“很抱歉，各位。．请节哀。”病房外的走廊上希特勒见任海济走出来后立刻向在场的人说到，“我不得不回去了。”

在场的所有人中没有一个表示异议。作为国家最高领导人在百忙之中抽出时间来见一个平凡的老者最后一面已经很不容易了。尽管这个老者的一生并不平凡。

“我的元首，这里就交给我吧。”任海济上前说到，“兴登堡阁下在最后时刻依然询问着德国的未来。您在这里继续浪费时间并不是兴登堡阁下所希望的。”

任海济记得他原本的时空中当希特勒出现在躺在病床上的兴登堡面前时，兴登堡称呼他为“国王陛下”。是兴登堡真的老糊涂了还是那个称呼中有着特别的意思？自己赶来的时候正是这位老者“回光反照”之时。但无论如何这位参加过普法战争的老元帅至死都深爱着这片生养他长大的土地。

“我相信，即便我为此战死。德意志将依然存在……吗？”任海济小声自言自语说到。他的话轻得只有自己才能听见。

“副元首阁下。”一句叫唤声让任海济回过神望向叫唤他的男子。男子大约40岁左右，日尔曼人标准的国字脸，高鼻梁，金发，褐眼。任海济的思路一时间发生了短路。但随后立刻伸出了自己的右手说到：“很荣幸见到你，陆军上校弗里茨·埃里希·冯·曼施坦因阁下。”

对于任海济所说的话与举动曼施坦因也是一愣，但很快也伸出自己的右手同时说：“我深感荣幸，副元首阁下。您竟然认识我。”

废话……称呼兴登堡为“叔叔”的人中被称为弗里茨的除了曼施坦因外还有谁？就算不知道，作为一个军事迷二战中的德**事三巨头的长相怎么可能不知道。用任海济的话说就是：古德里安是秃头，隆美尔是塌眼角，至于曼施坦因肯定是个半秃。要不然他为什么总是将头发往一边梳？

任海济心中恶毒地嘲笑着，但脸上的表情却是一脸严肃：“请不要称呼我为‘副元首’，那只是个职位。我希望你能称呼我为‘施维茵’或是‘杰克弗里德’。如果你继续称呼我为‘副元首’那我也只好称呼你为‘上校’了。”

曼施坦因一脸苦笑。和传闻中的一样，这个德国年轻的副元首总是作出些有违德国人严谨作风的举动。

在任海济看来，虽然曼施坦因与古德里安，隆美尔并称为德**事三巨头。但古德里安勇猛，刚直却缺乏韧性与变化。隆美尔奸诈，狡猾却少了些大局观。因此三人中任海济给予曼施坦因最高评价。不说之后那个著名的“曼施坦因计划”，光是从1942年12月到1944年3月，曼施坦因进行了15个月的艰苦作战，在苏联军队如潮水般的攻势下他指挥的南方集团军群从顿河草原退到加里西亚，仍能保持比较完整的战斗力，就足以让任海济给予他及高的评价。那根本就是个奇迹。同时他提出的“机动防御”也让任海济感叹不已。

“曼施坦因阁下，以你的才能在现在这个位置实在是……”任海济的话欲言又止，作为一个纳粹党徒他无权像希特勒那样去指责国防军，“不说这个，相信你也听说了我将青年团中的某些人组成了一支队伍，并对他们加以训练。不知道你有没有兴趣来教育一下他们？当然这决不会耽误你的仕途。你只需要在有空时过来教导他们一下就可以了。我只是希望他们中大部分人能成为德国陆军未来的支柱而已……”

顺利的拉拢到曼施坦因让任海济雀跃不已。古德里安已经成为自己的死党之一。剩下的就只有隆美尔了。只是任海济实在想不起来隆美尔这个时候在干什么。

凯尔看着手中的文件，又抬起头看看抽着烟的任海济。最后仿佛是鼓足勇气一般开口说到：“齐格飞，你真的决定将这个加入训练日程吗？”

“有什么问题吗？”

“可是……这个……似乎与元首的意志相违背。弄不好……”

“当然，我知道。”任海济说着将手中的烟掐灭在烟灰缸内，“在说正事之前我先问下你。凯尔，你知道拿破伦吗？”

“法国国王？”

“对，就是那个法国国王。1815年他从厄尔巴岛回法国。所有的法国士兵见到他后都放下手中的枪，跪在地上高呼‘我的国王’。”

凯尔皱起眉头似乎在努力思考齐格飞给他讲这件事是想说明什么。但最后他放弃了，他实在猜不出这个故事蕴涵着什么意思。

“齐格飞，那是什么意思？”

“意思就是说，通常长的漂亮的人一般都被认为魅力比较高。但魅力并不是由长相来决定的。像拿破伦那个矮子都有如此巨大的魅力。”

“那和我们讨论的这个有什么关系？”

“完全……没有任何关系。”

凯尔用右手捂住脸。这一刻他觉得自己是个傻瓜。任海济也一脸微笑看着凯尔的举动。幸好坐在自己面前的是以严谨闻名的凯尔而不是捣蛋鬼克莱茵。要不然哪有这么好的效果。

“好了，不说笑了。”任海济收起了笑脸，“你知道拿破伦，那你知道罗伯特·富尔顿吗？”

凯尔摇了摇头。

“富尔顿他发明了第一艘真正意义上的蒸汽轮船。1803年拿破伦准备进攻英国。富尔顿满腔热情地向拿破仑建议，建立一支不要风帆的蒸汽船队，这支船队即使在恶劣天气也可在英国登陆。这种船队可以‘使法国和全世界免受英国的欺压’。但拿破仑却说到：‘来人，将这个疯子赶出去’。之后在1804年英吉利海峡恶劣的气候和海浪很快就把拿破伦那支没有机械动力的船队摧毁了。”说到这里任海济双眼紧紧盯着面前的凯尔，“你能明白我的意思吗？”

“你是说科学技术的重要？”

“说的没错。还有更重要的一点是要让那些孩子学会接受各种新事物。”任海济说着再次点起了烟，“现在的教育制度根本没有任何创新，身体锻炼固然重要，但科学创新以及对于新事物的接受更为重要。还记得我曾经跟你们说过的关于遥远东方的那个国度吗？”

“你是指那个叫‘清政府’的‘闭关锁国’吗？”凯尔低头沉思了一会儿再次开口说，“我明白了。这些的确是必要的。”

“那么就这样执行吧。我们救不了所有人，至少在我们的能力范围内能救多少就多少吧。”</p>