对周鼎定下的计划，太史慈和华歆都无异议。．周鼎身为州牧，拥有一州军政大权。平原郡郡守自恃与袁绍等人走得近，袁家四世三公，又是讨董的盟主，谁不惧他三分？郡守巴结上袁绍，自不会把周鼎放在眼里，对周鼎的政令阴奉阳违。华歆身为青州别驾，自然也希望自己的权力可以施行全州。

周鼎的强硬显然出乎平原郡守的预料，事情也因此变得非常顺利。经过精心准备，太史慈在秋收后迅速出兵，兵分多路，其中一路潜行至平原郡治平原县。在内应配合下，太史慈顺利抓住郡守，立斩之。在夺得大印后，又控制了各处仓库。

提前派往各地的内应，手中都有当地不法豪强的名单。太史慈按图索骥，在平原掀起一片血雨腥风。太史慈接收了这些豪强的财产田园，数量同样惊人。

按照既定计划，自豪强处得来的俘虏全部押送乐浪，华歆则用抄没来的粮财吸引民众前往青州中东部安家。

凡事有利必有弊。平原之事行得太急，消息根本封锁不住。太史慈在平原的这番作为，加上东莱旧事，使得天下豪强都知道了太史慈的恶名，更记住了专与豪强为敌的王九。

周鼎在平原可谓人财两得。抄没所得的财产，吸收移民只用去一小部分，其余皆被周鼎收入囊中。有了这笔财产，周鼎又可以放开手脚，大干一番。

这边乐坏了周鼎，那边却气坏了袁绍。

反董联盟早已名存实亡，时至今日，联盟内部分成几派，自相残杀。为立新帝事，袁术、袁绍反目成仇。早在孙坚进军洛阳时，袁术就任命孙坚为豫州刺史，袁绍却不肯承认，另外任命了一个叫周喁的人来做豫州刺史。周喁被赶跑后，袁术继续进攻周喁的哥哥——九江太守周昂。就在进攻周昂的过程中，公孙瓒派来助战的弟弟公孙越，中箭身死。公孙瓒迁怒袁绍，发誓要为弟报仇。

公孙瓒兵少，受制于刘虞，袁绍并未把他放在眼里，袁术才是他心中的头号大敌。袁术拥有司隶的一小部分，占南阳（属荆州），据豫州，又夺九江（属扬州），地跨四州，兵多粮足。

论地盘，袁术多于袁绍；论人口，袁术治下人口远超袁绍；论家世，两人同样出身袁家，袁术的出身比袁绍还要好些；只有名声上，袁绍才略压袁术一头。

袁绍自幼心怀大志，自然不甘被袁术压下一头。袁绍以曹操为东郡太守，暗地里连结荆州刺史刘表，还准备与兖州刺史刘岱结亲，准备共抗袁术。为扩大地盘，袁绍还准备境内稍定后，出兵青州。

就在这时，太史慈兵发平原，斩了暗中与袁绍勾结的平原郡守。消息传到冀州，袁绍怒不可抑。

盛怒之下，袁绍急召左右，准备出兵平原。

冀州治所原在高邑，后迁至邺县。邺县属冀州魏郡，位于冀州西南角。平原距邺县五百余里，消息辗转传到邺县袁绍处，已然入冬。

众人齐聚，袁绍居中而坐。袁绍身材高大，相貌英俊。现已年过四十，手握重权，更增几分威严。

袁绍把平原来的消息通报众人，道：“阉人为祸宫廷，吾亲率甲兵，破宫除阉，以为尽诛之。不料却漏了一个阉党，就是那昌阳王九。王九是何许人，诸君可知？”

众人皆摇头不语，忽地一人道：“莫不是蜡烛太守？”

袁绍笑道：“正是！王九最初就是靠几枝不知从哪得来的蜡烛，巴结上阉人张让，从而登上太守之位。后来不知又用什么法子，成了青州刺史。我等讨董之时，这厮进京献贡卖好，又被董贼加为青州州牧。”

“身为阉党不说，仅凭他阿附董贼这一条，就该兴兵讨伐王九。平原郡守一向忠君爱国，与吾有旧交。今无故被斩，令吾心痛不已。王九不死，吾恨难平。吾欲兴兵讨之，特请诸君前来商议。”

沮授出言拦阻，道：“主公，此非用兵之时。主公新得冀州，西有黑山贼作乱，北有公孙瓒欲与主公为敌，南有强敌袁术。若此时对青州用兵，主公则是四面受敌。”

沮授曾是韩馥的别驾，被韩馥推荐为骑都尉。袁绍占领冀州后，沮授就投奔了袁绍。

投奔之时，沮授曾献上一番精彩的言论：“将军（袁绍）弱冠登朝，则播名海内；值废立之际，则忠义奋发；单骑出奔，则董卓怀怖；济河而北，则渤海稽首。振一郡之卒，撮冀州之众，威震河朔，名重天下。西讨黑山，张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；举军东向，青州可定；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难。”袁绍大喜，升沮授为监军，奋武将军。又以田丰为别驾，审配为治中。

这回沮授拦着不让出兵，袁绍不悦，责道：“那王九是侥幸得来的官位，未曾听说他读过什么书，想来不过是一无能之辈。公与曾言‘举军东向，青州可定’。既如此，为何又拦着不让出兵。青州临菑，富甲天下，若能得之，可得钱粮无数。为何不取？”

沮授忙道：“主公有所不知。主公讨董之时，恰逢青徐黄巾复起。徐州黄巾被陶恭祖逼入青州境内。两地黄巾合为一处，共计十余万，青州太史慈领兵与黄巾作战，不知用了什么法子，使得十余万黄巾尽皆归降。按主公所言，太史慈眼下正在平原。”

“哦？”袁绍奇道：“青州有此猛将？向来破贼文书，皆以一当十。青州所破黄巾，应当只有万余吧？”

沮授摇头，答道：“主公，授亦不知。王九经营东莱多年，得青州也有两年。青州有新归降的黄巾，皆可用来作战。观太史慈在平原所做所为，王九其志似乎不小。主公此时出兵青州，若能一战而下则黑山、公孙皆不足滤。若是久战不决，到时北有公孙，西有黑山，南有袁术，主公危矣！”

袁绍不语，田丰见状，出言劝道：“主公，沮监军言之有理。当务之急，应先剿灭黑山军，之后再图其它。”

审配也道：“主公，黑山贼不除，则境内不宁，黑山实为心腹之患。待扫除黑山后，配有一计，可定青州。兖州泰山郡临近青州，主公与刘兖州结亲后，可使刘兖州兵出泰山。东郡与平原西南相连，主公可命东郡曹孟德出兵平原，主公再集大军自北南下，三面合击，青州必可一举而下！”

“哈哈哈——”袁绍长笑一声，高声道：“正南之言甚合我意！如此，就让王九多活几天！”

青州之事议定，众人转而商议如何讨伐黑山贼。

黑山军是在冀州黄巾主力被灭后不久崛起的一股农民武装，袁绍等称之为贼。黑山位于太行山脉的南端，黑山军主要活动在中山、常山、赵郡、上党、河内等地的太行山脉诸山谷之中。故被称为黑山军（贼）。

黑山军数量众多，分成多股，大者二三万，小者六七千，推常山人张燕为帅。实际上黑山军多数时间分散各地，相互之间互不统属，遇有大的行动时才临时聚集在一起。

太行山是个打游击的好地方。黑山军依托太行山，转战于冀州、并州之间。凭着有利的地形，黑山军存活至今，不时掠夺郡县。</p>