察觉到苏异身上浓烈的杀气，周颖眉头微皱，却也没有多说什么，毕竟禹重山所做过的事诸多情都是极不光彩的。

她本想劝苏异主动避开禹重山，但现在看来恐怕不太现实，只希望两人最好永远都不会碰上。

苏异知道周颖的心思，便也不再提禹重山，转而问道：“上回托你打听的事情，可有眉目？”

比起西平既成事实的战后状况，还有禹重山和马师元那两个小人，他更想弄清楚沈灵秋受困于诡画的那段秘辛。

“正为此事而来…”周颖缓缓点头道：“你可知道朝天阁中有个叫‘炼格台’的地方？”

苏异心头一跳，想道莫非一语成谶，那大皇子当真胆大到要拿沈灵秋来做实验，但这又有悖于先前关于大皇子与朝天阁不和的推测。

“知道，所以是炼格台要对沈灵秋下手？”苏异问道。

周颖却是摇头道：“朝天阁是圣上的利剑，炼格台是圣上的丹炉，从某种程度上说，他们的行动代表着圣上的意愿，圣上不可能对灵狐一族的长老施那种恶毒手段，他们自然也不会那么做。”

听她说起“圣上的意愿”，苏异便想到那位提解司的司承姚琮大人，难不成做那种污糟事也算是圣上的意愿？

苏异对那什么朝堂之事天子心意不甚了解，便只是腹诽一番，没有妄下定论。

又听周颖接着说道：“大皇子在西平偷偷设立了一个类似于炼格台的地方，专门用以研究…妖类。”

苏异眼皮微跳，虽然早有所料，但那也不过是诸多猜想中的一个，却没想到在那个封妖令尚未盛行的年代，大皇子就已经敢做这种事情，而且还是与所谓“天子的意愿”背道而驰，也不知他在谋求什么，难道是有与太子一较高下的意思么。

这么看来，所谓西平州盛行的猛兽之风很可能也只是个幌子罢了，不知有多少的生灵因此丧生于大皇子的手下，如此一对比下，朝天阁竟然变得顺眼许多，至少那帮孙子自视甚高，行事尚且有诸多顾忌。

“那为何这么多年过去，沈灵秋的肉身还是毫发无损？”苏异问道。

周颖答道：“一来据说是当初走漏风声，没过多久便被朝天阁盯上了，二来是他们一时半会还没有想好该怎么对道行如此高深的妖类下手，便索性先收藏起来，待想妥了方法再另做打算，以确保万无一失。”

那些人当面逼问的是仙狐遗卷的开启之法，而背后又有另一番大谋划，却不知哪个才是主要目的，苏异心念急转，随即又道：“那现在呢？方法想妥了了吗？”

周颖微微摇头，不敢笃定，只是猜测道：“你回来偷画的那一次，过去没几天便有大皇子的人到访，想必一定也是为了那副诡画而来的，他们突然有此举动，说不定正是计划有所进展了…”

苏异心道那还真是近乎千钧一发，若再去晚一些与那幅原画失之交臂，恐怕灵秋前辈就真的要去走那段阴间路了。

至于那帮人如果真的搞出什么阴湿的手段来，日后却是不得不防。

说到这，苏异似乎突然想起了什么重要事情，问道：“这些消息…你都是从何得来的。”

“有人和张老说起过此事，我在一旁伺候时听到的。”

聪敏如周颖，自然知道苏异心里在担忧什么，便道：“你是不是在想这消息得来太简单，更是太过齐全？”

“难道你不觉得吗？”苏异疑惑道。

“我当然也有同感…只不过太简单，太齐全，不一定就代表着是假的，或是对你不利的。”周颖却是意味深长地说道。

苏异更是不解了，问道：“怎么说？”

“其实你大可不必担心，据我猜测，这消息十有八九是真的，而且也绝不可能是针对你们所设的局…”周颖手指左右轻捻着空茶杯，说道：“因为那人还说了很多有关于西平州的隐秘事，灵狐一事只是其中的一小件而已，至于那些隐秘事是什么，事关西平的局势还有张老的名声，就请恕我不能一一与你细说了。”

“这是自然。”苏异脱口应道，丝毫没有要追问的意思，心思却已经活络开。

两人数次深谈，已经有了一定的默契，彼此互不打探秘密，各取所需点到为止，苏异虽不方便过多索取，却可以大方说出心中的猜测，便问道：“大皇子那一派里，当真起了内斗？”

他能发问，周颖自然也可以选择不答，只是避重就轻道：“只要是有人在的地方，便少不了内斗，不过是公平竞争与恶意争斗之别罢了…”

苏异心里已经有了底，便也识趣地没有问大皇子派系的内部问题是属于哪一种，更何况刨根问底对自己也没有什么益处，徒增麻烦而已。

此后两人又是各自交换消息，一番畅聊后方才作罢。

告别了周颖的那座柴扉民舍后，一路朝渡口走去，尹子芊三步一回头，等稍稍走远了才终于忍不住开口问道：“先生，你当真相信周姑娘的话吗？”

“哦？”苏异没到到她会有此一问，便好奇道：“为什么这么说？”

尹子芊似在犹豫要不要和他做这种背后议论人的事情，咬着指尖思索半晌，还是说道：“我是觉得周姑娘虽然说了真话，但却有所保留，怕是不怀好意…”

“就像那内斗的问题，明显就是有蹊跷，可她却不愿细说…先生要是尽信了她的话，只怕会落入圈套。”

“放心吧…”苏异失笑道：“我和她之间本就是交易大过友情，互相有所保留是很正常的，至于谁和谁内斗，我并不关心，又问来做什么？”

听他这么说，尹子芊便也放下心了。

“咦？”苏异突然惊呼一声，打趣道：“你怎么会知道人家内斗的事情有蹊跷？难道你也懂这些？”

尹子芊终于找到能与先生平等交流的话题，心情顿时大好，便谦虚道：“我从小在将军府里长大，耳濡目染，再者又爱看各类典籍，是而多少懂一些。”

苏异蓦然从她身上看到了殷楚楚的影子，回想往事，不禁一阵怅然，心道也不知她们几个如今可还安好。

拂去愁意，苏异笑道：“那你以前不说。”

尹子芊被他那阵目光盯得心头一阵乱跳，脸色略显不自然，羞赧道：“先生以前从没问过…”

“那日后就有劳尹姑娘多多为我解答了。”

突然被“委以重任”，也不管苏异是不是真有那个意思，总之尹子芊心里很开心。

两人说说笑笑，时有打闹，渐朝渡口赶去。