袁绍惜身爱命，终是没有用曹操之谋。．不久，董卓大军来到，洛阳从此掌控在董卓手中。
袁绍寄于厚望的丁原，比董卓大军晚一步到达，先机已失。丁原义子吕布被董卓收买，杀了丁原投靠董卓。袁绍的谋划彻底落空。
袁家四世三公，袁绍折节下士，知名当世，文武双全，英气勃发。曹操刻意逢迎这才能与袁绍为友。可是最近的几件事，让曹操认清了袁绍的本来面目。举世闻名的世家公子，也不过如此而已。
刘辩软弱，董卓欲废刘辩立刘协。袁绍谋划成空，极为恼怒。这一切，本应是他袁绍的。如今，却白白便宜了董卓。可是董卓势力已成，袁绍无力相抗，只有离开洛阳。离开时，袁绍邀曹操同行。
这时曹操已有了脱离袁绍的心思，于是答道：“本初兄，恕操不能同行，操欲往陈留。本初兄有诛杀阉人之功，天下士人无不敬仰。到时只需一句话，关东士人定然群起响应。本初兄在冀州举兵，操也尽散家财招兵买马。他日本初兄举兵伐董的时候，操也能助一臂之力。这样不是比一起去冀州更好吗？”
袁绍大悦，二人在洛阳城外分道扬镳。
中平六年九月，董卓废刘辩为弘农王，立刘协为帝。
青州，昌阳
大乱在即，周鼎还有一事难以决断。
青州北面、西面与冀州相接，西南是兖州，南面是徐州。历史上的青州，公孙瓒来过，袁绍来过，曹操也来过，还有黄巾。
青州有六十五县，周鼎的底线是保住防线及防线内的东莱郡和北海国的十二县共二十四县。自己要做的事，定会遭到士人的反对，一旦公布，就要成为“人民公敌”。到时候群雄要反对自己，青州内部，恐怕也有人要生异心。步子实在不宜太大。
可是，临菑确实是个好地方。昔日临菑号称“十万户”，如今虽没有十万户，六七万户还是有的。临菑有着大汉一流的制陶、冶铁、纺织等各类工匠。临菑也是大汉有数的大城，城高池阔。临菑还是大汉东部的商业中心。
权衡半月，周鼎还是舍不得放弃这样的好地方。不放弃，那就要好好守住它。临菑因淄水而得名，淄水过临菑注入巨淀湖。巨淀湖水面有**万亩。之后，淄水再往北并入小清河，然后入海。临菑至入海口水程不到二百里，船行只需一日一夜。一年之中，有十个月可以行船。周鼎决定把淄水利用起来。
周鼎暗自算了一笔帐。到现在，马岛的八十万亩耕地已开垦完毕，最初开垦的田地已经成为熟田。岛上有大量的人口和牛马羊，农家肥也够用。今年马岛的粮食产量除自用外，还可供两万人食用。只要没有大的灾害，这个数字还会逐年提高。因为大量吸收流民和免税，东莱府库余粮不多，只可供三万余人食用。周鼎自家倒是还有很多粮食，可是周鼎还要扩大酿酒规模，可以动用的粮食也不多了。
算清楚手中的粮食，周鼎制定了下一步的行动计划。首先命令太史慈掌控临菑郡兵，逐年淘汰，全部换成贫苦出身的民壮。临菑的总兵力，暂时定在五千。又命周吉留百人看守黄县军营，其他士兵迁入临菑，与太史慈一起严格练兵。这部分士兵，不属临菑的编制，也可以扩军，数量同样是五千。接着命令张飞以蚕食的方式到马韩抢掠人口，人数定在两万。所得的人口，不入马岛，直送昌阳。对弁韩和马韩，周鼎决定区别对待。弁韩弱小，可以收服。马韩落后、愚味，必须施以铁血。周鼎的一个旅，只留了五百兵在身边，其余的重新交给张飞。
抢来的人口，周鼎准备用来整治淄水，还有建设潍坊城。手中的粮食除了备用，暂时只能养活这么多“闲人”，否则周鼎的动作还要大。
张让已死，周鼎的酒也不用再藏着掖着了。昌阳建了水库之后，周围几十里的土地都变成了水田，可以种稻。周鼎手里也有了大量的米。周家的美酒，也由蒸馏酒变成了蒸酒，用米蒸的酒。
周鼎的蒸酒知识，来自他前世的爷爷。小时候，周鼎见过很多次。先是把米洗净，泡胀，然后把滤好了的米一层一层地撒到木甑里。等上了汽，再加另一层。蒸熟后拌曲、装缸、密封，放入库中。等发酵期满，再开缸把发酵得像水一样的糟坯蒸制出酒。这中间需要选好水，掌握好火候。各种方法都对了，出来的酒口感好，易下肚，喝多了口不干，头不痛。酒渣可以用来养猪。周鼎告诉匠人方法、流程，具体的事情由他们自己把握，周鼎只检验酒是否达到要求，再从达到要求的酒中选出口感最好的。
这新制的米酒，周鼎准备用来敛财。北方的游物民族这几年越来越猖狂，几乎每年年底都要犯境。在周鼎的计划中，米酒的一半，要销给游牧民族，三年之内价钱一步步降低，让更多的人喝得起酒，培养他们的酒瘾。之后再慢慢提高酒价。
酒价虽降，可是量大了，换来的牛马应该比过去还要多。周鼎还有一个计划，就是把胶东半岛的众多小山和丘陵充分利用起来。这些地方可以种植牧草，用圈养的方式养殖牛羊。有了足够数量的牛羊，就可以改变人们的饮食结构，不必再每天吃好几斤粮食。
米酒的另一部分投放临菑。临菑为大汉东部的商业中心，货通南北。酒放在临菑，可以为周鼎换来金钱。剩余的米酒，是留给自己的军队的。这时候的军队，几乎离不开酒。犒劳士兵要用酒肉，庆功要用酒，提升士气也要用酒，壮胆也要用酒。总之，军队用酒的地方太多。
一道道命令发出去，周鼎又拿起笔，这次下笔很慎重。周鼎把青州分成三部分，防线内的二十四县是重点发展对象，周鼎决心把这二十四县变成绝对可靠的根本之地。在这二十四县，周鼎实行三十税一制，其余各种捐赋合并为每丁每年两月的劳役。县中农人不论大小，每人十二亩三分地。暂时无田的，可在官府划定的范围内垦荒，缺多少垦多少。开垦完毕，官府发放地契。凡是新开垦的田地，五年之内免税。凡是私自垦荒的，不论多少，一律抓捕为奴，服苦役五年。</p>