朝阳刚刚从东方探出一线朦胧的睡脸，微微地染红了几片云霞；晨风从脸上轻轻地拂过，带来些许的凉意。.
甄宓骑着白马，在一众守卫惊艳的目光中自城门缓缓而出。
她回头再看了一眼城池，轻轻叹息了一声，正欲策马前奔，蓦然抬首间，却意外地发现远处朝阳下，一个熟悉的人影策马而立，看到她发现了自己，那人脸上露出贼贼的笑容。
“你、你怎么会在这里？”甄宓脸上，掩不住的诧异。
楚梦策马缓缓迎上前来，一脸得意的笑容：“想当初，我也曾用过这招，却被两个小丫头片子识破。但不想，今日竟轮到另一个小丫头对我来用这一招了。若我栽在这一招上，岂非丢脸丢大了？”
“你、我，什么这一招、那一招的，宓儿不明白。”甄宓冷冷地道，脸上却闪过一丝心虚的神情。
“既然你想偷偷溜走，这便证明，宓儿你对我并非无情。”楚梦得意一笑，“岳母大人说的对，你对我是有情的，只是尚过不了自己心中那道槛。”
“谁对你有情了？谁又是你岳母大人？”甄宓俏脸一红，连忙叱骂，“一片胡言！莫拦着我，我要走了！”
“好。”楚梦策马一避，等甄宓上来，调转马头与其并肩而行。
“你？”甄宓讶然。
“你不是要回师门么？刚好，我也要去。”
甄宓满脸不解：“你去心斋？莫非，是娘亲有事要你去的？”
“宓儿的记性怎么这么差？”楚梦露出一个无赖笑容，“难道你竟忘了，我早就说过，你若逃回师门，我便是杀上心斋，亦要将你夺回的么？”
甄宓脸红无语，一时不知该如何回答，半晌才道：“无极方定，冀州未安，你这便抛下不顾了么？”
“此等小事，我早已安排妥当。”楚梦笑了笑，凝目紧盯着甄宓的美眸，面容忽而转肃，“更何况，我楚梦，本是为美而生，这一切，本就算不得什么。你，婉儿，我所深爱之人，更值得我抛下一切。”
甄宓浑身一震，不发一言，策马朝前狂奔。
楚梦大笑一声，紧随而去。
片刻之后，无极城头之上，现出甄逸与张氏两人身影。
甄逸瞧着朝阳下两人两马远去背影，微微皱眉：“此人会是宓儿的好归宿么？”
“当然。”张氏微笑，“在他的身上，不但有一颗深爱宓儿的心，还有一股百折不饶的勇气。一如当年的你。”
被张氏一说，甄逸仿似想起自己当年，不由也微笑起来：“为夫当年亦是一般么？如此看来，此人也许会是宓儿的好夫婿。也不枉你我夫妻二人，这些天来为其所做一切了。”
“宓儿，你回师门之前，是否该去常山告别一下你的结拜姐姐？”楚梦像是忽然想到一般，向甄宓提起。
甄宓稍稍一愣：“这是你早已想好的借口，想阻我回师门吧？”
“不是，不是。”楚梦连忙摇头否认，“你此次回心斋，怕是短期之内不会再出来了，于情于理，都该去同婉儿告一下别的。”
甄宓似乎只有答应，在这一刻，她也不知道，自己究竟是被楚梦说服的，还是心中本就不愿当真就这般返回心斋。
信都。
荀湛回来已经是第三日了。
当日荀湛一回来便立见袁绍，请其发兵，但袁绍却是一直推诿拖延，即便荀湛严明让出帅位、让旁人领军出征，袁绍都是借口推脱。如此一来，荀湛彻底心死，便也不再进言了。
这一刻，荀湛正自在府中沉思自己到底当该何去何从，却听下人来禀，言袁绍急聚众将至府中议事。
荀湛不知袁绍所为何事，急赴袁府，一至议事大厅，却见袁绍麾下众将差不多都已齐了，袁绍正在上头庞然大怒，而麾下一众将士亦都是脸带愤怒恼恨之色。
袁绍一见荀湛到来，忙自座上匆匆走下，带着一脸歉疚与愧色地道：“贤弟，吾未听贤弟之言立时发兵，悔之晚矣。”
荀湛忙道不敢，带着惶恐疑惑之情问道：“主公言过了。只不知，到底发生了何事？”他面上虽仍是恭谨万分，但心中却已是心灰意冷，只看旁人已然先他一步而到，便知自己在袁绍心中的地位，实已几乎排到末位。若袁绍仍是极其看重自己的话，只怕便会在第一时间通知自己。什么袁绍跟前第一红人，一切只不过是假象而矣。只不过是袁绍，因着自己说服韩馥献城的大功，而不得不表现出来的一种姿态而矣。如今事过境迁，众将又因嫉妒而再加挑拨，他袁绍更是连那种姿态都有些懒得装了。
袁绍怒哼一声，破口骂道：“颜良兵败无极，身中楚梦一拳，未至信都，便伤重而亡！这该死的楚梦！”
荀湛虽已料到大概，闻言却仍是一惊，一脸急切道：“我回之前，已嘱颜将军不得枉自进攻无极，颜将军怎会仍自兵败？而且以颜将军武艺，便是兵败，又岂会身死？那楚梦武艺，明显尚不及颜将军。”
一旁沮授言道：“颜良轻敌，中了敌军之计。想必是因中计兵败，致一时心慌，心慌意乱之下才会被楚梦这小子有机可趁，致使中了偷袭、身受重伤。”
荀湛点头：“想必如此。唉，可叹颜将军一生征战沙场、勇猛无敌，却死于这等无名小卒阴谋偷袭。”
“现在不是说这些的时候。”袁绍不耐打断，“这小子，杀吾爱将、犯吾军威，吾必不能轻饶于他！还有那无极甄家，竟敢不知好歹、投向徐晃一方，吾亦不能轻饶！聚诸位来此，便是想听听，诸位有何良谋。”
荀湛心中更冷，颜良乃袁绍麾下大将，一生为其立下汗马功劳，但如今战死沙场，袁绍却无丝毫痛惜抚恤之心，只想着如何去惩处犯了他虎威的楚梦与甄家，由此可知，以往袁绍一副礼贤下士、对麾下关爱有加的样子，全部是装出来的。
田丰闻言，第一个跳出来道：“主公，无极墙高城坚，本就难攻，此次又是大胜，敌军全军上下士气大振，再不是先前那般未经战阵的私兵，若是在楚梦统领之下，据城坚守，只怕我军，便是倾尽全力，数日之内，亦是难以攻下。到时若是无极未下，而徐晃援军到来，只怕后果堪忧。”
袁绍怒道：“元皓之意，莫非便是由着这小子辱我袁绍么？”</p>