闻言。

刘表和蔡氏皆是一怔。

“琦……琦儿，你说要娶月英为妻，可是真的？”

蔡氏望了望好似还未回过神来的夫君刘表，不可思议看向刘琦，眸中由惊转喜。

这位大儿竟然转了性子！

求娶之人还是大姊姐家那整日和木头为伴、二八之龄却无一位世家子弟愿意提亲的月英丫头。

这对蔡家来说可是双喜临门的好事！

“孩儿确想娶月英妹妹为妻，还请阿母代儿问问大姨和姨父之意……”

刘琦面露几分难以为情之色，回的却毫不迟疑。

既然决定要与世家联姻，他又怎么会忘记黄月英这位荆州蔡家和江夏黄家的双料掌上明珠。

他可是了解过的。

黄承彦的祖上，乃是汉和帝年间那位人称‘天下无双，江夏黄童’的黄香。

江夏黄氏一门三太尉，极尽尊崇。

如今到了黄祖这代才稍显没落，可也牢牢把着江夏太守的位子，麾下兵马数万之众。

虽说黄承彦只是支脉，但也是正儿八经的世家子弟。

后人皆以为黄承彦是寒士出身，才会隐居南阳。

却未想过黄承彦既不务农，也未出仕，整日和庞德公、司马徽等人游山玩水，总不能每天都吃喝都是西北风。

尤其东汉这世家门阀天下，寒门子弟随随便便名动荆襄怕是不容易。

更别说荆州首屈一指的世家嫡女又不是大白菜，岂是一个庶民百姓想娶便能娶到的。

“好，好，阿母这就去，琦儿你想通了便再好不过。”

蔡氏眼睛都眯成了月牙，露出眼角几道浅浅的皱痕看向刘表道：“夫君，妾身这就去遣人告知大姊一声。”

“可，小君且去。”

刘表笑颜道。

“孩儿送送阿母。”

刘琦送蔡氏走出院门，回头便看见老爹刘表已然敛起笑容，目光炯炯盯着自己。

“琦儿，你随我来书房。”

未等刘琦开口，刘表已经迈步往院外走去。

“唯。”

刘琦行礼跟上，丝毫不觉得意外。

自己态度变化这么大，老爹要是不奇怪他才要担心了。

……

书房内。

刘表在桌案前坐下道：“琦儿，你可是遇到了大贤？”

“回阿翁，不曾。”

刘琦愣了一瞬便反应过来，老爹这是怀疑有人给自己支了招啊。

世外高人虽说一时好用，可隐患实在太多。

与其将来用无数话来圆这个谎，还不如现在就断了这个念头。

“你既爱慕月英那丫头，之前为何从未听你提过？”

刘表微微点头，望着自家儿子奇怪道。

“阿翁，孩儿对月英妹妹倾慕已久，只是先前一直碍于礼数，不曾明言，可转眼便是及冠之年，想来阿翁阿母也要为孩儿张罗亲事了，孩儿思虑良多，还是应面对真心才是。”

刘琦脸不红心不跳，作为一个后世之人，倾慕黄月英这等三国奇女子好像不怎么过分。

而且他这具身体可是清楚知道，黄月英并不是后世记载那般‘相貌丑陋，发黄肤黑’，反而可以用天生丽质来形容。

在大汉这个看脸的年代，两大世家数代改良后的结晶，说长得有多丑，他是不信的。

“面对真心？”

刘表眉毛一挑，似笑非笑望着刘琦道:“真不是听人说你阿母要为你二弟做媒，你才知要面对真心的？”

嗯？

三弟是老爹派来的密探？！

刘琦身子一僵，心底‘咯噔’一下，心思急转。

不对！

这位三弟素来与自己亲近，不会是老爹的人。

难道说！！！

是老爹故意把消息透露给与自己亲近的三弟，借机来试探自己的反应……

想到此处，刘琦不由怔怔抬头。

看着老爹刘表嘴角已然浮起的一抹弧度，还有那成竹在胸的模样。

刘琦瞬间明白。

他，竟然真的被亲爹算计了！

“为父还以为你整日与那些白身厮混，无欲无求了，原来还分的清孰轻孰重嘛！”

眼见儿子哑口无言，刘表随意翻开了一纸卷宗，走马观花浏览着，眼角余光观察着刘琦的神色，颇为自得。

蔡氏几日前委婉提过蔡家有一女和二子刘琮相配，知会其意的他顿时产生了刺激刺激大儿的想法。

大儿若能有所察觉并有所动，自己便用印刷术之功，封他个能常和军师蔡瑁、蒯家兄弟打打交道的官职。

若是不能察觉其中的风向，只能说明他不适合自己座下这位子，攒些功劳将来外放为官也不失为一个好选择。

没想到这一试之下，结果让他大喜过望。

“阿翁此言差矣！孩儿在市井阡陌并非一无所得，反而受益良多。”

刘琦上前一步，直视着老爹反驳道。

开局就被老爹算计了一把，虽说是对自己有百利而无一害的算计，可也是算计啊。

这要是不找回场子，还不得被开除穿越籍！

“那我儿倒是说说，你在市井学到了何物？”

看着信心满满的刘琦，打心眼里不怎么相信的刘表往后仰了仰，带着几分调侃道。

“阿翁可知，这活字印刷之术，便是孩儿从乡间稚童的黄泥玩具所得。”

刘琦不慌不忙，与刘表对视着。

“如何得来？”

刘表身子微微前倾，眼中好奇之色浮现。

帮了自己大忙，让荆州众多贤士大赞不已的奇物，竟然是稚子手中的玩具？！

“那日儿观两稚童以黄泥结块，相同者数十，以树枝刻痕区分，自有序列，凉干之后乱之，以先列出者胜。”

刘琦娓娓道来。

都是自己小时候玩剩下的，变通一番说出来自不费力。

“不错，确有同工之妙。”

刘表思衬一番，笑赞道。

“阿翁，说起来，孩儿还曾听一南地游侠儿无意中道过一言，起初未觉有何不对，近日却越发觉得可疑。”

“我儿但说无妨。”

正在兴头上的刘表大手一挥。

“长沙郡府多北人，不似流民似护卫……”

刘琦稍微低了些声音，缓缓说道。

屋内瞬间安静下来。

刘表眸中喜意渐散，一丝凝重爬上眉头。

刘琦颔首立在一侧，不再言语，任由老爹自己去想。

这位便宜老爹入主荆州之后，唯有两次算的上惊险。

一次是初平二年孙坚围了襄阳。

另一次便是建安三年，被亲曹派桓阶说服的长沙太守张羡振臂一呼，占荆州近半的长沙、零陵、桂阳三郡皆反。

这场叛乱一打就是几年，硬生生熬死了张羡，老爹才打赢了他儿子张怿平定了叛乱。

现在他的印象里还没有张羡叛乱之事，可建安三年已过大半，就算没反也快了，必须给老爹提个醒才是。

良久。

“吾儿是怀疑曹孟德派人去见了长沙太守张羡？”

刘表回过神来，凝视着自己这位大儿道：“张羡此人虽与吾不合，但性刚且直，为政清廉，素有君子之风，百姓慕之。吾主荆州以来，又不曾怠慢于他，他何故叛我，使百姓陷于水火？”

淮水以北，在大多江南人眼里都算北地。

眼下，袁绍是自己盟友，这般不打招呼来荆州的便只能是朝廷中人了，那就只能是曹操的人。

“阿翁，当今天下，谁为正统？”

刘琦心底一叹。

老爹的政治手腕起码八十五分打底，可军事敏感度明显在及格线外八百米。

这要换成曹孟德，听到心腹报告手下有人要造反，这会儿派去查探的细作都在五里开外了，岂会呆坐在这和你慢慢讲道理？

没办法，谁让这位是自己老爹呢，他还真得先慢慢讲道理。

“自是许都天子。”

刘表眉头微蹙，都什么时候了，这孩子怎么还问这等不经脑子的问题。

许都那朝廷虽是被曹操控在手中，但大义却犹在，嘴上还是要承认的。

你不见袁术那竖子僭越不过一年半，众叛亲离，四方讨伐，都快找不着北了么。

“那阿翁不尊许都旨意，反与袁绍结盟；去岁袁术称帝，阿翁不派一兵一卒讨伐，隔岸观火。阿翁以为，在张羡此等君子眼中，会如何看待阿翁？”

刘琦再问。

“这……”

刘表愣住了。

袁公路那蠢货僭越是自作孽不可活。

可自己一心自保于荆州，独立于乱世之外，在旁人看来又何尝不是列土封疆、图谋自立？

自己与袁术，不过是五十步笑百步罢了。

曹操占着大义，手下一堆能人，若真派一才思敏捷之士加以蛊惑……

“来人！”

刘表一声大喝，正欲传人探查长沙动向，却被身旁一道声音打断。

“阿翁且慢，没有实证，若贸然派人前往长沙，只怕会打草惊蛇，孩儿愿亲自前往长沙一趟。”

刘琦主动请缨。

明年老曹和老袁就该怼上了。

自己必须抓紧时间，在荆州府大堂上获得足够影响荆州世家们决策的话语权。

让他们把眼界放到逐鹿中原上，而不是一心等着降曹。

活字印刷术太小，迎娶黄月英也只是向世家们表明态度，八字还没一撇。

可这场料敌于先的平叛之功却是实实在在的！

“不可，你乃长子，若那张羡已有反意，琦儿你此去岂不是自投罗网？”

刘表一口否决。

这大儿眼看便要成长为栋梁之才，怎能让他亲身犯险？

“阿翁放心，孩儿已有定计，若孩儿入长沙张羡未反，孩儿定然能说服于他；若张羡已反，孩儿即使不能平叛，也定能全身而退！”

老爹会反对，刘琦早有预料，但这长沙他非去不可。

自己总不能说桓阶就是曹操使者，老爹你派人去把他抓来就是。

他都没见过桓阶，刘表能信那才有鬼了。

只能自己亲自跑一趟，找个机会把桓阶控制起来。

至于全身而退，他还真没担心过。

长沙郡不仅有堂兄刘磐，还有三国最大器晚成的名将黄忠。

他们在叛乱中都能毫发无损，大不了自己去了长沙先找他们。

唯有平叛。

得好好准备一番。