经过六个小时的长途跋涉,爱德温和埃文斯一家三口所乘坐的马车于当日下午的四点,终于抵达了安普郡的郡城,也是安普郡政治,经济和文化中心所在地布里斯托尔市。
入城,缴纳一人五角铜币的入城费,到站,出站。
“先生,您真的不去我家住两天么?我和西尔维娅虽然不能像先生您在温莎镇那样盛情款待我们一样款待您,但是让西尔维娅做两个小菜,我陪先生喝两杯小酒,还是做得到的。”
“是啊,先生,去寒舍住两天吧。今日一别,下次再见先生,不知道要何时呢。”
在长途马车站的门口,埃文斯夫妇再一次地挽留起执意要跟他们辞行的爱德温来。
爱德温当然想参观一下这个世界普通中产阶级的所住,以便见识和进一步评估一下大英利国普通中产阶级的生活水平。
但是,联想到两口子在橡木小镇时拮据的表现,他又不忍心给人家添麻烦。
所以,思前想后,他最终还是决定跟这对他不无好感,且在对这个世界的认知上对他帮助巨大的土著夫妇就此别过。
“万般相聚,终须一别!
“埃文斯,西尔维娅,我已经从进城的路上大致见识了布里斯托尔市的热闹与繁华,以至于现在的我,对贵国的首都布莱顿不由更加的期待起来!相信那里一定是一个物华天宝,人杰地灵,充满惊喜和神奇的地方!现在的我,已经恨不得长双翅膀,变成鸟儿,立刻飞过去!
“请二位理解我的这种迫切心情吧!”
既然爱德温已经把话说到了这种程度,尽管两口子对他多有不舍,这个时候,也只有跟他道别了。
“那……好吧,先生。您……一路保重!”埃文斯看着爱德温,表情满是不舍。
“先生,大城市不比温莎镇那种小地方,鱼龙混杂,是所有人向往的地方,同时也是小偷、扒手和盗贼的天堂。到了首都后,您千万要注意自己的财物!”一旁的西尔维娅也曼声提醒,神情依依,也满是不舍。
“好的,我会注意的。谢谢你的提醒,西尔维娅。你们也请多保重。”
爱德温点了点头,开始走到埃文斯的跟前,和对方拥抱了一下;然后又来到西尔维娅的跟前,拥抱了一下这么多天来一直远观,从不敢“亵玩”的埃文斯夫人,并将自己的脸蛋跟女人那吹弹得破,细腻白皙的俏脸轻轻的贴了贴——他不知道在这异界有没有男女拥抱的礼仪,也不知道自己的举动会不会失礼,但现在的他,情绪跟两口子差不多,满腔满肺都是一种离愁别绪的东西,也就顾不上了。
柔软,温热,带着一种说不出的,但却十分好闻的香气!
爱德温前后只抱了埃文斯夫人5秒钟,便放开了自己恋恋不舍的双手。
最后,他来到土著小孩卢西安的跟前,蹲下身,将小土著抱了起来,旋转一圈,当他把卢西安放下时,土著夫妇立刻发现自家小孩的手上,多了一个红色的小纸包。
那里,爱德温悄悄的放了五枚银币,算是对刚才由“龌蹉”心思驱动的,占了孩儿妈便宜的补偿!
“先生,您……您这是……”西尔维娅美目大睁,小脸通红,她完全没想到尊敬且尊贵的爱德温殿下会拥抱自己,并用他的脸紧贴自己的脸颊。
“这难道是他们国家跟人分别的礼仪?”羞红着脸的西尔维娅想,“不过,这礼仪,似乎感觉也挺好的呢!”
“呵呵,这个叫红包,祈福用的!算是我老家米利坚对待小朋友的一个传统礼仪吧。”爱德温呵呵一笑,解释说。
随后,他整了整自己名牌风衣的衣领,弯腰提起脚下挂羊头卖狗肉,里面几乎没什么重物的藤条箱,冲眼前的一家子挥了挥手:
“ok,就这样吧。咱们就此别过!
“再见,亲爱的埃文斯!
“再见,亲爱的西尔维娅!
“再见,可爱的卢西安!
“愿玩偶与机械女神和你们同在!”
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四通八达的街道,街道中央奔驰着的那一辆又一辆由御者驾驶的,由铁马自动机拖拽的四轮马车,街道两边鳞次栉比的店铺,人行道上,摩肩接踵,却又大多神色匆匆的行人,构成了一副异界大都市繁忙热闹的街景图。
此时的爱德温,便身处在这样的一副街景图中。
和埃文斯夫妇分别后,他并没有立刻搭车去布里斯托尔市的中央车站,而是安步当车,沿着街边的人行道不紧不慢地前行。
既然他并不赶时间,他自然得好好看一看,瞧一瞧在他眼里,一切都是那么新鲜和有趣,陌生而又神奇的异界大都市了。
在爱德温的观察下,他发现这异界大都市的建筑,跟老欧洲老城区内的那些具有数百年历史的老建筑差不多,基本上都是以灰色巨石砌成的石头房子,层数三到四层,灰墙黑顶,带有倾斜的屋顶和高高的尖塔。
道路,则是石板路和碎石路。
而街上的行人们,男人,尽管新旧,材质各有不同,但大多西装革履,脚踏皮鞋或马靴,头戴高高的,犹如烟囱一样的黑色礼帽或低平一些的毡帽,不少人手上还杵着文明棍。
女人,则大多穿着连体的长袖冬裙,头戴女士宽帽。也有内穿女士小西装,外穿风衣或者呢子大衣,头戴小圆帽的。
除此之外,犹如现实世界的女人,这里女人的臂弯上,基本上也人手一个手袋。
石板路,古建筑,燕尾领结,冬裙西装,恍然间,爱德温忽然生出了一种他不是置身于异界,而是置身于十九世纪末,二十世纪初的欧洲!
除了衣着正常,让爱德温感到十分熟悉和亲切的“近代西方男女”;他还在街上看到了不少年代久远,只有在中世纪才会出现的复古穿着。
比如,一些外挂披风,内穿皮甲和紧身衣,腰悬刺剑或背插双手阔剑,犹如西方古代武士的男女。
还有一些男女,则身穿带帽兜的宽大长袍或斗篷,把自己捂得严严实实,除非抬头,否则很难看清面容。
“难道是信仰红月女神的武士和信仰蓝月女神的术士?”爱德温盯着这些身穿奇装异服的家伙们,心头忖道,“不过,武士和术士在大英利国应该是‘异教徒’才对。大英利国难道已经宽容到完全容忍异教徒们在自己的国土上大摇大摆?”
爱德温心头疑惑。
可惜,两位土著老师已经不在身边了,无人解答他的疑问。
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约莫一个小时后,爱德温对“异界大都市”的兴奋和好奇犹如退潮般慢慢地退去。
他扒开左手腕藏着衬衣里面的汉密尔顿男士腕表,上面显示的“异界时”已经是下午的五点。
“也不知道今天还有没有开往布莱顿的自动列车。还是先去中央车站看看吧。如果没有,就在车站附近找家旅店,留宿一晚好了。”