爱丽丝是路萨最信任的女婢，对他的命令自然言听计从，贯彻到底。

路萨命爱丽丝随侍在洛希儿身边，无论她去哪，都得寸步不离地跟着。于是，一日下来，爱丽丝俨然洛希儿的影子，洛希儿到哪，爱丽丝就跟到哪，不曾擅自离开半步。

洛希儿有些头疼，若想按照短笺所言，准时去西南方的殿宇赴帕尼卡的约，那她就必须找个名正言顺的理由支开身边亦步亦趋的爱丽丝。

爱丽丝此举，洛希儿自然知晓它背后的深意，名为随身伺候，实则盯梢监视她的行踪才是正理。

洛希儿不禁冷笑一声，路萨倒过分重视了她的存在。

只是，不知为何，她脑中萌生一股倔强的想法，她想去赴这个约。虽然与帕尼卡接触不多，但，洛希儿敏锐地察觉，这短笺背后，意义非同。

天色渐晚，寝宫内，落地大钟即将指向七时整。洛希儿面带焦虑地在内室来回踱步。

爱丽丝端着晚餐走进来：“殿下，用餐吧。”

洛希儿紫眸落在她的身上，一丝愧意染上心头，她咬了咬下唇，心下有了主意。

没办法了，只能学上次逃逸，故技重施一回。

她悄无声息地走到爱丽丝身后，趁她在为自己布置餐具之际，纤手化刀，用尽力道袭向爱丽丝的后颈。

只听爱丽丝闷哼一声，眼一闭，虚软地瘫在地上，昏了过去。

“抱歉。”

两次都背地偷袭爱丽丝，实在不是君子所为，只是迫于情势，她也是被逼无奈。

洛希儿将晕迷的爱丽丝抱到椅上，然后开门走了出去。

路萨这几日都没有回寝宫，所以，她并不担心有人会发现爱丽丝的异常，只要她尽快回来，没人会知道她去过哪里。

城堡的西南方，是一座废弃许久的殿宇。

枯木萧条，断壁残垣，蛛网横纵，洛希儿不明白，帕尼卡怎么会约自己来这里会面，难道就是因为它僻静？

万籁俱寂，偶有夏蝉在杂乱的草丛里鸣叫，声音回响在静谧的夜空里，尤其空荡。

洛希儿轻踮脚尖走近，打量了一下乌黑的四周，心跳不由地加速。

“帕尼卡，我来了……”她走到败落的大门前，朝着某个方向唤了一句。

然而，除了自己的回音，再无其他。

夜，很静。

一阵风吹来，殿门突然吱呀一声，朝里推开了两三指的空隙。

微弱的烛光从缝隙里传出，洛希儿想，帕尼卡应是在殿内等着自己。

事后，洛希儿忆起当时自己的大胆，依然心有余悸。

她透过那窄小的缝隙朝里探去，只见大殿中央，一个人影面对殿门席地而坐，褐色的波浪长发略显蓬乱垂在背后，她的手里拿着一根蜡烛，低头不知在想些什么。

虽然没看到她的脸，但凭着她的背影，洛希儿认出，那正是多日不见的侍婢——帕尼卡。

于是，洛希儿推开灰尘零落的殿门，然后径直走向她。

“帕尼卡。”她朝她的背影叫唤。

洛希儿看到面前的影子一震，然后，她艰难而缓慢地转过身来。

“啊……”下一秒，洛希儿惊呼出声，她瞪大了眼，仓皇地后退了数步。

天啊，她看到了什么？那人真的是帕尼卡吗？

微弱的烛火下，是一张苍白如纸，几近狰狞和惨败的脸，发丝缭乱，皮肤干燥，表情僵硬，那曾经如流萤般清亮的眼眸不复存在，取而代之的是空洞和呆滞。

视线扫到她的下身，洛希儿恐惧地捂住了自己的嘴。

那里……修长令人的艳羡的美腿竟无力地穿梭在污渍斑斑的长裙下，皮肉萎缩，关节处变相凸出，岣嵝畸形。

她的双腿，残废了！

洛希儿惊恐地看着面前熟悉又陌生的帕尼卡，花容失色。

“殿下？”帕尼卡无神的瞳眸里，在看到来人，慢慢聚焦，她的声音低沉沙哑，无力，她的脸上有着明显的惊诧。

“帕……帕尼卡。”心跳依然骤烈，但她还是壮着胆稍稍走近一步，有些语无伦次：“你……怎么变成这样了？”

爱丽丝不是说，因为别的宫殿短缺人手，所有路萨将她调去别的宫殿援手了吗？可为什么，她会在这里，而且成了这个样子？

洛希儿四下扫视了一眼，这座废弃杂乱的殿宇，看起来再无其他人迹，而帕尼卡双脚残废，根本无法正常行动。难道，她住在这里，而且有些时日了？

“殿下不知道？”帕尼卡反问，那扭曲的五官上有着浓浓的讽刺和悲哀，“拜殿下所赐，奴婢才会变成今天这个样子。”

帕尼卡突然双手撑地，用力一旋身，与洛希儿正面相对，她撩起及膝的长裙，那双惨不忍睹的废腿便赫然呈现在洛希儿的目光下。

洛希儿摇头，连连后退，胃里有什么在翻搅，她无法直视帕尼卡的丑陋畸形的双脚。

“我不明白。是因为我，你才变成这个样子？”洛希儿迷惑不解。

“殿下果真是忘了。也对，像我们这种低贱的奴婢，生死本就是由主子操控，高贵如您，怎么会将我们放在心上。”

“帕尼卡，不是这样的，我真的不知道是怎么回事。告诉我，到底发生什么事了？”

“殿下忘了，一月前，殿下的脚踩到碎琉璃片划伤，那日，是奴婢负责打扫陛下的寝宫。可是奴婢粗心，没有彻底清扫掉那些碎片，以至于还殿下受伤。”

“就这样？那你……”洛希儿眼前莫名地闪过路萨暴戾的脸，她恍然大悟，“是穆尔西斯，是他下令将你折磨成这个样子，还废了你的……腿？”

帕尼卡微不可闻地点头，脸上，毫无生气：“陛下命人对奴婢行靴刑。”

“天，他怎么能这么残忍！”洛希儿几乎绊倒在地。

她曾在某些欧洲古籍书上看过：靴刑，是中世纪最为残忍和伦失人性的刑罚，其悲惨的程度，在帕尼卡身上，得到了最现实的诠释。

洛希儿几乎要落下泪了。帕尼卡说的没错，是她害了她，若不是她要逃逸，击昏了毫无防备的爱丽丝，打碎了琉璃壶盏，也就没有帕尼卡的受刑。

竟是因为她……

可是，路萨怎么能如此残暴，不过是一个小小的失察，他怎么能对帕尼卡施以如此重刑。

她原是多么美丽灵秀的一个女子。

“对不起，帕尼卡，对不起……”她的声音里带着颤音，转身，跑出了这座废弃的宫殿。

太可怕了，太可怕了！

伟大的皓月皇帝，这个喜怒无常的暴君。

她听见自己血液快速流窜的声音，她感受到胸腔里有什么在膨胀，她的四肢剧烈地颤抖，害怕，愤怒，恐惧齐齐袭上她。然后，逃离他的念头在她脑中再次疯狂叫嚣，她咬咬牙，有了决定。

黑暗里，一双莹亮的眸子迸射出光芒，没一会，消失不见。

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