孙策眼神微微一凛，伸手叫住来人：“发生了何事？”
“郎君，有人在城门外发现周瑜将军亲兵，肩头中了一箭，现在昏迷不醒，已送往军中让医匠施救。”
亲卫连忙禀道。
“公瑾亲兵？”
孙策诧异片刻，疑惑而问：“他可说过什么话？”
“回郎君，巡城都尉叫醒他时，他只说了一句‘败……败了”便又昏迷过去。”
亲卫低头小心而答。
闻言。
孙策神色一变，随即下令：“去将正议校尉张竑，还有赞军校尉鲁肃叫来郡守府议事。”
“喏！”
看着孙家亲卫离去，孙策与孙权对视一眼，面色皆凝重起来，这个‘败了’显然不是什么好消息。
两人也来不及再去后院陪伴吴夫人，命人通传之后，急忙往郡守府大堂而去。
不多时，张竑和鲁肃二人便也匆匆赶来。
“孙郎，你这么着急叫我等前来，可是丹阳出了大事？”
鲁肃进门便问。
“不错，子敬，公瑾从丹阳派人前来吴县报信，可惜信使中箭负伤，只道一句‘败了’便昏迷不醒，也不知是大败还是小败。”
孙策忙起身相迎，带着几分忧色看着二人道。
想想鲁肃当日江畔之言，自己还是大意了啊，应该主动派信使前往丹阳打探的。
“孙郎，信使负伤，说明荆州军已至宛陵城后埋伏，城内斥候已无力拦截，此败必然是大败，肃请求带兵前去丹阳接应公瑾。”
鲁肃说完便躬身一礼，请命而道。
他现在担心的是，公瑾能不能宛陵城中撤出来。
“理应如此，公瑾有难，我更当亲自前去。”
孙策即刻冲门外大喊：“来人，传令众军即刻开拔！”
对这位有着总角之好的臣子加好友，他没有丝毫犹豫。
“孙郎且慢！”
大堂内突然响起一声高呼。
孙策鲁肃和孙权三人惊诧而望，只见出声的却是张竑。
“孙郎，接应公瑾一事遣一员大将即可，孙郎此刻应当即刻启程前往会稽！”
张竑上前急道。
“子纲此言何意？”
孙策扭头回问。
“孙郎，公瑾若败，宛陵必失，宛陵失守，丹阳各县定闻风降于荆州，丹阳失守之事也必然很快传至会稽郡，孙郎应当知晓当年会稽如何而下。”
张竑不卑不亢，目不转睛盯着孙策。
建安二年，这位孙郎横扫江东，会稽郡自然也未放过。
杀会稽世家之将周昕等人，逼走当时的会稽太守王朗，会稽各地骇于孙氏兵威，只得献城投降。
这两年来孙策四处征战，会稽世家出钱出粮，可心中是否臣服尚未可知。
对会稽多威少恩，今再失丹阳，若果再不前去震慑，恐怕会稽世家定然心有他念，说不准就会起兵响应荆州，那孙氏可就只剩吴郡一地了。
“大兄，权附议。”
“不错，孙郎，子纲兄所言极是，接应公瑾之事，就交于肃前去便是。”
孙权和鲁肃二人闻言知意，也上前劝道。
孙策凝神沉思许久，最终还是无奈应下：“好吧，子敬你亲自去接应公瑾，我将太史子义调去助你。”
“唯。”
鲁肃拱手退下。
“孙郎，那我等就先行前去准备，你于老夫人道别之后，也速速前往营中吧。”
张竑也行礼告退。
“多谢张君提醒。”
孙策将二人送出门外，回头看着目露担忧之色的孙权，爽朗一笑：“二弟，不知为何，为兄总觉你我今日之言，或将一语成谶。”
“大兄切莫乱讲，就会稽那些人，何人能是大兄一合之将？大兄此去，必要之时，勿要心慈手软。”
“二弟放心，为兄何时心慈手软过。”
孙策眼中闪过一丝狠厉望了一眼东南之地，抬头望天：“二弟，又要下雨了，为兄这就前往军中，你就代我向阿母道别，吴县就交给你了。”
“权必守好吴县，侍候阿母弟妹，恭候大兄归来。”
孙权双手举过头顶，郑重其事揖道。
望着孙策离去的背影，他忽觉头上又有些隐隐作痛起来。
刘琦果然说到做到笑纳了丹阳，可江东又还够他做几次呢……
……
淅雨初晴。
九江郡。
前往寿春的官道上。
一辆马车轻装前行，二十余名身着便装的骑士护卫左右。
“魏延，距离寿春还有多少路程？”
刘琦拉开车帘，问向目光警惕打量四周驾车的魏延。
“回郎君，还有五里就到寿春了。”
魏延望望前方回了一句，不禁又看着车不解道：“郎君，你甩开大军轻骑前往寿春可是有要事要做？”
“那你以为我要作何？”
刘琦微笑回望。
魏延跟着自己也快一年了，自己和徐庶贾诩等饱学之士谈论要事时，从没有避过他，就算平日只是听，肚子里也应该有了三分墨水儿。
现在他主动问起，考验考验也是不错的选择，将来也好委以重任。
“郎君，卑下若是猜错了，郎君可不要怪罪魏延！”
“这个自然，你放心大胆的猜。”
“郎君可是要考验张太守？”
魏延目视前方小声而道。
这位张辽张文远初降，郎君就近乎把吕布军余部全部交于他掌管，还委以九江太守的重任。
他见过的上一个得郎君如此信任的人，还是军师徐庶。
事实证明，徐军师的确配得上此等信任，可这位张文远他并不了解。
在他看来，郎君千金买马骨，多半还是想想收服吕奉先旧部之心。
此次微服而至，应该也想看看这位张太守是否对的起这千金之重。
“对了一小半，继续说。”
“郎君，剩下的魏延就猜不到了，还请郎君解惑。”
“魏延啊，我再告诉你一个道理，有时候要想看到真相，就不能让别人知道你心中所想。”
刘琦悠悠而道。
“是，魏延一定记着，郎君，寿春城到了。”
魏延恭敬而答，转身掀开车帘。
刘琦探头而出，只见寿春城门近在眼前。
除了川流不息的人群，还有一辆马车堵在城门前。
“小娘，你家翁桥蕤又与我何干，贩运私盐，这可是重罪！”
一句朗朗之声从城门处传了过来。