第二日早早起床，姜二爷连练拳、射箭都顾不上，便又跑去马厩围着惊鸿打转。姜留不甘示弱，跟去照顾自己的追月。
姜留很喜欢追月，尤其是它那双眼皮黑溜溜，看着像是一汪清泉的大眼睛，姜留望着它的大眼睛, 变觉得心中安宁。追月，真的是一匹安宁温顺的马。
马也是有性格的，青龙高傲，追月温顺，惊鸿么……
姜留看了一眼旁边高扬着头，让爹爹伺候刷毛的惊鸿，怎么看怎么……傲娇。
论品种，青龙是大宛马与乌孙马的后代, 追月和惊鸿是纯种的, 号称汗血宝马的大宛马，惊鸿又长得那么漂亮，的确有傲娇的本钱。现在由大周第一美男子给它刷毛，它更显傲娇了。
姜留不厚道地笑了两声，也卷袖拿起刷子，给追月和青龙刷毛。谁让青龙的主人，天不亮就去了军营呢，所以她一个人照顾两匹马。她爹爹与青龙，相看两相厌。
姜二爷雀跃道，“为父今日要骑着惊鸿巡视边城防务，留儿有何打算？”
姜留回道, “女儿继续寻找藏粮的下落。”
“不骑着追月去？追月虽长得丑了点，但也是难得一见的好马，别白费了你哥的一片好意。”
姜留……
“爹爹，追月不丑。”
“那你骑不骑？”
“骑。”
“咱们一块出门？”
“女儿约了袁家姐姐，得等她来了才能走，爹爹先行一步。”
“无妨，为父还有些公文要处置，待袁家丫头来了再去巡视。”
姜留……反正不管怎么说，您老是定要与我一块出门炫马了。
袁夏月跑来后，见面便给姜留道歉，“我冒冒失失抱了一堆东西过来，如果不是你脑瓜好使，就出大事儿了。我爹知道后就要拿鞭子抽我一顿，我母亲好不容易才拦下了。也是我棋差一招，我该半夜扛着箱子过来找你才对。”
爹和母亲这两个称呼放在一处，姜留觉得袁夏月口中的母亲，或许跟自己一样，也是她的继母，“袁将军只是吓唬你，哪舍得真动手。姐姐可用过早膳了？”
两人闲聊着，赵奶娘过来传话，“姑娘，袁姑娘。二爷要出门了，问姑娘还要不要跟二爷一块去巡视。”
那是……当然要的。姜留与袁夏月手拉手到正院。
姜二爷昨日在城外与赵有德说话时，已见过袁夏月了。今日再见，还不等他开口问候其父袁卫东，袁夏月便抱拳行礼, 恭敬道，“我父亲昨日回来得太晚，今日天不亮又出城了。他让夏月代他向您请罪，等他巡完防线就立刻回来拜见大人您。”
姜二爷笑道，“袁将军为国为民日夜忙碌，何罪之有？袁姑娘太客气了。”
见姜二爷这么好说话，袁夏月胆子就大了起来，“大人，夏月与留儿妹妹以姐妹相称，您要是不嫌弃，就喊我二月吧。我爹平日就这么喊我，我家兄妹四个，平日里我爹喊我们大杰、二月、三兴、四胜。”
姜留笑出了声，“那小妹以后也不喊袁姐姐了，喊你二月姐。”
姜二爷温和道，“无外人时，二月便唤我做‘二叔’吧。”
“是！姜二叔的声音真好听，长得也真好看。难怪万岁会封您为谪仙，大周第一美男子的称号二叔您当之无愧。”
姜二爷被她逗笑了，“我只是生了副好皮相，比不得你父亲相貌堂堂，周身正气……”
袁夏月立刻道，“我爹虽长得不是算难看，但比起您来就差远了。您到肃州两年，杀贪官斗污吏，为百姓伸冤，为百姓放粮，您才是真正的相貌堂堂、周身正气！就凭您一剑削下蒋锦宗的脑袋这件事儿，您在夏月这儿就是天下第一的大英雄！”
袁夏月巴拉巴拉把姜二爷捧上天后，从腰侧挂着的布袋了掏出一物，双手奉上，“这是夏月送给二叔的礼物。这就是块刷了漆的胡杨木，不值钱，请二叔千万不要嫌弃。”
看着袁夏月手中青面獠牙的狰狞面具，姜留第一反应是：二月，回去后，你爹又要拿鞭子抽你了。
姜二爷接过来，笑道，“这面具很是不错，明年上元节时二叔一定戴着去看花灯。”
袁夏月连忙道，“二叔，这个是上阵杀敌时戴的，就像兰陵王高长恭那样。二叔长得比兰陵王还好看，戴这个肯定比他更威风，一剑横扫千军！”
“好，若有机会上沙场，二叔便戴上此面具。”姜二爷含笑应下，转身从里屋取出一把手掌长的匕首，递给袁夏月，“这匕首虽不大，却很锋利，你妥善收着，防身用。”
“多谢二叔。二叔是谪仙，这把刀带着祥瑞，以后就是夏月的护身符和保命的家伙了。”袁夏月双手接过，郑重挂在腰间的革带上，姜留竟看到她眼里闪着激动的泪花。
三人出门，骑白马，穿鲜红官服，戴黑色乌纱的姜二爷，成为万众瞩目的焦点，让他赚足了面子。姜
留和袁夏月与他在城门外分开后，还听他与赵知县“谦虚”道，“是孩子的一片心意，我只得收下了。这马除了毛色亮点儿，也没什么旁的长处。小孩子喜欢这样的，便觉得本官也喜欢……”
这炫耀得……姜留走出多远才缓过劲儿来，袁夏月迫不及待地催马喊道，“留儿妹妹，咱们去那边看看！”
得知姜留担着找藏粮的差事，袁夏月比她还有劲头，每日早出晚归，与姜留翻遍城东与城南的山头。
连寻三日一无所获后，姜留回府中一头扎进了哥哥的书房，取下书架上的地图，对照着瞿伦学搜集来的边城近十年命案、失踪人口卷宗，在地图上一一标记卷宗上提到的地名。
日落西山天色转暗，赵奶娘点上蜡烛劝道，“姑娘劳累一天了，歇一歇再看吧。”
姜留应了一声，“爹爹还没回来？”
“二爷传话回来，让姑娘先用膳。”
“嗯。”姜留的注意力依旧在卷宗上，“晚饭清淡些，直接端过来就好。”
赵奶娘出去后，姜留转动略僵硬的脖子，看到书架上放着的《诗经译注》和其他几本书，脸上便露出了笑容。
过去两年，她就是靠着这几本书与哥哥传送密信的。
姜留站起身，踮脚把书架的《诗经译注》取下来。不想书中夹着许多纸片，散落一地。姜留阻止要上前帮忙捡拾的芹青和芹白，让她们退到房外守好门户。
姜留捡起纸片打算整理好放回书中，但看到一张纸上熟悉的数字，便愣住了。
这信，都是哥哥写给她的？