大殿之中，气氛一周诡异。

弘治皇帝暴怒，当堂喝问，然……无人回应。

若说其他物品价格暴涨还相对容易控制的话，那么，盐价暴涨……几乎没什么有效法子控制。

因为，大明推行的是盐铁专卖。

只有朝廷有资格售卖这两样物品。

就如盐，平民百姓与诸多商人，本是没有权利售卖的。

但，问题也就出在了这里。

昔太祖皇帝之时，为了鼓励商人向偏远的军屯运送粮草，推行了开中法。

所谓开中法，说白了便是商人们给朝廷运送粮草，继而获得盐引，也就是售卖盐的资格。

有了这个资格后，便可以售卖食盐了。

直至弘治五年，其时的户部尚书叶淇将此开中法改为折色法，也就是商人可以直接用银子购买盐引。

这也就导致民间出现了大量的私盐。

相比于官盐，私盐的质量虽是差些，可架不住价格便宜，故而畅销市场。

跟着几年时间下来，官盐的数量越来越少，直至当下，平民百姓基本都看不到了，食盐的售卖权、定价权转移至大批商人手中。

所以，此事十分的麻烦。

“宁远，朕命你管控物价，你便是如此管控的吗？”弘治皇帝直接开腔。

“这……”

宁远暗自无奈，只得道：“臣……定会彻查此事，凡有触犯律法者，当严惩不贷，不放过任何一人！”

弘治皇帝点了点头：“朕不管你怎么严惩，必须在短时间内将价格稳定控制下来。”

语气，相当的严厉，充满了怒火。

下侧，安静片刻后，谢迁轻咳一声，站了出来。

“禀陛下，臣以为……不可轻易严惩盐商。”

“哦？”

弘治皇帝挑眉：“为何啊？”

谢迁不急不缓道：“而今官盐数量极少，供应不足，若将诸多盐商惩治了，售卖盐的商人便会减少，而万民每日皆需食盐，故，价格定会疯涨，越发不可控！”

而今，盐价几乎都快高上天了，若售卖者减少，而百姓们每日用度是一定的，价格必定上涨啊！

“这……”

弘治皇帝怔了怔，更是愤然：“也就是说，我大明朝廷，竟是拿这些公然违抗律法的盐商束手无策？”

百官又是寂静。

如果一定要说的……事实还真就如此。

没办法啊！

“驸马，你以为如何啊？”弘治皇帝开口。

“臣……”

宁远略微犹豫道：“此事不可不管，却也不可管的太严，臣轻些惩治便是。”

说白了便是……和稀泥呗！

皇帝陛下难道就不知道食盐涨价背后的关键？不知道惩治那些盐商会导致食盐价格再度暴涨？

这是演戏呢！

“嗯，那就这样吧。”

弘治皇帝有些厌烦似的道：“诸位爱卿若无事的话，便退朝吧。”

物价都涨成这个样子了，哪里还有心思早朝呢？

然，就在萧敬准备开口退朝之时，下侧，一人站了出来。

“禀陛下，臣有本奏。”

话音落下，百官纷纷看去。

开口之人，赫然是吏部左侍郎，焦芳！

“哦？卿又何事啊？”弘治皇帝顿住。

“禀陛下，臣以为，此番物价暴涨，其因由在于朝廷过于重商之弊！”

“所谓士农工商，商人奸诈，巧取豪夺。”

“而今，诸多物品价格多由商人掌控，致使万民生活潦倒，一片不堪。”

“故，臣以为，当重农抑商，复太祖遗风！”

焦芳侃侃而谈，跟着，又是一阵寂静。

因为，这话很有道理的！

这几年来，朝廷越发的重视商人，也就导致天下商贸繁荣，参与进来的人也越来愈多。

也正因如此，才会导致而今的局面。

若不然……先前怎么没有这等物价疯狂且随意暴涨的事情呢？

“臣，附议！”

“臣附议！”

很快，又有几名大员站出，表示支持。

弘治皇帝见状，着实厌烦了几分。

这话听着有道理，实则……都是空话。

真要是重新恢复到先前的状态，也就是重农抑商的话，朝廷……哪里还有银子支撑下去。

要知道，近几年来，朝廷的收入几乎翻倍，达到了四千多万两。

再回到以前，一年两千多万两……如何养活百官？各种支出又从哪里来？

再者，当真重新重农抑商，便可以控制各种物价价格了吗？

未必！

“好了，朕知道了，此事另议！”

弘治皇帝说了一嘴，便直接退朝了。

百官有序退却，经由金水桥之时，刘健叫住了宁远。

“刘公，您有事？”宁远随口问。

“嗯……”

刘健看了看，平静道：“此事，非同小可，你自己小心着些，弄不好，极容易身败名裂。”

宁远微微侧目，明白过来。

这位刘公是在提点他。

如果说诸多物品价格暴涨是反向威逼朝堂的话，那么，盐价飞涨便可能是压垮朝廷的最后一根稻草。

朝廷抵抗不住，便要想其他法子来控制事态了。

比如……对他宁远下手？

“小子明白，多谢刘公好意。”宁远说了一嘴，晃荡荡的离开了。

不多时，他叫来沈三，简单询问了一下价格。

一夜过去，食盐价格再度上涨。

只是粗盐而已，一斤便将近六十文，至于细盐，更是上了天，超过一钱。

“这些人是真敢玩啊！”

宁远一声冷笑。

仿似吃定了朝廷对此事无可奈何，便有着性子漫无边际的涨？

“走，去溜溜，看看我们京城这些盐商都在做什么。”

宁远说着，懒洋洋的上了街，不多时来到一家铺子跟前。

此时，铺子外面正有数十人在排队，等着买盐。

再看价格，上面写着：今日仅售四十八文。

翻译过来便是，这价格仅此一天，日后可能还会继续疯涨。

“去吧。”宁远抬了抬手。

很快，两侧出现数名金吾卫，直接清场。

宁远走上前去，也懒得与小厮多嘴，直接道：“教你家大掌柜出来，本官与他唠唠嗑。”

那小厮不敢耽搁，忙去叫人。

很快，一名富态的中年男子走了出来，见了宁远忙是低头哈腰。

“怎么称呼？”宁远问。

“咱叫老八，没有姓。”中年男子赔笑。

“嗯，老八……”

宁远斜瞥一眼，有些玩味道：“一斤盐几十文，你是当真不把朝廷的旨意当回事啊，想死？”

那老八吓了一跳，忙解释：“不是啊，宁大人，咱这……也是实在没办法，您知道的，因为马匹损失的问题，这盐不好运送，咱回来的成本都几十文了，不赚钱的。”

宁远撇嘴。

不赚钱，开档便是为了……交个朋友？

“你说怎么办吧。”宁远直接道。

“这……”

那老八犹豫了一下，苦涩道：“小的自知有罪，只是……糊口不易，望宁大人高抬贵手，轻些惩治啊。”

宁远点了点头：“轻些惩罚啊，嗯……本官知道你确实有苦衷，也可以理解……”

那老八明显松了口气，忙是开口感谢：“万谢宁大人……”

砰！

话音还未落下，便见那体态臃肿的老八缩成虾米，倒飞而去。