑兵来去如风，呼啸而来，劫掠一番迅速撤走，满清同样如此，几乎人人有马，以步兵为主的明军很难追上，想斩获首级几乎是不现实的。

另外满清和蒙古人一样同样重视同伴的尸首，如果出征战死了，谁把战死者的尸首带回去，就可以获得该死者家产的一半，所以鞑子都是拼了命的抢回同伴尸体，没了脑袋的尸首是没有价值的，故即使是主动进攻，明军也是很难获得首级的，况且此时的明军只敢凭坚城大炮拒守，出城追击简直就是噩梦，即使杀伤了敌军，只要不是围歼就很难得到鞑子首级。

明武宗朱厚照喜好军事，亲冒风险率京营大军出塞与鞑靼交战，作战两日下来，“乘舆几陷”，伤敌数千，可斩首数只有十六级。战场之上，阵亡者可能被烧死，落水而死，炮击，马踏而死，要获得完好首级很难，万历年间，平壤一役，日军阵亡一万八千多人，被斩首数不到千人，可见战场斩首之难。在这种情况下，一场战斗能斩首上百，已能算是大捷。

据《古今治平略》记载大明军功：凡首功四等，曰北虏，曰辽东女直，曰西番苗蛮，曰内地反贼。大明江山得自蒙元，始终视蒙古人为大敌，后努尔哈赤崛起，辽东女真威胁越大，首级赏功也位居第二。宣德九年，定南方杀满贼例：凡斩贼首三颗以上及斩获首贼者，俱升一级；斩首二颗，俘获一二人，斩从贼首一颗以上及目兵兵款有功者，俱加赏不生。以后成为定例。

李应科本来瞧不起这个读书人，只是个秀才，连个举人都不是，凭着祖上的渊源才被巡抚和总督大人另眼相看。来时他以为赵胥北定是年轻气盛，求功心切，部下大量杀良冒功，谎报大捷，一定要好好查验，给他个教训，万万没想到，竟然是实打实得的鞑子首级，如此军功，加上子午谷绝好的运气撞上高迎祥并生擒之，以后升官受赏是定然的，他又是文官，且只有十八岁，前途无可限量。李应科早已改口一口一个兄弟的称呼着。

赵胥北谦虚的说道：“李将军过誉了，此战全靠诸位将军同心协力，奋力一搏，将军大人更是武勇，身受数创，仍然死战不退，率领部下亲手斩下二十一颗东奴首级，如此忠勇令小弟心悦诚服。”

李应科听罢简直不敢相信：“赵兄弟，你是要分为二十一颗首级。”要知道鞑子首级多宝贵，可是实打实的军功。

赵胥北道：“这些明明是大人亲手砍下的。”

李应科激动得拍了赵胥北肩膀哈哈大笑道：“兄弟，你的为人真是没得说，有什么要求尽管开口，若是做不到叫我吃饭噎死。”

赵胥北顺杆爬说道：“小弟此战损失惨重，鞑子箭矢厉害，兵卒无甲护身中者皆死，火炮太少，鞑子骑兵很快就冲到了眼前，弟兄们都拿人命填呀。小弟别无所求，只求大哥回去和巡抚大人，总督大人面前多美言几句，拨些防具火器。”说着还抹了两把眼泪。

李应科拍着胸脯保证说道：“兄弟你说得这是什么话，要是这都做不到还是人吗，这样,回去后先从我营里拨给你，虎蹲炮五门，铜弗朗机三十门，铁甲二十副，棉甲六十副，一窝蜂八十桶，长枪刀盾任你自取如何？”李应科已经是五品游击将军了，有了二十一颗首级，战后升为副将，已经是指日可待了，投桃报李，对赵胥北的要求极为慷慨大方，两人双手相握，向天哈哈大笑。

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