“什么！续儿已被颜良所斩？”公孙瓒听了来人之言，面色顿时煞白，原本坐的笔挺的身躯，立时颓然倒于座榻之上。

“是。老爷得知之后，立时便遣小的前来禀报将军了。还请将军恕甄家保护不利之罪。”堂上甄家派来的仆人一脸的惶恐，心中不断祈求，这公孙瓒万莫将怒气发泄在他身上才好。

“不怨甄家，还怨谁！”公孙瓒一掌将身前桌案拍得粉碎，高声怒啸，“来人，将这家伙推出去，斩了！”

甄家仆人两股一颤，几乎瘫坐于地，口中发出尖厉的泣叫：“将军，饶命啊，将军。小人不过是一送消息的跑腿，错不在小人啊，将军。”

一旁严纲见状，忙制止正要上前动手的侍卫，向公孙瓒劝道：“主公息怒，此人乃甄家派来报讯之人，有功无过，主公不该迁怒于他。”

公孙瓒却是盛怒不息，骂道：“甄家放任颜良狗贼追杀我儿，岂能饶恕！”

仆人大声嚎哭：“将军，将军，颜良要杀，甄家又岂有能力阻止啊，将军！退一万步说，便是当真甄家有罪，可小人不过是甄家派来报讯的，将军万不该迁怒小人啊。”

“主公，便饶了这奴才吧。”严纲再次出言相劝，“毕竟，甄家派人前来报讯，亦是好意，杀了此人，当真寒了甄家之心。这无极。。。。。。。”严纲看了仆人一眼，闭口不言。

“寒了甄家之心，又能如何？要不是为了甄家，我儿亦不会横死！”公孙瓒仍是盛怒不消，大手一挥，喝道，“拖下去，砍了！”

“慢。”严纲不顾公孙瓒脸色，再次出声阻止，“主公若想为公子报仇，只有饶过此人。”严纲本不想当着甄家仆从之面，说的如此直白，但情势却逼得他不得不说。

公孙瓒一听，终忍下怒气，沉声道：“严纲你此言何意？”

严纲抬眼看了看甄家仆人，以目示意。

公孙瓒终会过意来，指示侍卫先将那仆从押下。

严纲待仆人押出后，开口道：“主公。甄家富可敌国，能得甄家投效，本就相当重要，这也是主公派公子前去的本意。”

公孙瓒怒道：“可恨这甄家竟不识抬举！还害了吾儿！吾儿虽是颜良所杀，但甄家难逃保护不力之责！”

严纲暗自叹了口气，婉转劝道：“主公。甄家不过是冀州首富而已，在当时情形下，哪敢贸然得罪袁绍。在当时情形下，两不相帮是再正常不过。属下倒觉得，其选择投效实力最弱的徐晃，倒很有可能是因此事所迫。主公若不予追究，甄家很可能回头投向我方，但主公若杀了这仆从，只有逼的甄家死心塌地地效忠徐晃。”

“严纲，你竟还偏袒甄家！”公孙瓒其实亦知严纲所言有理，但失去独子的巨大悲痛，令其无法不迁怒甄家，“我儿一命难道还抵不过一个甄家！”

严纲见状，知苦劝无果，只有转口道：“主公，即便主公对甄家不满，但此事祸首乃颜良、袁绍，主公想要报仇，首先要对付的，也该是袁绍。”

“袁绍！哼，待我斩了那甄家的奴才，便挥军南下，取了袁绍狗命！”

严纲连忙顺言而答：“主公想要攻袁绍，便必须放过那奴才。”

“为何？”公孙瓒奇道。

“无极地处我方与袁绍势力之间。我军要攻袁绍，必经无极。若此时触怒甄家，彻底将其逼向徐晃一方，当我军与袁绍鏖战正酣之机，其借徐晃之力，断去我军退路，我军必陷险境！一不小心，都恐入万劫不复之地！”

公孙瓒虽仍是悲怒之下，但毕竟仍是一代名将，听了严纲之语，稍一思索便知道其所言有理，暂时抛开悲怒之心，沉声道：“你认为，甄家有这个胆？”

严纲道：“即便甄家没有此胆，可难保徐晃没有此心。主公若将甄家逼得彻底投效徐晃一方，徐晃若想趁火打劫，甄家必然不得不从。”

公孙瓒怒道：“他敢！”

“被逼无奈，不得不尔！”严纲毫不退步，咄咄相逼，“主公，若想挥师袁绍，必然不能触怒甄家，阻了其回心之路。同时，主公还得交好徐晃，令其不生趁火打劫之心！”

公孙瓒心中一阵烦躁，猛地挥了挥手：“随你之意。那奴才，你想怎么处置，便怎么处置吧！你先退下吧，我想好好休息休息。”

严纲心事重重地走出公孙瓒府第。

打心底来说，严纲是不同意公孙瓒出兵攻打袁绍的，便是此前应袁绍之邀，攻打徐晃，他都曾坚决反对。公孙瓒虽已靠武力掌控幽州，但幽州之主，却是州牧刘虞。幽州正是靠着刘虞卓越的政治才能和人格魅力，方能够成为此时最富裕、安宁的地方之一。可如今，刘虞同公孙瓒之间，却矛盾日深。严纲认为，只有先行解决幽州内部的问题，才能够再将目光转向冀州，故而当时力谏公孙瓒不要应袁绍之请出兵攻打徐晃。无奈公孙瓒却是不听。有了这一次的经验，严纲知道，以公孙瓒的心性，要想他按下独子被杀的大仇，暂时放过袁绍，这是怎也不可能的。为今之计，也只有尽力与徐晃结盟，至少，也要让其在公孙瓒攻打袁绍之时，不会出兵断己方后路。这也是严纲极力阻止公孙瓒杀甄家仆从的原因所在。当然，他若是知道甄家派人来向公孙瓒禀报公孙续被杀的真正用意，便断然不做再做此想了。

翌日，天色方明，公孙瓒便聚集麾下众将至府商事。

众将之中，严纲自是知道公孙瓒之意，知道一场大战在所难免。但其余众将，却是不知，他们只隐约听说，可能昨日甄府遣人来报，公孙瓒独子公孙续已死于颜良之手。

众将至府，竟见公孙瓒披甲仗剑，立于堂中，立时心中大震。

“袁绍恶贼，背信弃义，攻我在先；现又纵容手下，杀我独子！是可忍，孰不可忍！我意即刻挥军南下，讨伐袁绍！众将意欲如何？”

公孙瓒此言既出，众将又见其如此一副装扮，顿知公孙续之死是真，哪还不知该如何回答，齐齐抱拳行礼，回道：“末将愿随主公，讨伐袁绍，以报公子之仇！”

严纲暗自轻叹一声，只有附和。大战，既已无可避免，他严纲，就也无意再多说什么无用之言。他唯一能做的，便只有尽其全力，打好这一仗！</p>