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…………………………………现实与梦境间的分割线………………………………………

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缓缓地睁开双眼，印入眼帘的是房间中熟悉的天花板，看着盖在身上的被子，伊安知道自己已经回到家乡了。

窗外传来了鸟鸣以及清晨柔和的阳光，但是经过一夜休眠而精力充沛的身体，却无法驱除少年心中的疲惫和倦怠。

淡淡的叹了一口气，坐直了身体的伊安呆呆的看着不远处的房门，两眼大而无神，不知道在想着什么。

随着轻轻的敲门声，一个端着水盆的女佣走了进来，手持毛巾静静地站在门边，时刻准备着听从少年的指令。

“我已经醒了，把东西放下后就出去吧，我可以照顾自己。”

少年开口将那个女佣支开后，缓缓从床上下来，身上月白色的睡衣毫无污渍和破损，这次的“旅行”和以往都不一样，身上的东西根本没有随着他一起过去。

随手将衣物脱下扔到床上，仅仅穿着一条四角大裤衩的少年将自己那强健的肌体展露在空气之中，浅黄色的肌肤几乎堪比那些从未出过门的贵族小姐。

穿上一身紧身的剑士套装，将曾经敲诈来的银质长匕首插到腰间，抹了把脸后，一个英姿飒爽的劲装贵族少年便开门走出了卧室。

不得不说伊安虽然年纪不大，但是英俊精致的相貌和坚定有神的双眼让他看起来既庄重又略显成熟，并不会让人把他当作不懂事的小孩子来看待，而且对于那些情窦初开的少女们来说，更是有着相当程度的魅惑力。

零碎的短发如草坪般随风轻摆，灰色的发丝在阳光的照耀下简直就如同白金色一般，这种近似传统贵族所极为推崇发色的头发，让他原本就出众的相貌又得到了数个加分。

虽然身高在同龄人中几乎算是矮的，但是其身体之中散发出来的一股气势让即使高出他数个头的成年侍卫也不敢逾越，更不用说那些同龄人了。

来到训练场中的少年看着四周冷冷清清的氛围不由得轻抽嘴角，在橡木庄园每天天刚蒙蒙亮那些侍卫和骑士便已经开始了一天的锻炼，而这个时候甚至有些骑士已经完成了一次锻炼了。

不过不能将骑士统领家中的规矩套到这些学者贵族的身上，时刻做好面对北方的野蛮人和东方异族的骑士和仅仅守护自己庄园的侍卫所面对的压力自然是不能相比的。

自架子上抽出了一把铁质长剑，此刻伊安才对勋爵家的富裕有了一个新的认识，要知道即使是在男爵家在训练的时候使用的也是包铁皮的木剑，虽然在费蒙男爵的领导下家境愈发充实，但是也仅仅能够保证每个人的基本装备而已，即使是骑士的话也就只有一长一短两把精铁打造的武器，自然不舍得在训练的时候使用了。

长剑的重量对于此刻久经锻炼的少年来说刚刚好，能够较为自在的使用了。

铁剑没有开刃，就连棱角都被磨圆了，不过用这个东西打在身上的话说不得也要断上根肋骨不可。

拿着长剑挥砍着木桩，已经有几天没有锻炼的少年发现自己竟然感到手生了，而更让他惊讶的是，原本刚刚称手的重量此刻在他的掌握中已经觉得发飘，也就是说，他的力量又增大了。

流了一些汗后，心情随之平复下来的少年矗剑而立，听着清晨的风声吹响树叶的沙沙声，感受着和煦的阳光之中的暖意，一时间整个世界似乎都随之静了下来一般。

越来越凉了，少年这才发现此刻已是深秋，似乎第一场雪也过不了太久就会到来，而随着冰雪一起到来的则是北方荒原上的恐怖怪兽――冬狼、霜巨魔、霜巨人以及不死的亡灵。

作为镇守伯爵大人东北方的费蒙男爵肩上的担子相当的重，尤其到了冬天，即使有森林中的斯坎福灰狼牵制住了北方冬狼的主力，但是游荡出来的小队也是非常难缠而危险的猎手。

以往因为伊安年龄小而且男爵手下的兵力充沛而没有让少年也随队伍出征过，但是仅有一年就要成年的伊安知道，这次他绝对逃不掉了――再说他不会逃也不会躲。

在这个大陆上往往一个少年15岁的时候就意味着成年了，一个少女反而要到16岁才会被人看作是成年人，这自然有男女体质上的差异，而更重要的是肩负着战斗职责的男性死亡率居高不下所产生的作战压力下的必然性。

阳光依旧清爽而耀眼，在冬天的寒风渐渐逼近的此刻，眼望着天空的少年看着一片片洁白云朵在浅蓝天空之中漂浮，南归的候鸟们有序的列队飞过长空，就连他那在这片景致下显得渺小的身姿也成为了这深秋最后几周的萧瑟画卷之中的一点渲染。

身后隐约传来了少女的呼唤声，回头张望的少年看到了自己那个披散着银灰色发丝的妹妹带着两个孪生少女向他走来，听着她们年轻而富有活力的声音，少年原本和寒风一般萧索的表情也随之生动起来，微笑如同融化寒冰的春风一般自他的脸上化开。

将铁剑随手靠在木桩上后，身着劲装的少年携着在风中飘飞被阳光渲染成白金色的发丝，向着那几个衣着艳丽的美貌少女迎了过去。

这是大陆历1812年的雾之月的第一天，这一年的冬天比以往任何的一年来得都要早，同时这也是十数年来最寒冷的一年。

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回到橡木庄园已经有一段时间了，第一场雪也在这一天的凌晨遮盖了整片庄园。

自从那次混乱得一塌糊涂的附身之旅后，虽然晚上睡觉的时候也有那种仿佛被抽离身躯的感觉，但是往往在最后的一刻又会被弹了回来，而导致“旅行”失败，不过这也让他得到了相当程度的休息。

而“卧病在床”的艾米也彻底的恢复了健康，或者说变得异常精力旺盛，如今和洛根骑士学习战斗技巧，拿着两把手斧练习着旋风攻击颇有几分小野蛮人的架势了。

如今才十二岁的艾米看上去就像是一个十五六岁的大女孩儿一样，肢体的肌肉开始发育下，原本麻秆一般的高挑身体也变得健壮起来，那些细得同树枝似的胳膊腿也渐渐的开始丰满起来，让人一眼看上去不再像是原来那样认为其营养不良，而让人感觉出几分性感和野性来了。

不过这个身体开始急速发育起来的女孩儿的心智似乎并没有一同得到成长，反而似乎有了一些退化的迹象，原本还颇为拘谨规矩的艾米如今变得直爽天真。最明显的一点是，她如今说话往往直来直去很少再有那些比较委婉的话语了，而行事也是如此，不过她似乎比过去还要对侍女的工作尽心尽责，因此大部分人都乐见于此。

“身染重病”的蒂拉也因为其身份的问题而一同回到了橡木庄园，不过她的身体有了明显的好转，虽然相貌依旧是那副枯朽的样子，但是却已经能够下地行走了。

蒂拉原本亮金色的发丝在变成灰白色后，又在她身体渐渐好转过来的同时缓慢的从灰色转化为了黑紫色，随着发丝的颜色转变，她原本红润且略显褐色的健康肌肤也渐渐的褪去了原本的颜色而变得一片苍白，这让这个原本漂亮的女孩儿冷不丁看上去就像是一具深埋多年的枯骨一般，一不小心就会吓人一大跳。

因此蒂拉虽然能够下床走动，但是其实却几乎不走出她的屋子，而专门分配过来照顾她的女佣也除了照顾其起居外基本上不同其照面，不过有着艾米这个精力旺盛的小女孩儿常来看望她，这让这个性情骄傲活泼的女孩儿并没有因此陷入某些不好的精神状态之中。

回到家乡的诺德骑士等人除了带回了牺牲侍卫们的遗骨外，自然不忘了大肆宣扬自己的武勇和值得津津乐道一阵子的在宴会上发生的决斗，这让原本为了准备冬狩行动而变得沉闷的庄园之中多出了不少的活力。

伊莉莎再也不能像过去那样肆无忌惮的到处玩乐了，礼仪、舞蹈、乐理等课程被搬上日程后，她几乎已经丧失了全部的自由时间，而这个情况看样子可能要持续很多年。

那么最后再说说我们的主角，伊安?霍华德少爷吧，他所喜爱的那把幽冥长剑到底还是留在了勋爵家中，说到底其还是不敢去宣称自己就是那个冒着白光的“圣灵”，并且他也无法证明那把剑原本就属于他，这让他其实相当恼火。

而在他回到庄园后的第二天，他就陷入了轻度自闭症之中，原因很简单――伊安青梅竹马的埃瑞卡小姐已经在来这里的路上了。

埃瑞卡小姐的全名是埃瑞卡?玛琪娜?曼提柯尔，身为享誉整个北地被称为“人面蝎狮”一族的曼提柯尔家族中的大小姐，她的暴虐、任性和肆意妄为就如同她的美貌一般声名卓著。

（Manticore曼提柯尔：“它的喉咙上伸出巨大的牙齿……尾巴好似蝎子一般。它会用甜美的歌声把你引诱，抓住你然后将你吞噬。”这段关于人头狮身蝎尾怪曼提柯尔的记述来自巴特洛迈乌斯?安戈里克斯著的《物之属性》（deproprietatibusrerum），其中详细描述了曼提柯尔的可怕特征，据说它拥有红色的狮身，人面、人耳和蓝色的眼睛，上下颚各有三排利齿，尾端像蝎子一样长有致命的毒刺，这些毒刺可以向任何方向发射出去。曼提柯尔的行动非常敏捷，可以作强有力的跳跃，常出没于印度丛林中，觅食人类。另外，曼提柯尔还有用声音引诱敌人的本领，它的喉咙可以发出笛子和喇叭的声音。）

这个小姐说起来虽然相貌俊俏、臀线挺翘、皮肤细嫩，从哪里来看到都算是千中挑一的女子，但是有一点却颇为美中不足，那就是这个年仅十三岁的少女那显得尤为贫乏的胸部――不过貌似埃瑞卡对此并没有什么心理障碍。

说起来两人间的关系并不像他们被外人所知的那么亲密，或者说――并不和谐。

曼提柯尔是北地两大子爵之一，不过和偏向于隐藏于黑暗中的菲尼亚斯家族不同，曼提柯尔虽然并不是军事贵族，但是却是整个北地最大的军火商，有着自己的领土和骑士让这个家族一直以来都是伯爵眼中的问题户，而这个家族一直和四个男爵勾勾搭搭的行为则让伯爵只能对之睁一只眼闭一只眼。

埃瑞卡是曼提柯尔子爵的次女，虽然她有着一个兄长，但是这位小姐依旧在出生时接触到空气的瞬间，就因为身为曼提柯尔子爵家正统继承人的身份而受到相应的期待与培养，而在她三岁的时候知道了自己有一个比她略大一岁的未婚夫之后，悲剧就在那一刻降临在了名为伊安?霍华德的这个一无所知的纯洁少年身上。

若让伊安列举他所最为忌惮的人物的话，那么埃瑞卡一定能够名列三甲，而也正是这个少女，让伊安从很小的时候就确信自己仅仅只是一个还算正常的笨蛋而已。

虽然这么说略有些不恰当，但是埃瑞卡是一名天才少女却是不争的事实，对于这个在三岁大的时候就能够清晰的理解政治婚姻以及充分预见到将来两者间生活问题，而开始了所谓的“玛琪娜未婚夫养成计划”的少女来说，称她为天才绝对不为过。

当三岁大走路还不是很利索的埃瑞卡，走到还吸溜着鼻涕一脸纯真无邪的伊安面前，说出了那么一句即使是在十年后的今天依旧让两家的长辈津津乐道的话语后，原本尚存争议的两家间的联姻就成了一件板上钉钉的事情。

“我是霍华德家族未来的夫人，而你也需要成为能够承担这个身份的家族继承人。”

就是这句话，成为了对于伊安来说将会延续了十年乃至更久的噩梦的开端，并对之后出生的伊莉莎造成了极坏的影响。

有着金色双马尾和妖精一般容貌的埃瑞卡在三岁的时候就非常的可爱，而当她十岁的时候已经是北地有名的美女，她的名字甚至传到了更北方的野蛮人的领地之中，在她十二岁前每个月都会有人去曼提柯尔家族那里提亲――虽然更多的是因为曼提柯特家族那庞大的实力，但是女孩儿的相貌也起到了相当重要的催化作用。

北地流行抢亲的风俗，谁能抢到手谁才是真正的赢家，没有人会为了一纸婚约退缩，虽然霍华德家族有着一个堪称传奇的族长与数十名强大的骑士，但是在对比了曼提柯特家族的实力和将会带来的利益后，便变得不是那么具有威慑力了――在从未在战场上遭遇过霍华德家族骑士的人眼中，很难清楚这个新兴的男爵家有着怎样恐怖的军事实力。

但是在埃瑞卡十三岁的时候踩断了一个妄图强抢她的一名北方野蛮人酋长的儿子的命根子后，这一现象就此销声匿迹，几乎所有人在一夜间便明白，如果埃瑞卡不愿意的话，那么没有什么力量能够让她屈服，这个事情就发生在这个见习骑士试练开始的一周前霍华德家族的橡木庄园之外的路上。

而那个倒霉的诺曼也是因为这个事情而随同洛根骑士一同前往“老家”去解决一些“外交问题”――可能我忘了提了，诺曼是洛根骑士的骑士侍从，在骑士出征的时候，他需要承担擦拭铠甲、洗刷马匹、洗衣服等等诸多杂务。

虽然之前伊安对于埃瑞卡一直都敬畏有加，但是也就是在那次亲眼目睹埃瑞卡是如何一脸笑容、双眼冒光的一分分加力，直到在被打碎了四肢的成年男子凄厉得让人心碎的哀嚎声中，踩扁了其男性的自信之源的那一刻起，才变成了如今这般谈埃瑞卡色变的样子――说起来，这个场面对于一个还未成年的少年来说实在是过于刺激，也怪不得他心智失常。

因为引发了这么大的问题，埃瑞卡自然需要受到惩罚，被禁足了三个月的女孩儿原本准备在葡萄节前逃家来找伊安，不过既然连伊莉莎都清楚了她的行程计划，那么计划失败就成了必然的事情了，此刻终于恢复了自由的女孩儿，自然就要来看望她那可爱的未婚夫了。

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