自丹波山滑丝而下，向着村庄进发的累，在临近傍晚时分，终于是赶到了自己的目的地。

——安纲村。

这个他本记不住名字，却因与丹波山的传说，以及因半天狗那惹他憎恶的态度有关，而被累盯上的村落。

源赖光与酒吞童子的事情，小孩子都知道。

而在这片土地上，有许许多多的家族，其祖上的姓氏都会与传闻中的大贵族扯在一起，有的是拥有真实的血脉遗留，有的则是攀附名誉，以自身实力弄假成真。

前者便是继承了摄津源氏始祖源赖光之血，在这个村落定居下来的平田家，姓氏是源，苗字是平田。

后者则是继承了创立幕府，首位征夷大将军，源赖朝的家姓，姓氏是源，苗字是德川，最终统一了极东之岛全土的德川家。

虽然源赖光是源赖朝的前人，但姓氏终究不过是一个称呼而已。

这位有着斩鬼传说的神奇人物，其后代居然隐居在穷山恶水之间，虽说累不至于无法理解，也不是很在意这位传闻中的源赖光，但多多少少还是有些讶异的。

“难怪那个家伙，会选择在这里进化。”

念叨着不明意义的话语，累眼中多了几分对于强大的渴望，如果他拥有足够的实力，是可以与半天狗匹敌，乃至于压过对方一头的上弦，那么此刻就用不着跑腿了。

鬼的晋升，是有着苛刻的条件的。

有的需要执念，有的需要一些外来事物的辅助，但不可否认的是每个鬼的晋升都需要大批量的营养。

以及那决定了他们上限高度，由鬼舞辻无惨所赐下的血液，血液的纯度和总量越高，鬼的实力便会越强。

累之所以答应帮助半天狗，有一方面的原因，就是在这次忙碌之后，无惨大人会赐予累更多的力量，让他能够快速提升，只需沉积数年，便可以跨越到上弦所在的领域。

这也是为了增加上弦数量，提高下弦质量，用以对付那些一直盯着鬼的鬼杀队。

可是，这次累的任务，却出现了与他设想不同的意外变数。

累在山林中等到太阳下山，以小孩子的形象大摇大摆的走进安纲村之中，被发丝挡住的左眼闪了一下，在这寂静的夜晚，手指蓦然弹动。

血鬼术·操丝。

一根细长坚韧的白线从累的指尖弹出，眨眼便延展至十米之长，信手朝着两边的木质房屋一挥，如刀切豆腐般撕裂了两侧房屋的顶端。将原先的建筑化作无用的废墟。

“——没有人？”

切碎了建筑，准备守株待兔捆走村民的累，等了一会却没有发现有人逃出的踪迹，被切碎的木屋里并没有他要找的目标，只有夜风不时调皮的打个转，掠过累的眼前。

同时，东北侧的角落，有大量的明火燃起。

被耍了。

升起了这个念头的累，嘴角挂起了不屑的笑容，虽然不知道这些人类为什么有所防范，鬼也确实不能说无惧于火焰，但只靠这种程度的火就想让鬼退却，也未免太过天真了。

来吧，看看人类渺小的努力，到底能做到什么程度。

怀着这样念头的累，再度融入了黑夜之中，朝着燃起火种的方向走了过去，他的眼中根本就没有人类的存在，所谓人类，不过食粮而已。

地下室的大门被打开了。

意识模糊的平田薫，那有些朦胧的视线，迎着脚步略显急促庆喜看了过去，外界那被火烤热的微风，给这静谧而诡异的地下室，带来了一丝生气。

“——”

想说些什么，可是连张开嘴巴的力量都不够，喉咙的水分已经失去的七七八八了，平田薫最后放弃了说话，只是用一种死寂的目光，就这么盯着庆喜。

她并不知道外界发生了什么，但想来无论发生什么，都会在这个老者的掌握之中吧。

所以，现在就要死了吗。

对于外界变化感知模糊，只是心灵抗拒着庆喜这一存在的平田薫，张开嘴巴想要靠剩余的力气咬舌试试，但还没等她开阖口腔，庆喜便捏住了她的下巴，用劲一拉。

平田薫的下巴脱臼了。

“都到这个时候了，就不要给老夫添麻烦啊。”

一拳抵在平田薫腹部，打的本就空空如也的胃部，剧烈的翻腾抽搐着，平田薫痛苦的呜咽了一声，毫无抵抗力的失去了意识。

庆喜从衣衫内掏出了钥匙，为平田薫打开了枷锁，又将缠绕在她双手的铁链解了开来，将这个介于少女和女孩之间的小家伙直接扛了起来，目光惋惜的看了眼实验器材，打开那有着悉索声的器皿，掏出一个巴掌大的，由温玉雕刻的虫巢，放在了器皿的面前。

咔哧咔哧，咔哧咔哧。

一只长相凶厉而诡异，自由蜿蜒着身躯的蜈蚣，探头来到了温玉雕刻的虫巢前，似是本能的犹豫了一下，但因为虫巢那特有的熏香气息，还是一头扎进了这个陌生的新家。

“只能带走这么多了，剩余的再筹集吧。”

自言自语的庆喜，无疑是在发泄自己的不满，他根本不知道外界放火的只有那些村民，一天到晚宅在这里的他，面对这种突如其来的情况，第一判断只有跑路。

因为他的仇敌，对于庆喜个人来说实在是太强大了，强大到一轮子弹下来，并没有超越肉体极限的庆喜，只能变成可怜的筛子，假设他侥幸逃脱，也会陷入新一轮维新时生存下来的高手，暗杀者会不断的围杀。

总会被逮到，逮到就是被烧死。

没有任何侥幸理由，庆喜假定着最坏的结局，同时打定主意在自己蜕皮前，绝对不能正面与自己的仇敌碰面。

拿过挂在一旁墙上挂着的村正刀，庆喜将之绑在腰间，接着毫不留恋的舍弃了这地下室的一切，便要从另一侧的暗道绕行，通过这宅邸中的活水渠道直接暗度陈仓，游泳通向大江山水脉的另一侧。

这是庆喜早已做好的准备，自信绝对不会被抓住的机关。

可是在匆忙下来的时候，庆喜对于地下室的入口并没有遮掩的那么完善，这里本身是建在庆喜书房下方，利用榻榻米来遮挡的建议覆盖式习惯，只有入口处的一道小门是带锁的。

而他，在匆忙进来的时候忘记关门了。

以至于地下室内那不怎么流通，冰冷的空气不断的被外界涌来的热浪挤出，形成了风的流动。

化作了指引的路标。

就在庆喜扛着平田薫那苍老的身影正当要从另一头离开时，一个绝对不该出现在这里，却又理所当然走进来的少年，站在庆喜的背后，叫住了这位仓皇逃窜的老者。

“你就是虫附体吗。”

声音像是扔进弥合齿轮之间的一颗小石子，微不足道，却卡顿了此刻场景齿轮的继续转动，也让庆喜的身影微微一颤。

在这轻微的颤抖中，庆喜肩膀上的平田薫，随着他手掌的松劲而滑落到了地上，庆喜转过身来，迎着地下室里面那数盏煤油灯，看清了叫住自己的人。

黑色的散乱发丝，如十字架一般横在腰后，如弯月一般的大太刀，与自己差不多高的身躯，透过灯光映射出来的眼神笔直且锋锐，沉寂着随时会迸发而出的杀意。

只是站在那里，就让庆喜有种自己会死的感觉。

真是让人陌生又熟悉的压力。

庆喜心中发出淡漠的感慨，记忆开始流转，回到当时幕府还没有完全倒塌的时代。

那会倒幕派某些不想见到自己活下来的人，曾经悄悄安排一位被恶誉为‘刽子手·拔刀斋’的斩人者来杀掉自己。

当时的感受，与此刻何其相像。

都是一个人被叫住，问一句确认身份，这并非是什么礼仪，因为毫无疑问在确认身份的问答过后，迎接庆喜将会是取命的一击。

新世代的斩人者吗。

陌生是因为已经经年未见，熟悉是因为切身经历，庆喜没有回答罗赫的问题，而是拔出了自己腰间的势州村正，树皮一般的肌肤和下方的血肉，绷紧了弦。

眼角余光扫过跌落在地上，没有任何声息的平田薫，罗赫听着庆喜拔刀出鞘的摩擦声，手掌握住了拜泪的刀柄，将那欣长的刀身自斜上侧了过来。

无需多言，奔涌的气息自鼻窍而入，过肺化入身体的脏腑之中，点燃体内血液的力量。

庆喜将刀做出一个突进的姿势，右手顶在刀柄的末端，露出一个阴森而冰冷的诡异笑容，足下一点竟是垫步飞身而出，如野兽展露獠牙，巨蟒吐息喷毒的一刀，直指罗赫的眉心。

暗杀剑术·落影！

身形像是化入地下室的黑暗之中，一刀绝影，只有银光掠过的庆喜，眨眼缩地五米，迸发出难以想象的肌肉力量，朝着罗赫袭杀而来。

狂暴诡秘，阴沉朴实，极尽矛盾的一刀，是无可躲避的猫头鹰捕食之势，要一口吃掉罗赫这个受敌对者指使，来夜袭自己的小蛇。

然则，禽鸟无不畏雷。

在刀出至一半的时候，庆喜就发现自己的判断出现了失误。

因为一道璀璨夺目的苍银雷光，狂暴的当头撕裂而来，照的他一张老脸分毫毕现，可庆喜那浑浊的老眼却并不为表象所惑，看得非常清楚。

这根本就不是什么雷光。

而是一把在战场上以豪迈和腕力为荣的武士，用以夸耀自身威武的武具。

是这个小子身后的那把大太刀。

噼啪！

雷光之后的罗赫双手握持拜泪，不为所动的与庆喜的落影对冲，一刀后发先至的准确劈在了势州村正那如针芒一般细小的刃尖上。

就在庆喜以为罗赫要与自己角力，将落影的突刺之势劈散，准备错开刀尖轨迹刺穿罗赫心脏的时候。

拜泪那狭长的刀身忽而转动，竟是偏斜架开了落影的突刺抵向了上方，卸去了突刺的破坏力，将之拦在了空气靶上。

但，势州村正停止了，拜泪那狂暴的一击却并未停止，在架开落影的同时纵斩转横，发出一声清脆的刀鸣，平掠而过切裂了庆喜的骨骼和肌肉。

只一击，便剥夺了庆喜的战斗能力，将这只老枭斩落于地。

如果按照常理来说，吃了这么一刀绝无生还之理，不过和鬼战斗了两回的罗赫，很明白所谓的不死是怎么回事。

“如果还能站的起来，那就继续战斗吧。”

“装死，是活不了的。”

活不了的。

这四个字像是打开了某个开关，地面上原本装死的庆喜，蓦然起身，如夜枭一般恐怖的哈哈大笑了起来。

他扬起宽袍大袖，露出那如树干的躯体，以及那精巧无比，却是机璜构成的右手。

凶厉的眼睛盯着罗赫，庆喜歪了歪脖子，发出接连不断的嘎嘣声，兽性的瞳孔倒映着罗赫那无动于衷的表情，冷笑道：“你说得对。”

“所以，就请你去死吧，不知名的鬣狗！”