魏国朝议五天前的夜晚，月光洒进雍城苦牢，在那无边的黑暗里，映白了铺上那三十多张茫然愁苦的脸……
刚过上的好日子，突然就要终结了？
一道举国征发令，成了刑徒商社的破产裁决书，也成为了黑水的勾魂令……
黑水以为崛起之路已经开始，没想到自己为商社铺就的路基，是如此的不堪一击！
早在大征发之前，刑徒商社已开始面临来自各方面的种种挑战。由于商社的利市越来越大，影响也越来越大，秦国雍城本地的老世族、山东各国商人们，想插手染指者大有人在，洽谈合作不成，则散播谣言、设套欺诈、钓鱼执法、敲挖墙角等卑鄙龌龊手段频出；而雍城令府也开始着意考证雍城狱从事三产的资质问题，以及是否应该给西魄丁那么大的权力。
面对种种挑战，一方面，商社借助西魄丁背后的西家势力暂时稳住了局面，另一方面，商社领导层在水爷“与人斗，其乐无穷”的“竞争思想”和“利益均沾，合作共赢”的“公关思想”指导下，积极备战，坚定了“逢山开路遇水搭桥”的必胜信心。
黑水也早预料到了这些商社发展过程中，必会出现的困难。
阳谋？阴谋？商道？诡道？黑水不相信见多识广的现代人，会玩不过原始的老祖宗。来吧，魑魅魍魉们，来见识见识爷的无敌手段，让爷陪着你们慢慢玩玩……
然而随着山东富商、各国驿官的悄悄提前离开，汤社生意陡然一落千丈。待征发令一出，装修社已签的单子也全部被撕毁，要打仗了，家老们都各自忙于抽丁、收赋、缴粮、编甲等差事，谁还在乎睡得暖不暖和？即使还有生意，“闲时苦役”的刑徒们，必须“战时充军”，谁来当技师？
一夜之间，种种挑战，就随着商社的关门大吉而灰飞烟灭。
一夜之间，黑水就发现他只是个寂寞的高手，只能和毛玩。
或者自己才是根毛，一直以来都被命运之风吹得起起落落，被看不见的那只手玩着。
以为自己是个大神命，其实始终是个虾米运，还好意思自称为“爷”呢，真是傻逼……黑水又难免开始自卑起来。
今夜，月光，很有些凄凉。
清净的汤社高汤分部里，西魄丁特意着人在装修最为豪华的“出窍阁”中，置办了一案精致的酒食，刻意要为黑水与陈辛送行。此时的西魄丁，特别想用他最后的一点能力，去安慰安慰那失意人的沮丧。
出窍阁内西域驼毛地毡上，布着一张名贵的楠木食案，案上摆放着火炉煨肥羊炖、炭烧田鼠、大泽银鱼、盐拌霍菜，全都是黑水最喜欢的吃食——现在也是商社“懂事会”的一致爱好。又摆着七国名酒各一坛，黑碧玉酒碗三只，金绞银箸三双，而食案后东南北三方的白狐坐榻里，陷着三个垂头丧气的人。
忧郁的月光从西面的窗格照进，映着年轻的脸庞，揉碎了本充满希望的心。
西窗月黄，人愁魂断。
今夜，无人说话，良久。
西魄丁摸着半秃的大头思考了半天，终于下定决心端起酒碗，用极尽温柔的语气对着黑水和陈辛说：“凉风悠悠，春月无边。忘却短暂的别离，追忆曾有的美丽，来，我们三人共饮此碗——”
老西不说话还好，一听“别离”二字，伤心的黑水，那脑袋瞬间就埋进了裤裆里！
西魄丁见状大囧，以为自己“雅”得不对水爷胃口，赶紧恢复了日常说话的腔调，语速快得像一杆机关枪开始“突突”地扫射：“杯具啊！山猪吃不了细糠，老牛上不得马场，爷这粗人本以为与两位文曲星日日厮混，多少沾了些文气啊，和你们说话也时时提醒自己，要谨遵水爷教诲的‘素质，注意素质’啦，谁知一开口仍是满嘴跑粪车，不对老劲了嗨！水爷，您可千万别为我的不长进，而伤了贵体呀！”
黑水哪里又是为了他的“素质”问题而伤心呢？老西的窘相让黑水忍不住扑哧一下笑出了声，“西大人，‘杯具’这样大雅的词，不是这么用滴！看来您上课老是走神啊。”
“啊？管他娘的，爷我就觉得这么用好有感觉！杯具啊餐具！”西魄丁大大咧咧回道。
这一来一回，三人的烦恼伤心顿时就被“凉风悠悠”吹到了一边。沮丧的水爷重振雄风，端起酒碗邀二人一碰，吼了句：“刑徒商社！”三人齐呼“雄起！牛逼！”一起一饮而尽，气氛一下子就活络起来。
喝完酒，黑水一改先前落魄神色，颇为歉疚地说：“眼见我们亲手打造的商社走入末路，在下实在伤心，还请西大人原谅我的失态。”
西魄丁大手一挥又开始突突：“杯具啊！自己人，客气个鸟！再说有甚可伤心的？金银去，情义在，爷我可不会为了这样的事情作践自己的啦。”
西魄丁顿了一顿，接着放慢语速，极其感慨而又很真诚地说：“这大半年以来，凭爷我见识到的东西、所过的快意日子，顿觉前三十年，都是白活！商社的起落，也让爷我终于明白人生如同水爷所说，充满了杯具和餐具……若说爷我有了些许长进，还不全仰仗两位先生教诲，特别是水爷？相处或许短暂，实乃获益终生……爷我西魄丁，只早把两位先生，当作了自家兄弟，如果之前因公职在身多有得罪，今晚，就一并用酒了结了罢！”
虽然三人为了商社事务，几乎天天在一起，这却是西魄丁首次扯下身上公职，喊了二人兄弟。黑水和陈辛很有些感动，端起酒碗来喊一声西大哥，三人又干了一碗。
在几个月的共处中，黑水已被西魄丁的外严内宽、表恶内善深深打动，此时更是觉得这个耿直豪气的老祖宗级别的国家公务员，刚直不阿，一身正气，视金银如粪土，待情义如宝玉，同他两千年后的某些继任者相较，头上笼罩着独特的人格魅力光环，分外可爱。
而陈辛更不用说，是他的狱友、助手、伴读，早有了兄弟一般的感情。
黑水心中闪过一个念头，不如如此这般？一定很好玩。于是又讲起了故事……
待“桃园三结义”的故事讲完，西魄丁和陈辛同声叫好，说我等三人情投意合，自当如此！
于是三人倒满酒碗，起身面向西窗月，齐齐跪地，诚心宣誓：
“皓月当空，引为吾证。吾等三人，有缘萍聚，愿为刎颈，死生不异！”
誓毕，将酒喝完，黑水拿起自己的酒碗就要往地上砸去，西魄丁赶紧伸手拦住：“杯具啊！兄弟可别白瞎，这黑碧玉酒碗十金一只！以后汤社重新开张还抵用哩！”三人嘴上哈哈一笑，相互叫着“西魄丁大哥”“陈辛兄弟（大哥）”“黑水兄弟”，紧紧抱作了一团……
稍稍平静后，三人兴高采烈地重新坐回食案旁。
陈辛说：“人生苦短兮，快慰难得，吾愿长歌一曲，为刎颈之交而一叹！”
西魄丁和黑水一听有免费的歌可听，举起双手双脚鼓呼叫好不止。
长期的刑徒生活，并没有磨去陈辛的士子之风……
转瞬间，陈辛已一脸肃穆，以膝支榻先挺起身子，才又落榻端端跪坐，正了正自己的发髻，双手自两鬓发根捋至发梢，再细细抚平了自己的衣襟——虽然那只是一件当不得“士子之服”的役者装，尔后双手置于肱，这才轻扯嘴角淡淡一笑：“此处无熏香、无浴手，礼数不周，尚请西大哥、黑水兄弟海涵……亦无鼓瑟琴筝，陈辛敢请两位，为吾击箸而和之。”说完，拿起自己面前的一只金箸，抵在案边，动作优雅而潇洒。
黑水这才猛然发现，朝夕相处的陈辛，居然是如此的有气质！年轻俊朗的脸庞上，闪耀着青春之芒，黑漆漆的眼眸里，透射出智慧之光。陈辛端正的举止，辐射出一种莫名的电波，使得黑水也禁不住立马跪正了身子。
西魄丁却没那么多讲究，两只大手各抓了一只筷子开始突突：“杯具啊！哇哈哈，好好好，击案而歌啦！”已开始在食案上啪嗒啪嗒胡乱敲了起来。黑水扭头盯了西魄丁一眼，作发怒状，老西自知又丢了“素质”，这才收敛起一脸的烂笑，颇不自然的规规矩矩看着陈辛。
陈辛对着二人微微颔首以表谢意，手中金箸轻轻击打食案，引导黑水和西魄丁的击打慢慢跟上他的节奏后，猛然——
一股清透之音穿吼而出，宛如天籁：
龙失其所，周游天下兮，众蛇随主——
龙饥乏食兮，一蛇割股——
龙返于渊兮，安其壤土——
数蛇入**兮，一蛇火屠——
若为刎颈兮，魂追蛇魄乎？
……
陈辛一曲《龙蛇吟》，音调高低起伏，吟唱百转千回，那每一厥的最后一字，飞扬高亢、拖曳绵长，直引得人的脖子伸长三分，魂儿竟是跟着那韵味飘到千里之外……
特别是到了最后一句，竟让黑水听到了传说中的“海豚音”！
陈辛唱毕，黑水和西魄丁好长时间都还呆在那里，竟是忘记了鼓呼叫好……
这陈辛，不去参加“超级男声”，真乃娱乐界的最大损失！回过神来后，这是黑水的第一反应。脸上仍是痴痴的陶醉。
“杯具啊！真是大杯具！”这是西魄丁回过神来后的狂叫。
陈辛放下金箸，黑黝但清秀的脸上泛起一丝羞涩：“让大哥和兄弟见笑了……”又微微一笑，“黑水兄弟，可知吾吟唱的，是何典故？”根本就不问西魄丁，陈辛知道问了也是白问。
我擦，就顾听你那美妙的音律和嗓音去了，连他母的歌词都没听清楚呢！就听见什么龙啊蛇啊兮啊乎的。就算听清了歌词，水爷我这古文造诣，啧啧……
已是结拜过的“刎颈”，兄弟面前无羞耻，黑水也毫不隐瞒：“陈辛大哥一曲天籁，绕梁不绝，兄弟我才疏学浅，却不知是何典故，敢请大哥教我。”说完，对着陈辛恭敬一揖。
陈辛连忙回揖一礼：“水爷，呃不……黑水兄弟何其自谦也！兄弟胸怀苍穹，智逾古贤，过往数月，陈辛追随于你，所学超过追随吾师许行何止百倍？兄弟才学，绝非当世士子所能企及，且长于经纶济世之道，不知区区典故何足道哉。陈辛绝不敢当一个‘教’字，愿将此典故说于两位……”
原来这《龙蛇吟》，是来自于晋文公重耳和介子推的故事。
晋文公重耳（龙）六十二岁即位前先后被父亲、兄弟追杀，曾四处颠沛流离逃亡达十九年之久，幸得一帮仁人志士（众蛇）追随辅佐，其中就有介子推（一蛇），此所谓“龙失其所，周游天下兮，众蛇随主”。
有一次龙饿得快成蚯蚓了，向农夫求助，饭没要到反而被农夫用泥巴当饭调戏了一番。龙又饿又气，晕了过去，眼见就要嗝屁。而众蛇四散游离不见踪影，只有那一蛇……那孤零零的，对龙充满忠诚和爱心的蛇，为了救龙，毅然拔出匕首，割下一块自己大腿上的肉！一蛇忍着撕心裂肺的疼痛，把自己的肉熬成了粥，一口一口地喂给了龙吃……龙才活了下来（龙饥乏食兮，一蛇割股）。
龙说，我会永远记住你这条蛇的名字——介子推，愿与你结为刎颈……
后来龙登上了王位（龙返于渊兮，安其壤土），大封功臣，众蛇均各得其所、封官拜爵（数蛇入**兮）。而那孤独而骄傲的一条蛇，耻于与众蛇为伍，已和母亲归隐绵山，很长时间，他的刎颈——龙，都忘记了他的存在。后来在世人的讥讽下，龙终于想起了蛇，不得已到绵山寻找蛇，遍寻不得，龙说：蛇一定是怨恨我了。众蛇说：龙啊，当年我们都曾追随于你，又不是只有他一条蛇，现在他却以隐居来要挟你，干脆我们放火烧山吧，他是个孝子，一定会背着他老妈出来见您的。
于是，这条曾用自己的肉喂过龙的蛇，被龙称为“刎颈之交”的蛇，和他的母亲一起，被活活烧死在绵山的枯树下（一蛇火屠）……
若为刎颈兮，魂追蛇魄乎？
若为刎颈兮，魂追蛇魄乎……
拷问着晋文公，也拷问着人心……
典故讲完，陈辛身子挺得更直，脸色更加肃穆，幽幽道：
“吾陈辛，今日有幸与两位结为‘刎颈’，宁作蛇，不为龙……陈辛吟唱《龙蛇吟》，以明吾心……”
随即他目光和口气均变得无比坚定，一字一字有如金石落地：
“即为刎颈，兄为吾魂，弟为吾魄！即使今日后各奔东西，两位兄弟中若有其一，先吾而去，陈辛自会于兄弟坟前，拔剑剖腹追随！”
黑水猛地扑上去用手捂住陈辛的嘴，“你别说了！”大颗大颗的眼泪已滚落下来，淋湿了那铮铮的誓言。
西魄丁也泪流满面，扑过来用大手抱住了两人，再说不出一个字来……
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