文丑退去，麹义坐在袁绍下手的位置上，看着袁绍，淡淡地道：“门主，照荀湛所言，公孙瓒必来攻我。．麹义请求挂帅，痛击来敌！”
袁绍心中暗自冷笑，让你挂帅，无非是想抢我的风头罢了，遂微微一笑，柔声道：“麹副座，公孙瓒割据幽州，历经百战、未曾一败，故此次吾打算亲自领军坐镇，借此良机一举将其歼灭。公孙瓒若灭，不但冀州可定，便是幽州，亦是吾囊中之物矣。”
麹义笑道：“门主亲自领军，自是最好。但公孙瓒此人虽算不上智计多端，可领军作战，确实有一手，门主还需小心谨慎才是。”
袁绍一张国字大脸忍不住微微闪过一丝怒色，麹义如此而言，明面上是善意提醒自己要小心从事，但暗中也意味着自己领军作战尚不及他麹义。
袁绍哈哈一笑，掩去心中怒意：“麹副座提醒的是，吾定当小心应对。”
麹义笑笑，拜别而去。
袁绍麾下，开始厉兵秣马，准备迎击即将到来的公孙瓒大军。
而另一方，楚梦已然随着甄宓离开了无极。在离开之前，他火速提拔了张郃、高览两将作为无极城防的正副统领，并将愿意追随其入伍的兵将尽皆从私兵转为两人手下，由其全权统领，再给徐晃留书一封，妥善安排了张郃、高览两将在徐晃到来之后的人事安排。而甄家，也是出奇的配合，对楚梦所有布置毫无怨言，奇佳的态度，令楚梦不禁怀疑，即便他现在收了所有三千私兵、甚至将甄家的财富都拿去一大部分，甄家都不会有丝毫反对。楚梦当然不知道，甄逸与张氏已然将其当做了甄家的准女婿，为自家女婿付出点代价，他们自然是乐意的，更何况，这些付出，摆明了在不久的将来会有百倍、千倍的回报。
当然，楚梦也不知道，荀湛竟然在关键时刻，撒了个弥天大谎，帮了他一把。若非荀湛，袁绍这个有些自大又心胸狭隘、极爱面子之人，当真可能不顾一切挥军强攻无极。若是如此，在楚梦已离开无极的情形下，即便有张郃、高览在，无极能不能在袁绍全力猛攻之下坚守到徐晃到来，仍是未知之数。
荀湛离了袁绍府第，一直有些落落寡欢。
他为了荀家，自告奋勇选择了一条与荀攸相似的道路，但如今看来，路相似，结局却似乎会截然不同。虽然同楚梦接触不多，但荀湛已然察觉，楚梦比之袁绍，更具明主之资。袁绍虽兵多将广，谋士如云，但他表面看似礼贤下士，实则内心猜忌，空有大将而不尽其用，空有智士而不取其谋；其麾下谋士将领，又各存心思、相互嫉妒，不能齐心为主。这样的人，岂能是明主？反观楚梦，只从甄家一事上，便可看出其人驭人之能。
荀湛轻轻叹了口气，怪不得叔父荀爽与侄子荀攸都如此看重楚梦，看来自己识人之能，远不及叔父荀爽，亦不及荀攸多矣。
一旁荀风见荀湛叹气，忍不住出言：“老爷何故叹气？”
“叹我荀湛选错了路啊。”荀湛苦笑了一下，“风儿，明日你便动身回颍川一行，告之叔父，我荀湛错了。悔不该当初不听从他的劝诫，硬要来冀州一行。奈何现在悔之晚矣，后退无路。”
荀风默然。当初荀爽与荀湛的分歧，他亦是知道的。荀爽不看好袁绍，认为荀湛学荀攸一般，辅佐袁绍、给荀家多留一条后路，毫无必要。奈何荀湛坚持，才许了他来冀州。如今荀湛自认错了，却已是回不去了。
“嗯，等等。明日动身之前，你先往无极一行，给那楚梦带一句话，‘公孙续已被颜良斩杀’。”荀湛压低了声音，一脸凝重，“记住，千万不能令旁人知晓。这也算是我荀湛，为攸儿稍尽一分心力了。那楚梦知不知晓其中玄机，便看他自己了。”
荀风颔首应是，他虽不知荀湛此举何意，却知道，按荀湛所言行事是绝对不会错的。
荀湛又是低低叹了口气，步入房中。
翌日天色一亮，荀风便乔装打扮出城而去。
“你当真就这般离了无极？”甄宓看着楚梦策马并肩，毫无返身回无极的意思，终忍不住发问。
楚梦温柔一笑：“宓儿可是怀疑我的一片真心么？我楚梦此心，可表日月。世间万物，都及不上宓儿你在我心中的地位。”
“胡说八道。”甄宓轻叱一声，“宓儿终是要回师门的，你再缠着亦是无用。早早死了这份心吧。”
“这可不一定。”楚梦一笑，毫无气馁之色，“岂不闻，精诚所至金石为开？在下相信，宓儿的人、宓儿的心，迟早都是我的。哦不，宓儿的心，已经是我楚梦的了。”
“你胡说什么！”甄宓玉脸一红，强自转过首去不理楚梦，冷冷道，“你不担心无极，我倒是有些担心。没你在，袁绍若再次遣军来攻，能挡的住么？”
“宓儿你对为夫要有信心么。”楚梦得意一笑，“我既然离开无极，自然有把握能守得住无极。徐晃援军，不日即到，即便袁绍脑袋发昏，拼了命不顾新败之机抢攻无极，有张郃、高览在，想守上个几日，还不是轻而易举。”
“张郃、高览？你是说向爹爹要去的那两员小将么？这两人有这么大本事，竟值得你如此信任？”甄宓一时心中惊异，竟连楚梦那声为夫都漏了过去。
“为夫何时看漏过人。”楚梦脸上得意神情更盛。
“哼。”甄宓有些不服地轻哼了一声，猛然意识到不对劲，一脸羞怒地嗔骂，“什么为夫，你是谁的为夫了！”
“当然是宓儿你的了。”楚梦一脸奸笑。
甄宓又羞又恼，却又知道自己拿这无赖没办法，只好再次转过脸去不理楚梦。
楚梦看着甄宓难得的动人模样，心情大爽，只可惜，回到常山之后，他尚有一大把的事情需要处理，享受这等美妙的时刻，却是不多了。</p>