八月十七，澜国，关南平原

连刮了几天的南风，每到夜里就停歇了。浓重的腥骚气味，不出意料地又从大城那边顶了过来。

栎木搭建的哨塔上，年轻的赵五六绝望地从枕头下探出头来。

没有用。整个关南平原的半空中，到处都弥漫着刺鼻的臭味，避无可避。

他索性爬了起来，捏着鼻子走到栏杆边上，向北边狠狠啐了口唾沫。

哨塔离北边的大城近在咫尺，只有不到八百步，堪堪卡在城墙上的床弩射程以外。

当然，口水，也只能无力地飘到几尺开外。

要不是亲兵营的长官就在脚下不远的大阵里带队检修，赵五六真想扯着嗓子好好骂上几句。

如果是顺风，骂声还能传远些，大城里的蔚国人是能听到的。

烦躁的士兵瞥到了不远处的黑暗中，那些星星点点的火把。

这些家伙够狠。

他们已经在秘仪大阵里忙活了一天一夜，还不肯歇着。最远的火把已经沿着哨塔边的商道，抵近到了城下四百步的大阵边缘。

世人皆知，连飞禽走兽都知道，通往大城商门的商道，是整个关南平原上唯一安全的所在。

道路之外，广袤的平原上密布着无数侦测法阵和秘术陷阱，与散布期间的晶核炮塔一起，织成了一张北疏南密的大网，牢牢封住了大城通往澜国腹地纵深的每一条路线。

这次，是赵五六当兵以来第二次见到亲兵营的人。他们是从大营直接派来检查修缮法阵的。比去年提前了很多天，也明显更认真了。整整一天了，就没看他们停过。

赵五六的感觉不太好。

当初他爹找亲戚赊了很多钱，才托人把他塞到了商道巡队里。

这两年跟着队正玩命地设卡拦道，也没揩出多少油水。要指望着在役这几年替老头子把债还上，还真够呛。

自从大城封关，更是再也见不到一支商队的影子。把守商道的江州府兵已经好几天没开荤了。

其实大伙也早都没了打秋风的心情，只盼着撤退的命令早一天颁下来。

这仗眼看就要打起来了，该撤防了。

虽然年轻，但他眼睛却不瞎，耳朵还很灵。就算瞎了聋了，这冲天的臭味还是会时时提醒着他，蔚国人这回要来真的了。

大城的城头上倒一直死气沉沉的，一点动静也没有。

越靠近那边，想必臭味会越重吧。

他有些想不通。听老兵说，蔚国人驱赶大批灵兽进了大城，也许是要施什么邪法。

大帅布下的禁咒哪是那么好破除的。否则也不能挡住北蛮子十几年。

关键是，蔚国的蛮子是怎么忍受得住这该死的臭味的？难道全割了鼻子？

胡思乱想间，赵五六忽然地察觉到，夜色中那几粒小小的火把亮光，好像正在晃动。

幅度还不小。

他觉得自己有些眼花了。北边的夜空怎么渐渐变得亮起来了？

士兵揉了揉眼睛，遮了遮身旁的油灯亮光，努力向前探头观察。

一直蛰伏在漆黑夜色里的大城，真的在发光！

连绵的南城墙上，每一块巨石都在不停地幻化出五颜六色的光亮，渐渐织成了一匹光幕。

地上传来的颤动开始还很细微，渐渐地震得越来越剧烈，哨塔开始摇晃起来，赵五六很快就站不住脚了。

但是年轻的士兵却跪倒在地板上，忘了逃跑。他甚至忘了呼吸。只是迎着刺目的白光，瞪大了惊恐的双眼。

横亘五里的长墙似乎变成了条活过来的水晶细鳞巨蟒。

大城上，无边的浓稠白光终于迸裂开来，向上空和四周迸射出无数道白色光箭。然而就只是短短一瞬，所有白光忽然一下子消逝殆尽了。

渐渐消退了光芒的城墙上，缓缓裂开了五个巨大的暗红色空洞。

空洞的位置，原本是南城墙上的五座城门。

这是年轻士兵看到的最后一幅画面。

强大的冲击波终于席卷而来。赵五六的身子一轻，随着哨塔的碎片，一起飞上天空。

澜国，关南，第一屯

短暂同路的两支辎重队半路就分道扬镳了。剽悍的云州马队隐入夜色的半个时辰之后，混编驮队才终于在半夜抵达了第一屯。

精铁打造的厚重屯门，开在背敌的南边。军屯的迎敌正面全是城墙，却并不宽阔。层层叠叠的拒马，从城墙外围一直摞到了左右山麓上，把整个谷口塞得满满当当。

关南平原地势平缓、道路纵横，秘术防线铺得很广，部署却是前松后紧、北弱南强。杀伤力强的晶核炮塔和秘术陷阱在前沿地带布置得很分散，大多还是侦测法阵。

想阻拦蔚国铁骑突击澜国腹地，仅凭怼在大城面前的秘术大阵，是远远靠不住的。

幸好从关前平地到江州河网地带之间，只有两条山谷可以通行车马。这两处险地就分被第一第二屯锁住。

十八年前大帅便将有限的灵力资源大部集中在两个谷地中。

这两条“死亡峡谷”，常年笼罩在浓雾之中，空中满是散逸的灵力，平日里是没有人敢贸然进入的。

直至半个多月前，亲兵营派人冒险钻进谷中，替谷内大阵的各个节点更换晶核。一直忙到今天，都还没完事，人却已折了好几个个。

这事儿挺晦气，第一屯的守将汪将军却说不出什么。死的是亲兵营的人，抚恤之事不用他管。不过于情于理，第一屯还是得表示一下。

汪将军是前年从海州轮调来的。此次大帅密令各州发兵，海州总共派出了四千步卒和一千操作炬石车的攻城兵。

他对本家的炬石车十分有信心。于是费尽心思争取来了攻城营。八十架高耸入云的炬石车，三十五架铁臂床弩塞进第一屯，足可以一劳永逸地封死谷口了。

只是，重装车队在卸船后耽搁了半天多的时间，到现在还和大部攻城兵一起，在后面的路上堵着，只来了打前站的一个百人队。第一屯预留的营地里空荡荡的。

先到的却是攻城营的火油。永顺驿守孔德生带着混编驮队刚进屯门，苦等了半天的海州军士便立刻打起精神，两人一组，小心地把一个个大木桶卸到平板拖车上，再轻轻推走码放。

阎王松了口气，招呼芳邑的民夫们把卸空的大车远远拉开后，聚到营地边上休息。

他刚刚抻出烟袋，不知哪里窜过来一个满脸横肉的海州军士，一把抓住烟袋杆，就要往外扔。

谁知夺了两下，烟袋杆还稳稳地攥在这干枯瘦瘪的乡民手里。军士脸涨红了：“不知这是什么地方吗？油料场严禁烟火！”

“军爷。”阎王呵呵笑着指了指烟杆下系着的布囊，“这事咱懂。小心一路了，自然不敢点火，就是嚼嚼菸叶。”

海州军士触摸之下，感觉出这烟杆像是纯铜铸造的。虽然立刻断了掰折它的念头，但力夺不过一个干瘪农民的羞辱，让他的脸胀得更红了。在乐呵呵的驿兵民夫围观之下，气得嘴里磕磕绊绊的说不出句整话。

芳邑的队伍中闪出了一个高大的汉子，一把搂住军士。军士的身材也极粗壮，但毕竟身量不高，被那大汉轻松地箍住了脖子拖向外围。

“大哥，大哥息怒！我那骡子还没卸桶呢！来，来！您受累来搭把手，一边一桶咱俩同时搬。”

拽人的大汉是二勇。平日里憨憨愣愣的，对村里的小孩子极为耐心和善。不过阎王这边遇到了小磕绊，第一时间冲过来的，也是他。

负责押运火油的海州校尉一路上对主动来帮忙的孔驿守很是尊敬。此时正有一搭无一搭地跟驿守搭话。忽然发现这边的热闹，赶紧过来，想分开拉拉扯扯的两个人。

“孔兄见笑了。劳烦您请诸位兄弟再耐心休息一阵。装卸事大，安全第一，安全第一。”

芳邑人在哪都吃不了亏。孔德生并未担心，只是费力地冲校尉挤出个微笑：“妥。”

话音未落，油料场的北面，似乎传来了隐隐的怪声。

油料场藏在第一屯的最后方。军屯外面出什么事了，谁也听不真切。

耳力好的人纷纷站起来，仔细地辨别。这听起来不像马蹄声。

倒像是海浪？

芳邑的民夫们全都是除役的老兵，有不少人都随大帅在汪洋大海上拼杀过。

听着远远传来的似是而非的浪涛声，油料场的人全停下了手里的活儿，疑惑地互相交头接耳起来。

阎王和乙弛的脸色却齐齐变了。

这声音，前几天在蔚国的官道上，耳朵都听出茧子来了。

很快，脚下的土地也开始一波强似一波地颤抖起来。驻屯的江州军士犹豫了一阵，翻身上马想去前面探探究竟，却被驿守拉住了缰绳。

孔驿守急切地问：“屯外大阵今夜是谁当值？”

像是在回应他的话。军屯北边的夜空忽然亮了起来。

不远处的山谷里，沉闷的轰鸣声此起彼伏，五颜六色的秘术闪光染遍夜空。

急促的梆子声从北往南迅速连成一片。众人的心头升起一阵剧烈的寒意。

“敌袭！”