一踏进被称做大圣堂的地方,就能感觉到气氛为之一变
不是不好的变化,之前没有对话的安静空间产生惊讶,接着是注目和喜悦涌过来
“昴大人!”“哦哦,幸好您和月星大人都平安无事!”“其他人还好吗!”
昴和月星一露面,暂居大圣堂的人们——为了逃离魔女教的魔爪而和拉姆一同到“圣域”避难的阿拉姆村居民就蜂拥而至,围绕在了昴的周围
“昴,看来你的名声不减呢”月星怀抱着手臂望着人群道
他们看到昴之后就变得比较有精神,跟在村子分开时相比没有太大变化
“毕竟要各位来这避难的人是我,大家都平安无事,这点最重要”
“昴大人才是,还好没怎样……村子和您那边的人呢?”
“哦,放心吧,危险人物都被轰走,去王都避难的人也都回到村庄了,没人受伤,全都活跳跳的呢”
“哦哦——!”
昴拍胸膛挂保证,居民们的表情一齐变得开朗
月星环视着大圣堂,石砌建筑物有着高耸天花板,里头充满不辱圣堂之名的清凉空气和静谧
这里似乎是很接近于西方教会里的礼拜堂,圣堂的场地相当大,可以一口气容纳约五十名的避难居民
老实说,不方便的地方应该很多,但他们都没有抱怨,反而都说:
“好担心田地和家畜喔,而且也离开孩子太久了”
“领主大人的伤不要紧吧?他为了我们而受重伤……”
不是对日常生活被迫改变而闹委屈,和原世界的农村人一样,他们只是单纯担心明天
担心分隔两地的家人,还有负伤的领主,他们的忧虑无边无际
为此,昴大声咳嗽,将村民的目光集中到自己身上
“呃,各位,请听我说!就如同我刚刚说的,攻击村子的危险份子已被赶走!另一支避难队伍也已回到村庄,正等着各位回去!”
一讲到“等着各位回去”,村民的表情就罩下不安的阴影,这是当然,他们也知道自己被迫留在“圣域”的始末。
也知道罗兹瓦尔为此而受伤,还有目标是解放结界却又没能成功
可是——
“各位都知道,要离开这里很难,不过不用担心!为什么呢?因为有人为了要让各位回家,所以勇于挑战“试炼”!”
“有人……该不会……大人您!?”
“等等、等等……不是,不是我,如果我可以的话,几次我都会去……”
村民被干劲十足的话给感化,但他们的反应让昴抓头苦笑
但,结界将昴撇除在外,因此要挑战“试炼”的人是——
“大家应该也认识的人。——王选修补者爱蜜莉雅,由她挑战“试炼””
“———”
昴的宣告,让村民们再度静默,对此点头回应的昴,朝着圣堂入口——在那边等待的少女招手
犹豫一下,爱蜜莉雅慢慢站了出来,银发在风中摇曳的她,紧张得脸颊僵硬,然后站到月星的身旁,昴身侧的后方,环视着村民
一度曾被拒于门外的她,而且还是在没有“妨碍辨识”的斗篷下面对村民,这是需要勇气的
但爱蜜莉雅还是咬着嘴唇,当场深深鞠躬,说:
“抱、抱歉让各位久等了,我将代替领主罗兹瓦尔·l·梅扎斯来挑战这个“圣域”的“试炼”,虽然我不是很可靠……但我一定会跨越“试炼”,让大家离开结界的”
一开始战战兢兢、很没自信,可是最后越讲越快,还很肯定
听到爱蜜莉雅的宣誓,村民们在困惑的同时面面相觑,他们与爱蜜莉雅的关系很复杂,为了要让村庄远离魔女教的威胁,他们曾拒绝过爱蜜莉雅伸出的救援之手,而那道鸿沟依旧存在
“————”
爱蜜莉雅没有抬头,一味等待村民的反应,用力咬着嘴唇的侧脸,有着淡淡的恐惧以及做好被拒绝的觉悟
但是,有人朝爱蜜莉雅踏近一步——阿拉姆村的村长、经常摸昴的屁股的老太婆
感受到有人接近的爱蜜莉雅一抬起头,老婆婆就点头道:
“前些天,您也是向我们低头,可是我们拒绝了您,但是,您现在又再度向我们伸出了手,这是为什么?为了王选吗?”
“————”
“我的意思是您为了得到领民的支持,不惜低头拯救我们,这是很正常的事,假如您这么说的话,我们也不介意,但我们害怕的是,不明白您这么做的用意”
“不明白用意……?”
“因为您是半妖精,所以我们排斥您,而且我们也不懂身为半妖精的您这么做的理由,所以说,我们想知道”
爱蜜莉雅的眼神因困惑而动摇,老婆婆则是盯着她的脸看,开门见山地说
“我们想知道,您是否是我们无法理解的魔女”
被直接拿来跟魔女比较,但话中又希望自己给予否定答案,叫爱蜜莉雅吃惊,这样的经验对她来说八成是第一次,毕竟人们对她的岐视通常都是直接恶言相向,让她连反驳的余地都没有吧
“————”
爱蜜莉雅的目光,在瞬间转向待在她眼前的昴,那视线像是在求助和寻求答案,昴只是点头,默默地将她拉向前
现场的人要的是爱蜜莉雅本人的话,别人说的话没有任何意义
“我……我现在没自信可以回得冠冕堂皇,我想不出……具有充分说服力,让大家接受的话”
在昴的首肯下,没有把握的爱蜜莉雅开始说话,虽然拙劣,但她用自己的话表达出为什么想这么做
“就只是,我这几天……虽然时间短暂,但我跟各位在外头的家人一起相处过,因此,我重新体验……人必须在一起”
爱蜜莉雅就像在探寻般触碰自己胸前,用手指摩挲没什么亮度的结晶石,她的家人应该是沉眠在里头,但现在却无法跟他交谈
可是,想念家人的心情是没有差别的,爱蜜莉雅环视所有村民的脸
“我想让你们回到自己的家人身边,虽然我没有在村子里立下这个约定……但我在自己的心中发誓,我想完成这个念头,就这样而已”
“————”
“我没想过寻求各位的支持,可是,如果可以的话,我希望能跟各位……就是……打好关系……大概就是这样”
爱蜜莉雅讲到越后面语气越微弱,而听到她的话,村民们都默默无语,就这样,沉默延续了几秒、十秒左右
“爱蜜莉雅大人”
“……有、有!”
“我知道这样讲很自私——不过,就麻烦您了”
没法理解意思的爱蜜莉雅,顿时露出傻住的表情,但一看到面前的老婆婆低下头,马上知道了意思
“啊……我、我才是,虽然学疏才浅,但请多多指教!”
“学疏才浅都没听人在用了”
突然冒出少见成语,昴像平常一样吐嘈并苦笑,爱蜜莉雅没法从容地答腔,而是忙着应对之后零星向自己搭话的村民,看着她,昴心满意足地离开人圈,走向大圣堂入口,在那里——
“爱蜜莉雅大人似乎改变了一点呢,多亏巴鲁斯灌输了什么?”
“是她自己思考得来的结果吧,就算我有说什么,她也不是把下决心要做的事交给别人负责的人”
“……是呢,刚刚是拉姆不好”
昴的应对让原本说话有点冷冰冰的拉姆道歉,她难得会道歉,所以昴吃了一惊,而拉姆则是眯起浅红色眼睛
“怎样?只要觉得做错,拉姆也是会道歉的,只是那种事几乎不会发生”
“但是你很少会觉得自己做错了事”月星在一旁吐槽道
“拉姆所做的事往往都是正确的,这是自然界的真理”
拉姆双手抱胸,肯定自己到已非单纯过度自信的地步,月星看着昴耸了耸肩
“这样一来,爱蜜莉雅大人要面临“试炼”,还得到村民们的支持声援……一切都如罗兹瓦尔大人所想”
“别用那种讲法,爱蜜莉雅可没打那种如意算盘”
“所以,黑脸就由自觉阴险的自己负责?巴鲁斯真是勇气可嘉”
弯曲讽刺人的薄唇,拉姆故意揶揄昴
但是眼神和声音里头都不带有认真嘲弄的感情……是忧虑吧
“你也会担心爱蜜莉雅喔,有点意外”
“……拉姆是慈悲与慈爱的集合体,而且,要是爱蜜莉雅大人大为活跃,罗兹瓦尔大人牺牲自己也就有了意义,会担心是正常的”
“罗兹瓦尔也是会挺身而出的呢……”
拉姆怅然若失的话语,惹来昴的苦瓜脸低喃
罗兹瓦尔没有资格还去挑战“试炼”,导致他被术式阻碍,最后身受重伤奄奄一息,在这有勇无谋的挑战背后,蕴藏着常人想像不到的疯狂算计
为了解除“圣域”的结界就必须突破“试炼”——罗兹瓦尔率先挑战这样的规则并受伤,这样既可表现出自己意图克尽领主职务,又能强化印象:“试炼”是连罗兹瓦尔都无法挑战成功的难关
毫不犹豫伤害肉体,好抬高自己的评价和名声的举动——
“然后,再名正言顺地让飒爽登场的爱蜜莉雅挑战“试炼”、解放“圣域”……”昴低吟着
真不愧是罗兹瓦尔
“这个“圣域”的居民,以及被囚禁的避难民众……全都会感谢爱蜜莉雅大人吧,甚至会觉得半妖精身份只不过是小事”
“人心才不是这么轻易就能掌握的东西,居然现在才看明白吗……”月星叹了口气
俩人望着在大圣堂中央,用僵硬笑容与村民交流的爱蜜莉雅
要在未来的王选胜选,这是必须的挑战
爱蜜莉雅以前听罗兹瓦尔说“圣域”是她有朝一日必去的场所,现在也能了解其用意了
“话说,巴鲁斯……身体的真的没有异常吗?”
“啊~嗯,没啥问题,而且关于这点,从讲到转移开始我就没说谎,虽然罗兹瓦尔全身是伤,但我只是晕过去而已,有点说不过去”
“幸好巴鲁斯的门都是有气无力的那种”
“因为是事实所以我没法反驳!”
被讲得这么直接,昴忍不住大声起来
“最后去到的地方就是“试炼”的地点,完全就看不出来好吗……没资格的人进去就会下场凄惨……根本就是初见杀的陷阱嘛”
昴指的是月星现身时的那座“遗迹”
“看过罗兹瓦尔大人的伤了吧?要是和一般人一样受惠于身上的门,你早就得到惨痛的惩罚了,爱蜜莉雅大人什么都不知道就进去,不知会变怎样喔?”
“你们……认为这是法兰黛莉卡设计好的吗?”
昴压低声音,把一直抱持的疑问说出口
月星摇了摇头,表示自己一点头绪都没有
拉姆则是想了一下,闭上一双眼睛说:
“难说喔,就环境证据而言,显示法兰黛莉卡有某种企图,事实上,爱蜜莉雅大人之所以逃过千钧一发的劫难,都多亏了巴鲁斯崇高的……格外崇高的牺牲”
“不要重讲一遍啦,不对,那根本不构成牺牲,所以重讲是没差,假如真的有所牺牲的话,那就算撒谎也要说是崇高”
“我会妥善处理的——关于法兰黛莉卡,我会讲清楚的”
做了开场白之后,拉姆先用锐利的目光确认周围后,朝前踏近半步,然后压低声音说:
“这里的居民,有些并不赞成解放“圣域””