“公孙伯圭？”杨信微微一怔，颔首道，“你们留在这，我去见一见他。”
“不可！”麹义闻言，当即起身反对，“公孙瓒那厮和我有旧怨，又在我等面前丢了颜面，说不准就是来找麻烦的……少主，我和你一起去！”
杨信洒然一笑，摇头道：“不必，公孙伯圭也是一方豪杰，刚正忠义，即便和我等有怨，也会光明正大，不会玩什么下作手段的。”
有句话他藏在心里，没说出口：带上你？分分钟又得火拼……
“少主，带我去。”鲍出主动请缨。
“真的不必。”杨信制止众人，微笑着道，“放心，我去去就回。”
……
营门外，公孙瓒单人独骑，静静守候门前。
他没带任何人，连从弟公孙越也不在身边。
当见到杨信孤身赴会，他也是面色微变。
“哦？我果然没有看错人……”遥遥见到杨信，公孙瓒双眼一亮，依旧是声如洪钟，“若你带上护卫，我却会小瞧你了。”
“伯圭兄，找我何事？”杨信闻言，也不以为意，笑问道。
“你救了我一命。”公孙瓒拍了拍胸口，沉声道，“我这人恩怨分明，有仇报仇，有恩报恩。若你往后有用得着我的地方，尽管开口，我必会报答。”
杨信闻言，双眼一亮。
公孙瓒的承诺？这位将来可是割据幽燕的一方豪杰，他的承诺，自然价值千金。
“不过，一码归一码。”杨信沉吟间，公孙瓒却又道，“我不喜欢麹义，也不喜欢你，恩怨分明即可，交好就不必了。”
“我明白了。”杨信闻言，不禁苦笑。
公孙瓒点点头，就要转头离去。
“伯圭兄，还请留步。”这时，杨信忽然开口。
“有什么事？”公孙瓒皱眉，勒住白马道。
“伯圭兄，非是我危言耸听，”杨信向前几步，言辞恳切道，“我等远出塞外，孤立无援，如深渊薄冰，似兵在其颈，更需精诚团结，才能置于死地而后生。因而，无论你二人如何结怨，我都希望能从中化解。”
公孙瓒默然不语。
良久后，他生硬地道：“放心，我不会因公废私。”
公孙瓒策马离开，留下一脸苦笑的杨信。
“这公孙伯圭，也是个刚愎桀骜之人呐……”他暗暗道。
……
继续北上。
风萧瑟，草原茫茫，天地寂寥。
初出塞外时，杨信只觉星垂平野阔，只觉风光壮丽，别有瑰丽风情。但是，连续多日向北，放眼望去都是一样的空阔寂寥，他只感觉莫名的压抑，透不过气来。
越往北，也就寒冷。
十余日间，汉军已出塞三百里。
大军浩荡远行，求战不能，补给也渐渐困难，士气正在不可抑制地直线下滑。
田丰几步一回头，时常回望来时路，满脸忧虑：“此次出征，能胜不能败，更不能大败。一旦大败，我等死无葬身之地矣。”
“正是如此。”杨信颔首赞同，也是心情沉重。
汉军以步卒居多，一旦溃败，整整三百里的漫漫回归路，将会是一场死亡行军。徒步三百里茫茫草原，即便不被鲜卑人慢慢吃掉，十有八九也会饿死。
而鲜卑人一直都没出现。
杨信则心弦紧绷，他清楚，这只是暴风雨前的宁静。
……
田丰的预测没错，最先爆发战争的，是北伐三路中的中路。
夜色昏暗，星月无光，鲜卑骑士正在无声潜行。
他们似乎是要……夜袭？
这很诡异。
须知，鲜卑骑士骁勇善战，但纪律不严，组织涣散，一向不擅夜袭。而眼前这支鲜卑骑士显然不同，他们更有纪律，更冷静，也就更强大。
夜色深处，十余头黑豹混迹其中，其形似虚似实，如鬼影幢幢，偶有一双绿瞳幽幽生光，嗜血成狂。
黑豹前后戍卫，环绕着两名鲜卑骑士，一人年长，是髡头的中年人，另一人则是少年，身材魁梧，眼中难掩强烈兴奋。
这二人是一对父子，少年人名莫护跋，年长者是他的父亲，名莫护弘，也是慕容部落的首领。
“不知敌军虚实，就敢贸然兴兵，更是孤军深入，天时地利尽失。”莫护弘冷笑一声，讥讽道，“汉军看似人多势众，实则与土鸡瓦犬无异。”
他容貌粗鄙，倒是出口成章，似乎也是读过书的。
“父亲，”少年神情轻蔑，冷笑道，“阿娘早说了，汉人都是猪羊，只会任我屠戮，不堪一击。”
“跋儿，切不可轻视汉人，”莫护弘摇摇头，叮嘱道，“汉人有能工巧匠，有兵法大家，也有勇武之士，论天资卓著的人才，甚至要远胜我鲜卑的。”
莫护跋一脸不服：“若汉人真那么厉害，怎么会被我们年年劫掠？”
“因为，汉人都爱内斗，”莫护弘笑了，“特别是昏君临朝时，往往有才之士流落荒野，无能之辈尸位素餐，更是相互攻讦内耗，这朝廷自然是江河日下。”
莫护跋懵懵懂懂。
“跋儿，记住了。”莫护弘凛然一笑，又道，“汉人强大时，则要臣服隐忍；若汉人虚弱，则可趁势杀入南方，驱之如猪羊。到时候，即便入主中原，也犹未可知。”
“记住了。”莫护跋点点头。
说话间，慕容鲜卑的骑士如同黑夜中的狩猎狼群，已来到汉军右翼。
“——杀汉狗！”
莫护弘拔出战刀，一声暴喝，数十头黑豹也咆哮着，似在相互应和，此起彼伏。
黑豹如鬼魅，前赴后继地冲向汉军侧翼，瞬间扑倒数个帐篷，疯狂撕咬，在惨叫声中将帐篷染成一片血红。
这正是莫护弘的天赋能力，名为“率兽食人”。
莫护弘的身后，似被那豹吼声惊醒，喊杀声随即响起，震耳欲聋。
鲜卑骑士化作洪流，扑向面前汉军。
“敌袭！”
“敌袭！”
“赶紧起来！”
黑暗中，惊呼声、惨叫声、喊杀声等响成一片。
有汉将出营帐，甚至未来得及披甲，各自收拢兵卒，奋发呼喝，意欲构筑防御。
呜呜~~
号角声呜咽。
角声中，有十数名威猛甲士大步走出。那甲士一身染血戎装，兜鍪下的甲缝中，可见眼眶深陷，皮肤干枯，分明不是活人！
他们一手持短矛，一手握战刀，竟能一心二用，左右开弓，无声又无情地疯狂厮杀，构成阵线，阻挡着鲜卑骑士的冲击。
“嗯？”莫护跋见状，疑惑道，“父亲，汉军不是最厌恶巫蛊之术吗？这种甲士，分明不是汉人所有的。”
“不错。”莫护弘点点头，面露厌恶，“此甲士名为刀鋋士，并非汉家手段，而是匈奴人的术法。我听闻，此次追随臧旻出征的，还有南匈奴单于屠特若尸逐就单于。这刀鋋士，恐怕这就是那位南匈奴单于的私藏。”
“原来如此。”莫护跋恍然大悟。
莫护弘冷笑，又冷声道：“跋儿，记住了，我们可以一时蛰伏，但即便蛰伏，也要自力更生，不可倚仗他人。我们是狼，绝不能成为狗！”
“是。”莫护跋重重点头。
喊杀声中，莫护弘一马当先，率领着十余头冰冷幽暗的黑豹向前，扑倒一名刀鋋士，一刀枭首，尸首分离。
“看清楚了吗？”他回望莫护跋，恶狠狠道，“一旦变成了狗，骨子里的野性不在，只能任人宰割。”
“杀！”莫护跋举刀，喊杀向前。
这一战，汉军大败，血流成河。
一夜过后，死者十之七八，匈奴中郎将臧旻几乎是单骑而归，屠特若尸逐就单于也中了一箭，身负重伤，昏迷不醒。
……
歠仇水畔。
越过歠仇水，就是弹汗山，鲜卑王庭已近在咫尺。
夏育精神大振，正号令着将士，砍伐树木，建造浮桥，准备渡水过河。
“校尉大人，还请多派斥候，戒备四周。”出于谨慎，杨信提议道，“鲜卑人即便不懂兵法，‘半渡而击’的道理，应当还是知道的。”
“杨军候所言甚是。”夏育点点头，从善如流。
杨信心中自然清楚，这是自己屡战屡胜，“影响因子”提升的结果。
他回到营帐。
“文泰，叔威，”杨信叫来杨黥、张猛，沉声道，“你们两屯去伐木，但先留着木材，莫要搭建浮桥。”
“这是为何？”张猛闻言，满脸不解。
“我没猜错的话，”杨信神情严肃，沉声道，“鲜卑人应该正守在河对岸，以逸待劳。留着些木材，无论是做据马，亦或是搭建营垒，都能有备无患。”
“明白了。”张猛点点头。
两屯人当即伐木。
不过，杨信猜错了。
鲜卑人根本没等到汉军渡河，就发动了全面猛攻。
“报~~”有斥候回报，神情惶然道，“南面出现鲜卑大军，来得极快，数量足有数千！”
紧接着，又有一斥候回来。
“大人，西面出现鲜卑骑兵，是阙机的狂翎骑。”那斥候疾声道。
“东面发现鲜卑骑兵，我等未能靠近，就被箭矢逼退了。”一斥候奔来，连滚带爬地下马。
“这是要围杀我等？”夏育满脸凝重。
东南西三面合围，而北面是歠仇水，汉军如今进退维谷，只能死守防御了。
“就地结阵。”他也是百战宿将，当机立断道，“以圆阵固守，多竖栅栏，他们来多少，就杀他多少！”
夏育一声令下，汉军结阵，就地防御。
他自领八百力士向南，亲临战场第一线。
西面有乞活曲，杨信坐镇中军。
东面则有难楼的乌桓突骑，以及公孙瓒的白马义从。只是，因弥加的突袭，白马义从损失惨重，故夏育又调了些兵马，充实东面战力。
烟尘滚滚，蹄声隆隆！
一时间，除了河水湍急的歠仇水，似乎四面八方全都是鲜卑人，浩荡如怒海惊涛。
“来吧！”杨信深吸一口气，眼神坚毅，正视前方。
眼下，他无暇顾及全局，眼中只有面前敌人。
一支骑兵现身于地平线，其势汹涌，气象磅礴，洋洋大观！领头正是阙机的狂翎骑，但紧跟其后的足有三千之众，奔腾时如同长河奔流，给人一种无法阻拦之感。
拦不住，也要拦！
“擐甲队居中，折冲屯居左翼，冒刃屯居右翼，竖起据马抵挡！”杨信临危不乱，意识竟是前所未有的清明，指挥若定。
他久经战火，已熬炼出钢铁般的神经。
鲜卑骑兵袭来，领衔是狂翎骑，蹄踏大地，烟尘滚滚。
“上！”
杨信一声令下，擐甲队向前！
百余甲士竖起削尖的木桩，浑身重心压在木桩上，如同一尊尊人形据马，形成一座钢铁据马阵，无懈可击。
狂翎骑袭来。
“杀！”
“杀光汉狗！”
……
狂翎骑怪叫嘶吼着，纷纷纵马一跃，越过最前一排的甲士，裹挟一溜烟尘冲向后方；也有些莽性上头的，稍稍避开据马锋芒，狠狠挥刀砍向前排甲士，满脸凶恶。
但无论是躲是砍，他们的算盘都落空了。
头一排的甲士，居然尽数都是幻象。
虽是幻象，那十余甲士却是栩栩如生，竟高高举起木桩，又咆哮着迎向后方狂翎骑，奋力牵制他们的动作。
而或一跃而起，或刀斩落空的，则有真正的甲士向前，迎了上来。
“眼睛看到的，可不一定是真的；耳朵听到的，也不一定是真的。”杨黥凛然一笑。
他的“蜃景”，已是越来越得心应手。
“嘶——”
鲍出深吸一口气，双臂间潮音滔滔，有看不见的气机萦绕于腰间的短矛，那每一根短矛银亮如洗，竟闪烁着波澜般的微光，起起伏伏。
他的天赋“擘山”，可化劲为气，而气既能离体，也能流转于武器，令之愈发锋芒毕露，可摧山坼地。
“去！去！去！”
鲍出口吐三个“去”字，双臂连连挥舞，短矛如同掠空蛟龙，尖啸着撕裂长空，只见银光一闪，已在百丈之外。
短矛破空，勾勒出一条直线轨迹。
那直线轨迹上，是十余名或断臂断腿，或腹部、胸口乃至脑袋缺了一块的鲜卑骑士，正哀嚎着倒地，或重创，或横死。
那投矛快逾闪电，直至短矛已在百丈外，鲜卑骑士身上才有剧痛传来，意识到自己中招时，已然死去。
形势危急，鲍出没有留手，只在转眼之间，已射空了全部投矛。
“来啊~~”
他拔出战斧，手中战斧花纹横生，“高掌远跖，以流河曲”八个字幽幽浮现，溢散着凛冽寒芒，望之叫人心悸，灵魂似被冻结。
这正是鲍出的新天赋，——宣花。
鲍出擅用战斧，能以自身气机，将战斧武装为神兵，甚至不逊于“赤霄”、“龙泉”等武器，吹毛断发，劚玉如泥。
撕拉~~
一斧下去，血雨纷纷。
鲍出的面前，有一名鲜卑骑士连人带马被斩成两截，脏腑和鲜血淋漓喷洒，落了一地。
接着，他放下兜鍪，鬼面覆盖了他的木讷，只留下满面凶煞。
“诸位，随我向前！”
他语气冰冷，挥舞着战斧，身先士卒，向前杀去。
“杀！”
鲍出的身后，五十甲士本就是勇士，更被其勇力所感染，咆哮着奋发，怒吼向前。
“匹夫之勇到一定程度，那就不是匹夫之勇了，那叫‘万人敌’！”杨信微微颔首，满脸赞许。
擐甲队前击，折冲屯、冒刃屯稍微落后，同样奋发前击。
“来吧~~”
杨黥领折冲屯，明明仅有百人，却似统兵数百，更是破绽处处，如同乌合之众。但鲜卑骑士每每自以为抓住战机，冲杀而入，则会发现，自己追逐的破绽，仅仅是一道幻影。
而接踵而来的，则是丈八擒豹引领步卒的合击，四面八方，合围绞杀。
“杀贼！”
张猛所领冒刃屯，却无半分花俏，只是莽撞前冲。
“万仞冲阵”为主，再以“微醺”加些点缀，张猛领衔，文陆、鲜于翊为左右双刃，一百冒刃屯横冲直撞，如同狂奔牛群，不止不退，隐约更形成反击之势。
整条左翼阵线，其余部众皆有溃败之象，唯独乞活曲如同中流砥柱，不止没有半步后退，反而反向冲杀，尤为醒目。
“左翼诸军，都向我靠拢。”
杨信一声长喝，声如雷震，周身大放光明。
“衔烛”辉光照耀下，乞活曲如有神助，速度再增几分，愈加奋发暴烈，高歌猛进！
其余汉军诸部，或是看到“衔烛”辉光的妙用，或是将乞活曲当做了主心骨，纷纷向着乞活曲靠拢。
很快，汉军阵势严密，已稳住阵脚。
“先登屯都没出手，不错，不错。”杨信满意颔首。
他是做好了最坏准备的。
若左翼阵线有哪一处被攻破，则需以先登屯火力覆盖，继而突骑屯、陷阵队突袭猛攻，夺回阵线。如今，三大预备队都未动用，就稳住了阵脚，杨信自然心情不错。
这时，他才有空观察其他方向的战场。
南面战况激烈，夏育领八百力士撞上了弥加部，双方犬牙交错，近身肉搏，战况极为激烈。不过，夏育咆哮奋发，身先士卒，所谓“将勇则兵强”，即便以步击骑，倒也和弥加部有来有回。
“夏育的确是一员良将。”杨信暗暗道。
“难楼，你敢？”
忽然，杨信听得一道惊怒交加的声音，似乎是……公孙瓒？
他循声望去，脸色登时大变。
右翼战场上，公孙瓒的白马义从正身陷重围，而难楼的乌桓突骑，则已然脱离战场，朝着西南方向而去。而鲜卑人似与乌桓人有着某种默契，有意无意地让出一条空隙，放难楼离开。
随着难楼的撤退，汉军的右翼阵线出现一道大口子，素利部的顺势填充，鲜卑骑士正鱼贯而入。
“该死！”杨信脸色难看。