周富带着众庄丁，一路晓行夜宿，这一日，抵达洛阳，投店歇息。。

洛阳城“东西六里，南北九里，曰九六城”。城中为宫城，分南宫、北宫。官署区紧邻南宫，而权贵大多居住在东门一带。宫城外的张让府，就是周富此行的目标。

据后世书上得来的信息，皇帝刘宏卖官，那是相当的不守规矩。一官多卖，一女多嫁。有时候买官的人还没到任，官位就被卖出去了。书上是这样说的，周鼎也没时间去验证。为了以防万一，这次买官，没有直去西园，而是先到张让府上。据说张让有些特别的爱好，比如蒲桃酒（葡萄酒），不知这蜡烛能否入他的眼。听说孟达的老爹孟佗就是以“蒲桃酒一斛遗让”，从而得到提携成为凉州刺史。因西域商路不通，蒲桃酒难得，孟佗为此还发动一场战争，以求打通商路，未果。（建宁三年，凉州刺史孟佗使从事任涉率敦煌兵五百人，与戊巳校尉曹宽、西域长史张晏等合西域焉耆、龟兹、车师前、后部兵共三万余人，进讨疏勒。疏勒王和得率军坚守桢中域，汉军连攻四十余日，城不能下，撤军还。）

周富带着四个庄丁，一路打听，来到张让府外。面前的情景让周富等人大吃一惊。前方半里处就是张让府，可是道路已被车辆占满，无法前行。府门口，人或持拜贴，或抱礼盒，或掂脚望向府内，一众人等把府门围得水泄不通。

“这位张侯爷真是不好见啊！”周富苦笑一声，带着庄丁回店。召来伙计，赏了一大把铜钱，打听张让府附近街面上有哪些头面人物。伙计得了铜钱，眉开眼笑，说话如倒豆：“回客官的话，要说别的小人不知道。要说张侯爷那一块儿，您可是问对人了！小人有位邻居，兄弟二人。哥哥牛二，在张侯爷府上当差，弟弟牛三，沾了他哥的光，这片街面上牛三哥可是这个——”伙计说着，伸出大拇指。

天助我也！周富按捺住激动，又撒出一把铜钱，请伙计代为相请这位“牛三哥”，伙计没口子的应了。由牛三而牛二，由牛二而张府的管家张牛，周富费了许多金钱，几经周折，这才进入张府。心中暗叹，少爷说的真对。阎王好见，小鬼难缠。哄阎王可以用虚的，骗小鬼，那可得真金白银才行！这帮兔崽子下手可真狠！

“汝就是周富？有何宝物献上？”

“回侯爷！小人正是周富。奉家主王九之命，敬献红烛于侯爷！小人家主世居东莱郡昌阳县。年中驾船出海，遇一番船。船上众人渴饿将死，家主以食物饮水救之。其人感于家主大恩，以红烛美酒相赠。家主惊为天物，不敢自藏，因病不能远行，遣小人携宝来洛阳，孝敬侯爷！”

“好！你主人这番心意，本侯领了！究竟是何宝物，快呈上来一观！”张让脸上带了几分笑意，不管宝物如何，这话咱家爱听。

管家张牛得了周富的好处，早就把周富的车辆让进府中。听了张让的话，周富起身到院中，指挥十余庄丁，把各式红烛每样取了一只，又蒸酒数坛，搬到张让面前。

“侯爷请看！”周富打火点燃一枝小蜡烛，“此物即是红烛！焰明，无烟，小小一枝，可以燃到天明。”接着打开一只巨烛，由两个家丁扶住，“侯爷再请看！这枝大烛重一百八十斤，每只可燃三月不灭。共有四只。”

张让饶有兴味地打量着大烛，不住的点头。这红红的颜色，看着煞是喜人。

周富拍开一个酒坛，倒了一盏，双手捧起，一饮而尽，又起身为张让满上一盏，说道：“侯爷！此酒清亮如水，比醇酒更为浓烈，侯爷请慢饮！”这次送来的酒窖藏多时，已去了辛辣之味。

张牛凑上前去，“侯爷，小人先尝！”瞄了眼张让的脸色，把酒一饮而尽。

“咳，咳咳”张牛喝得太急，这酒又比平常米酒更烈，呛得脸也红了。

“如何？”张让慢条斯理的问道。

“老爷，此酒甚烈！”张牛止住咳嗽，忙回道。

周富忙起身赔罪：“侯爷，张管家，此酒比寻常醇酒浓烈数倍，请千万慢饮！”周富近水楼台，饮惯了这种烈度的酒，一口干了，自然没事。这二人若是饮得太急，失了面子，着了恼，那可就得不偿失了。

张牛忙给张让满上一盏，张让凝目细看，盏中酒清洌如水。若非知它是酒，定会以为是水。抿一小口，甚烈！如此佳酿，果然难得！难怪那王九敢把它当作宝物！

周富见张让并无不悦，心中松了一口气，再拜道：“小人奉家主之命，此行共带来三百六十斤巨烛四只，一百八十斤大烛四只，三十六斤大烛十只，其余皆为小烛。美酒二十一坛。请侯爷笑纳！”

“还有三百六十斤的巨烛？抬来让本侯瞧瞧！”

周富一挥手，四个庄丁去抬了一只巨烛进来。张让举目看去，烛高六尺有余，碗口粗细，要两人才抬得动，果然称得上巨烛。张让心思转动，皇上最是爱财，也爱宝物，更喜新奇特之物事。若是以此烛献于皇上，皇上必然喜欢。每夜于宫中燃此巨烛，皇上每见此烛，必记念于我。此物大妙！

想罢多时，张让哈哈大笑，“周富！”

“小人在！”

“汝家主的孝心本侯领了！本侯自不会亏待了汝等。说说看，有何需要本侯帮忙之处？”

“回侯爷，小人家主恋土，不愿远游。若能在家乡为一小吏，足矣！”

“哈哈哈哈——本侯已知，速去！”

周富离了张让府，回店中等侯消息。张让自是携了巨烛美酒进宫寻皇帝刘宏。其中细节，不必细表。过不数日，周富得了消息：昌阳王九，献宝有功，其心可嘉，拔为东莱太守。

竟然是东莱太守！一步登天了！一整天，周富都没平静下来。临行前，少爷交待了许多话，有些周富理解，有些周富不解，说什么只愿为“乡中小吏”，周富就很不解。只是少爷嘱咐再三，周富不得不听。如今小吏变太守，由不得周富不激动。</p>