京师禁宫，是大宁皇帝居住的地方，禁宫占地面积巨大，是大宁的的枢纽，是帝国赖以生存的心脏地带，其戒备之森严、防卫之缜密，可想而知。

不过位于禁宫外围的北面，这里有一排红墙绿瓦的房子,房子很不起眼,跟旁边恢宏富丽堂皇建筑相比，更是黯淡无光，突兀十足。

可它的前方是内宫万岁山,后侧是针织局,左边尚衣监,右边是钟鼓司,这排房子夹杂在内宫诸多司局之中,位置十分显赫，让人不禁猜测，这里居住的到底是何人？

其实这排不起眼的房子，它却有一个令大宁文臣武将莫不敬畏的名字,——它叫“司礼监”。

司礼监，是宁朝内廷管理宦官与宫内事务的“十二监”之一，由宁朝始皇帝建设，其中有提督、掌印、秉笔、随堂等太监。

这些太监掌督理皇城内一切礼仪、刑名及管理当差、听事各役。司礼监素有“第一署”之称。

司礼监是由宦官掌管，宦官也就是太监，太监是皇帝的家臣，毫不夸张的说，皇帝对他们比朝堂上的文武百官还要信任。

但在宁初，他们并没有太大的权力，而且还受到了诸多限制，但两三任皇帝过后，他们的权利以及地位，发生了翻天覆地的变化。

宁朝始皇暂且不说，农民出身，一步一步有了自己的队伍，带领他们推翻腐朽的统治，无论个人魅力还是能力，都是非常强悍的，而且上任之后励精图治，矜矜业业，立下许多有利于百姓的例法。

不过正因为心力全部倾注在国家建设之上，后宫佳丽三千便得不到宠幸，龙子龙孙自然少的可怜。

他走的时候，皇太子才刚刚十岁，由于年幼，只能经常让司礼监代帝批红，司礼监正是利用这一机会，不断扩大自己的权力，干预朝堂的决策。

皇帝年幼，不止带给了他们机会，朝堂文官集合更是蔓延起来，产生了能够左右皇帝决策的队伍。

所谓一山不容二虎，文官与内廷太监都想一家独大，而且谁都不服谁，其实想想，也是件非常合理的事，一个连男人都不算的物种想要干预国家大事，换谁来说，都是不会同意的。

内廷太监与朝堂文官不断的对抗与消耗，才没有让双方的势力得到无休止的增长。

这从另一方面来说，对皇帝也并非一个坏消息。

不过下一任皇帝的出现，则是打破了这个平衡。

这任皇帝不仅给宁朝政治、经济、军事、司法各个方面造成了恶劣的后果，也帮助司礼监拥有了更大的权力。

皇上贪玩怠政性格洒不羁，不是一个安分的主儿，可文官就想让他好好管理这个国家，安稳坐在皇位之上，哪怕是作为一个吉祥物。

正是由于皇权得到挑衅，矛盾不断激发，皇帝与文官集合势如水火，而太监们抓住皇上与大臣们出现矛盾的机会，开始使劲浑身解数讨好皇帝，各种好吃好玩的层出不穷，本就亲疏不一的关系，这下子更是明显起来，司礼监执印太监作为皇帝最亲近的家臣，在皇帝暗自扶持之下，得到了滔天的发展，文官不由变得势弱。

随着皇帝一任任的离去，虽然每一个都家臣文官依仗不一，不过司礼监的权利一直就没弱过，文官对此无能为力，思来想去只能寻求外势，敌人的敌人就是朋友，锦衣卫本也与他们水火不容，不过在共同对抗内廷太监的情况下，则联合过很多回。

不过这种两方联合，一方挨打的情况，在一人出任司礼监太监之后，发生了肉眼可见，异常令人诧异的变化。

如今司礼监的掌印太监姓蔡,名坤,是位历经三朝的老太监,为人低调且沉稳,大宁一朝,历史遗留问题多而深，比如朝廷文臣和内廷太监往往势如水火,但这位蔡坤却与内阁三学士的关系处得很融洽,凡事能忍则忍,能让则让,朝堂文臣们对蔡坤的印象很不错,倒也是大宁多年来的一桩奇事。

不过这就苦了我们的锦衣卫，亲疏远近，本就不比太监，虽然同为皇帝家臣，对于他们，就多了几分忌惮，因为他们比太监多了一个玩意儿，就多了谋反的动机，太监就算反，也只能当一任皇帝，留不给子孙后代，但锦衣卫不同，他们是可以子子孙孙无穷尽也的。

论与皇帝的关系不如内廷太监，就要比朝堂上的关系，本来他们与朝廷文官难以相处，但多了太监这个润滑剂，逐渐交好起来，这点儿本是稳压内廷太监。

可蔡坤上任之后，一切发生了变化，让锦衣卫赖以骄傲的关系网断了。

他们的处境，越来越困难了......

......

入夜。

司礼监内灯火通明,小宦官们捧着一堆堆由内阁批示过的奏本,轻轻地放在暖阁东侧火炕的炕桌上,蔡坤盘腿而坐，衣着华裳，虽然布满皱纹的额头上渗出细密的汗珠，可依旧没有卸下身上厚实的衣物，因为这件衣袍是权利的象征，只有司礼监掌印太监才有资格穿这个。

蔡坤身边活泛的小宦官还殷勤地顺手给老祖宗蔡坤捏捏腿脚,再露出一个谄媚讨好的笑容。

哪怕蔡坤看不到，也依旧是一幅摇摆尾巴的狗模样。

此时蔡坤正皱着眉,看着一份平南卫的捷报,他浑浊的老眼一瞥,又拿起案上一份锦衣卫传来的捷报,静默半晌,忽然冷冷一笑,喃喃道:“平南卫说杀了十几个匈奴，你陈达斌胃口倒挺大,一张嘴就是两百多个,想功劳想疯了吧……哼!”

随手将锦衣卫的捷报扔在一旁,不予理会。

掌印太监蔡坤是个好太监,但好得不太纯粹,因为他同时还是西厂的督公。

西厂与锦衣卫的关系,那才叫真的势如水火。

当然,蔡坤不知道,这份被搁置的捷报竟惹火了锦衣卫指挥使陈达斌。

远在东都的钟逸浑然不知西厂和锦衣卫之间因为一份关于他的捷报,正酝酿着一场大风波。

不过就算他知道，也毫无方法，只能等这疾风骤雨落在自己身上。

锦衣卫百户，说到底，权利还是太小......

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