6矿车

清晨天还未亮，游侠告别众人，按照马丁的安排向北出发，从我们的故事里消失了。风铃与其他三人也向南方出发前往安塞森城。

风铃在昨夜答应了艾琳?阿卡依的邀请，教会的四人都十分高兴，尤其是艾琳，她和风铃一见如故，两人相谈甚欢。一路上艾琳兴致盎然地给风铃讲各种事情，包括自己的经历、知识等等。

“本来我是想加入帝国军队的，但他们说我只能加入医护队或魔法院，我不会魔法，医护员又不能直接参加战斗，所以我就加入教会的武装部队了，他们不拒绝女性加入。”艾琳谈及自己参军的经历，苦笑着说。她即使在夜间休息时也没有摘下头上的藤制兜鍪，所以风铃不知道她的样貌，但还是能从她那低沉、略带回声的声音中感受到她的热情。风铃看到艾琳的藤甲上涂着些许红色，那是阿卡依家族的代表色，风铃也知道这一点。从对话中也得知，艾琳实际上是阿卡依家族的养女。风铃也和艾琳说了很多自己一路上的所见所闻，如周边国家的风土人情、名胜古迹等。

马丁和女魔法师也悄声谈论着，风铃依稀听到他俩在猜测自己的年龄，她没感到奇怪，就像在风行镇一样，她带给别人的印象就是魔法实力与外表年龄不相匹配。所以风铃决定低调行事，没有使用传送魔法或变身魔法来赶路，而是和他们一同步行，这里不是偏僻的风行镇，稍有不慎就会闹得传言四起，这不是她想看到的。

一路上，可以看到不少由南向北赶路的旅人、商队和逃难的人，马丁队长都会上前提醒他们绕开北边的道路，切忌夜间赶路等。不过他很快就注意到，这些人的脸上都挂着愁容，但马丁猜测这种忧愁并不是来源于家庭琐事或天灾人祸，他意识到安塞森城可能出事了，示意其他人加快速度。

接近中午时分，当安塞森城出现在南面地平线的时候，马丁明白他的担忧是正确的——联合王国的军队已经驻扎在安塞森城外围，军队将城市围住了一半，似乎是故意留出空档，好让城内的守军和民众知难而退，主动让出城市。

“看来进城的路是不安全了，”女魔法师推测，“联合王国的军队围而不攻，怕是做好了围点打援的准备，咱们要是这样过去，可能会被巡逻的敌军截杀的。”其他人也认可这个看法，目前要进城多半是自寻死路。

“我们还是要回去，城里的人需要我们的协助。”艾琳说，她说的时候即使声音沉闷，语气也是坚定的。

“那就走……那条路？”马丁询问其他人，用手指了指地面，确切的说他想表达的是“地下”。艾琳和女魔法师都点了点头，看来她们知道马丁指的是什么。风铃不明白他们在交流什么，也没多说，但明白他们有别的入城方法。

“来，风铃，咱们用另一种方法进城。”艾琳招呼风铃，于是一行人开始向西面转向，远远地绕开联合王国的军队，小心谨慎地离开主要干道，向西面的山丘前进。

安塞森城北面有起伏的丘陵，在一些比较高的山丘下，散落着一些被废弃的木质房屋，从遗落的生活用品来看，曾经有很多人在此忙碌工作着。

“这里是废弃的矿场吗？”在一处山丘上，风铃提出了自己的猜测。

“是的，”艾琳回答，“这片矿场都是采银矿的，原本是属于教会的资产，但银矿采空后就废弃了。”

“这里原来热闹着呢，工人没日没夜地采矿，就算到了夜里也是灯火通明的，你看看现在……”女魔法师感慨着，脸上露出不屑的表情，用手指着散落在各处的、已经生锈的挖掘工具，“人们榨干了这里，还把这地方弄得一团糟，房子都不拆、东西也不带走，就放在这里占着地方……这些银矿还被出售到奥贝去，因为那里不让开采任何矿物，只能从斯普莱特和别的国家进口，所以奥贝的草原面积非常的大……”

木质房屋鳞次栉比地排列着，大部分都已残破不堪，屋内也是一片狼藉，有的房屋上甚至有烧过的痕迹。门窗在微风的吹拂下摇曳着，发出“吱吱”的声响，见证着眼前的荒凉。

“这个银矿曾是安塞森城繁荣的象征，银矿枯竭后所有工人都感到特别遗憾，他们丢了工作，又不会干别的，大多数人的结果都不太好。”马丁补充道，“就是前面那口井，注意警戒四周，不要让别人看到……还好，这里有梯子。”他指着前面一口矿井说，其他三人也遵从他的命令警惕四周。其实一行人早就采取了反跟踪手段，这时再次警惕可见这口井中隐藏着重要的秘密。

井口不大，勉强能让穿着臃肿藤甲的艾琳通过，在马丁要下井时，他突然注意到了安塞森城方向有异样：“那是什么？”几个人也望向安塞森城，只见城市上空有一块巨大奇怪的云彩，形成平铺在城市上方的巨大六芒星形状，如果在城内可能不会察觉，由于他们远离城市，才能看清这个奇特的现象。

“那是探测魔法阵，应该是城里帝国军自己布置的。”女魔法师解释，“有了这个魔法阵就能感应到城市里的魔法使用情况，如果有敌人的魔法师变身成小动物潜入城里，就可以发现了。”

“原来如此，看来城里已经做好了准备。”马丁说道，他又反问女魔法师“你不会这个魔法阵吗？如果对付那些黑影的时候，你开一个……”

“这个魔法阵需要至少三个魔法师同时施法才行，而且需要很长时间来念咒语，我也不会……诶呀你少问几句，快抓紧时间下去吧。”

马丁不再犹豫，直接顺着梯子下了井，然后是女魔法师和风铃，最后是艾琳——下面三个人好不容易才扶好穿着厚重藤甲的她。

女魔法师拾起地上的火把，用火焰魔法点着，借着火光观察地下的状况。四面都是岩壁，早已没有泥土的湿润和清新味道，不远处可以看到一些简易机械和几台矿车。

“太好了，矿车在这一边，嘿！还牵引蒸汽机的，不用手动了。”马丁也举起了火把查看起来，兴奋地说道。“看起来机械没问题，零件也都保养得不错，这里也有水……你们快来帮我，咱们把这个矿车推到轨道上。”

这时风铃才发现原来在不远处有一条铁轨，这里的位置正好是铁轨的一端，向另一边延伸至无尽的黑暗中。

“前面有一条隧道，直通安塞森城的教堂地下室，当初是为了让重要人员进出城市设计的，不过只有教会的人才知道这个秘密。”艾琳和风铃解释道。

风铃的内心却是五味杂陈，通过隧道秘密进出城市确实有很多好处，但建设的初衷却不是为了普通群众，教会的这一行径不得不让她怀疑“重要人员”到底是什么人。

几人合力把矿车推上了轨道。不过这个矿车不够大，勉强能容纳四个人，于是马丁、女魔法师、风铃都略显尴尬地看着艾琳——她那身臃肿的藤甲占了两个人的位置，不过自己没反应过来。直到艾琳独自爬进矿车后，才发现只剩下一半的空间，即使自己再紧靠边缘，也没腾出多少地方。

“看来我得脱掉这身行头了……”艾琳泄气地说，要再从矿车里爬出来。

“不用，你坐好，”风铃赶忙阻止，“我用变身魔法就行了。”说罢，她默念咒语，身体逐渐缩小，化成了一只金丝雀，飞到了艾琳手上。艾琳感到很惊奇，用带着皮手套的手轻轻抚摸金丝雀身上的羽毛——一个身穿重型藤甲的人在爱抚一只小鸟，看到这一幕的马丁和女魔法师瞬间感到一种莫名的不协调，但马丁随即盯着女魔法师看，好像在期待什么。

“别……别看我，我不会变身魔法，快上去吧……”女魔法师慌张地解释，然后两人也上了矿车。

“把武器都摆好，会碰到石壁的。”马丁蜷缩着身体提示大家，艾琳随即把火枪斜着摆在矿车里。

“点火吧。”马丁说。

矿车前方是一台小型蒸汽机，斯普莱特帝国技术革新的产物。女魔法师点燃了蒸汽机中的炭火，矿车开始缓慢前进。众人熄灭了火把，眼前变得昏暗，只得在矿车里静静地缩紧身体坐下，听着矿车与铁轨的摩擦声和蒸汽机工作的声音。

一股无形的压力向他们袭来——矿车已经进入了隧道，由于四周漆黑一片，只能通过呼呼的风声感受矿车的速度，这速度并不快，比战马奔跑的速度要慢不少，他们紧贴在矿车边上开始了这段并不舒服的行程。马丁等人感到上面的石壁已经压了下来，好像一动就会擦破额头、撞伤鼻子似的。金丝雀在艾琳的手中瑟缩着，不住地抖动身上的羽毛，艾琳轻轻地用手笼住金丝雀，生怕她受到惊吓和伤害。

矿车继续前进着，过了一段时间，在经过一处地方时，矿车的速度明显降了下来，即使蒸汽机继续用力牵引着，速度也在持续下降。

“熄灭它……”马丁艰难地说出这句话，女魔法师拉动了矿车内的一根操纵杆，蒸汽机中的火焰熄灭了。突然，一阵铃声响起，是矿车经过时撞上了挂在路旁的铃铛。

“快到了。”教会的三人明白铃声的意思。

车速已经降得非常慢了，仅比走路快一点了，一瞬间，那种压抑的感觉消失了——矿车已经出了隧道，进入了一个更广阔的空间。

“看，火光！”马丁已经抬起了头，指着矿车前进的方向说。

矿车稳稳地停了下来，三人下了车，风铃也化为人形。

“马丁！你们终于回来了！！”火光下一个教士穿着的人向他们打招呼，但声音却是急促和惊慌的。

“嘿，是我们，我们活着回来了。城里发生什么事了吗？”马丁也赶忙回应，询问城中的事情，城市被敌军围困，难免会出一些事情。

“是啊，出大事了！”没等马丁等人走近，教士就喊道：

“瑞森公爵他……他、他死了！！！”