俞瑞的案子，随着谢玄一拍惊堂木，便算是尘埃落定了，只待将审案笔录全部封好，送去宫中，等待天子翻阅后进行裁决即可，至于涉案的众人，自然也都各自散去。

甘心或不甘心，重要吗？

刑部大门外，宋琅一个人，孤零零地站在门口，默默等待着，不多时，一辆看似不起眼，实则经常出入宫城的马车缓缓从其面前驶过，车轱辘带起的黄沙扑面而来的同时，马车的车帘并未掀起，但一个沉稳有力的声音却从里面传出。

“要想好好活着，就乖乖呆在家里。”

原本一直垂着脑袋，作出一副悲伤与愤慨兼具，却无能为力模样的宋琅，猛地抬起头来，眼神中又是惊讶，又是疑惑。

“谢大人？”

然而，马车根本没停，而是就这么缓缓远去，这就好比是路上两个人错身而过时，其中一个突然说了句话，宋琅甚至都不敢确定那句话是不是在对自己说。

更何况，谢玄有什么理由，要与自己说这种话呢？

正在宋琅沉思时，满身尘土，看起来份外狼狈的钟子期，竟被两个刑部的差役给一左一右地架了出来，宋琅见状，不得不暂且放下此事，转而冲上前，喝问道：“做什么呢？”

两个差役答道：“奉何大人的令，将闹事之人赶出刑部。”

宋琅面有怒意，抬手呵斥道：“都已经出来了，还不赶紧放开？”

两个差役都曾在公堂上见过宋琅，清楚他是什么身份，再加上的确已经完成了任务，不敢与宋琅争辩，只好讪讪地收回手，退了回去。

却不想，二人才刚一撒手，钟子期整个人就好似没了骨头似的，直接软了下来，竟险些扑倒在地，还是宋琅眼疾手快，上前扶住了，才没让他倒下。

不待钟子期挣扎，宋琅便低下头，在其耳边低声道：“请先回我府上，我有话要与钟兄说。”

一边说，宋琅一边搀扶着他，往外走了出去。

百步开外的路旁，停着一辆略显老旧的马车，兼任王府车夫的梅晨远远瞧见了自家主子，赶紧小跑着迎上前，帮着宋琅将钟子期扶上车，随后又拉下帘子，坐在马车的前室，轻轻一甩鞭子，迅速驾车离去，直奔自家宅邸。

一路上，钟子期都靠着车厢壁，缄口不言，眼神呆滞，那失魂落魄的模样，显然是无法接受这个结果，而宋琅见状，却也不急着开口安慰，而是先让他自我消化一番，也省得让驾车的小梅晨听去，徒增烦恼。

从刑部衙门回去府上，耗费了约莫半个时辰，直到入府后，钟子期才终于回过神来，虽然脸色依然憔悴，却勉强打起了几分精神。

抬起头，将这缺乏修缮，人丁稀少的陈王府尽收眼中，可随之而来的，那份因俞瑞之死而生出的疑惑却不禁更浓了。

当朝四皇子，陈王殿下的落魄，京城官员们基本都知道，尤其是钟子期这种好歹也在长安混了二十来年的，就算再不喜欢与外界接触，却也听过一些传闻，如今看来，倒的确与传闻符合。

正因如此，他不禁开始思考，既然陈王殿下囊中羞涩到连自家府邸都舍不得花钱修缮，那为什么他昨晚会花费那么多，邀请自己和俞老弟去往花月楼这顶尖的销金窟呢？

除非，他另有目的！

钟子期和宋良一样，他们都是敏感的人，唯一不同的是，钟子期是习惯使然，也可以说是职业病，宋良却是性格使然，天生多疑。

在钟子期看来，任何案子的发生，都不是偶然，在一切表面的巧合背后，一定隐藏着不为人知的原因。

不过，若是这案子的背后真有这位陈王殿下的影子，那他又是如何做到的呢，是独自，还是合力，如果是，那么，这一切对他有什么好处？

也无怪钟子期如此，实是因案子这么潦草结束，让他委实难以接受，也导致他一路都在胡思乱想个不停，心中不停地推演，回忆昨晚的一切细节，再推倒，再重建，再推倒，再重建，循环往复，试图找到一个合理的答案。

事实上，在江轻寒原本的计划中，钟子期也是要死的，因为钟子期是个聪明人，而且还是一个注重细节，长于查案之人。

他这个当事人活着，可谓是贻害无穷，相反，他如果也死了，也能引起更大的震动，让太子党和齐王党陷入漩涡中，他们才好从中渔利。

不过，宋琅却是早在一开始就做出了取舍。

在他看来，保下钟子期，收服在麾下，从长远来看，好处一定是更多的，何况要制衡，或者说将来不受制于江轻寒，他就必须得未雨绸缪，迅速搭建起完全属于自己的班底，一个令狐貂，还远远不够。

退一步说，钟子期就算心有怀疑，可他有证据吗？

他站的位置太低，消息太过闭塞，就算他再聪明，也是管中窥豹，难以看清全局，而这，就是宋琅收服他的契机。

带着钟子期来到府中凉亭处，宋琅伸手往里一引，表情有些苦涩。

“府上寒酸，教钟兄见笑了。”

钟子期盯着宋琅的眼睛，语气略显生硬。

“昨晚，教殿下破费了。”

宋琅面露悲伤之色，想也不想，双膝一软，拜倒在地。

“你说的对，如果我昨晚没有邀请二位，又岂会发生这件事呢？这的确是我的过错，尤其今日在公堂上，未能替钟兄声援，在下于心有愧，还请钟兄，受我一拜！”

钟子期一见此景，心中疑窦顿时散去大半，他也是个吃软不吃硬的人，见对方如此，也不好再胡乱揣测，而是赶紧伸手扶住了宋琅，叹息道：“四郎不必如此，此事，怨不得四郎。”

我钟子期何德何能，值得一位亲王如此礼遇？只是如此一想，他连称呼也变了回来。

宋琅握着钟子期的手，引导着他坐到凉亭内的石凳上，语气无比诚挚。

“唉，其实我又如何不知，俞兄的死，必然另有蹊跷，可是，唉，罢了，罢了，我当钟兄是真朋友，也就不妨直说了。其实当太子的人出现后，我就已经明白了，此案根本就不是一桩简单的杀人案，而是涉及朝内两党之争，是一桩彻头彻尾的阴谋，而俞兄，就是他们阴谋的牺牲品！”

宋琅的神情又是伤感，又是愤恨，口中长叹道：“唉，想当初，我府上一位老管家，也是如此，死得不明不白。那一日，太子邀约我去东宫参加文会，我家那老管家只因一时走岔了路，竟被他们污为欲盗取朝廷机密，行刺天子！为得到口供，再牵连于我，他们竟将其活活打死！”

钟子期闻言，又惊又怒。

“竟有此事？！这，这还有王法吗？”

宋琅苦笑道：“王法？王法王法，连法都是王制定的，又怎么管得到他们呢？正是想起了此事，我才不愿为你开口，这案子再查下去，又能查出个什么？可一旦波及你我，我倒是无恙，无非被他们所记恨，伺机报复而已，这二十年来，我早已习惯，反正我这府上也没几个人，我不怕。可你呢？钟兄，我知道你不怕死，可不怕死，不代表就该这么毫无价值地去死，不是吗？”

宋琅这一番话，先呈情，再讲理，推心置腹，说得钟子期心中唯剩下感动与同病相怜的认同。

钟子期低下头，放在桌上的手紧紧握拳，整个身子都在微微颤动。

“您说的是，其实我也明白，这案子就算最后查出是那宋欢所为也没用，他是亲王，最后顶多也就是罚些食邑，写个罪己文书而已。历朝历代，都是如此，没办法，没办法......”

宋琅敏锐地察觉到了钟子期的小动作，明白他心中定然不是这么想，当下眉头一皱，表情很是不悦。

“钟兄此言差矣！从来如此，就对么？”

短短七个字，振聋发聩，钟子期手一松，猛地抬起头来，眼神之中，满是震撼之色。

只听得宋琅又道：”若周公复商纣之道，焉有礼道生耶？若孔圣敝帚自珍，又焉有教化兴耶？祖宗之法，难道就不可变吗？我并不这么认为！”

宋琅神情严肃。

“事到如今，我也不瞒钟兄了，我之所以愿意花费钱财，结交您与俞兄，正因我有变法之想！”

钟子期心中最后的疑窦也烟消云散。

“变法？”

宋琅沉声道：“对！就是变法！昨晚之所以未曾与二位明言，既是因担心吓退了二位，也是想再考察于你。你也知道，我是八位皇子中，爵位最低的一个，我没有朋友，也没有属于自己的人手，可我想做的事，却注定会得罪很多很多人。不是不相信二位的人品，而是因变法一事，关乎国家，关乎民生，关乎千万百姓，这是头等的大事，在它面前，什么都会显得渺小，而推行它的我们，也必定会遇到无穷阻力，所以我必须慎之又慎！”

“不瞒你说，我也想过放弃，我虽无权无势，可一个闲散王爷，也好过失败之后的阶下囚吧？可今日之事，却彻底坚定了我的想法！既然法有问题，那就当变法，否则以后还会有千千万万个俞瑞得不到公正！”

宋琅站起身，一把按住了钟子期的肩头。

“我曾对钟兄说过，依法治国，方能国富民强，我坚信，我已经看到了未来，而这，就是上天赐予我的使命！在完成它之前，你与我，都不能死！”

“大丈夫为何能成天下之不能为之事？只因大丈夫能忍天下之不能忍也！韩信若不忍胯下之辱，又岂能立下不世之功？今日忍，是为来日无需忍，相信我，俞兄不会白死，因为还有你和我记得！终有一日，真相必会昭雪，凶手会被严惩，到那天，天下万民都要为之欢呼，未来千年都会传唱你我的名字！”

“钟兄，助我一臂之力吧！为了我，也为了你，为了俞兄，更为天下百姓，为我嘉国，千千万万代！”