刺杀来得太过突然而猛烈。

前一刻，准备进入科场参考的士子，还握着妻子的柔荑，信誓旦旦地保证，他一定会金榜题名，让妻子也一同荣耀。

前一刻，小贩还抱着一卷铺盖，向一名士子推销，告诉他在科场三天，夜晚的防寒是多么地重要。

前一刻，道路上的行人，一个神色恹恹，似是精神不好，一个则新奇地探头探脑，往士子队伍这儿瞧。

前一刻，被雨水浸湿的黛青色墙头，树冠茂盛繁密，被雨水打湿的绿叶，还那么地安静祥和。

然而只是一瞬间，顿时变得不一样了。

士子陡然从妻子的袖子里抽出一柄刀，而他的妻子，则正好与他错身而过，与另外几名小贩一道，挡住几名原先混在科考人群里，此时却也想冲出来的人。

那几人一时间没法追上，只有出声示警：“聂相当心……”

然而动作却比说话的声音更慢。

“聂”字方出口，士子打扮的刺客，已经冲出三四丈距离。

虽然五人同时出手，但由于各自距离不同，到来最快的，却是从上方袭来的刀光。

雪亮的刀光，凌厉斩下，直落向聂然的头顶。

而稍迟一些的，则是那名原先神色懒散恹恹的路人，很快刀光也到了眼前。

聂然只觉得腰上被人一揽一带，便与招英换了个位置，他抓起腰间套着剑鞘的长剑，先上举一格一带，将对方的刀势带得偏了一偏，接着才侧身同时闪过两道刀光。

虽然二人失手，但他们并不担心，因为招英仓促接一招避一招，身体已经失去平衡，而他们同伴接下来的逼近，也不过就只半个呼吸的功夫而已。

然而预期中的援助并未到来，两人反而听见身后，传来一声闷哼，一声金铁交戈之声，以及一段极为悚然的，好像纤细铁器在极短时间内密集插入人体的声响。

下意识转头看去，二人脸色大变。

只见那士子打扮的刺客，被一个容貌清秀青年拦住，青年的面相显得有些软弱，然而挥刀的动作，却极为狠辣，带着炽烈的狂气，比刺客更像刺客。

而装成小贩的刺客，则很干脆地晕倒在地，一个雪衣白发的少年，几乎是纤尘不染地，神色冷漠无辜，抱膝蹲在刺客背上。

至于另先前那探头探脑的路人，身上已经被密密麻麻的箭矢插成刺猬，至于这些箭矢的来源，此时道路两侧的楼上，大开的窗户里，露出身穿黑鳞甲的羽林军士兵，每一个士兵的手上，都拉开了硬驽弓。

攻击是一瞬间，溃败也是一瞬间。

聂然还没来得及恐惧，而一旁的士子们还没看明白发生了什么事，陡然出手的刺客，又陡然被更强的力量所压制。

被招英护在身后，聂然眨了眨眼，这才慢慢地呼出凝在胸前的一口气，同时不由苦笑。

聂清玉这个位置，果然十分不好坐啊。

她心血来潮，想暂时抛开丞相的身份出来走走，轻装简行，只带着招英一人随从，但事实证明，倘若真的只带招英，那么现在恐怕躺在地上的人，不是刺客，而是她。

看了一眼那名死去的刺客，鲜血他身上插满箭矢，鲜血缓缓地自他身下流淌开，浸入黛青色的石板缝隙里，给清新的春雨中，添了一抹若有若无的血腥气。

聂然心口微闷。

尽管早有心理准备，坐在这个位置上，便不可避免地会见到鲜血，不管是自己人的或是敌人的，但真正亲眼看到时，她还是会心里不舒服。

不知从前的聂清玉是怎么克服这一心理障碍的？

暗自摇摇头，聂然转移视线，看向他处。

最紧张的一刻过去后，剩下三名尚清醒的刺客，以及假妻子假小贩们，也都先后成擒。

这个局面，并不是由一人造就的。

因为身份金贵的小聂丞相打算微服外出，又不愿太多人跟随，因此丞相府中，几方人都分别针对她的安全做了安排。

混在科考队伍里的那部分是招英的安排，他调动丞相府中最精锐的侍卫，分别打扮成小贩，士子，守卫科场的官兵，以便随时应对意外。

何田田是行露四人的安排，他们虽然只派出一个人，但就算没有别人，以何田田一人之力，也足够暂时挡下几名刺客的攻击。

埋伏在楼上的羽林军，是迟布衣的手笔，他借来聂然的兵符，调动羽林军的弓卫，一直从丞相府外，埋伏到考场之前。

然而最令人吃惊的，却是看起来不声不响，平日深居简出的凰真。

既没有丞相府侍卫的忠诚，也不如何田田狠辣，更不像羽林军弓位那样行动整齐划一，他做的事很简单，就只是飞快地冲过来，敲了一下刺客的脑袋，然后，一切都解决了。

聂然眼力不够快，也被招英遮挡了一部分视野，听招英说了整个过程后，她十分吃惊地望着凰真。

她从前仅从云之口中，得知凰真身手高明，却不料高明到这样的地步。

不管是招英还是何田田，都没能像他一般干脆利落地干掉刺客。

凰真的出现，不在她知晓的保护计划中，如今想来，大概是云之特别派遣来的。

聂然看着凰真，容色如雪的少年，神情冷淡漠然，虽然同样是出手对付刺客，但不知为何，聂然却惟独望向他时，心中好生欢喜，如水一般的温柔笑意，细细慢慢地荡漾开。

就连先前瞧见死亡的不适感，也跟着淡去不少。

因这一番冲突已惊动其他士子，聂然大大方方地站出来，朝士子微微一揖：“此事纯是几名刺客混在诸位之中，企图谋刺本官，惊扰诸位了，还望各位国之栋梁不要将此事放在心上，尽心应考。”

言罢她转过头去，低声吩咐招英善后，随后笑吟吟地拉起凰真：“回家吧，方才谢谢你啊。”

何田田早已悄然离开。

丞相府侍卫，以及羽林军军士片刻间整好队伍，尾随而去。

只留下一群又惊又怕的士子，望着聂然背影，议论纷纷，议论之间，也有些荣耀和意外的欣喜。

不管小聂丞相为人如何，但其位高权重，以及才气纵横，却是不折不扣的事实，这几乎是每个读书人的终极偶像和梦想。

然而名满天下的聂相，居然会冒着被刺杀的风险，屈尊来看他们考试，就不知其是否看上他们中的哪一位。

更令众人吃惊的是，传闻之中积威深重的小聂丞相，竟是这样一副，温柔清雅模样。

……

走在回丞相府的路上，聂然随口问了招英，过去聂清玉被刺杀的频率，得到的回答叫她乍舌不已。

在聂清玉斗争最激烈狠辣，得罪人最多的时候，她的生活几乎就是一场又一场的刺杀组成的，居所几乎每天都遭到刺客的光顾，而她本人，每天不是正在被刺杀，就是走在被刺杀的路上。

这简直就是“刺客，明天见，刺客，天天见”的真实写照。

也亏得聂清玉心理承受力强悍，若是换了她，恐怕早就受不了了吧。

接近丞相府时，有人近前报告，先前活捉的刺客，一共九名，都已经关押在了丞相府地牢里，等候审讯。</p>