23哗变

“怎么办？趁机杀了子爵？”

“对，他杀死的皇子，只要把他的人头交给禁卫军，就是大功一件。”

“我听说查理队长和麦洛队长都想保卫这里，到时他俩不会命令咱们去和禁卫军打吧？那可是死路一条。”

“去他娘的！老子拼死拼活总算活到了今天，已经完成任务了，谁还愿意为了这里的人拼命啊，干脆什么都不管，保住自己的命就行了。”

“那你加入吗？多点人好办事。”

“不，我不，我还想多活段时间呢。”

“那你识相就别把刚才说的声张出去，我们领赏也不会叫上你的。剩下的人，都准备好你的武器，我听说子爵会在午饭后在镇里面巡视一圈，就在那时候下手！提前准备好马匹，一旦得手，就立刻跑去禁卫军的营地。”

这段讨论发生在16日上午，此时麦洛一行人刚刚爬出隧道，参与讨论的人员是汉斯小队剩下的十余名士兵，他们虽然听从查理的指挥，但队长的牺牲让他们失去了主心骨，加之查理带来霞飞公爵的命令，他们的理智逐渐被恐惧吞噬了。于是，他们计划刺杀子爵——即“谋害”皇子的凶手，用他的头颅去禁卫军换取功劳，当然他们也曾妄想：如果禁卫军见到子爵已死，说不定就不会屠杀整个风行镇的居民，还会保住更多的生命和财富。一想到这里，这些士兵内心也不禁美滋滋的。但他们忽略了最重要的——这已经不是简单的“杀人偿命”的凶杀事件，而是一场企图赶尽杀绝的政治阴谋，就连查理这样有很强的政治敏感性的人都已被折磨得焦头烂额、精神崩溃，这几个士兵的想法简直就是幼稚到了极点。后来发生的事情，更加印证了他们对形势的错误判断。

午饭过后，这些士兵的行动开始了。同一时间，麦洛等人正在急忙赶路，他们已离风行镇远去，看不到镇中冒出的浓烟……

17日清晨，麦洛等人睡醒过来，岩洞中的条件虽不好，但总比在积雪中风餐露宿要强得多。帕瑞特还特别为自己昨晚不知不觉就睡着感到抱歉，说自己睡相太差还打鼾，影响大家休息，其他人一笑了之。风铃带着众人走出洞穴，他们才发现这个洞口位于半山腰，放眼望去，看到的是层峦叠嶂的群峰和连绵不断的山脉，颇有一种“低头是山，抬头是山，山的那边还是山”的感觉。雪没有停，比之前小了很多，一想到不用穿越厚厚的积雪，大家也都暗自庆幸。

“都准备好了吗？”风铃问面前的四人，回答当然是肯定的。

“传送到哪里合适？”风铃问了第二个问题，“我觉得不被注意到比较好。”

“那就在堡场外墙的壕沟里，那里是视野上的死角。”这话居然是帕瑞特说的，让其他三人略感惊奇，这个冒冒失失的粗汉居然有如此敏锐的判断力，三人都十分支持他的意见。

“唉，我只是说说而已……”看到大家都同意，帕瑞特反而没了自信。

“你真的要和我们一起回去吗？我觉得你还是就此回到奥贝的好……”夜雀担忧地说。

“谢谢你的提醒，不过我觉得，风铃姑娘对我有救命之恩，我也想去做点力所能及的事情，所以啊，让我也去保卫风行镇吧，就当报恩了。”

没人再劝。大家都做好准备，示意风铃可以施放传送魔法了。风铃默念咒语，和之前一样，一阵白光过后，他们就出现在堡场北侧的壕沟中，和预想的一样，没有任何人注意到。

“我直接去找李伯爵，希望我还能认出他来。”风铃对四人说，“你们也辛苦了，为了找我差点把命也豁出去了。如果没有后续的工作，你们也先和亲朋好友报个平安。”说完，风铃变身成一只金丝雀，飞到了城墙里。

“原来她主修的是鸟类变身魔法。”夜雀钦佩地说，“这个人身上太多谜团了，还这么厉害，幸亏她不是我们的敌人。”

“你们说她到底有多少岁了？”帕瑞特问，他似乎也看出风铃绝不可能只有外表显现出的年龄。雪犬做了个手势：二百岁。夜雀表示可能还会再多些：“她能保持那个样子，肯定是用了时间魔法，听说有的魔法师能把自己身体衰老的速度降低，比方说三年才老一岁，然后活上个一百年两百年的。”

“其实我更想知道她为什么要隐居起来，或许她有着十分复杂的经历。”麦洛这样说，其他三人都表示同意。

一行人边讨论边爬出壕沟——这不是一件容易的事情，壕沟的深度是根据巨灵身高设计的。四人花了好大的力气才从壕沟里出来，不过他们没有再着急，风铃的能力足以让他们放心了，接下来要做的就是看她将会用什么样神奇的魔法来解决禁卫军的威胁。

转过弯来，他们已经到了堡场东侧，能够看到城镇了。但他们看到的是最不想看到的一幕——城镇中升起了黑色的浓烟！

四人见状，毫不迟疑地向着城镇狂奔过去，他们的面容在奔跑中扭曲，各种猜测和担忧涌上他们心头……

16日的中午，子爵照例带领民兵在城镇中巡逻，在行至一条小巷时，他们发现道路前方摆放的拒马阻挡行人通行，以为是有人无意移动了它。民兵上前想挪开拒马，却发现在旁边不起眼的位置上，摆放着两个焦油桶，警觉的民兵顿时感觉不对，但为时已晚。随着一声火绳枪响，焦油桶被打中发生燃爆，溅射出的焦油点燃了木制拒马，周围的居民和民兵也受到波及，瞬时间全身被熊熊火焰包住，他们奔跑着做最后的挣扎，随着几声悲惨的哀嚎，倒地不起……

子爵旋即带领剩下的人向后撤，但后面的道路被突然冒出的几个木制手推车堵住，车上装着易燃物，被突然冒出几个士兵穿着的人用火把点燃，形成一堵火墙，挡住子爵的退路。子爵和民兵被彻底堵在了这条狭窄的巷子里，而且两边的建筑物朝向这边的窗户都不够大，无法进入屋内，他们惊恐地察觉——这是有预谋的伏击！

同时起火的地方，还有城镇中的几个主要路口，为的是吸引注意力和阻挡道路，闻讯赶来的民兵、查理手下士兵和麦洛小队的士兵都无法顺利赶到子爵那里，他们甚至不清楚到底发生了什么事情。在一片混乱之中，一些民居也开始着火，火借风势，很多居民也被烈火烧伤、烧死，街道顿时一片哭嚎，陷入完全的混乱。

子爵在小巷中和民兵一同抵抗，周围不断有士兵从火墙外向他们开枪放箭，民兵一个接一个地倒下，子爵等人被逼入绝境。查理带人开始寻找突破口，力图迅速找到子爵。要塞中的李伯爵也带领民兵赶到城镇开始灭火，他还不清楚到底发生了什么，但一声枪响告诉他：一部分军人哗变了，然后他的身体一麻——一颗子弹击穿了他的右腿……

子爵绝望地抵抗着，他只能畏缩在小巷中仅有的一点障碍物中，死亡在枪声、弓箭嗖嗖声和木头燃烧的声音中不断向他逼近……

“子爵！”一个声音从子爵的上方传来，他赶忙抬头，看到一个梯子从房上顺了下来。他看清给他搭救命梯的人——海蒂。事发时勇敢的少女就在附近，她通过声音获悉了子爵的位置，急中生智找来梯子，利用梯子上到子爵靠着的房子的顶部，再把梯子搬了上来，运到子爵这边顺下来。子爵和民兵立刻通过梯子爬上房顶，周围的火绳枪和弓弩的攻击全都瞄准了梯子这边，子爵很幸运地爬到了屋顶，他刚要感谢海蒂，突然右臂一麻——一颗子弹击中了他的右肩，巨大的冲力使他跌倒在屋顶上。

海蒂立刻用自己的身体援护子爵，她知道那些哗变士兵的目标是子爵而不是她，所以她敢于这样做。眼看子爵在少女的掩护下就要慢慢移动到射击盲区，一个士兵举起了火绳枪，瞄准，扣动扳机——

麦洛等人在城镇中穿梭，他们看到了遍地的血迹、数不清的弹孔、遗落在各处的武器和弓箭、未燃尽的木头和焦油……被熏得脸上漆黑的居民用哭声告诉他们昨天这里发生的惨剧。夜雀和雪犬立刻协助居民疗伤，帕瑞特帮忙将余火扑灭，还冒着生命危险把一些没被点燃的焦油桶搬离街道。

麦洛内心焦躁地在寻找，我们都知道他在找谁，可他就是找不到，找遍整个城镇都找不到……不祥的预感掠过他的心头，他抱着最后希望来到要塞，在吊桥处他碰到了子爵。

子爵魁梧的身躯在此刻却显得是那么单薄，手臂无力低垂着，右边的袖管耷拉着，随风飘荡。他的头发被烧焦一大块，脸上、身上全是大小不同的伤口，有的甚至还在流血不止，他面容憔悴，脸色惨白。见到麦洛回来，他全无惊喜，而是一脸愧疚的表情。

麦洛察觉了，他用眼神向子爵乞求回答，得到的是子爵哽咽的回应：

“特瑞斯特小姐……海蒂……她……死了……”