曹蔚宁飞身而起，拨开了毒蝎射向莫怀阳的暗器，见他出面，张成岭下意识地便做了一个起身的动作，被顾湘一把按下。

顾湘深吸了口气，她觉得这口气好像吸到胸口就沉不下去了，卡在那里，带着林子中植物的气味。顾湘的手指微微颤抖，指尖不自觉地挤压着张成岭肩膀上的衣服，低声道：“别动，你们都别动。”

曹蔚宁突然出现，所有人都随着他愣了一下，赵敬却立刻反应过来，喝道：“哪来的鼠辈，藏头露尾，暗中偷袭？”

他旁边的一个人立刻会意，如临大敌地将兵器亮出，叫道：“大家小心，提防恶鬼暗中下黑手！”

方才剑拔弩张议论纷纷的人群里氛围又是一变，隐藏在暗中的毒蝎一击之后立刻撤离，并不管得手没有，以至于这群乌合之众竟连个刺客都没抓到。

顾湘瞧得分明，她脑子里乱哄哄的——曹蔚宁这个时候出去是大错特错，眼下乱成这样，有赵敬这种最会借题发挥的，有莫怀阳这种心机深沉讳莫如深的，还有叶白衣这样上赶着找抽混不吝的……

方才借叶白衣出现，想着要夺权的莫怀空立刻发现眼下并不是个好时机，他们还站在鬼谷的边界上，出了什么事都麻烦，此时见了曹蔚宁，倒也没多想，只是皱了皱眉。

莫怀空是知道曹蔚宁和顾湘他们那群人那档子事的，忙抢先开口道：“你小子怎么才赶上来，一路拿脚绣花么？还不滚过来！”

好像他只是被自己的师叔派出去做什么事一样。

曹蔚宁虽然算不得绝顶聪明，也不傻，便应了一声，默默地往莫怀空身后走。

然而若是有那么容易，顾湘也不至于刹那间便没了主意——就算别人不在意，还是有封晓峰这一路人物存在的，封晓峰记恨着顾湘毒瞎了高山奴的眼睛，将曹蔚宁视为一丘之貉，见了他像见了杀父仇人，尖声道：“曹蔚宁，你还有脸出现在大家伙面前！姓莫的，你教的可真是好徒弟，结交妖人，耽于美色，助纣为虐！”

曹蔚宁脚步一顿，心想，坏了。

莫怀阳闻言目光落在曹蔚宁身上，脸色微沉，开口问道：“怎么回事，你去了什么地方？”

曹蔚宁恭恭敬敬地说道：“师父，我遇到了几个南疆来的朋友，帮着他们去料理了一些南疆黑巫余孽，不小心和师叔断了联络，原本并不知道诸位到了这里，这回是为了找这位叶……叶……叶大侠，没想到能有幸碰上师父。”

这一番话说得倒也不假，虽然也没完全说实话，他态度不慌不忙，思路清晰有理有据，随后又向叶白衣抱拳道：“叶大侠，在下受人之托，有一事相求。”

叶白衣倒是颇为诧异地看了他一眼：“谁？什么事？”

曹蔚宁道：“有一位朋友身受重伤，需要到极寒之地疗伤，不知能不能借长明山宝地……”

叶白衣先是没反应过来，愣了片刻，才可有可无地说道：“叫你那位朋友自便，长明山下有个长明村，走过了就有山路，一直到半山腰。不过我住的地方在接近山顶的地方，能不能走到，看你们的本事。”

曹蔚宁知道顾湘听得见，这便算是完成一个任务了，于是道：“多谢。”

叶白衣点点头，好像忽然觉得没意思起来，一声不吭地便拨转了马头，要离开这是非之地。莫怀阳瞥见赵敬等人仍是一脸此事没完的模样，心思转念，便拦住了叶白衣，说道：“叶少侠，你这话说得不明不白的，不能就这么走了吧？”

叶白衣扫了他一眼，不咸不淡地说道：“你还要怎么样，我已经说清楚了，姓赵的不是什么好东西，至于你……”

他僵硬的嘴角露出一个僵硬的笑容，活似僵尸地冷冷地道：“我看你压根就不是个东西。”

莫怀阳眼角微微抽动了一下，赵敬方才差点被逼到绝境，因为曹蔚宁的搅局，这才得以松一口气，见此情景，便说道：“我赵某人是个粗人，做事不像你们这些读过书的那么仔细有条理，从来是想起什么便干什么——高崇以前是我的兄弟，他娘的过命的交情，我不知道他是图什么，走到这一步，我恨他，可我更恨风崖山的这群狗娘养的恶鬼！”

他一双虎目睁得大大的，那一刻竟是怒发冲冠瞠目欲裂的模样，大声道：“琉璃甲一事，三十年前起因在鬼谷，三十年后这场浩劫还是因鬼谷而起！当年我们能力不够，没能铲除这些妖魔鬼怪的东西，导致如今反被他们所害。眼下中原武林如此多灾多难，还不够么？”

喧闹的人群再次沉寂下来，赵敬好像冷静了一点似的，望向叶白衣，诚恳地说道：“叶少侠，你常年在长明山隐居，并不知道，这世上有些事不是像表面上看起来的那样，我不知道你是被何人蒙蔽，以至于对我有所误会……”

他话音微妙地顿在这里，扫了莫怀阳一眼。

暗示不言而喻——为什么叶白衣会单枪匹马地忽然出现，而莫怀阳在这时候带人出头？这不是策划好的么？

随后他的目光落在曹蔚宁身上，说道：“曹少侠，我一直觉着你是个青年才俊，前途无量，人也老实，懂得什么礼义廉耻、明白什么是忠和孝……”

封晓峰上前一步，赵敬伸手拦住他，一字一顿地问道：“我听封兄提起，说你因为一个小姑娘和他们有过冲突，甚至大打出手，当中有很多不明不白的人掺和到其中，还劫持了张成岭——”

曹蔚宁脊背一僵。

“张成岭”这个名字永远是和琉璃甲挂钩的，在此时十分敏感，此言一出，连莫怀阳神色也不对了，咬牙切齿地道：“小畜生，怎么回事？”

莫怀空是知情的，这老头一见事情要坏菜，忙说道：“咳，那是个不知哪来的一个小野丫头，人话也不会说，没规矩得很……”

封晓峰冷笑一声，拉着高山奴走到众人面前，尖声道：“小野丫头？不能吧？莫大侠这意思是，我们主仆两个实在不中用，竟连一个不知何处而来的野丫头也能在我们头上撒野，还弄瞎了阿山的眼睛？况且……那日莫大侠不也是着了小妖女的道，才放走他们的么？难不成是莫大侠瞧见人家姑娘长得俊俏，故意放人的不成？”

莫怀空脸涨得茄子一样，憋了半晌，才道：“放你娘的狗臭屁！”

封晓峰就发起疯来，扯着高山奴大声嚎叫道：“老贼，你不用想包庇小贼，你们都是一丘之貉！今日若不给阿山一个说法，就拿你的眼睛来赔！”

于是好不容易消停一会的诸位英雄好汉们又闹将起来。

莫怀阳咬着牙，一字一顿地问道：“小畜生，你说，那女子是什么人？”

曹蔚宁低着头，往后退了一步，与此同时，不远处的张成岭忍不住“嘶”了一声——顾湘的指甲掐到了他肉里。

赵敬冷笑道：“我是听说，和那女子在一起的两个男人，长相古怪，武功奇高，还带走了张成岭，赵某人孤陋寡闻，竟不知者‘长相古怪、武功奇高’的两位是何方神圣。”

中原武林中不为人知的高手——这不是直指鬼谷么？

莫怀阳抬手一掌正中曹蔚宁胸口，将他打得连退了十来步，没站住直接坐在了地上，一口血吐了出来。曹蔚宁脸色惨白地捂住胸口，却死死地咬住牙，一言不发。

莫怀阳上前，居高临下地看着他，继续逼问道：“你说还是不说？”

他手掌抬起来，压在曹蔚宁的头顶上，像是便要将他打死一样，莫怀空张张嘴，讷讷地道：“师兄……”

莫怀阳冷声道：“你闭嘴——曹蔚宁，你说还是不说？”

曹蔚宁闭上眼。

顾湘叹了口气，压低声音对张成岭和高小怜说道：“无论怎么样，你们两个千万不能出来，记着，你们俩要是再出来，咱们四个就都死在这里了，听见没有？”

张成岭道：“顾湘姐姐……”

高小怜忽然拉住他，一脸坚毅地对顾湘道：“你放心。”

顾湘看了她一眼，点点头，随后身子忽然腾起，现身于众人面前，大声道：“呸，就是姑奶奶了，你们要把我怎么样？”

风崖山下风云突变，青竹岭中却也并不平静，一个灰衣探路的小鬼走到老孟身后，低低地在他耳边说了句什么，老孟一怔，脸上露出一个颇有些古怪的表情，问道：“你说什么？他们在山下……打起来了？”

小鬼点点头。

老孟皱着眉怔了好久，忽然笑了起来，笑声越来越大，到最后简直是乐不可支前仰后合了：“你说……你说赵敬他们竟然在山下便打起来了……哈哈哈哈，赵敬啊赵敬，我当他是头狼，如临大敌，谁知竟是只羊，被一群、一群‘名门正派’给反了水，太可笑了！”

他忽然大笑，随后又忽然收住，一刹那脸上便没了笑模样，这一刻老孟再不是那温和敦厚老奴才，脸颊上的肌肉还在微微抖动着，慢慢浮现出狰狞之色来，一字一顿地说道：“好啊，既然如此，便不用担心他们了，咱们还是从里头开始算账吧。小柯，你去将布防中咱们的人，都调到……说好的地方。”

那小鬼一怔，忽然明白了他这是要干什么，声音不自觉地有些抖动，应道：“是！”

老孟整理好衣服，用力闭了闭眼，将厉色隐去，仍是一副老好人的模样，大步走向了阎王殿。

温客行十分有闲情逸致，他正在画一张画。老孟派人通报的时候，他只是轻描淡写地应了一声，并没有抬起头来，弯着腰，像是整个人都扎在了纸上一样。

老孟走进来，见他嘴角带着一点笑意似的，心情不错，便想着这可真是天助我也，于是恭恭敬敬地说道：“谷主，前些日子吩咐属下准备的给顾湘姑娘的嫁妆，已经备齐了，请问谷主要不要看看？”

温客行心不在焉地应了一声，没抬头，用笔尖在纸上又勾了两下，好半晌，才说道：“嗯，你先等会。”

老孟便依言低头垂目地等在一边，桌案上的香烛一寸一寸地短下去，也不知过了多久，温客行才直起腰来，心满意足地将他完成的画举起来，摇头晃脑地欣赏。老孟这才略微打眼瞟了一下，只见那纸上布景极简单，一棵老树，几块大石头，一个男人站在那里，没有正脸，只有个背影。

男人有些瘦，背后的骨头透过宽松的袍子能看出痕迹来，老孟心里奇道，这疯子出去一圈，难不成还真以为自己是个人了，学会害起相思病来了？

然后温客行将画放下，用镇纸小心地压好，放在一边晾着，这才转向老孟，一见老孟，他脸上温柔和煦的笑容立刻就变得森冷起来，简短地下令道：“带路。”

老孟低下头，应了一声，转过身去，掩过嘴角一闪而过的、压抑不住的笑意。