大厅中的孩子们正在排队，作为黑耀石小队成员的伊安也排进了队伍中。

整个早祷仪式其实没有这些十来岁大的服侍们什么事情，如伊安这样的幼童甚至只要能乖乖站在那里就已经超额完成了那些正职牧师们的计划了。

代表着清晨露水和神恩的圣水在随着主教走向最前方的讲，弹落在站在道路两旁所有人的头顶，以表示这个人的躯体和灵魂都受到了清洗。

但是这仅仅只是正式仪式前的准备工作，修士修女背诵着早已熟稔于心的经文，各服侍小队的队长也带领着队员在修士们诵经的某些片断进行复诵，牧师们手持祭器和祭品主持着弥撒仪式

这是针对内部人员的仪式，那些早就到来的信徒们都等待在远处的主殿内，这里的人只是在距离黎明前最黑暗时候为所有人进行祈福和自我救赎。

整场仪式下来伊安都没有听清那些牧师和修士们说的都是什么，他们使用的并不是现在所通用的语言，而是一种更为古老但是也更神秘的语言，每一个句子之中都拥有着神圣的力量。

在仪式中男孩儿觉得自己就如同赤脚站在太阳底下的略带寒意的溪水之中一般，那种温暖和清凉交融的感觉让他浑身舒畅，就仿佛感受到了某种神秘的恩慈。

他感到有种神圣的力量随着主教洒落在他头顶的圣水流淌入了他的身体之中，那种仿佛从溪流一般如丝如缕一样的能量洗涤了他的每一寸肌肉和骨骼，让他在仪式过后有了一种仿如新生的错觉。

每个星期只举办一次对外的早祷，这很大程度上是为了照顾那些无法每天都在一早过来的虔诚的信徒们，在这个有着真神存在的世界中，如果神殿敢每天举办对外的早祷的话，那么就肯定有人敢每天都来参加。

一次规模庞大的早祷对于神殿来说也是颇重的负担，虽然能够随之获得大量的圣捐和神灵的喜悦，但是如果每天都这么干的话，就算是参与人员的身体也绝对吃不消。

原本伊安认为自己也要参加之后的早祷仪式，但是却被告知他的年龄太小被淘汰了，这不免让原本还摩拳擦掌的男孩儿只得遗憾的走到了侧殿中进行休息。

这里原本是侧殿中的会客室，此刻却成为了类似于儿童乐园一样的地方，所有未满八岁的孩子们都被集中到了这里，艾瑟琳也因为身高太矮也被划归到了这一类中和伊安凑成了一对。

为了照顾这些孩子甚至还将早餐也提前了，在这个时候便供应给孩子们食用，以便照顾他们那过于容易感到饥饿的肠胃，一个不大的全麦面包再加上一杯清水足够填饱这些孩子的小肚子。

即使是被宗教信仰弄昏了头脑的狂信徒，也不认为十岁以下的孩子们能够精神集中地，在早祷中老老实实的保持一个多小时的时间，因此与其到时添乱还不如让他们都到一边休息为好。

如果有特别虔诚的孩子想要做些什么的话也并不是没事可干，被分配来照顾孩子的修女也同时负责宣讲教义，不少心怀远大目标的孩子都到其身旁听她说着那些让人似懂非懂的诗歌与经文。

来此照顾这些孩子的是四五芳华的雅莲修女，不过这里的孩子们更喜欢称呼她为亚莲嬷嬷，今年三十的雅莲嬷嬷十分的喜欢小孩子，因此总是乐于接受照顾这些繁琐的任务。

也许有人会说三十岁正值青年被称为嬷嬷是不是有点不恰当，但是对于一米来高的孩子来说大五岁就足以被称为叔叔阿姨，而雅莲这个岁数在不少平民家庭中甚至已经是快要成为奶奶的年龄了。

将自己的一生完全奉献给神灵的雅莲虽然从未成婚也没有孩子，但是并不能就说她不幸福，至少认识她的人都并不这么认为，而像雅莲这样的人在神殿中是很多的。

曾经从那个艰苦的年代成长起来的亚莲在看到这些代表着神殿未来的孩子们，她有着不同于其他人的使命感和责任感，如果能够让这里的孩子中将来能够成为让人尊敬的牧师甚至是伟大的司祭，这对于她来才是最有价值的事物。

雅莲的童年也是同伊安父亲那样成长与战火之中，当时即使是位于城市中的神殿也并不安全，那些潜伏在城市中的邪教徒们从没有一刻遗忘过对于这些正神信徒的恨意，而年幼者就是他们最易得手的目标。

那个年代很多家庭一不注意家中的孩子就可能会被那些躲藏在阴影中的恶徒偷走，运气好些的被瞅中培养起来，运气不好的就被当成了祭品、玩物或是法术耗材。

即使是神殿之中也经常发生这样那样的走丢事件，因为这里的孩子往往体内拥有着些微神圣的力量，而信仰的存在也会让这些孩子的灵魂更为美丽和纯净，这些都是那些渎神者所垂涎的事物。

因此在神殿中时刻都是一幅随时准备战斗的紧张氛围，就连当时已经将邪教徒打压到极致的那个亚莲所成长的时代也并没有显得宽松多少，那个时候每一个孩子都要学习基本的战斗技巧，并且从不缺乏实战训练的机会，每当发现了邪教徒躲藏的窝点时，有时候就连她们这些半大的小孩子也会被集合起来去进行战斗的收尾工作。

相比之下，现如今的伊安这一代人完全就是在幸福中成长起来的，原本势力庞大的邪教徒在各个神殿的护殿骑士团的血洗下已经十几年没有风声冒出来了，周边的异族也随着十年前的那次伯爵大人最后参与的大战而伤筋动骨显得一蹶不振，正因为是同时面对南方公爵和北地异族的两线作战才会拖垮了伯爵大人的身体。

雅莲她对于教育这些懵懂无知的小孩子是非常尽心的，甚至她能够一个一个的叫出神殿中所有孩子的名字来，因此对于那些突然出现的新面孔是十分敏感的。

她其实在昨天晚餐的时候就已经注意到了那个一头灰色短发的小男孩儿，而那个孩子颇为特殊的灰色双眸让她的印象尤为深刻。

那是仿佛灰烬一样的颜色，远看像是白色，近看像是黑色，其实并不属于任何一种色彩。

这个孩子长得出人意料的可爱，那让人漂亮的五官并不会让人联想到女孩子，但是却是同样的能够激发任何性别年龄人士的喜爱。

而那连瞳孔都是灰色的眸子让人不经意一瞅还以为是盲人，但实际上那双奇异色彩的双眼却成为了这副本已难得的容貌上的点睛之笔。

“我的名字是雅莲，你可以称呼我为雅莲嬷嬷，那么，你叫什么名字呀？”

雅莲走到了这个孩子的面前，蹲下身以降低自己的身高好让自己的容貌完全展露在孩子面前，笑着询问道。

“伊安……不，我的名字叫做伊安，你、你可以叫我伊安。”

男孩儿反射般的回答后，又立即改口似乎在回忆着自己父母的教导，而颇为正式的板起了小脸自我介绍道。

“呵呵，真是不错的名字，伊安，你今年多大了？”

雅莲更为喜欢这个孩子了，当看到他在自己面前那幅手足无措的样子的时候，本已经而立之年的她又找回了几分身为少女时的调皮感来，让她不由自主地似乎就想要捉弄一下面前这个孩子。

“三……不，应该是四岁了。”

扳着手指数数却似乎并没有建立起同脑中记忆的联系来，就在亚莲看来伊安此刻的双手都已经将数字在六和八之间变幻了数次了。</p>