看到留儿的信，姜二爷的心情格外舒畅。

元东君跟随入京朝贺的突厥使者阿史那尼王子回突厥之时，姜二爷曾在康安西城门外五里的别君亭中给他送别。元东君走后，姜二爷受找死的姜猴儿怂恿，在别君亭内留下了两句诗：别君亭中别元君，曲终人散尽。

谁承想，这诗被人抄了呈到御前，告姜二爷与男妓交好，有辱官风。万岁见了后，把姜二爷叫进宫，半句没提此事，只赐了他一本《篆书千字文》，让他临摹学写如鬼画符般的小篆。万岁的旨意姜二爷不敢不从，他嫌弃自己练字辛苦，便拉着小闺女跟他一起练。

小闺女不只容貌、性情和聪明才智这些好的方面随了他，就连不善读书、习字这些短处也随了他。姜二爷因为要时常要用小篆给万岁写奏章，不得已把小篆练得还有些模样。他的宝贝闺女一边跟着他练小篆，一边跟着她哥和她姐练楷体和行书，硬生生把字写成了四不像。所以，每次翻开她的来信，姜二爷都能从中找到“我的字已经很不错了”的自信感。

他单手美滋滋地拿着闺女给侄子的信看了一边，才问道，“我的呢？”

“在姜猴儿手上，侄儿去给您取过来。”姜二郎出去取信，回来时不只带着信，还带回易了容的裘叔。

靠坐在榻上的姜二爷连忙坐直身体，“您老怎么回来了，边城之行可还顺利，凌儿呢？”

江凌跟随姜二爷到了酒泉安顿好后，将大半护卫都留给姜二爷，他与裘叔等三十余人赶往边城祭祖，修葺任府，整饬边城守备。这一去，便是两个多月，凌儿的上一封来信还没提到返程的事，转眼之间裘叔就站在了姜二爷面前，这怎能不让他担忧。

“边城的情况已经稳定，少爷安好，老夫跟随信使回来保护二爷。”裘叔先净手，才取出江凌给姜二爷的书信，然后抬手给他诊脉。

“胡闹。”姜二爷鼓起腮帮子，“凌儿身边才几个人，我这里多少人？您老不跟着他，跑回来做什么？”

“少爷和老夫都放心不下您。”裘叔给姜二爷诊完脉，又拉开他的里衣，查看伤口，“此毒是用两种毒蛇的毒混合而成，是突厥最歹毒的一种毒药。除了内服解药，还得用火烤伤口……”

发现姜二爷的肩膀一哆嗦，裘叔连忙安抚道，“二爷莫慌，老夫在边城时处理过此毒，您服用麻沸散睡一觉，老夫就能处理好。”

姜二爷差点哭了，“可会留下伤疤？”

这么大的伤口定会落下伤疤，便是最好的药膏也不能除尽。裘叔顿了顿，安慰道，“身上有伤疤，更能显出二爷的豪气和忠君报国之志。”

好想……是这么回事儿。姜二爷桃花瞳一转，“待爷看完留儿的书信再喝？”

裘叔含笑点头，“六姑娘又来信了？”

姜二爷顿时眉飞色舞，“留儿把秦城碧打晕在羽林卫校场之上了！就该这么干，咱们出来给万岁卖命，一家老小留在康安，可不是任人欺负的！秦城碧是申国公府小世子又如何？他比留儿大四岁高一头又如何？留儿让他横着，他就决不能竖着！”

裘叔提醒道，“二爷，六姑娘说她长高了两寸余，秦城碧比六姑娘高不了一头了。”

姜二爷澄亮的眸子尽带笑意，“您老说得对，留儿最在意此事，爷给她回信时要注意不能写错了。”

“二爷的右臂伤了，怎么写信？”

“您老不是回来了么，哪还用爷亲自提笔？”

裘叔笑出了声，众人本以为娇生惯养的二爷到了肃州会抱怨连天，谁知他却随遇而安，过得依旧悠闲自在。裘叔回到他身边，似乎觉得此处与康安也没什么不同。

待姜二爷看完信饮麻沸散睡着后，裘叔让姜二郎和姜猴儿扶着他，用烧红的刀子烫烤他的伤口。

姜二爷毫无感觉，姜二郎红了眼圈，姜猴儿则鼻涕眼泪直流，听得裘叔都觉得心里难受，便道，“猴儿，你若敢把鼻涕滴在二爷身上，他醒了准会把你赶回康安喂牛。”

见姜猴儿抬袖子擦脸，姜二郎又道，“若让二叔知道你用衣袖擦鼻涕，也会把你赶回去。”

姜猴儿抽着鼻涕嘟囔道，“二爷睡着了看不到，裘叔和二少爷也不会给二爷讲，小的不怕。”

裘叔笑了，“你若实在心疼，便到外屋去等着。”

姜猴儿摇头，“宝儿也受伤了，我得学会烫毒，待会儿给他烫去。”

裘叔顿了顿，“你能成？”

“能！”

裘叔摇头不再说话，专心为姜二爷处理伤口。

待姜二爷醒了后，忍着火辣辣的疼对镜盯着肩膀上丑陋的伤处端详片刻，对裘叔道，“待伤口落痂痊愈后，爷要在这里文一片火红的枫叶。”

裘叔道，“二爷字仲青，文一片青色的枫叶更佳。”

姜二爷放下镜子，“写信回去问问于渊子，让他给爷算算文青色的好还是红色的好。”

裘叔……

“您老去准备笔墨，爷要给万岁写信。爷要告诉万岁，聂林江是被假冒突厥人的契丹人杀死的，契丹人妄图挑起大周与突厥的争端，好让他们坐收渔翁之利！爷今日的毒，肯定也是契丹人下的！”

“二爷，今日杀手的身份还未查实，您还是查实之后再……”

“万岁说，爷给他的密信，想写什么就写什么。”

裘叔……

三日后，裘叔代写的书信送到了皇宫宣德殿内。景和帝一看信封上的字体，心头便是一跳，连忙取出书信细读。

看完信后，景和帝倒背双手在殿内转了数圈，才停住吩咐道，“请护国公。”

十五日后，姜府收到了姜二爷的书信。不过这封书信不是姜二爷受伤之后写的，而是他提前写的数封回信之一。与信一起寄回来的还有酒泉的特产，酱香黄羊肉。书信和羊肉送到姜家时，姜家滴翠堂传出响亮的哭声，姜家长孙媳妇岳锦仪，为姜大郎平安生下一女，姜松为其取名姜佳音。