伍德从远处的山脚慢腾腾地走过来，边走边故意地左右摇晃着，他手里拎着两只兔子，小猫女凯蒂骑在他的脖子上，两只小手抓着伍德乱糟糟的头发，身体晃晃悠悠，正兴高采烈地哼哼着。.

一看见凯文和妮可，凯蒂两脚一蹬，一个前空翻跳了下来，飞奔着跳在凯文的怀里，伸出长舌头在他的脸上舔来舔去，开心地“喵喵”直叫。

半兽人的寿命普遍在一百岁左右，智力发育要比普通的人晚很多，像凯蒂这样十二、三岁的半兽人只相当与人类孩子五岁左右的智力，但是身体发育却已经渐趋成熟，而凯蒂不知怎么的对凯文特别亲昵，因此妮可看着凯蒂胸脯上两个鼓鼓囊囊的小包在凯文的身上磨蹭，一副亲密的样子，忽然心里感觉有点酸酸的。

“大色鬼碰见了小色鬼，哼！”她心里恨恨地念叨了一句，然后伸手把凯蒂从凯文身上抱过来，不过这么久没见面，此时看着她憨态可掬的样子和可爱的笑容，也忍不住笑嘻嘻的刮刮鼻子，捏捏她的小脸蛋，逗着她咯咯直笑。

前天下午，伍德就已经完成了送信的任务，得到的报酬是可怜的两个银币，他们三个根据上次马提奥族长的描述，来到了这片地图上称为“哥布林之巢”的山脉。据说在这片区域活动着成群的“哥布林”，也就是现在通常所说的“大耳怪”。

大耳怪是一种智力低下的小怪兽，身材瘦小，长相丑陋。据说兽人之神格乌什当年吃烤红薯时不小心掉在地上一块，又不小心踩了一脚，于是这块惨不忍睹的红薯具有了生命，成为大耳怪的祖先，这也许是有些无聊的人开的玩笑。

大耳怪有着强大的繁殖能力，往往几十只或上百只成群聚居，掠取小动物乃至人类为食，只不过这种怪兽生性自私而胆小，从不敢袭击全副武装的军队，如果个别技艺高强的武士或是魔法师不小心闯入了它们的领域，只要不是数量太多，抢先杀死几个大耳怪，其他的大多会转身就逃，但是不久这些家伙又会仗着人多势众壮着胆子继续围攻，非常难缠，当然普通人还是无法抵抗成群的大耳怪的，因此这片山脉附件人迹罕至。

按着小凯蒂的指引，凯文他们进入了不远处的一个山谷，一条小河将山谷一分为二，两边是高高的悬崖，没走多久，妮可怀里的凯蒂忽然耸了耸鼻子，喊了声：“爸爸！”

只见马提奥从旁边的一块大石头后面走了出来，他只在下身裹了一张兽皮，虽然凯文无法从他硕大的狼头上看出什么表情，但是从那双眼睛里透出的温和的光芒仍然传达着一种喜悦。

“原来是你们啊，非常欢迎你们的到来。”他迎上来给凯文和伍德来了个有力的拥抱，冲着妮可弯腰行礼，然后从她怀里抱过小凯蒂，右手在凯蒂的小**上拍了几下：“我说这个小东西怎么偷跑出去半天没回来，正担心呢。”

说完，他突然伸直了脖子，张开大口向着天空“嗷嗷”地吼了两声。凯文他们没防备，吓得倒退了两步。

“哦，真对不起，忘了提前和你们说一下。”马提奥赶紧道歉，“我这是通知里面的族人，有朋友来了。”

“不同的声音，朋友、敌人。”凯蒂笑着说，看来这小家伙这一阵也学了不少的人类语言，不再象以前那样只能说几个简单的词。

凯文他们和马提奥族长一边走一边聊着，继续往山谷里面前进，不一会，来到了一个用粗壮树枝搭成的高大的木门前，门口四处散落着各种新旧不一的排泄物，远远地就能闻到浓烈的腥臭。

“怎么搞的，这些家伙也太不讲卫生了。”凯文他们心里暗自腹诽。

马提奥看了看皱着眉头，捂着鼻子的妮可，不好意思地解释了一下，原来这是他们特意为之。动物大都有着强烈的领域观念，它们用自己排泄物的独特气味，来警告闯入者远离自己的领地。虽然马提奥他们这些半兽人在这里都过着和人类一样的生活，比如不吃生肉，不惧火焰，但是为了避免与这里的本地野兽或者大耳怪发生不必要的冲突，仍然采用了这种野兽的传统方式。

大门的两边，各站着一个强壮的狼头人，手中握着长长的削尖了的木棒，冲着走过来的凯文他们微微点了点头以示欢迎，看上去应该是守卫。门内，听到马提奥吼叫声，几十个半兽人三三两两地聚集着走过来，一边看着凯文他们，一边小声的议论着什么。

这群半兽人当中，狼人和羊头人的数量比较多，两三个猫人站着队伍的中间向着凯文他们弯腰致敬，动作舒缓而优雅，他们的外貌最接近人类，依稀就是当时从贩奴人手中解救的那几个，这多少冲淡了凯文他们三个心中的恐慌，虽然明知道他们的内心和普通人完全一样，但是第一次被这么多半兽人包围，在几十双或者碧油油或者黄灿灿的眼睛注视下，仍然心里七上八下的。

“嘿，你说他们如果饿了会不会把我们几个给吃了啊。”伍德靠近凯文的耳边，悄悄地说。

虽然声音很小，但马提奥显然是听到了，他的大嘴咧了一下，一张狼脸上露出奇怪的表情，如果那也算的上是“表情”的话。他也凑过来，说道：“我们狼人倒是不喜欢吃人，你看见那些长着羊头的家伙了么？他们可就不一定了，没听说过么？羊头人有一个外号可是食人魔啊。”说完，他拍了拍伍德的肩膀，张开大嘴“哈哈”笑了几声。

“我的兄弟姐妹们，给大家介绍一下，魔法师凯文、主神教牧师妮可、武士伍德，这三位就是曾经救过我们的朋友，他们将很快帮助我们找回魔法宝石，让我们重新回到正常的生活中去！”

听到马提奥的话，半兽人们“哄”的一声喧闹起来，很多人脸上露出喜悦或震惊的“表情”，有的热烈地讨论着，有的涌上前来纷纷行礼和自我介绍，更多的人眼睛里透出怀疑的目光在上下打量着凯文他们，妮可也就罢了，好歹披着一件牧师斗篷，凯文浑身上下看上去完全像个农夫，伍德手里的长剑和小圆木盾也都灰扑扑的不怎么显眼，再加上他们的年龄，刚才那些话要不是族长亲口说出来的，他们几乎要怀疑这三个家伙是来骗钱的三流冒险小队。

凯文他们三个被马提奥族长不停地夸赞着，又是惶恐又是惭愧，当初因为对凯蒂的喜爱和对半兽人悲惨遭遇的同情，让他们凭着一股热血主动承担了找回宝石的任务，结果在克里木城没有得到任何关于那个魔法师帕特里克的消息，凯文的魔法水平仍然没有什么大的进步，“血与火”佣兵团也只是他和伍德两个光杆司令，加上一个客串水货牧师妮可，看着面前这些热切感激的目光，他心里沉甸甸的。

热闹了一阵，半兽人们四散而去，马提奥把凯文他们带到了自己的家，其实也就是一个小山洞，洞口挂着厚厚的熊皮当作门帘，两堆干草上铺张兽皮就算是床了。

等凯文三个人坐下来，马提奥族长突然非常郑重地朝他们鞠了一躬，口中说道：“对不起，我为我刚才所说的那些话向你们道歉。”

刚才他说的话的确有些奇怪，本来半兽人部落丢掉了魔法宝石，凯文他们很热心地想帮忙找回，这是因为他们三个都有一副好心肠，也很喜欢小凯蒂，绝非什么必须完成的义务和责任，也不是因为想获得什么报酬，再说以他们三个人的实力是否能够安然进入死亡沼泽还不一定，更别提有多少把握能够击败帕特里克夺回宝石了，就连凯文会魔法这事还是刚才回来的路上妮可和马提奥聊天时透漏的。然而当着大家的面，马提奥毫不犹豫地甩出三顶大帽子，似乎只要他们三个人出马，打败魔法师，夺回宝石那是轻而易举，指日可待。

原来目前的半兽人部落已经面临着比较严重的危机，马提奥此举意在安定人心。

在当初他们迁移到哥布林之巢时，为了争夺这片山谷，与当地大耳怪族发生过一些战斗，已经损失了小部分族人，而当马提奥他们在被凯文解救以后回到营地不久，族中的牛头人部仗着自己身强体壮，不顾他的劝阻，执意单独出发去寻找宝石。没办法，牛头人本来就脾气暴躁，自视甚高，结果一去不返，没有任何消息，如此一来部族实力大大削弱，因为牛头人是部落中战斗力最强的种族。随着时间的推移，剩下来的族人对夺回宝石越来越失去信心，甚至有些人想离开部落去寻找真正的兽人族以寻求依托。

马提奥整天忧心忡忡，长此以往，人心渐散，族人的数量如果不断减少，最后连大耳怪也抵御不了，到时候难免灭族的命运。此时刚好凯文他们赶到了，并且意外得知凯文还是个魔法师，于是马提奥灵机一动，隆重向族人们推出这三位，给他们披上了救世主的光环，就是希望族人们能看到一些希望，消除可能发生的内部变乱。

雪上加霜的是，最近山谷附近似乎又有了大耳怪活动的踪迹，这种胆小的怪兽如果不是数量庞大，是决不敢招惹强壮的半兽人部落的，看来，一场大战已经迫在眉睫了。</p>