红袖听完沈妙歌的话后微微一愣，然后再一次答非所问：“为什么你和姑娘们的排行并不是连着的？”她并不是有话不直说，只是像这样的话，不管在哪个时代应该都是忌讳才对。.

沈妙歌低下了头，半晌后才道：“你已经猜到了，又何必来问我。”说完便是长长了叹息。因为感觉到了他的伤感，所以红袖没有问他倒底曾有过几位嫡亲的哥哥。

红袖心底叹息，不想他如此伤心便故意拿话来引他：“你所说的小狗小猫是做什么用的？”

沈妙歌原本以为自己是生病，也认为哥哥们是生病所亡，所以虽然有伤心但没有愤怒；但是现在他对自己的病越来越有疑心时，心头多的却并不只是愤怒——沈府中，住着的都是他的家人。

他知道自己去世的那两位嫂嫂，死得有些蹊跷，但是嫂嫂毕竟算是外姓人。

成亲前后的这些日子，让他一下子长大了。

“喂它们吃些东西，证实一下我的想法。”沈妙歌倒不曾隐瞒红袖什么。

红袖听懂了沈妙歌的话后，心底有些不忍；当然，死猫狗也比死人要强太多了；她低着头想了想，对这个世界她并不了解，所以她不忍归不忍，最终还是轻轻点头答应了沈妙歌，并没有胡乱开口提什么建议：有道是死道友不死贫道，更何况只是死两只猫狗呢？

她轻轻一叹，人倒底是自私的。

沈妙歌没有再说其它的，看看天色不早了便起身坐着檐子走了。

人牙子来得很快，在次日红袖用过早饭后便到了沈府；人牙子到屋里给红袖行礼时，她才知道来的人牙子并不是一个。

而且听人牙子所说，她们每个人带来的人数也不一样，少则十几个，多得却有五六十人；红袖一听头便大了，挑人也不是个轻松活啊。

她的眉头微皱，不过为了她自己和沈妙歌的安全，此事她是一定要认真对待才可以。

沈妙歌在人牙子来了之后不久，也到了红袖屋里；他坐下后便问：“你们几个都给我们府上何人送过丫头，又都是由我们府人哪个引荐到我母亲面前的？”

人牙子们都是见惯了世面，虽然心下明白沈妙歌的话是什么意思，却也不惧都笑嘻嘻的答了。沈妙歌听完之后轻轻一笑：“你们是不是欺我们两个是小孩子，所以用这种言语来哄我们！我可是自我祖母哪里过来，我的母亲沈夫人正向她老人家回你们的事情。”他说着话瞟了一眼人牙子们。

红袖历练过的人精，自然懂得听话听音儿，沈妙歌一开口，她便知道这些人牙子都是沈府常用的人，有几个还同沈府的某主子相熟的样子。

并且，她感觉今日的事情有些奇怪：按理说，今日的事情应该由沈夫人在场的；由她挑出一些人来，然后再由红袖挑人便可以，不可能由着红袖一个孩子自己从头到尾的做主。

人牙子们原本看只是两个半大孩子挑丫头，心里是存了相欺的心；不过听完了沈妙歌的话，她们心里想得便不一样了；她们都是生意人，所以惯会见风使舵，面前的沈家五哥儿是什么身份，她们可是清楚的很；当下便有人补充了两句话。

沈妙歌一笑：“你们都是生意人，我们呢也不难为你们；你们带来的人当中，有那人情相托的，一会儿也就不必带上来了；不然日后你们的人在我们院子里犯了什么事儿，你们就是那连坐的罪名儿！我说的话，可听清楚？”

红袖没有想到十二岁的沈妙歌居然可以说出如此老成的话来：话可点得很明了，却也没有撕破了脸面。

人牙子们都笑着福了下去，她们现在明白两个半大孩子一定是得过沈家家主的指点，今日的事情说不定就让他们磨练的，心下便有了决定，要把那几个沈府其它主子相托的人弄回去：那几个赏银虽然不少，但是和侯爷府的关系弄拧了，日后便不要再想和侯爷府做生意了。

打发人牙子下去后，沈妙歌伸了一个懒腰：“把你的好茶弄上一杯来，后面的事儿就全看你了；我可是不会挑丫头。”

红袖吩咐茶香去沏茶，然后问他：“今日就让我们两个挑丫头？”

沈妙歌没有看红袖：“老祖宗今儿动了兴致要打马吊，把祖母和母亲等人都叫了过去。”红袖听了之后揉了揉头，她有些头痛起来：沈老祖总是看不得她清闲好过！

“即便如此，也应该有位嫂嫂过来看着才对。”红袖不好报怨沈老祖如何，只得委婉的表示了一下自己的些微不满。

沈妙歌却奇怪的看了一眼红袖：“我们府上老少三位主母打马吊，各房的媳妇们自然要过去伺候着的，哪里还有嫂嫂会过来？再说了，老祖宗发话，如果你选的人日后不合用便再换过就是，这也没有什么大不了的；……”他顿了顿，还是把沈老祖的最后一句话说了出来：“老祖宗说，你以后是、是我们府上的主母，有这样的事情正好可以多磨练一下。”

红袖正在吃茶，听到沈妙歌的最后一句话，一下子被呛到了，茶水全喷到了地上；她在韵香的拍打下，好一阵子才缓过气来：“老祖宗这话，这话……，唉，我哪里当真得起？”

全府上下的大部分女眷都在老祖宗那里，她却说出这样的话来，不是故意的才怪。所以红袖有怨念，好在她有小红袖的记忆，知道这个世界上对孝字的尊崇，所以她才及时改口。

沈妙歌低下头闷闷的道：“祖母和母亲，还有嫡亲的嫂嫂，听人说初来时都被老祖宗关爱过；你、你也不是第一个。”他这算是安慰吗？

红袖闻言无语了：老祖宗的用意她明白，只是这和要她的小命有什么两样？不过立时她又明白了过来：如果她连自己的小命都保不住，哪还有本事做这沈府的主母？

沈家曾答应郑将军，会护红袖一生的周全！她想到这一句话，心里便有了三分气：说到底，沈家还是一切以沈家利益为重，那一句话现在和一句空话有什么两样？也许成了精的沈老祖不会任人把她害死，但是其它的她也只会冷眼旁观下去。

吃苦受委屈，也只能是红袖活该——因为她是将来的沈家主母！红袖很想对沈老祖大喊一声：我可不是自愿到你们家来的！不过，她只敢这样想一想。

或许，是沈老祖已经不能真正的令沈家的所有的人都俯首听命，所以才会……；她忽然想到了另外一种可能。

红袖还是没有让自己再深想下去，只是想到了一点点，她便不止是生气，还有一股冷意窜了上来：她现在还只是一个孩子，所以好多事情还不会由她直接面对，她眼下也就不必想得太多、操心太多。

如此安慰了自己两句后，红袖便让奶娘赵氏唤人牙子们把人带上来：她要先挑大丫头。

韵香和茶香是红袖的陪嫁丫头，所以四个大丫头已经四去其二了；不过，她们两个人并不是红袖在将军府的贴身丫头——她的贴身丫头，早在她自墙头摔下来后，便被罚成了二等的丫；所以这两个大丫头给她们，只是因为她们是郑将军府的人。

人牙子安排每次四五个丫头上来给红袖和沈妙歌见礼；红袖仔细看一眼便让她们立到一旁，再让人牙子带人进来，直到备选的大丫头们都带了上来，红袖才开始挑人。

她先挑出去了一样人：长得太过漂亮的；丫头模样太过出挑，就算她无异心，日后也会有人对她有想法，这对做主子的人来说极为麻烦。红袖一指，便被人牙子们**去了五六个人。

红袖看看剩下的人还是挺多的，便又仔细留意了她们的衣着装扮，把身材婀娜风流的人、浓装艳抹的人都挑了出去：她们是来做丫头的，把那腰勒得那么细，胸挺得那般高，装扮的那么艳丽做什么？一看这些人的心思，便不是在丫头二字上，而是在姨娘二字上。

不管她们是想爬上哪个主子的床，但红袖不能确定她们日后不会想爬上沈妙歌的床。

人牙子又**去了几上人，屋里剩下的还有十几个。

红袖便问了她们一句话：丫头是什么人？问出话后，她便仔细留意众丫头的神色，并认真听她们的回答，把那心中有不忿、不屈、自视清高等等的人挑了出去：虽然这些人有让人怜悯或是可佩之处，但是她现在要找得是丫头，只是一个丫头。

就像公司里要找一个做杂事的小妹一样：认为这职位委屈了她的人，红袖是绝不会收下那种人做事的。

事无贵贱，这些人自一开始便想错了；命运是有不公，但并不是你心有怨怼就能改变什么的；最主要的就是你眼下要把手上的工作做好、要努力下去，要学人之长补己之短。

经此一问又被红袖挑出去了三个丫头。

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