几天后谷秋参加了春季全国研究生统招。.对于这次考试他表示满意，信心百倍。成绩公布需要一段时间，录取通知书发放、开学时间更久。考试结束后，谷秋将这些杂事放在一边，在叶汉洲的监督下系统学习国画和西洋画。谷秋对西洋画并不精通，除了思想观念陈旧落后的因素，他以前没机会接触西洋画。
叶汉洲说：一个成功的书画家，不仅要懂得自己家的书画风格，而且掌握别人家的书画风格；一个真正的书画家，不但熟知各家风格，而且知识渊博，是理论与技巧的结合；一个真正的书画艺术家，其作品是历史、文化、经济等集中体现，反应了某个时代的特殊气息，反应了作者本人的思想、品德。
因此，叶汉洲不但要求谷秋在书画技术上精湛，有杰出的成就，而且要求在思想上成熟，培养高尚的品格操守。让个人心态、品格、个性、气质、行为、涵养等逐步提升，形成完美的人格魅力。海不择细流，故能成其大，山不拒细壤，方能就其高，懂得自尊、懂得尊重，就会有这种睿智的人格魅力。以谷秋的偏激和固执，叶汉洲预感到这是一件大工程，其道路漫漫任重而道远。
确如叶汉洲的分析，谷秋侧重于书画技巧，他重视个人心态、品格、气质、涵养等，但他出于书画角度要求，并非从生活等各个角度看待问题。不过，叶汉洲的话触发了他，深以为然，引发共鸣。他以前的书画重技巧，而忽略时代气息，作品中的人文历史意义是自然性，现在他有意识地结合发展，将一身庞杂所学柔和在笔墨中，无论是技巧或者作品隐含的意义，是质的飞跃，打开了他的思想领域和视野领域，进入广袤无限新的书画大门。
可以说，他的书画作品逐渐在转变，脱胎换骨。
古苑的生意他忘记了。这一期间古苑的生意蒸蒸日上，谁也没指望他来经营。一楼姬荣山负责，冯二牛协助，是薄利多销，笔墨纸砚、普通字画、那些小玩意等等，七七八八加起来是一笔不小收入；二楼档次较高的字画等，偶尔有人光临，销售量小，十天半月难得有一笔生意；三楼无人问津，三个月期限一到，王万吉和周宇高两位馆长，兴彩烈地将三幅字画和几块毛石搬走了，让姬荣山心痛了一阵子。随后朱男丫又摆上几幅字画，冯二牛拿来几块毛石，依然是精品。由于谷秋心无二用，他不开口王万吉和周宇眼馋却搬不走，这次姬荣山坚决不松口，寸步不让。
一楼二楼经营的普通字画和名人字画越来越多，朱男丫将谷秋和叶汉洲平时的习作拿走装裱出售。近朱者赤近墨者黑，生活在笔墨芳香世界里，长期接触熏陶，她现在的装裱技术很不错。偶尔如方瑜青等书画界名家来谷家消闲、品茶、交流书画心得技巧，一来二去朱男丫与这些人“怪怪的书画家”很熟，大家也喜欢朱男丫，她的茶树种植技术深获大家称赞，当然，不会白白称赞，先是罗玉山和陶文谏邀请她去种植茶树，后来马成云等人尝到茶的清香独特，拍案叫绝，自然地朱男丫责无旁贷帮这些怪人去家里种茶树。这些人成年累月作画写字，家里堆积大量的练习品，无一例外地被朱男丫搜走装裱出售，按月分成。这些人岂在乎，但朱男丫巧妙地交给他们的家人，深获人心，特受欢迎，谷家与这些人家的关系越来越密切，成莫逆之交。但凡有练习品，家里人直接交给朱男丫，或者将一些较好的作品拿来让朱男丫代为出售。
朱男丫慢慢地成为谷秋家的掌门人，成为古苑的实际老板，地位日益上升。
古苑三楼精品来自谷家地下室，是周阳川留给谷秋的一笔庞大的财富。按说谷秋不该出售，但每个人对收藏的要求和目光不同，差异极大。在谷秋看来，周阳川的收藏大部分不错，具有强烈的时代性，但少部分只是真品而已，其代表意义和价值达不到谷秋收藏的要求，留着占地方，出售活送人是必然。何况他现在没时间去市场淘换，顾不上为古苑增加提供货源，在地下室随意挑选几样交给朱男丫了事。
谷秋在叶汉洲的指导下日以继夜努力提升书画技巧和境界，朱男丫不甘落后有空就学习。她不缺乏老师指导，谷家门庭若市，像罗玉山、陶文谏等人经常来找谷秋下棋喝茶。清韵书房有一副围棋，一副象棋，都是玉制，特受这些人欢迎。自然地他们经常指导朱男丫学习中碰到的问题，而且是乐意指导，因为在谷家谷秋是懒的管他们，来也不问候一声，走也视若无睹，饿了自己去厨房做，口渴自己倒茶。遇到这种情况朱男丫显得举足轻重，一句话，只要朱男丫不在家，这些人得饿肚子，所以朱男丫的地位‘超然’，能不巴结巴结嘛。
秋高气爽，梧桐叶落，玉露生寒。
江大校园迎来了新一批大学生，校门口依然设立接待处，新生们大包小包熙熙攘攘摩肩接踵地聚在接待处，大多自己报到登记，少部分由家长保驾护航，包括拿出通知书代为交给接待处，然后领取日常生活用品，最后被接待生带去宿舍。
从接到通知书，再到开学报到，谷秋无动于衷，一切陶文谏教授代劳，他甚至没去江大瞧一眼，了解研究生班的情况。并非高傲自负，或者资格老，他沉浸在书画世界忘记了外界，大脑中没闪过江大及报到的字眼，压根没想起这回事。
将近傍晚，叶汉洲轻轻地吁了一口气放下笔，一瞥聚精会神作画的谷秋，回身坐下，抿了一口香茶，略微思忖道：“小秋，差不多了，休息会。”
“嗯。”
谷秋下意识回应了一声，依然在聚精会神作画。叶汉洲端起茶细品慢咽，脸上是理解和赞许的微笑，他没打扰谷秋，却在欣赏谷秋那副特有的专注气势。对这个关门弟子他满意、骄傲，寄予厚望。他相信，谷秋未来的成就远远超过他，不，不仅仅是超过，如果他刚攀高峰，那么，谷秋将来会站在高峰顶端。现在，谷秋几乎与他并驾齐驱，知识渊博性、专注性、灵性、天赋之佳他难望其项背。青出于蓝而胜于蓝是必然，预感在短短的几年内，谷秋将超过他，超过马云说方瑜青等名家。
半个小时后过去了，谷秋终于放下笔，坐在叶汉洲对面端起茶一饮而尽。
“小秋，开学了，有何感想？”
“开学？”谷秋讶然，时间过得好快啊，随即摇头道，“没感想。”
叶汉洲放弃了探讨这个问题，决心交给陶文谏去耗神费脑筋吧。
“你六岁那年惊异地出现在我身边，从此以后断断续续跟着我学习书画，进境是……一日千里，匪夷所思。其实，我这些年指导你有限，严格地说，你凭着惊人天赋自学成才，在书画界异军突起，横冲直闯，气势磅礴，硬生生占有一席之地。我欣慰收你为弟子，惭愧能力有限指导你的东西少。但是，这半年我们师徒边学边教，共同研讨，所幸收获颇丰，值得高兴。由此，我功成身退，以后靠你自己努力了。”
说到这里一顿端起茶抿了一口。
“你在书画上的成就，是无可置疑的。我想说的是，学习书法绘画也是在学做人，如果你局限于书画本身的技巧提高，将来的成就有限。你要给作品赋予鲜活的灵性，无穷的魅力，首先你自己要具备这些气质和魅力。你的求知欲和勤学是肯定的，但你偏执的思想影响了心智和行为方式，间接影响到作品所赋予的意义。你过于崇尚儒家思想，甚至迂腐地照搬儒家思想，忽视了其糟粕与不合时宜的礼教言论。社会在不断地发展，人们的思想也在日新月异与时俱进，而你，顽固地排斥儒家以外的思想，及新事物。”
谷秋默然不语，他承认受儒家思想熏陶根深蒂固，根植于心，难以改变。若要说他的生活全部受儒家思想控制，他否认，他重视诸子百家广泛求知，涉猎掌握庞杂杂学，以博闻智达为荣，岂是罢黜百家独尊儒术的人，只不过是先入为主以儒家为主而已。
“取其精华，去其糟粕。剔除偏执封建礼教的糟粕，吸取其健全积极向上的精华。唯有如此，无论是做人还是作品中体现你的德智，你的人格魅力和作品有望流传千古，为后人津津乐道。纵观历代诗书绘画大家，如李白、苏轼、朱德润、曹知白等等，他们的诗画流传千古脍炙人口，不仅仅表现其作品杰出，他们的人格魅力是吸引后来人的另一主要原因。小秋，陶文谏教授是一代文学大家，与众多文人一样有种种怪僻，你要认真接受他的知识指导，切莫受其性格影响。要努力与同学交流，互相学习，互相指导，故有唐太宗以魏征为镜，你要在与同学们的相处中积极吸取众多优点，逐渐地改变偏执、傲慢、自负。”
“嗯。”
“总而言之一句话，金无足赤人无完人，你有天赋并不意味着十全十美。”
叶汉洲谆谆告诫，反复叮嘱，可谓用心良苦。然则，他诲尔谆谆而不知疲倦，谷秋却听我藐藐若无其事。他叹息一声走了，自知是徒费唇舌，于事无补。</p>