再说琅中侠魏宗英已经习惯了和柳如风联手劫掠，这种事他一个人做不来。因为重宝通常有高手护持，他一个人容易失手，只要柳如风在侧，哪怕不动手，也给了他一分底气。已经几年没有和柳如风联手做买卖了，终南山中还有一大家子人等着他养活，他对柳如风的突然失踪很不理解，还专程去问过妹妹魏宗玉，魏宗玉也不知柳如风去了何方。听说柳如风在广南现身了，他便巴巴地赶了去，想弄个明白。

柳如风的失踪是有原因的，一则在平南商会蒙面人的身份已昭然若揭，需要重新隐匿。二则他的万剑朝宗还未大成，需要潜修。等到万剑朝宗真正练成，他就重新出山了。一出山就发现一个和他用同样面具的蒙面人在跟八桂镖局为难。这倒真中他下怀，是个有利于他隐蔽自己的角色。于是他出手打败了蒙面人，和八桂镖局结了个善缘。

听说柳如风露面，匆匆赶去的不止魏宗英一人。马玉成也离开了襄阳，要去查燕子毒镖的来历；明性掌门也带着她的七星古剑和徒弟静云离开了衡山，衡山有宗案子牵扯到柳如风，她要去问个明白。闪电刀李镇东和惊鸿刀李镇西两年追寻《快刀三式》无果，深感忧虑，想把功力最高的大师兄请回渝州，也往广南西道上赶来。

但这些都不重要，重要的是梅如雪离开了桃花谷。随她一同出谷的，还有林飞鸾和田玉娇。三人联袂出谷，这在桃花谷历史上都是鲜有的。

梅如雪在桃花谷多年，早把飞花落叶功练到颠峰，她要完成她的任务——诛杀负心汉。这是桃花谷人必须做的一件事，修练飞花落叶功，必须首先立誓诛杀负心人，下不得手便做不得桃花谷人。

柳如风一匹快马在向北而行，他要回君山，回平南商会，去完成脱列哥那交待的事情，实现他领袖江南武林的梦想。

在他的身后，跟着八桂镖局总镖头夏怀远，还有广南陈家保两个年轻弟子——陈文峰和陈文山兄弟。陈家兄弟不算镖局的镖师，是出于交情，让陈家堡的弟子跟着镖局历练。看来柳如风出手帮助八桂镖局，赢得了夏怀远不少好感，这才特地赶来相送。

柳如风回头说：“总镖头请回吧，送人千里，终须一别。”

夏怀远回应道：“我等把柳大侠送出广南就不送了。若涌送到苗儿岭，就是我夏怀远凉薄了。”

柳如风微笑，他需要的就是假仁假义的效果。

魏宗英一匹快马正在向南，与柳如风相向而行，他们的距离在快速地接近。

魏宗英的神情很沮丧，因为三天前他刚还在阆中时，他的冷月轩前门上出现过一枝桃花。那天他刚收拾妥当要出门，浴血的残阳无言地染红了屋后的群山和门前那几丛八月竹，衬着门楣上那一枝鲜艳的桃花。他的心情一下子就阴晴不定。寒冬腊月，哪来桃花？

他不知道桃花谷，但他知道追魂桃花煞。武林桃花，江湖绝杀！那是江湖上最厉害最神秘的兵器，据说桃花示警三天后，目标必被猎杀，百年来无有例外。

算算时间，今天刚好是第三天。三天前他看到桃花，正是这个时辰。他一路扬鞭跃马，还警惕地逡巡四周。他感觉那煞星就要出现了。虽然他不知追魂桃花煞为何找上他，但他从心底里冒出了寒意。

天涯何处了情仇？

落叶飞花问不休。

若要人间恩怨断，

还须手段世无俦。

一阵女子的清吟声从前方传来，从树后转出一个白衣胜雪的女子，轻纱蒙面，看不清模样。魏宗英的坐骑唏聿聿一阵低啸，竟然踟踌不前。

“为何拦我马头？”魏宗英勒马喝问。

白衣女子自然就是梅如雪，她不动声色地说：“拦你的马头，当然是要事要问你。”

魏宗英警惕地戒备着，说：“我是阆中侠魏宗英，你有何事问我？”

梅如雪一阵咯咯娇笑道：“不用自报家门，桃花谷问事，不问来历不明的人。正因为你是魏宗英，才要问你。”

魏宗英一怔，知道来者不善，已将剑掣在手里，说：“阁下到底何事？”

梅如雪说：“我只想问问，当年在山南，你为何要杀梅如雪？”

魏宗英脸色一变，喝道：“休得胡言！梅如雪自己跌落山崖，与我何干？”

梅如雪装傻充愣笑一声：“哼！梅如雪的确是自己跌落山崖，却是在你的剑锋逼迫之下才跌落的。”

魏宗英仍然狡辩道：“一派胡言，一派胡言。你究竟是何人？为何要栽赃于我？”

梅如雪一边轻轻撩起面纱一边说：“我就是你说的那’赃‘”。

看到梅如雪那张脸，魏宗英3似感到自己的末日到了，出于求生的本能，歇斯底里地喊道：“不是我，都是柳如风设计的。”

梅如雪冷漠地说：“是柳如风设计的，却是你下的手。来而不往非礼也！”一朵桃花从她手中飞出，魏宗英施展身法想避开，却怎么也避不开。

桃花种在魏宗英的喉头上，他手捂喉头，还想说什么，却发现自己已经发不出声音，生命力也在迅速地丧失。终于，他无力站立，倒在了地上。

威震巴山楚水的琅中侠端座在书案前，双眼圆睁，嘴唇大张，铁青的毫无血色的脸上一片惊诧莫名的样子。他的喉头有一枚桃花，与冷月轩门顶上的那枝桃花一起，衬托出这个秋天的诡异。

马玉成第一个出现在魏宗英的尸体旁。明性和静云，李镇东和李镇西也先后赶到，然后柳如风他们竟然也来了。一群人面对阆中侠冰冷的身躯和呼吸全无的嘴鼻，都不得不信他英雄的一生已经被那枚桃花结束了。

阆中侠为何竟死在一枚桃花下？是什么人杀了他？

闪电刀李镇东和惊鸿刀李镇西已是泪流满面，他们从小列入快刀侯三的门墙，受这位师兄照顾的日子很长。从师学艺那会，魏宗英一直象大哥哥一样爱护他们兄弟俩，而且他们的武功，也多半是魏英宗代师传艺。魏宗英出师以后，在江湖上干出了一番轰轰烈烈的事业，闯出了阆中侠响噹噹的名号，为快刀门增了光。他身为大师兄，在一班师兄弟中功夫又最好，本是理所当然的掌门继承人，他却借口自己不爱受拘束，喜欢闲云野鹤的游侠生活，极力举荐李镇东。就这样，侯三死后，闪电刀李镇东成了快刀门的掌门继承人。不仅如此，师父去世后，魏宗英还是李镇东最坚定和最有力的支持者。这是多么深厚的一份情谊呵，比起有些江湖门派中的师兄弟，为争掌门大位，手足相残，诡计用尽，魏师兄对李家兄弟的这片情，简直无以为报。他们怎能不伤心落泪呢？

“魏师兄，我闪电刀穷毕生精力，也要查出凶手，为你报仇！”李镇东咬牙切齿，两眼燃起了一股仇恨的火焰。

能用一枚桃花杀人，这手功夫就已臻化境，摘叶飞花，皆成利器，江湖上极为罕见。能用一枚桃花杀阆中侠魏宗英这等好手，更是功高绝顶。因为阆中侠是当今宇内有限的高人，多少人诡计用尽都无法伤他一根毫毛。而凶手不仅用一枚桃花杀了阆中侠，并且是在以快著称的阆中侠发现他后来不及作出反应的情况下得手的。这等身手，谁能争锋？李镇东真能报仇么？

在场的这帮江湖好手，平时都不可一世，但此时真的一个个都傻眼了。他们清楚，这等实力，自己无力抗衡，那朵桃花无论对准，都将是那个人的灾难。

大家似乎都为眼前魏宗英的死状惊骇莫名，无人再发表片言只语。

“桃花煞！”

在死一般的沉寂中，终于有人开口说话了。

说话的是云梦客柳如风，他一开口，所有的目光便齐刷刷地看定了他。

柳如风接着说道：“江湖绝杀，武林桃花。谁都不是夺魂桃花煞的敌手。”

烟波钓叟马玉成一个颤粟：“果真遇上了桃花煞，那麻烦就大了。”

“什么桃花煞？”夏怀远忍不住问了一句。

在场诸人一头雾水，谁也不知云梦客柳如风和烟波钓客马玉成在说什么，但感觉到了问题的严重性。夏怀远提的问题，正是他们人人都想一问的问题。

关于桃花煞，马玉成和柳如风也是听玉笥老人提起过，只知是无敌绝杀，并不知晓备细，自然也就作不出更多的解释。

烟波钓叟面带戚容地说：“具体情形我也不知，我只知当年七绝刀王曾败在桃花下。想来武林飞燕和武林飞鹞，也不是桃花煞的对手。”

陈文山吐了吐舌头，说：“这么厉害？”

马玉成说：“当然，还有个说法是‘桃花不杀无罪之身，只诛负心之人’.”

陈文峰听此一说展颜一笑：“既然桃花煞都是找有罪之人，各位都是侠义英雄，又没做过什么坏事，穷紧张什么？”

柳如风不以为然地斜眼看着陈文峰：“阁下倒是说说仗义一生的阆中侠有什么罪？所谓有罪无罪，都得由桃花煞来判决。打死一只马蜂，由人来判决是无罪的，由马蜂来判决则是罪不容诛的。他虽说‘不杀无罪之人’，但武林中人根本就不知道自己有没有罪。”

马玉成接着说道：“就是这个道理。桃花煞杀人之前，必先插一枝桃花于被杀者附近，三十六个时辰一到，他就必取那桃枝上的一枚桃花去杀他想杀之人。此人形如鬼魅，神龙见首不见尾，杀人无数，却谁也不知他是男是女、是老是少？”

明性师太皱了皱眉头，说：“既有三天回旋余地，多请高手维护，总不至于连他是男是女都分不清吧？”

“连影子都看不见，人手再多又有何用？”马玉成幽幽地说：“家父当年就死于桃花煞下。那鬼魅般的凶手电闪而过，在家父的喉头留下一枚血色桃花。几十名高手环护在周围，没有一人能作出有效反应，也没有一人看清他是男是女、如何出手、如何来去。”

陈文峰有几分不解地问道：“既是必取桃枝上一枚桃花，把桃枝藏起来或者毁灭掉不就万事大吉了么？”

柳如风冷峻地说：“阁下好聪明。这么简单的办法，多少被杀之人及他们的亲友都思考了许多日子没有想到，倒是阁下一转念就想出来了。”

云柳如风续道：“‘桃花一到，不得妄动。动则招祸，十室九空。’尽管没有谁去验证这一说法，但又有谁愿拿满族满村人的性命去赌一人万分之一的生望？既然在劫难逃，何必累及他人？”