只是祠堂内部太小，根本腾挪不开，石湖帮便把整个祠堂外围都用竹竿搭了起来，形成了一个巨大无比的灵堂，现在整个灵堂到处堆满了花圈，而墙上则挂满了挽联，中间安放着一个巨大的棺木。

张十七他们一进灵堂，就有鼓手吹起丧乐，一个作司仪的老者高声喊道：“来宾敬礼！”

立刻有人给两人递上各自递上三根燃着的檀香，杨老板带着张十七跪在地上，拿着香拜了三拜。

司仪又喊道：“家属答礼！”

张十七突然发现，在棺材的左右两边竟然都有家属，而且两边都是男女老幼齐全，听到司仪喊话后，他们都向杨老板与张十七磕了一个头。

两人围着石超群的棺木转了一圈后，石人达和阮秀都来请两人入席，只不过一个要把他们领向东，一个却坚持要把他们领向西，两人都是客客气气却又都十分坚持，杨张二人不知道该怎么选，最后跟着石人达进去了。

酒席就设在灵堂的外围，同样也是在竹棚之中，建筑简单简陋，席上的菜倒是不错，尤其有不少石臼湖中的湖蟹、白条、银鱼等特产，张十七做惯佣仆，平时没有多少机会吃好菜，忍不住大快朵颐，旁人见他年龄较小，虽然侧目，也并不计较。

杨胖子却无心吃喝，悄声问身边的一名老者道：“这位老伯，我记得石老帮主并无子嗣，可为什么我们去跪拜之时，却一下出了这么多的家属，而且我记得本地风俗中，答礼的家属应该跪在右边，怎么这里的风俗是左右分开跪的吗？”

他这么一问之后，也有一个人跟着问道：“是啊是啊，我也感觉很奇怪，仿佛老帮主的家属分成了两拨似的，就连那么一点贺仪，两帮人都要抢！”

又有一个道：“是啊是啊，我也遇到了这样的情况！尤其是左右两边各有家属答礼的的跪法，我走南闯北那么年，从来没见过！”

老者左右看了看，小声道：“这些话说来可就长了，其实涉及到帮中的秘闻，各位坐在这里，想必都是武林同道来祭拜石老帮主的，一会做完饭，早点散了吧，对于这石湖帮中的事情，大家还是不知道的好。”

他这么一说，张十七可就慎重起来了，毕竟别人可以不在乎帮中之事，而这帮中之事很可能跟这任务有关，他必须要打探清楚。

他立刻摆出一张天真的笑容来，问老者道：“这位爷爷，我是初入江湖，对于很多事情和规矩都不知道，您老一看就是阅历丰富，能不能跟教教我这其中的典故，不然我万一说错话，做错了事情，是要被师傅责罚的！”

老者听张十七说的谦逊，心情大好，他点了点头道：“也是，我就跟你讲一讲，免得一会儿万一闹起来，你无端站队，得罪了人，可就不值了！”

46、

张十七连连拱手：“多谢爷爷！”

老者捋了捋胡子道：“这事还得从石帮主在世的时候说起，他老人家得确没有子嗣，只有一大堆徒弟，这石湖帮中的人，基本上是他的徒子徒孙。

而老帮主的徒弟，却又分成两帮人，一帮是外姓之人投靠过来做他徒弟的，以大徒弟阮万金为首，而另一帮却是石圩本村的石姓人，以二徒弟石黑虎为首。

现在跪在那里做孝子的两户人家，左边两个便是他的大徒弟阮万金一家，而右边那一户便是他的二徒弟石黑虎一家。

老帮主原来说过要把帮主之位传给阮万金，可是这次老帮主身故，二徒弟石黑虎却认为是阮万金的失误，才导致老帮主落水身亡，所以他认为阮万金没有资格继承帮主之位，帮主之位该由他来继承才是。

这两帮人本来就有矛盾，现在有了这样一个暴发点，更是谁也不服谁，两帮人都想争这个帮主之位，结果就有两了左右两队孝子这样的奇观。

不光有两队孝子，就连这席位，也都是分了边的，中间的那一群，是给四村八里的乡亲以及一些与江湖无关的人坐的。

而我们这里的，算是石黑虎为首的徒弟拉的队伍，另一边的，却是以阮万金为首的徒弟拉的队伍。

他们为了抢这个帮主之位，都想显得自己一方的宾客人数众多，所以，他们不光抢本地的武林人士，还抢你们这些外地来的，想把你们拉进他们其中一方的队伍中。

所以你们一进村，他们就会抢，尤其是你们露一点功夫，显示一点财力，他们便抢得更厉害，不是因为他们贪财，他们只是在造势。

一会儿他们两帮人肯定会有一场龙争虎斗，你们反正没有什么想法，最好明哲保身，不要惹麻烦！”

杨老板和张十七恍然大悟，张十七记得资料里确实有两个师兄弟相互有矛盾的记载，可是他没想到这种矛盾已经到了剑拔弩张的程度了！

可是他还是无法猜到师父要他完成的任务究竟是什么？难道是要让他做和事佬吗？可是不管做什么样的和事佬都意味着要在两个人中间选边，他对这师兄弟又不了解，如何选边呢？选了边，又怎么保证以后会和平呢？

他小声问杨老板，杨老板也是一筹莫展，完全搞不清楚。

两个人只好闷着头开始吃东西，想观察一下事情的变化，再作下一步的打算。

随着时间推移，天色完全黑了，再有没有来宾前来，阮万金和石黑虎也来到席上，一同坐在中间的一张桌子上，喝了几杯酒以后，桌子上的一名花白胡子老头突然站起来道：

“各位，鄙人是溧水县城天青拳武馆的馆主杨天青，与刚过世的张老帮主有过八拜之交，平时里都称张老帮主一声兄长！

这次石老帮主不幸逝世，我们都十分哀痛，但是，国不可一日无君，家不可一日无主，石老帮主既已经仙逝，按照他生前的遗愿，我们应该让他的大弟子阮万金赶紧接替帮主一职。

一方面，石老帮主的下葬仪式必须要阮万金来主持，另一方面，帮中大事也需要阮万金赶快接上，不然的话，恐怕这石湖帮快要乱套了！”

他的话刚说完，马上另有一名花胡子老头站了起来：“杨兄，你刚才说的话中一半很有道理，可是另一半却有大问题。

石湖帮确实需要有一个新帮主，但这个新帮主，暂时不能由阮万金来担任，在座的各位都是石老帮主的亲朋好友，请问你们哪一个人不知道石老帮主一向水性极佳？

别说是这样的风和日丽，就算是隆冬腊月湖面结了冰，把老帮主的手脚捆起来扔起冰窟窿里去，他也能安然无恙的爬上岸来。

可是不曾想石老帮主去阮万金家里喝了几杯水酒以后，居然会在湖里淹死，这其中肯定有蹊跷！

我认为，老帮主之死，阮万金纵然不是主谋，至少也负有不可推卸的责任，所以，当务之急，应该让二弟子石黑虎暂代帮主，首先查清楚阮万金与老帮主之死究竟有什么关系，再来对阮万金进行处置！”

杨天青怒道：“石勇，你捣什么乱，我兄弟死后，忤作曾经细细查验他的尸体，他的手脚并无被捆绑的痕迹，而口鼻之中都是泥沙，这些都可以证明老帮主确实是自己掩死的。”

石勇却冷冷地道：“忤作的报告又能算什么，万一这忤作早就被阮万金收买了，让他故意作伪证呢？

就算忤作没有说谎，你又怎么能保证阮万金没有动手脚呢？也许他在他的宴席之中给老帮主灌了什么毒药呢？天下毒物那么多，忤作又不是江湖中人，能够查验得到多少？“

杨天青急了，指着石勇道：”石勇，石兄虽然过世，但是石湖却不能散，你这般胡乱猜测，是想让石湖帮四分五裂吗？“

石勇针锋相对：“我自然也希望石湖帮能蒸蒸日上，可是现在就是因为老帮主的死因成疑，才造成了帮里相互内斗的局面，只要把老帮主的死因调查清楚里，帮里的弟兄位自然能够归心！

杨天青，石超群是你的结义兄弟，也是我的结义兄弟，现在结义兄弟死了，而且死因明显可疑，你不想着替结义兄弟报仇，查出死因，反而急于让阮万金上位，究竟是何居心？

各位石湖帮的兄弟们，万一这阮万金就是杀害老帮主的凶手，你们认贼为主，怎么对得起老帮主的养育之恩？”

张十七明白了，两个人开相互喋喋不休的论战，说来说去，无非是为了阮万金和石黑虎抢一个帮主之位罢了。

他又向老者拱手道：“爷爷，这杨天青和石勇，又是什么人？”

石者对他的印象很好，不厌其烦地跟他介绍道：“这杨天青和石勇跟老帮主生前是结义兄弟，两个人以前对老帮主言听计从，彼此之间好得可以把头割下相互交换，没想到老帮主一死，他们马上就闹翻了。”