夜枭小队的每一个成员，对瑞德·德瑞亚包含着极大的敌意，那嗜血的眼神，比埃切尔轻描淡写的国家争端要深刻的多。
直到埃切尔的再三警告，众人才收回眼神。
“服从命令，瑞德不是你们的敌人，德瑞雅也不是。过去的争端已经成为历史，现在，我的朋友，瑞德先生是你们要保护的目标，是你们的任务。”
“您的意志。”夜枭小队低下头颅，再次抬起时，他们的目光恢复淡然。他们没有将仇恨忘却，只是将其埋在心底。
瑞德对于这一切没什么表示，或者说早已有了心理准备，沉默着，如同一座雕塑。
“当月光出现在第三树冠时，我们就出发，前往德瑞雅。”
莱尔看着这一切，走到了埃切尔身边。
“他们对瑞德先生，又超乎寻常的怨恨。”
“并不是瑞德的错，他们也没有错。”埃切尔的眼睛里流露意思哀愁，随后摆出大剌剌的微笑。
“别担心，莱尔。这只是一次探亲行动，虽然偷偷摸摸的，但是危险性不大。”
离开利维瑟所在的丛林，是一片荒芜的平原，视线中除了零星几处灌木丛的遮掩物，就没有多余的东西。月光让大地染成浅蓝色，一种冰冷悲伤的颜色。
德瑞雅的城墙在离开密林的一刻就出现在了视线中，寸草不生的平原上突兀立起的一座城邦。哪怕只是一个视线中一个小黑点，也无比醒目。
月光下，只有三人骑马前行的影子。
夜枭小队就像消失在了空气中，但瑞德的沉默表明他们就在自己身边。
“利维瑟精锐游侠的自然伪装能力，没有遮挡物也能伪装在环境中。”埃切尔一脸自豪地说着，“至于游侠的机动能力，甚至比骑马的你还快。”
骑乘马匹的瑞德在三人的最前面，他是三人骑乘能力最强的，德瑞雅骑士与钢铁和马匹为伴。埃切尔只是觉得好玩，运用游侠的平衡能力将自己死死沾在马背上。
尽管如此，莱尔还是落在最后一个，牵扯缰绳，适应颠簸，还有拍打妮娅因为好奇伸向马匹的触须。
“小马！”
“不要打它的主意，我们要赶路。”
“可是，莱尔不是有脊骨之轮吗？”
“……”莱尔不想回答妮娅，脊骨之轮当然可以更快赶路，但现在自己是客人，最好接收埃切尔的善意。难道自己会任由妮娅把马干掉，然后对着埃切尔说一句“你这不行”。
用雷蒙先生的圣光料理安抚了她的情绪，莱尔继续赶路。
突然，莱尔感觉自己身后多了一个人。
“是咱，斑鸠。莱尔先生。”斑鸠拍了拍莱尔的后背，“我恰好也对这畜生有点兴趣，莱尔先生，可以把绳子给我玩玩吗？”
骑马绝对不是斑鸠靠近自己的理由，因为他非常娴熟地驾驭缰绳，比初学者好多了。
“莱尔先生，可以告诉我，老国王带你们前往德瑞雅的理由吗？了解情报有利于我们工作。”
“你为什么不直接去问埃切尔先生？”
“老国王并不喜欢我们对死人国王的猜忌，多半不会告诉我。死亡让他变得有点淡漠，但我们不会。”
“……我们要去拜访德瑞雅的孙女，也就是现在的德瑞雅女王。不过我们大概只会偷偷看一看，瑞德对于死者干涉活人的生活有很大意见。”
“原来如此，不过，这趟旅程可能不会像你们想得那么轻松。”
“为什么？”
“德瑞雅是个邪门的地方。他们保持着表面的武装国家，但内部还隐藏着一些别的东西……”
“瑞德先生从来没说过这些。”
“谁知道，也许那身铁盔甲里藏着一颗卑鄙的心，也许那身铁盔甲蒙蔽了他的眼睛。他死得够久了，这么久的时间，足够任何东西改变。德瑞雅的国民对我们抱有敌意，一直如此。”斑鸠挠了挠头，“琴鸟告诉我们，飞禽已经不会停留在德瑞雅了，那片位于荒芜平原上的唯一国度，正在酝酿什么东西。”
“一种糟糕的东西。”
“埃切尔先生知道你说的这些吗？”
“不知道，我没告诉他。这些只是我根据本能和厌恶，在侦察的时候主观臆想的一些东西。就算我告诉他，他大概也会说是仇恨蒙蔽了夜枭的眼睛。”斑鸠随意地哼了哼，“夜枭小队的大家都说老国王变了，死亡一定带走了他的一些东西。”
“带走了他对德瑞雅的恨。”
莱尔不太喜欢斑鸠的话，他在黄昏之忆看到过埃切尔先生和瑞德先生的互动，他们是朋友，很好的朋友。
“为什么埃切尔先生应该恨他？排除文化差异引发的争端，他们没有什么矛盾吧。”
斑鸠不屑地啐了一口。
“没有矛盾？夜枭死在了德瑞雅！还不够吗！”
夜枭死在了德瑞雅？还没等莱尔开口询问，一阵微风吹了过来。
风中夹带着一种奇妙的香味，就像有一双手环绕在莱尔的脖颈。
“呜哇。”斑鸠被“微风”带走了，而莱尔也受到了警报。他的身体收到了五种植物毒素的混合干扰，妮娅的触须覆盖了莱尔的身躯，瘟疫使者的力量瞬间把毒素吃了下去，融合成瘟疫的一部分。
一个柔和的声音出现在了莱尔耳边，莱尔感觉自己身后又多了一个人，他还听到了马匹的惊叫，似乎相当不欢迎那个异香的主人。
带着黑色羽毛手套的手臂绕过来莱尔的肩膀，出现在他的视线里。
鸩，将一个小巧玻璃瓶贴在了莱尔胸前。
“解药……没用了，那就作为礼物，给你。”
莱尔拿着那个有着香味的小瓶，“谢谢。”
“忘了斑鸠的话，他只是一个道听途说的孩子。”
感觉那双手臂即将离去，莱尔问出了自己的问题。
“夜枭是谁？”
那阵异香迟疑了片刻。
“利维瑟衰败的原因，我们的前队长。”
“卡诺·利维瑟。”
“凯拉殿下的父亲。”
“埃切尔陛下的儿子。”