之后的数日里，面对唐军的顽强阻击，柴荣亲自监督诸将攻城，夜晚就屯驻城下。周军分别在四个城门口猛攻不止，不仅不能奏效，反而损失惨重。

这日，陈庆之对赵匡胤说：“赵将军，唐军孤军守城，外无援兵，城里军需补给逐步减少，且守城将士十分疲劳。据我观察，北门守军最为薄弱，而且临近湖泊水域、墙土松软，是攻城的首选。”

赵匡胤望着城楼上的唐军，思虑片刻，下定决心：“好，那就专攻北门。”

随后，率领精锐部队，从西门转战北门，江蘅和陈庆之也跟了去。

来到北门，和诸将商议后，赵匡胤跃马跳过护城河，并指挥军队涉水而过，直抵城下。

只听得号鼓暄天，擂鼓吹角，赵匡胤身披厚重的战袍，冒着滚石箭雨，一马当先，率众攻城。

周军蜂拥而至，架起云梯抢登城楼，唐军见敌人来势凶猛，将无数巨大的飞石从城墙上抛出砸下，瞬间就有数十名周军被砸中，从云梯上摔落下去，脑浆迸裂而死。

赵匡胤知道，围攻楚州城前前后后已经有四十多天了，柴荣早已没有了耐心，此刻又亲自在阵前督战，倘若还是不能攻破城池，势必无法交代，隧令将士猛攻，自己则以身作则，作战于城下。

他先后组织士兵十余次轮番登城进攻，厚厚的战袍全都湿透了，依旧没有放弃。最终，经过一众将士的不懈努力，把厚实的城墙凿得千疮百孔，之后陈庆之提议在城墙上掏洞塞入柴草焚烧。

一声令下，便有数十名将士勇猛上前，斧凿刀劈，硬生生的在坚硬的城墙上凿出了一个洞口，然后放火焚烧。

与此同时，那数十名将士在凿出洞口后，先后被唐军以滚石飞箭射杀，又有十数名将士不畏生死，奔赴城下继续凿劈城墙。

片刻后，随着火势的凶猛燃烧，终于打开了一个突破口，将仅容一人的小洞口变成了可容数十人的大洞口。

赵匡胤大喜，指挥大军从洞口如潮水般冲了进去，同时，命令士兵放火烧毁城墙。

只见周军搬来了柴草，一会儿功夫，城内就黑烟滚滚，城墙上就大火喷薄，不出片刻，城墙便轰然崩塌了。

阴云密布的天空被一片大火驱散，喊杀声从城里传出，声震数里，动人心魄。

面对如此惨烈的战事，陈庆之想起了诗仙李白的几句诗：“北落明星动光彩，南征猛将如云雷。手中电击倚天剑，直斩长鲸海水开。”

至此，围困四十多天的楚州城终于被攻陷，其他三门的守军得到北门失守的消息，全都心惊胆战，不多时便相继失守了。

勇猛激昂的周军，如洪水猛兽，一股脑的全都涌进了城内，楚州城彻底沦陷。

外城失守后，张彦卿与兵马都监郑昭业仍不死心，带领将士继续死守内城，宁死不降，誓死抵抗。

赵匡胤没有想到，即使攻破了楚州城，城里的守将依旧如此顽强，率众拒战，随即指挥部下与抵抗的唐军激战在一起。

唐军虽然兵力不足，死伤甚众，但各个视死如归，一腔怒火，与周军顽强的对抗在一起。

两军一直从城门战斗到街巷、官衙，又从官衙战斗到府邸和厅堂，这场激烈大战一直从白天打到天黑，都没有结束。

唐军虽然誓死抵抗，但是敌众我寡，兵马都监郑昭业很快就战死了。

一场激战下来，唐军溃败不堪，周军也是伤亡惨重，然而，作为楚州防御使的张彦卿还在顽强抵抗。

即使刀剑卷刃、枪戟尽失、箭矢全光，所有作战的兵器全都用坏了，张彦卿依旧率领亲兵坚持抵抗，以绳床、家具、农具等各种能用上的东西作为兵器，持续与周军战斗。

一直到第二天早上，官署中残余的数百唐军全部被杀，只剩下张彦卿一个人。

赵匡胤被他带领的楚州军民的顽强抵抗深深震撼，见他七尺之躯，横眉怒目，杀气逼人，身上已有十多处伤口冉冉流血，心有不忍，劝道：“张将军虽然勇猛无敌，但这楚州城上上下下就只剩下你一个人殊死抵抗，为何要做这无用功？”

张彦卿大喝道：“少说废话，有本事就与本将拼死一战，否则，便让你们站着进来躺着出去！”

赵匡胤见他坚决固执，以身殉国的决心毫不动摇，黯然转过身去，右手一挥，数百周军一拥而上，手中长刀全部砍向他。

只听得砰砰乓乓数十声过后，十多名周军被张彦卿当场杀死，周军无不骇然。然而，张彦卿虽然勇猛无比，但周军毕竟人多势众，片刻后，就被乱刀砍死了。

坚守楚州城四十多天的坚实身躯如一座大山轰然倒塌，一身忠贞傲骨的张彦卿悲壮战死。

这一刻，楚州城数千将士全都战死，无一人投降。

一脸无措的周军望着脚下血肉横飞的尸体，心中没有胜利的欢悦，反而多了几分哀伤。

本以为攻破了楚州城，一切就会顺利很多，没有想到更大的激战在等待着他们，张彦卿率领的残军的殊死抵抗，让周军吃尽了苦头，死伤无比惨烈。

江蘅目睹了这场残酷的激战，楚州城内血溅如雨，肉飞如雪，遍地都是交战双方的将士尸体。

尤其是张彦卿战至最后一刻的雄壮气魄，在他心中久久不能平息，陈庆之也是动容不已，不自禁的低低吟道：“昨日城上人，今日城下鬼。”

忽听得街上传来一阵妇孺啼哭的惨叫声，赵匡胤忙问：“发生了何事？”

一名士兵禀道：“将军，皇上下令屠城。”

“什么？”

赵匡胤心中一颤，无比震惊，飞奔着出了官署，江蘅和陈庆之紧跟了出去。

来到长街之上，只见街巷之中，持刀的周军如同疯了一般，冲入百姓中，不论男女老幼，见人就杀。

惊恐的楚州百姓眼望着凶残的周军，沾满了鲜血的刀刃，倒下去的老弱，逃跑无门，皆被屠杀了。