这个时候的平康东回三曲与头午不同，街曲中车马喧喧，人来人往，楼宇里丝竹袅袅，娇声笑语，热闹得很。

周祈、谢庸、崔熠三人带着几个侍从行在各种各样的寻芳客中，裘马轻狂的五陵年少、士子打扮的年轻人、穿绸袍的大商贾，偶尔也能见到便装而来的朝中同僚，少不得要打个招呼，寒暄两句。

周祈扭头看一位正上车的娘子，虽戴着帷帽，看不清真容，但就那身形也算是个美人儿了，她身后一个婢子抱着琵琶，一个婢子提着包袱，想来是去别处赴宴的。

“嘿，你这样盯着人家瞧，小心人家以身相许。”崔熠笑她。

周祈斜睨，“难道我还养不起她？”

崔熠：“……你真养得起？”

想想自己这个月剩下的薪俸，周祈抿抿嘴，熄了气焰。

难得让她吃瘪，崔熠心里愉悦，劝她：“好在你又不用真……”

那车从周祈等身旁过，迎面一个挎着食盒的小奴只顾低头数钱，抬头突见马车近前，赶忙一闪，却撞到了谢庸身上，几枚铜钱都掉了。

护卫侍从们连忙去挡，又吆喝：“乞索儿！看着些。”

小奴不过八九岁年纪，瘦黑脸，一双眼睛很是灵活，趴在地上求饶，“是奴走路不长眼，求贵人放过奴吧。”

侍从们要去拎他，却见谢少卿弯腰捡起那几枚钱，递回小奴，“以后走路看着些。”

小奴千恩万谢地接了，满嘴“贵人文曲下凡、升官发财、娶个娘子赛神仙”的滑稽吉祥话，想是在坊里伺候客人说熟惯了。

周祈和崔熠都笑起来。

侍从们也笑了，“赶紧走吧。”

小奴笑嘻嘻地爬起来，拎上食盒一溜烟地跑了。

周祈看着那小身影，又侧头看看谢庸，不知怎的，突然想起自己小的时候。那时候可没有这小奴乖觉，有点愣头青，嘴也不甜，被大一些的小宦者们欺负。大约七八岁的时候，让一个小子狠揣了几脚，晚上咳了血……

“想什么呢？”

周祈扯过那小奴的话来说：“能想什么？不过是想崔少尹和谢少卿什么时候‘娶个娘子赛神仙’呗。”

崔熠每日被长公主催婚，一脸的“你怎么回事，哪壶不开提哪壶”，谢庸则似没听到一般负着手往前走。

这么顺嘴耍贱捅了他们一刀，周祈心里舒服了。不过，话又说回来，娶新妇有什么不好的？若自己是个汉子，三间房，四亩地，一头牛，娘子娃子热炕头，不知道多开心……

三人行至管理乐籍的外教坊，教坊头目和平康坊的里正早已恭候在门外，见三人过来，赶忙行礼。

听崔熠说要找叫丹娘的，教坊头目和里正都要上前回话。两人对视一眼，里正停住。

教坊头目笑道：“确实有一个叫丹娘的，姓吴，住在南曲最靠里的一个院子里，擅琴，也能做几句曲子词。”说着把手里的乐籍册子翻到吴丹娘处，双手捧上。

侍从接过，呈给崔熠。

崔熠看了看，与谢庸、周祈轻声道，“罪臣家眷，原宜州刺史彭阳春之子媳，二十二岁。”

谢庸看向里正，“北曲呢？”

北曲住的是下等娼妓乐人，多而杂，都是散妓，教坊没有造册。里正长居此坊，对北曲熟悉。

里正上前行礼道：“北曲，某知道的有两个丹娘。一个姓邹，三十上下，擅歌，酒令行得好，住在常春院。”北曲不似南中两曲，有才情的少，这个邹丹娘算是其中很不错的。要不是长相不佳，兴许也能搬去中曲。

“还一个，姓常，十六七岁模样，去年来的，住在杨柳楼。”里正赔笑道，“至于还有没有叫这名子的——就不太好说了，某得去查查问问，北曲的人来得走得都太快了。”

“这常丹娘，擅什么？以何招徕客人？”谢庸问。

里正再赔笑道：“这倒不曾听说。年轻小娘子——这个，大约随便唱唱、舞舞，都是好的。”

谢庸点头。

周祈道：“走吧？先去这常丹娘处。”

谢庸点头，崔熠跟上，里正和教坊头目在前引路。

走了一会儿，崔熠到底忍不住，轻声问周祈：“为何不是南区吴丹娘，我懂，那赵大，一个小商贩，进不得南区的门，入不了曾经高门女子的眼。可为何不是邹丹娘呢？”

周祈笑着看看他，从前便知道小崔可爱，但不知道这么可爱……

崔熠抿嘴，用眼神要挟她“你说不说”。

“男人嘛，找小娘子，会不会唱曲作诗行酒令有什么打紧？什么都不如年轻的——”周祈以手掩嘴，轻咳一声，“皮肉重要。”

崔熠皱眉，想了想，不敢苟同的样子。

谢庸则严肃地回头看她一眼。

周祈也看他，不是……我不就说了句实话吗？你让二十岁的小郎君们选，他们会选刚及笄的小娘子，让八十的老叟选，他们还选刚及笄的小娘子。在这一点上，郎君们还是很专情的。

难道你们觉得年轻美丽的皮相不那么重要？周祈想了想，觉得有些明白了。崔熠，不用说，贵胄子弟，谢少卿，就这瞎讲究的德行，想来也出自高门，都是从小见过不少美人的。见得多，便觉得年轻貌美不算什么，总要于皮相外再有点什么才好，看不上这种单纯爱年轻漂亮皮肉的。就类似吃惯了八珍美食的，不明白为何有人见了大肉片子馋得流口水一样。

想至此，周祈突然有些想吃崇仁坊刘家米粉蒸肉了。最近太穷，成天吃公厨，嘴里淡出鸟来。公厨的那帮庖厨也是本事，不管什么鱼肉菜蔬，烹出的都是一个味道……

说话间，已经行至杨柳楼。

进了院子，周祈四处打量，这里虽不似南曲中曲那般雅致，倒也干净，还带着些家常的亲切。

二楼一个小娘子凭栏而立，突然她手里的罗帕落下，飘过谢庸的头、崔熠的肩，被周祈一把接住。

周祈仰起头对那小娘子一笑，小娘子大概从没被一个女子调戏过，张张嘴，没说什么，只神色不太自然地一笑，转身走了。

崔熠笑话周祈，“枉你还是长安城里混的，窗下掉撑窗的叉杆，栏下丢手里的帕子，走路掉随身香囊荷包，这种八百年不变的伎俩都识不破……”

周祈：“……你怎么这么懂呢？”

“不光我懂，老谢也懂啊，故而我们都不接。”

周祈：“……”看看崔熠，又看向谢庸的后脑勺。

杨柳楼管事的杨氏迎了出来。这杨氏四十余岁模样，是这院子里众妓的假母。杨氏见了教坊头目和里正，面色一变，又看到后面的谢庸崔熠等，神色越发小心，听说是贵人找丹娘问话，赶忙道：“丹娘就在楼上，奴这就去叫她。”

来的竟然就是刚才掉帕子的那位。这小娘子约莫十六七年纪，虽说不上多漂亮，但白白净净的，看着很是乖巧老实，就如邻家小娘子一般，再想想带些雅致矜持气的赵家娘子卫氏，嗯……周祈觉得自己又有点懂了。

杨氏带着她给众人行礼。

周祈把帕子递给她，笑眯眯地道：“可见与小娘子有缘。”

丹娘伸手来接，却被周祈急色地握了一下，笑道：“小娘子穿得太单薄了。”

被她这一握，丹娘的手抖得更厉害了，再也藏不住。

周祈面色一冷，“说说吧！”

周祈腥风血雨里不只走过一遭，虎起脸来，作奸犯科的彪悍汉子都怕，更何况一个小娘子。丹娘直接坐到地上，哭了起来。

周祈一拍桌案，刚想说什么，谢庸抬手止住她。

周祈演完了自己的角儿，便功成身退。

“不过是找你问一问，只说你知道的便好。”谢庸口气中带些安抚，温和得似一个好脾气的兄长。

周祈隔着袖子轻抚胳膊上的鸡皮疙瘩。传奇中说，黄鼠狼诱哄小鸡仔子从窝里出来会吹一种和缓悦耳的口哨……

丹娘拿开捂着嘴的手，哭问：“他，他，真的死了？”

周祈和崔熠对视一眼。

“谁真的死了？”谢庸轻声问。

“方，方郎君方斯年。”

周祈再和崔熠对视一眼，怎么又蹦出一个方斯年来？也失踪了？周祈想起郑府尹来，看来老郑真是难过这个年。

“你如何知道是方郎君出事了？”谢庸接着问。

“他原说这两日要来赎我，没有来。我托人去他赁的屋子找，几次都没有寻到。又前两日，说坊里有个无头男尸……我便怀疑，怀疑是他出了事。他性子有些不合群，那些人又嫉妒他学问，怕就是因此被人害了。”

“不一定是他。你且说说，这方郎君是个什么样的人，年龄几何，做什么的，当日是如何跟你说的？都细细说来，我帮你核查。”

丹娘被那句“不一定是他”安抚住了，擦擦眼泪，细细道来。却原来这丹娘另有一个相好，寿州方斯年，二十五岁，前年的贡举，可惜礼部试不第，流连京城两载，一边等着朝廷制科考试，一边又常去达官显贵府上投文，希望能入了贵人们青眼。与丹娘认识也一年多了，在丹娘眼里，是顶有学问、日后必然为官做宰的人。

丹娘瞥一眼旁边杨氏的衣角，“说好了他这两日筹了银钱来赎我的……”

杨氏面上带着冷笑。

“如何这个时候为你赎身？这方郎君莫非想年后回乡去，或去别处谋差事？”

丹娘再瞥一眼杨氏，啜泣着小声道：“奴另有一个客人，叫赵大，想为奴赎身。奴便求方郎先赎了奴去。”

谢庸点头，很是通情达理地道：“既你与那方郎君两情相悦，求他赎身，倒也是常理。那赵大却显得横插一杠子了。他是什么时候，又是如何跟你说的？”

“就是前几天，他来看奴家，说要给奴家赎身。奴，奴不愿跟他去。”

“那赵大——”谢庸咳嗽一声，“腿上有痣，你可知道？”

丹娘有些木然地抬眼，对上谢庸好看的眉眼，忙低头道：“并不记得有什么痣。”

又问了这丹娘几句，谢庸便让丹娘回去。

周祈黑脸扮到底，拿马鞭磕一磕桌案，不阴不阳地看着杨氏。

杨氏瞬间懂了，赶忙躬身道：“奴一定看好了她。”

周祈点头，“若她伤了，死了，跑了，到时候少不得要劳烦你跟我们走一趟。”

杨氏苦着脸笑道：“是，是。”

谢庸温言道：“如此，就辛苦你了。”

杨氏忙赔笑：“不辛苦，不辛苦，应该的，应该的。”

“这方斯年，你想来认得？”谢庸微笑着问。

“认得。这姓方的，总冷着一张脸，说话刻薄，又穷又无赖，没钱还要霸占着丹娘，长得虽高大体面，却全无读书人的体统。有一回他来了，还跟点丹娘陪酒的客人打了起来。”

“哦？该不会是和赵大吧？”

“那倒不是，他们倒是没有碰过面。”

……

从杨柳楼出来，已经到了敲暮鼓的时候了。崔熠留了人手在这院子周围蹲守，又不顾夜禁，让衙差拿着京兆符牌去这方斯年的住所找人。

三人出了平康坊，且走且说话。

崔熠道：“刚才那杨氏说方斯年长得高大体面，那男尸便定不是他了。虽丹娘说不记得赵大腿上有痣，但仍不好说他腿上就没痣……这个男尸身份仍是难以确定。对了，你们觉不觉得，那小娘子说话不尽不实的？”

周祈点头，“一个穷士子，恐怕给她赎不起身。要么是方斯年诓她，要么是她诓咱们。”

崔熠道：“我看是后者。那小娘子手段高得很，吊着两个要为她赎身的，却能不让他们碰着面。”

周祈歪头，隔着谢庸看崔熠。崔熠也看她，“怎么了？这小娘子是手段挺高的，”又问谢庸，“是不是？老谢。”

谢庸不看他们俩，也不说话。周祈笑起来。

崔熠清清嗓子，接着道：“丹娘一个小娘子，单独杀赵大，又砍头抛尸……有些难；若他们两个合谋，今日丹娘算是把方斯年卖了，这种等抓住方斯年，倒是好审；若方斯年是凶手，那杨氏却又说他与赵大不认得……”

谢庸淡淡地道：“不碰面不意味不认得。或许赵大不知道方斯年，方斯年却应该知道赵大——不然丹娘如何说服他赶紧筹钱给自己赎身？不过，若这赎身的说法本身就是扯谎，便不好说了。”

崔熠想了想，拍手：“这么说，这方斯年确实有极大嫌疑。若丹娘和杨氏所言为实，这方斯年醋意甚大，曾为丹娘打过架，他又穷，筹不出赎身钱来，便干脆釜底抽薪杀了情敌，想来也干得出来；他是读书人，杀人当不是个熟练活计，所以那尸体脖颈切口上有犹豫的痕迹；那方斯年或许就是埋伏在杨柳楼附近一举杀了赵大，这凶犯们杀人之后，惯常远抛近埋，虽同在一曲，那发现尸首的地方离着这里甚远——”

崔熠皱起眉：“只是，这平康坊晚间街上也常有人走，那方斯年想来没有车轿，他如何运尸呢？”

周祈干的就是查探民间异常的活儿，颇知道些诡案，又遍阅东市传奇，脑子里多的是这类“偏方”，“这个简单——”

周祈虚着手放在旁边谢庸的腰后，“这样半扶半架拖拉着走，如同两个醉鬼，保管走遍这东回三曲都没人管。”

谢庸脚步一顿，后背似也绷了一下，接着若无其事往前走。

周祈两只手又负到身后，那马鞭子在她身后晃荡出两份轻佻得意来。

崔熠恍然大悟，“那传奇《幽冥马车》里便是这样的。”

周祈点头，语重心长地道：“多读书，还是有用的。”

崔熠：“……”这种三流传奇也算书？实在不知道怎么回答这句不要脸的话，扭头恰看见她跳动的“尾巴”，“你又不骑马，拿得什么马鞭？”

“主要是为了配今天的袍子。若夏日，我就拿扇子了。”其实周祈本是想骑马的，但从兴庆宫往外走时才知道谢庸住在崇仁坊，他们是走着来的，只好随着。

崔熠一向觉得自己是这长安街头最不羁风流的郎君，这会子却觉得似乎应该让贤，“咱还是回来说这无头男尸案吧。如今看来，这凶犯很可能是方斯年了。”

“不然——”

“不一定——”

谢庸、周祈同时道。

周祈看谢庸，示意他先说。

“还记得那个荷包吗？若方斯年是凶手，而那个尸体就是赵大，他砍下赵大的头，脱下其所有衣物以掩盖身份行藏，按照常理，他即便想顺手劫财，也不会在摆着尸体的抛尸现场倒空翻找他的荷包。”谢庸道。

崔熠皱起眉。

周祈接着道：“若不想顺手劫财，只是慌乱中掉了荷包，那这荷包为什么是空的？恐怕让丹娘搜刮去了这个理由说不大过去。”即便是北曲，也不兴这样。

崔熠缓缓点头，“确实说不过去。还真有点扑朔迷离啊。”

“哎？”崔熠突然看向谢、周二人，“你们这一唱一和的！还有讯问丹娘时，你们一软一硬，配合很是默契啊。”

谢庸和周祈彼此看一眼，又都扭开头。

崔熠笑起来，“嘿，我跟你们俩也都打过配合，回头咱们抓住真凶，一起三堂会审，肯定精彩！”

对这样胡吹瞎扯的话，谢庸少有地“嗯”了一声，又道：“赵宅旧主程纬卿的事还得催着他们些。”

周祈则忙着从脑子里驱赶“一软一硬”的事，看来，有些书也不能多看啊……