任红，是司吾钱庄的大客户。每年任红都会在钱庄存大笔的银子，这对于现在靠把钱借给别人来谋取利益的司吾来说，任红把大笔的银子给他，自然非常高兴。
这一次任红又来了，而且来的时候已经很晚，办完了事情，就已经是天黑了。司吾亲自出来对任红说道：“天黑了，就不要回去了，晚上我来请你吃饭。”
任红没有拒绝，反而说道：“哪能让您请客，我来请您吧。”
不管是谁请客，两个人最终是坐在了一起。吃饭的时候，任红问司吾知道关于铁矿的消息么？这话问司吾没有问题，因为像司吾，肖老板，这样的大生意人，是不会来和他们抢铁矿的。
司吾点头，然后问：“怎么？你也想去试试？”
任红赶忙摇头：“我没这个本事，只是这么热闹的场面，如果不能参与，难免有些遗憾。”
司吾微笑，表示自己能理解。有这样想法的不止任红一个，很多人都是明知道自己没有希望，来参加纯粹就是凑个热闹。
司吾说道：“去看看热闹也没什么。”
任红问道：“我现在在你这里有多少钱？”
司吾微微思索一会，对于任红这样大客户的财产，他还是心中有数的。片刻后，司吾说道：“一百万两银子吧，我估计够你喊几次的。”
任红摇头：“那才能喊几次？就是举手我也要举个过瘾才可以。”
司吾哈哈一笑：“需要我帮忙么？”
任红点头：“这样吧，我把我的田地和房产都抵押给你，你再给我些钱，就用来喊几次就可以了。喊完我就还你，利息你算低点。”
司吾点头：“好吧，明天你把田锲带来，我再给你一百万，利息么，就算一千两吧。”
任红表示非常感谢：“您不会觉得麻烦吧？”
司吾微笑摇头，心中对这些爆发的人异常鄙视。一千两银子就为举几下手就给自己了，自己怎么会嫌弃麻烦呢？
还有三天就是招标开始的日子，招标开始的那一天，任红没有来，却派来了他的家人。
任红的家人告诉司吾，任红病了，需要休息。
正当司吾为自己无法赚到一千两银子懊悔的时候，那家人却说道，任红希望司吾能派个人去帮他喊一下，然后从怀里拿出的地契。
司吾愣了一会，有这么便宜的事情？那就是自己练手续都不要办了，反正两百万是不可能得到开采权的！
正愣着呢，任红的家人拿出一张银票来，面值正好一千两。
家人说道：“我家老爷说把这利息先给您了，省的以后再跑一趟。”
司吾没有理由有钱不赚的，再说他也想去看看热闹，就对那家人说道：“好吧，我把钱庄票号给你，我们一起去凑个热闹。”
那家人忙的点头：“谢谢老爷了。”
说完又看看自己的衣服，说道：“老爷，我来的时候摔了一下，衣服有些破了，能不能借件衣服穿？”
司吾点头：“好，我让人给你拿。”
正想喊人的时候，那家人忙的说道：“不用麻烦老爷了，这厅堂的衣服，我拿件先披着就好。”
厅堂里挂的衣服，都是钱庄伙计穿的。司吾也没多想，点头答应了。
对于司吾来说，真的是去凑一个热闹。
但是司吾的出现却让整个开采权的招聘会场马上安静了下来！拍卖会快开始的时候，司吾才姗姗来迟，进门的时候任红的家人先打开房门，然后看了一眼里面的情况，擦把汗说道：“老爷，总算是赶上了！”
司吾的到来让会场所有人的内心起伏不定！怎么？这个汉北最有钱的人也看上那座矿山了？
所有人的慌了手脚，那些先前还虎视眈眈的对手，这时候都用一种眼光看向司吾。
如果，这家伙想要铁矿，这里面好像没人能和他竞争。
开采权拍卖的底价是五十万两，每次举手如果不说话就表示加十万。
加十万就要付一百两的保证金，不管你最好交易是否成功，这保证金都是拿不回去的。
当负责拍卖的人喊出低价之后，几乎所有人在第一时间都选择了举手。
但是任红的那个家人却大声喊了一句：“两百万！”
这，是任红全部的家当。这一声大喊让所有的手都放了下去。司吾嘴角一笑，内心想到：“这暴发户还挺会吓唬人。这一次连保证金带钱庄的利息，任红最少要损失上万两银子。”
但是接下来，司吾却发现情况不对！
那个家人喊出两百万这个价码之后，所有人都不喊了！
两百万就让人害怕了么？这些人中间，准备了六七百万的大有人在，甚至有人准备了上千万！
为什么那个家人喊出两百万之后就没人说话了？司吾一愣，看着一屋子的人望向自己的眼神，马上明白过来！
这些人不是怕那两百万，是害怕自己！
司吾眼睛瞪向那家人，家人身上穿着钱庄伙计的衣服，异常恭敬的站在司吾面前。
“两百万！有没有人再喊？”连问三遍，没有一个人敢举手。
举手一次，就是加十万。加十万就要付保证金一百两银子。
虽然这些人都不在乎一两百两这个数目，可是明知道是打水漂的，谁愿意白白扔了？
和司吾比钱，就是打水漂！而且在他们看来，司吾一开始就喊出两百万，明显给了众人一个明确的信号，很明显是志在必得。
整个拍卖会场静悄悄的，直到一锤定音。
司吾站起身来，看着兴奋的从角落里跳起来的任红，微微一笑。
司吾现在承认，任红很聪明，也很大胆。
就这样，在童老大计划中可以卖出上千万两银子的铁矿，最后仅仅用两百万就成交了。
事后司吾把这件事情说给童军和吕布听，童老大和吕布也感觉有些不可思议！
不过，既然是个聪明人，那就可以把铁矿的开采权放心的交给任红，什么事情该做，什么事情不该做，任红心里应该有数。
任红也确实没让他们失望，接手矿山的第一件事情，并不是马上投入开采，而是找到窦铁匠，愿意给一份干股，以换取窦铁匠的支持。
还投入一部分资金，给了黄月英的实验室，希望能研究出更好的铁器冶炼方法。童老大对此非常满意，但是也告诉任红，不管怎么样，明年春天一定要开始炼铁。
明年春天，高昌城就应该初具规模了。
从西疆传来的消息，白芒回去之后，西疆人汉北的态度有了很大的转变。白芒本人也在看到自己的领地并没有被汉北郡掠夺，反而更加繁荣，他终于相信了童老大的话，汉北并不是要灭亡羌族，只是想和羌人一起，创造一个未来而已，也心甘情愿的加入了汉北的阵营。
高昌城的建造速度相当的快，估计能和辽东的沈阳一起完工。
而负责和西域人谈判的祢衡，也传来好消息。高昌虽然是西域的地盘，但是被白芒吞并的都是西域一些小国，那些大国在自己利益没有受到损害的情况下，提出如果汉北将现在的军事界线向东稍微后撤一些，他们还是愿意接受和平的。
朔方城里的要员们，可以商讨搬迁的事情了。
搬迁都城，不管在那个朝代，那个国家都是一件大事。都城的搬迁意味着战略重心的转移，可以从其中很明确的看出，这个势力以后要做什么。汉北把自己的都城从朔方搬迁到高昌，经济上明显体现出对传统的丝绸之路的重视。
在军事上，也着实让曹操和刘备都松了一口气。
刘备觉得，自己没有必要再为张虎的问题引起吕布心中的不快了，他放松了对张虎的保护，决定等到汉北正式把高昌设立为都城的时候，就送张虎回家。
而张虎本人呢？他并不清楚刘备的想法，还在谋划着自己的逃跑计划。
张虎仔细研究过路线，他可以向东跑，穿过曹操的领地之后，就能到达辽东。但是穿过曹操的领地容易么？张虎觉得有些困难。而且曹操和刘备之间的摩擦不断，路上也不安全。
还可以往北，稍微走一点就是朔方，路程最近。
正因为路程近，所以刘备在这条路上是重兵把守，层层关卡，想要通过也不容易。
听说汉北平定了西疆之后，张虎把自己的目标选择在西面。
可以说这是一个很明智的选择，西面是刘备现在兵力最薄弱的地方，地广人稀。只要自己绕过长安，就是口粮的问题了。
张虎现在需要想办法解决自己的口粮，最好能弄到一匹马。他找到一个人帮忙，那个人是个青楼女子，叫嫣红。
这段时间张虎天天往嫣红哪里跑，他希望能透过自己的魅力，让嫣红喜欢上自己。只要她喜欢上自己了，就可以帮自己做一些事情，比如，在自己需要的地方接应一下，给自己提供一匹马，一袋粮食。
这些想法只有张虎自己知道，他没有向任何人透露过自己的逃跑计划，所以吕布并不知道这些。
如果吕布知道，肯定会阻止张虎的行动。有些事情是可以坐下来解决的，张虎完全用不着跑。</p>