繁衍之术是一门特殊的手艺。张先生曾经为牲畜配过一次良种，使得老母猪一窝产下一百多只小猪崽子，而且窝猪和崽子不生病，都能存活下来，实属罕闻罕见。

张先生说这种手艺虽不体面，但是在民间却很吃香，可以赚大钱，只要按照养殖主家的要求配出了良种产下小崽，主家户供酒供饭吃，还给赏钱。

王大石听完，叹了口气，心想：“天下之大，无奇不有，竟然还有这种行当，自己若是加入牲畜行，学了牲畜繁衍的手艺那该多好，将来用普通的母猪与土狗子繁衍，生出个异种珍宝来，或是用母猪与公猪繁衍，也生出一百只猪崽子，那岂不够养家糊口！我务了正业，走了正道，难道还娶不上媳妇养不起娃子吗？”

此时，王大石的窘迫不再续言，如此机会，便如脚下展开了一道通天坦途，一心想脱离桎梏，靠自己长大成家的他，立马跪下来给张先生磕头，要加入牲畜行，学繁衍的手艺。

张先生的手艺独门天下，有个儿子刚接手，除此之外只收了两位辅手，组成了牲畜行。牲畜行不大，人手少，手艺精，故而在乡间民道上赚满了钱财、赚饱了口碑。张先生本不想再收徒弟，但见了王大石诚恳憨实，自己的驴儿又贪了人家的食料，心里过意不去，破例收了王大石作为徒弟。王大石如同在黑暗的泥层下捅破了窟窿，如同蛋破出壳，迷迷瞪瞪地看到一丝丝希望的曙光。

王里长听到王大石要学手艺很是高兴，在孩子临走的时候不忘千叮万嘱，让他好好求学，将来出人头地。

俗话说，人走好运，万事顺长；人若是倒霉，福偏祸染，真所谓闭门家中坐，祸从天上来。

张先生把王大石带在身边，走大街串小巷子，赚了不少钱，快到中秋时分，回到了牲畜行。

牲畜行是民间行道中的小门小派，名义上说是牲畜行，其实就是张先生的家。张先生靠着手艺富贵富足，但是畜生繁衍，乃属低俗污糟，名声不雅，张先生便着儒装，以彰其雅，故而不以“师傅”而以“先生”，其两位辅手和徒弟王大石，不以“辅手”而以“学生”，不以“徒弟”，而以“学子”称呼之。

且说，中秋佳节刚过，正是产崽秋旺之季，张先生准备行头又将带着孩子、学生和学子出去。这天，家中来了两个人，一位叫伍灵山，一位叫陆狗熊，两人是张先生的隔邻故友。说在东北之角，古楚之地，临淮运河彼岸有只黑鱼湖，那里的黑鱼又大又多，黑鱼湖四周驻满店面，有文墨客栈，有红院，有酒肆，引来了不少雅客留下淋漓墨迹和情怀，也引来不少市井混人取悦于花天酒地、和色香园中。除此之外，黑鱼湖中会有黑鱼变成的女子蹁跹入舞。不过更让人兴致的是，传说黑鱼湖中有一条黑鱼，大可丈量，谁也没有逮住过它，按照当地的说法，黑鱼眼睛是两颗黑珍珠，见到水中的金网，便被金网发出的光亮刺伤自行落入网中，所以只有用金网可以拦住这尾大黑鱼，只要拦住了这条黑鱼，夜里便有黑鱼精变成的女子捧着两粒夜明珠来求情。

张先生做家畜行当，繁衍的手艺纯熟，可以配制畜牲的食物，为畜牲开出药方来增强生育能力、还会动刀子为牲畜接活……这手艺，绝无仅有，天下难有出其右者。这些牲畜在张先生手里是小菜一碟，但是他对水中的鱼虾半点不通。他本身就好学，一直在研究黑鱼乌子，黑鱼崽子，这下正是好机会。其实，这都是面子上的想法，深层里是想看看黑鱼湖女子跳舞的芳姿，甚或网得传说中黑鱼，临得求情的好机遇，得那夜明珠，了解当地那黑鱼湖的传说。

张先生找人编制了金网，又找道人在金网之上施了符咒，丢下孩子守家，带着王大石随着伍灵山和陆狗熊去寻那黑鱼湖。

两个月后，几人到了黑鱼湖边，在一家普通的客栈住下来。张先生无心欣赏美景，就想跳下湖水，将金丝网置入水中，但是黑鱼湖观赏之人太多，害怕惊动大家，便放弃了念头，准备另择时机。

几人在湖心酒馆叫了酒菜，到了半夜也没等到黑鱼湖女子的舞蹈。张先生又续了两壶酒，吃了一些饭后，就打发伍灵山和陆狗熊回宿了。

张先生和王大石回到了客栈，正准备休整，门外走进一位乌黑太婆，身穿黑布大袍，袍上绣乌青花，袖口纹白边，一脸笑嘻嘻的，要为张先生引荐一位女子认识，说这女子不是凡间应有，美如天仙之品。正说话间，门外一女子掩着羞脸，举着莲步，腰肢婀娜地从门前闪了过去，令张先生酥了神。

这位女子裹着黑色细纱，那凹凸有致的躯体若隐若现，展露着朦胧之美。

张先生走街串乡，见过的美人不少，可大都朴素，如此妩媚的女子却是没有，若是她能为歌一支……张先生一时激得心里发痒，便跟乌黑太婆谈起了条件。

乌黑太婆的条件不高，居然是想吃生羊蹄与羊脑袋，只要张先生奉上两副生羊蹄和一副羊脑袋，自然会引那美人过来，好生伺候，奉上一枚夜明珠。

连夜，张先生携着匕首夺门而出，不一会儿就把一副血淋淋的生羊蹄子和一只白漫漫的羊脑袋送给了乌黑太婆。

乌黑太婆咧开嘴巴阴阴地笑着，把羊蹄子和羊脑袋用盘子装起，摆上桌子供着，摇身变成了一条大尾黑鱼，顺着门口溜了出去，坠入了黑鱼湖中消失了。

张先生和王大石当场吓蒙在地，自也没有美人伺候、奉上夜明珠一说。

不知道何时天就亮了，听得门外混混杂杂吵闹声传来，好像是说两位外地人莫名被人砍去了脑袋和两只膀臂，都死了。

张先生和王大石这个时候惺忪过来，正要出去探看究竟，冲进来一批巡捕，准备带走张先生和王大石。

两人一回想，愣住了。

这时候，张先生才见到餐桌上的盘子之中摆着的哪是什么羊蹄子和羊脑袋，而是伍灵山的手臂和陆狗熊的脑袋，而自己身上全是血，手里还拿着匕首。

真是人赃俱获！

原来，在昨夜，张先生拿着匕首刚出客栈门便看见两只羊在一片草地中吃草，顺手就取了两只羊蹄子和一只羊脑袋……

他正是被黑鱼精迷昏了眼睛，误把同伴给杀了……

为什么会出现这凶恶的事情，那大概就是因为被黑鱼精参透了心思才遭到的算计吧。

张先生和王大石被当地的衙门关了起来。

毕竟是性命关天，张先生要拿自己的性命抵罪，等待秋后斩首处决。王大石系属从犯，在牢狱之中被关了半年才放出来。

张先生觉得对不住王大石，在王大石临别时跟他说青峪山上有位神人楞菇，是行道中人，精通民间方术和武功技艺，至今没有传人，正想找到一位可以托付的人……

王大石与张先生就此永远地诀别了……

半年来王大石没有赚一文钱，没有学会手艺，虽然如此，他丝毫没有怪罪张先生。

此时，他孤身一人在街头游荡着，饱受无情摧残的他深感家中温暖，乡落亲和……