周祈到谢家时,谢少卿还埋头在文书中。
周祈不扰他,弯腰抱起胐胐来，去远一些的坐榻上与猫玩。
“胐胐”这解忧之兽的名字取得真好。周祈觉得，抱着胐胐，把脸埋在它的肚子上，闻着它身上那混着旧书味儿、刚出锅的蒸饼甜香味儿、春天杏花味儿——这会儿闻着又不像杏花味儿了，倒是有些果子香似的，心里就安定下来,又有些犯懒，人生太长，乐少苦多,何妨在这尘梦中多睡片刻……周祈微垂眉眼。
谢庸抬头看她，周祈展眉一笑。
谢庸卷起案上书册簿子,周祈笑道：“你自忙你的，我不过是来蹭吃,不用你招待。”
“已是忙完了。”
唐伯走进来,端着的托盘上除了饮子，还有两碗樱桃酪浆，“这正当时候的樱桃本就够甜了，我只给将军加了一勺蔗浆，又加了多多的酪浆，将军尝尝。”
周祈忙道谢，用小瓷匙舀一口吃了，果子鲜甜、酪浆浓酽、又凉凉的,几乎舍不得咽下，周祈满足地叹息一声，“真好——真好！”
唐伯笑起来，看着周将军吃东西，就让人高兴，好像自己做出来的是什么天上有地上无的珍馐玉馔一样。
“一会儿还有樱桃饆饠，周将军等着吃。不瞒周将军说，这是老叟我压箱底的本事，用当年县学后面樱桃树上多少樱桃练出来的。”唐伯一向谦逊，难得这般“轻狂”。
周祈赶忙道：“为了吃您老的樱桃饆饠，我午间在公厨就喝了一碗粥，把肚子空着呢。”
唐伯笑起来。
谢庸微笑着看他们一眼，从自己的碗中拨出一勺樱桃酪浆给胐胐，两人一猫围案吃起来。
唐伯笑得有些意味深长，真好，多像一家三口，不知何时大郎与周将军能生个娃娃……大郎与周将军的娃娃不知是什么样儿的，是像大郎一样安静有礼，还是像周将军一样洒脱逗趣，又或者是个调皮捣蛋上房揭瓦的？
谢庸抬头，对上唐伯的眼睛，唐伯瞪眼做出使劲儿的样子。
谢庸让老人家逗得嘴角儿翘起，低头接着吃樱桃。
唐伯知道自己在这里，大郎不好“使劲儿”，又问了周祈两句除了樱桃饆饠还想吃什么，便退了出去。
吃过樱桃酪浆，谢庸道：“阿祈，我给你画张像吧。”
都来吃樱桃饆饠了，成天这样混着，也不差这一张像，周祈点头，又明目张胆地要求作弊：“把我的脸画圆润一些，头发画顺一些，就像别的小娘子那样，丝一般的头发。”周祈揪一揪自己额头鬓边桀骜的碎发，脸上露出不甚满意的神色。她的头发粗，多，又稍微有点卷，确实与许多女郎那种丝滑的头发不同。
谢庸笑着答应：“好。”却又看一眼周祈，轻声道，“这般已经很好了。”
周祈觉得脸有些热，却又不禁在心里腹诽，什么叫“这般已经很好了”，你看人家混齐，说我像草原上的花呢……
见周祈面孔泛红，偏又做出“嗯，本将军知道了”的样子，谢庸笑起来。
周祈越发腹诽他，这般不会说话，难怪娶不上新妇，幸好脸长得好看……
“我用什么姿势？”周祈问。
“随意就好。”
周祈觉得自己拈花闻香做娴雅状似乎不太合适，抱剑而立又未免凶悍冷漠了些，拿本书看——拿谢少卿的书，只怕他画未及半，自己已经打起了呼噜……
谢庸铺开绢布，调好淡墨，拿一支细狼毫，微笑着等她。
周祈去与胐胐商量，“你睡一觉的工夫也就画好了。让谢少卿把咱们俩都画得美美的，你想画得瘦一点还是胖一点？”
胐胐刚吃了樱桃酪浆，心里正愉悦，喵一声，跳到周祈腿上，周祈赶忙抱住它，这是答应了吧？
周祈就这么坐在榻上，搂着肥猫胐胐，笑眯眯地让谢少卿画。
谢庸看周祈一眼，勾两笔，再看一眼，再勾两笔，画得不紧不慢的。
以时下眼光论，周祈固然也算好看，但算不得特别美的美人儿，她有些偏瘦，眉毛有些斜飞入鬓的意思，鼻子也比旁的女郎要挺一些，若不是一双漂亮杏眼儿，就显得英气太过了——自然，谢庸不这么觉得，他觉得阿祈哪里都长得甚好。
谢庸觉得，阿祈笑起来就像春天的杏花树，有女子的娇俏，又有些顽童式的烂漫，让人禁不住跟她一起笑。
谢庸又想起周祈偶尔的惆怅，那样垂着眼，微瘪一下嘴……真是再没见过阿祈这样能牵动人心的脸了。
胐胐被周祈胡噜得睡着了，果真打起了小呼噜，周祈让它引得也有点困，想打哈欠只能忍着。过了一会儿，周祈到底忍不住：“谢少卿，什么时候能画完啊？”
“你若累了，先歇一会儿，起来走一走。这个要先勾线稿，再慢慢用墨渲染，再着色，着色要一层一层地往上叠，急不得，总得个把月工夫吧。”
周祈本以为他只是简练地勾个样子、画个意态——他屏风上便是极简单的水墨山水，大片的留白，谁想到竟是要画细笔画儿。
“不急，我们慢慢画，都有空儿的时候就画一会儿。”谢庸又道。
这么一说，得画到过年了……周祈看着谢庸，谢庸微笑，面上全无半点心虚。周祈有些悻悻，早知他会装相，又狡诈多端——却未察觉自己翘起的眼角儿。
又画了一阵子，另一个来蹭樱桃饆饠的从外面走进来。
“呦！画像？”
周祈道：“五千钱呢，谢少卿太黑了。”
崔熠不向着周祈：“北方才子，大理寺少卿，给你画像，五千钱还算贵？”
崔熠看谢庸：“老谢，你也帮我画一张！”
谢庸点头：“画你得加钱。”
崔熠：“……”
周祈笑起来，她一笑，震动了胐胐，胐胐不悦地用爪子拍了周祈一下，周祈赶忙安抚。
崔熠问：“为何啊？你们这还邻居价儿？”
谢庸微笑着看他一眼：“你衣服上的花纹太过繁复。”
一身风骚朱红江南缭绫袍子的崔熠：“……”
周祈张大嘴无声地笑起来。
崔熠被两人合伙欺负，总要想着扳回一局。
“老谢，你这画的阿周——”崔熠在画儿上找事儿挑毛病，虽只勾了轮廓，但能看出像是像的，尤其这一笑，但——崔熠说不出画中的周祈与那边坐着的周祈哪里不一样，但就是不一样，“阿周，你长得这般好看吗？”
周祈挑起眉毛：“崔少尹，你今日才知道我好看吗？”
崔熠看看周祈，把问询的目光投向谢庸。
“阿祈是很好看。”谢庸正色道。
崔熠：“……”
周祈禁不住眯眼笑起来。
唐伯领着罗启、霍英端着托盘进来：“吃饭啦，吃饭啦！”
胐胐伸个懒腰，从周祈腿上爬下来。周祈也得以活动活动被压麻的腿，又去洗手，帮着摆饭。
“崔少尹、周将军尝尝这樱桃饆饠。”唐伯热情相让，并亲自拿一双竹箸给周祈夹了一个。
唐伯的饆饠比外面饆饠店的做得要小巧，薄薄的皮子，煎得焦黄，周祈不怕烫地咬一口，露出里面红艳艳的樱桃馅儿，啊，甜！香！这馅子不像饆饠店里的一样一味只求碎求细，反而有些半块半块的樱桃，让人咬着很舒爽，也不像外面的那么甜，更多些樱桃本有的鲜甜气。
“好吃！”周祈又咬一口。
唐伯又许下：“夏用樱桃秋用蟹，等秋天蟹子肥了，崔少尹和周将军来吃螃蟹饆饠，配着菊花酒，那才够味儿呢。”
作者有话要说：饆饠（biluo）：有各种说法，有说是八宝饭或者手抓饭的，有说是一种粗大带馅儿面食的，我们采用后者——想象中，类似长形馅饼。饆饠做法多样，可荤可素。