走过笔直的横道，莱尔来到了ss所提及的中心管道，那是一条上及塔尖下至塔底的管道。它的功能也并不仅仅为了空气流通，在莱尔脚下五米不到的位置，一些紫褐色电缆从不可见的孔洞探头，笔直垂落进这条内壁上间歇性泛光的深渊里。这是机械之城的血管，是输送一切能量、数据信息的联通管道，是机械之神的大动脉。

头顶上方管道的凹槽，那一个个囊泡一样垂钓在凹槽里的球体，正是这些雪球机器人的居所。走到这里，也就进入了金字塔的公共网络。因此ss的链接也被迫切断了一小段时间，在嘈杂的白噪声响起十二秒后，莱尔再次听到了那个磁性的嗓音。

“下去的时候不要破坏那些缆线，莱尔，那会让机械之城蒙受不必要的损失，奔涌的电弧还有可能会让你受伤。”

莱尔低头看去，那些暗色缆线就像溪流落入深渊，光是看得到部分，大概就有二十层楼的高度。

“没有楼梯。”准确来说，是没有任何可以攀爬伫立的凸起部分，如果排除那些看上去非常稳固的缆线。

莱尔拍打手掌，微光中妮娅伸展自己的躯干，四条主触须在空中翻卷，带钩爪的尖端缩回，触须侧面吸盘一个个扩张，像是长满了无神的眼睛。

啵！带着粘液的触须牢牢吸在了墙壁上，虽然那些粘液对金属壁产生了轻微的腐蚀，但不伤及管线应该不会影响寿命。

“喔哦，其实我们有运输装置。”ss发出小小的惊叹，雪球的光圈打在莱尔头顶。雪球群正在彼此拼凑，很快变成一台珊瑚形状的垂直悬臂缆车。

雪球车的摄像头集体转移到莱尔身上，像是在邀请。莱尔此时正在妮娅的保护下悬在半空，强健有利的触须固定在自己后背，抬头就能看到她的橙黄色大眼，正在生气地看着自己。

“谢谢，ss，我有妮娅就足够了。”

下降工作有条不紊地进行着，期间ss的惊讶程度和莱尔不相上下。他确实没有潜入过金字塔神殿，也和莱尔一样，没有见过那些魔法一样的技术。

中心管道的材质和通风管道截然不同，不是钢铁，而是一种机械性质的半透明瓣膜，起初因为光线暗淡，莱尔没有发觉，直到下降到一定程度，莱尔发现他居然能透过管道看到外面的实验室。

“是复合高分子材料，分子骨架是硅基的。”雪球的材料分析仪如是解答。

半透明的管道外，金字塔内部并不像它的外表那样华丽，而是一个个单调的用玻璃块分割的单间实验室。多条从天花板垂下的机械臂，一台惨白色的实验桌，还有镶嵌在透明玻璃上如同悬浮的电脑，管线延伸汇入中心管道的数据流里。每一个房间都是近乎一致的配置，看起来像是复制粘贴的。

大多数试验台上摆放着不规则的块状物，而机械臂就在上端不断钻探，或者增添新的物质，实验数据变成电光深入中心管道。当莱尔靠近那些端口的时候，他感觉自己的视线里产生了一些幻觉。一些二进制数据流出现在了缆线外，在莱尔的视线中不断跳动。

“ss，你看到了吗？”问出口莱尔就后悔了，摄像头凭什么看到自己的幻觉。

“看到了，显现的数据信息。”除非这些幻觉不是幻觉。

“……这就是机械神教的实力吗？”

“这是魔法。”

莱尔瞪大眼睛看着不断变化的1和0，想破脑袋也没有发现它和任何符文咒语之间的练习。直到莱尔脑海中的一种感觉忍受不住，打开了施法者的开关。

魔力感知。

那是……让施法者感觉古怪的异常魔力，冰冷，呆滞，就像机械加工的量产货。这种呆板的魔力电流汇聚到底部，构成了一片魔力的死泉。

“这是……魔网节点？”厚重的压力从下方刺激着皮肤。

噩兆化作暗影之蛇蜿蜒盘旋。

“不，只是将庞大的魔力堆积在一起，就像搭积木一样，而且是暴力拼接。机械神教在研究魔力，他们已经找到了将魔力变成一种可利用资源的办法，供机械生命使用的机械魔力。”

那些跳动的字符正是魔力活跃的证明。

ss的声音再次响起，莱尔也能感受到他内心的震撼。

“10001号和机械之神的研究已经超出了我的预期，魔力的实用化，原来他们已经完成了。”

“你不是已经能够使用魔力了吗，ss？”

“一个人的实用和所有人实用是不同的，莱尔，这是一项伟大的进步。真是好笑，我居然还在抱怨机械之神是否会停机。他们已经领先这么多了。”

“这么和你说吧，莱尔。机械之城目前处于工业化后期的阶段。”

“而现在，这座金字塔，这座巨大研发室会让机械神教时光飞逝，也许下一秒就能进入信息化阶段，甚至智能化阶段。我们会彻底超越这个魔力捆缚的时代。”

ss的假设是对的，随着莱尔不断下降，那种魔力引起的信息共鸣正在不断进化。

起先是字符，接着是连续代码，后来是一段语音，一大片图层和程序。

接近底部的位置，除了一大片球状闪电，莱尔的耳边还听到了一个声音。

【你是谁？】

莱尔一开始并没有在意，只当它是一段复读的音频。

【你为什么会在这？】

【不要再向下了。】

“什么？”

【不要再向下了，爬行生物。】

爬行生物，莱尔看着自己身后巨大的触须，大概被当作一个整体了，ss的声音出现在莱尔耳边。

“那是新的机械智能，莱尔，他和我一样！是有独立思想的意识体。”ss的言语十分激动，“他居然又创造了一个意识体，我还以为我会……和他说说话，莱尔。告诉他，莱尔，告诉他我是他的兄弟，一个拥有身体的机械生命。”

莱尔如是说着。

“你好，不知名或者未命名的新个体，我是ss型1号，是你的兄弟。”

【ss？兄弟？】

“是的，你有名字吗？执行者10001号有没有给你命名？”

【我有名字，我%#￥%#￥%@%*&*#￥%@%……】

【杰克。】

机械音非常冰冷。