翌日。半月旅途辛劳，程英嘤睡到午上三杆才醒，满园竹影婆娑，秋气清冽，顿觉神清气爽，听着耳畔若有若无的琵琶评弹，轧了一路的劲儿都回来了。

遂略作梳洗，换了身簇新的薄袄，和容巍赵熙衍一道，踩着约定的时辰，往天香楼而来。

话说这天香楼（注1）是钱塘数一数二的酒肆，从桂子月中落，天香云外飘得名，专善江南菜，南来北往的富商谈生意，上京下南的显贵品南味，午后刚过，座儿就闷闷当的，小二的吆喝掀了天。

报过姓名，小二将三人带到雅阁，苏仟一行已经候在门口了，老远的迎上来。

“小十三来了！”苏仟笑着将三人往里迎，阖上雕花木门，临湖阁楼里就热闹了起来。

众人先向赵熙衍见了君臣礼，然后互相引见，并不算头一次见，程英嘤只目光在苏仟旁边的女子身上停留，憋笑。

“看来那日真是结了善缘！舅母早瞧出来了罢！还瞒着，瞒我到今儿才点明身份不成！”

原来苏仟旁边的便是那薇姑娘，瞧她紧跟着苏仟，鹅蛋脸噙了娇羞，身份已经呼之欲出了。

“小十三，这便是你……咳咳，未来的舅母……钱薇。”苏仟不好意思的挠挠头，拉过女子。

“还不是舅母呢！两家刚下了议亲帖，门还没过一半呢！”钱薇脸红，轻啐一口，瞧着程英嘤笑，“二姑娘莫怪。那日见你匆忙，是便想着待今日见礼，方显郑重，并不是故意隐瞒。”

顿了顿，钱薇又加了句：“说来也是老天垂怜。以前总听着湘南野史，以为悯德皇后隐居湘南，事农桑，早就不牵扯世事了。却没想是吉祥铺的花二，完完整整的站在面前。”

“身份一事，事关重大。行走世间的都是花二，阿薇小心莫漏嘴了。”苏仟正色叮嘱。

“那是自然。以后都是一家人，二姑娘便是我内侄女，她的安危，我这个做长辈的不得思虑周全了？”钱薇抿着嘴笑。

程英嘤瞧着苏仟和钱薇，一双璧人，看互相的眼睛都是带光的，自己也瞧得心喜，正色行了晚辈礼：“程英嘤见过舅母。迟早都要过门的，这一声舅母先叫着，不亏。”

“那是，那是。”苏仟听得欢喜，笑成了个傻子。

程英嘤又看向苏仟身后的女子，笑：“阿银。”

“二姑娘。”沈银一福，眉眼弯弯，“不算许久未见，却恍若隔世了。不过，二姑娘得改口才行，如今唯有尹笙，再无阿银了。”

“那，便是阿笙了。”程英嘤亲切的执了她手，上下打量，“南地过得惯不惯？有没有水土不服？听说平昌侯把你托给我舅舅照顾，他没为难你吧？”

“小十三你这就冤枉舅舅了！”苏仟在旁边佯怒，笑喝，“对外宣称是流放，我可是当贵客来供的！”

沈银也笑，点头：“说笑而已。我犯下如此大罪，还能得苏伯厚待，太平无忧，已是感念天家仁慈了。余生便是过普普通通的百姓日子，再不敢多求了。”

“沈……不是，阿笙似乎对莳花一道颇感兴趣，我便托她打理苏家的花圃，对外称是苏家的莳花丫鬟，有个事儿做，身份也周全。”钱薇插了话进来，似乎和沈银已经很熟，连称阿笙。

沈银笑应，将程英嘤拉到一边，换了一副担忧脸色：“二姑娘，不知盛京那边，我父亲和阿钰他们，是否万事安好？”

程英嘤拍了拍她手，安慰：“都好。天家将你流放后，并未追究侯府。侯爷身子硬朗朗的，沈钰整天窝在禁军营，鼓捣他的《钰兵》，满心念着建功立业，旁边还有个腿勤的康宁帝姬。估计不久后，侯府就要添个媳妇儿了。”

最后半句打趣，让沈银噗嗤一笑，方放下心来。她旁边一个容颜稍稚的姑娘也松了口气，合掌拜拜：“奴婢回去一定给菩萨上香，谢谢菩萨保佑老爷他们！”

程英嘤目光转过去，记得是沈银的贴身丫鬟，名字却想不起来，沈银适时的接了话，佯怪：“流香！姑娘们说话，哪有你插嘴的份儿！”

陈英嘤这才恍然，带了感慨：“原来是流香啊。你家姑娘被流放，南北三千里迢迢，你也跟了来，好一个忠仆。”

“姑娘一个人南下，人生地不熟的，奴婢不放心，自然跟了来。奴婢发了誓，不管姑娘去哪儿，这一辈子都要侍奉姑娘。”流香人不大，却满脸笃定。

程英嘤心生赞赏，不由多看了流香几眼，是个容脸清秀，细眉细眼的丫头。一伙人站着寒暄，那厢已经坐到案前的赵熙衍就等不及了。

“都说完了么？苏仟点的好菜都快凉了！来江南第一顿地道菜，别糟蹋了！”

程英嘤苏仟等人笑应，连忙入席，赵熙衍坐上首，一溜下来，流香也被赐了座，坐在最下。一桌人挤着说东说西，不必巴山夜雨，便是樽前几知心。

“各位，欢迎来我江南，淮扬名都，必不让诸位失望而归！酱鸭响铃莼鲈思脍火腿笋干，还有三十年的花雕，不喝的不是英雄！我苏仟，先敬六殿下一杯！”苏仟做东，举盏高呼，脸激动得跟红炭似的。

“诸位不必拘礼，今只论故交，无有君臣！请！”赵熙衍仰头满饮，于是在座举杯，越州名酒花雕，果然下肚就开话匣。

苏仟大笑：“要说我江南，有山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，也有木兰舟上珠帘卷，椰子酒倾鹦鹉盏。要我说，这最绝的，还是琵琶一弄三弦拨，一曲评弹（注2）忘归乡。在下不才，添居做东，今儿请了一个女先生，便让各位品品我们这吴越弹词如何？”

程英嘤倚在窗边，看着窗外绿缎带般的穿城河，蜿蜿河上乌篷摇，眯着醉红的眼笑：“舅舅有什么好的尽管使出来！我们第一次来江南，都听你说了算！六殿下在这儿，可不得藏拙！”

赵熙衍也噙笑点头。苏仟遂拍拍掌，雅阁帘子掀起，一位豆蔻少女便走了进来。

十四五模样，容匀脸面还带着稚气，乌油油的绾髻簪两串茉莉，藕红小袄，靛蓝罗裙，怀里一把琵琶，葱段似的手腕一伸，露出绿汪汪的翡翠镯子。

“江南果然多丽人。”赵熙衍笑，着人备好了赏银。

几声咿咿呀的调音后，琵琶碧珠溅玉，碎米牙一溜，吴侬软语腻人心，潺潺弹词绕梁起。

“……月将沉，夜已深，怎么侬夜香还不进园门？莫非是敲棋主婢挑灯坐，莫非是斗韵娘儿刻烛吟，莫非是病染相思神恍惚，莫非是裁红剪翠未停针，莫非是夜妆面对菱花镜……”（注3）

然而听了不到半刻，所有人的脸色都古怪起来，看向了苏仟。

只因架势是好的，吴地话也是好的，但唱的，实在是不敢恭维。

注释

1.天香楼：天香楼，创办于1927年秋，初名武津天香楼，由苏州陆冷年出资创建。是杭州老字号酒楼。

2.苏州评弹：评弹起源于山明水秀的江南水乡苏州，流行于富饶美丽的长江三角洲地区。在四百多年前的明代，苏州地区已经有说书活动。据吴县志记载：“明清两朝盛行弹词、评话。”弹词，即今评弹。（来源：搜狗百科）

3.月将沉，夜已深：评弹《西厢记》曲目。是弹词海派的代表作。（来源：苏州评弹《西厢记》杨振雄编演）